All Chapters of Dokter Duchess: Jangan mati dulu, Tuan Duke!: Chapter 21 - Chapter 30

Aroma kayu pinus yang terbakar pelan di tungku perapian berpadu dengan wangi teh melati yang disajikan oleh seorang Golem kecil. Golem itu, yang terbuat dari susunan batu kali halus dan lumut hidup, bergerak tanpa suara, meletakkan nampan perak berisi roti gandum madu di depan Ashyel. Suasana di pondok Madam Seraphina terasa begitu adem, sebuah oase di tengah ketegangan perbatasan Utara yang mencekam. Aslan bersandar di kursi kayu di sudut ruangan yang remang. Matanya terpejam, wajahnya tampak cuek seolah ia tidak peduli pada pembicaraan ini. Namun, otot rahangnya yang sesekali mengeras menunjukkan bahwa ia waspada terhadap setiap kata yang keluar. Luka di pipi dan lehernya yang baru saja diobati Ashyel memberikan kesan badass yang kontras dengan ketenangan pondok itu. Madam Seraphina menghela napas panjang, matanya yang bijak menatap Ashyel dengan kedalaman yang membuat Labella-jiwa di dalam tubuh Ashyel-merasa telanjang. "Nona Muda," suara Madam Seraphina memecah keheningan,

Roda kereta kuda Krossvane yang berat berderit konsisten, membelah keheningan jalanan setapak yang dikelilingi oleh pepohonan pinus raksasa yang seolah-olah berusaha meraih langit malam. Di dalam kabin yang remang, hanya diterangi oleh satu lampu minyak yang bergoyang pelan mengikuti irama guncangan kereta, suasana terasa begitu padat. Bukan karena barang bawaan, melainkan karena suasana hati sang Duke yang lebih dingin dari es abadi di pegunungan Utara. Aslan duduk bersandar, kedua tangannya bersedekap di dada yang bidang. Matanya terpejam rapat, namun otot rahangnya yang sesekali mengeras menunjukkan bahwa ia tidak benar-benar tertidur. Luka-luka di wajahnya guratan tipis di pipi dan leher yang baru saja dibalut Ashyel memberikan kesan maskulin yang sangat Indah. Aroma kayu cendana dari tubuhnya bercampur dengan bau obat-obatan herbal yang baru saja dioleskan Ashyel, menciptakan perpaduan aroma yang aneh namun menenangkan. Ashyel menghela napas panjang, mencoba mencari posisi

Di dalam tenda, suasana mendadak menjadi sangat sunyi, hanya menyisakan suara deru badai yang menghantam kain tenda dari luar. Cahaya hanya berasal dari sebuah batu sihir kecil yang memancarkan pendaran oranye hangat.Ashyel duduk memeluk lututnya, mencoba mengusir rasa dingin yang menusuk tulang. Tiba-tiba, ia merasakan sebuah tangan besar menarik bahunya."Kemari, Ashyel. Kau bisa mati membeku kalau duduk sejauh itu," gumam Aslan. Suaranya rendah, beradu dengan suara badai.Tanpa menunggu jawaban, Aslan menarik Ashyel ke dalam pelukannya. Punggung Ashyel menempel pada dada bidang Aslan yang hangat.Untuk sesaat, Labella di dalam diri Ashyel merasa jantungnya berhenti berdetak. Aroma kayu cendana dan dinginnya salju dari tubuh Aslan menyelimuti indranya."Aslan... kau tidak kedinginan?" bisik Ashyel pelan."Sihir Void-ku membuat suhu tubuhku sedikit lebih tinggi dari manusia biasa. Anggap saja aku pemanas ruanganmu malam ini," jawab Aslan pendek. Tangannya melingkar erat di pinggang

Seorang pria dengan jubah abu-abu gelap muncul dari balik kabut. Marlo. Wajahnya yang biasanya dihiasi senyum miring nan santai kini tampak sangat serius. Di tangan kanannya, ia menggenggam pedang pendek yang tidak memancarkan cahaya elemen apa pun, namun udara di sekitarnya tampak terdistorsi-seperti kaca yang retak. Itu adalah sihir Neutralizer, kemampuan langka untuk membelah energi. "Marlo?! Apa yang kau lakukan di sini? Menyingkir dari jalanku!" Ashyel tersentak, napasnya tersengal karena suhu yang semakin gila. "Aku sedang menyelamatkan cerita ini dari akhir yang terlalu prematur, Labella," jawab Marlo singkat, menyebut nama asli Ashyel yang membuat gadis itu membeku sesaat. Marlo kemudian melirik ke arah Aslan yang sudah bersiap menerjang. "Duke Krossvane, tahan sihirmu! Jika kau melepaskan Void untuk menyerangku sekarang, kau hanya akan menciptakan vakum yang memicu ledakan supernova dari tubuh pangeran itu! Kau ingin istrimu menjadi debu?" Aslan tidak mendengarkan. Ba

Gema pertempuran di Lembah Veleyonter perlahan-lahan surut, meninggalkan kesunyian yang mencekam. Sisa-sisa energi Void yang tadinya meluap liar kini hanya berupa partikel abu kelabu yang berterbangan ditiup angin pegunungan yang dingin. Pasukan The Silent Hand telah lenyap, seolah-olah maut baru saja menyapu bersih eksistensi mereka dari tanah terkutuk itu. Namun, kemenangan ini terasa pahit. Aslan berdiri kaku, napasnya memburu dengan suara parau yang menyakitkan. Urat-urat di lehernya masih berdenyut keunguan, memancarkan sisa-sisa tekanan sihir yang hampir meledakkan pembuluh darahnya. Tubuhnya yang besar itu tampak seperti gunung karang yang retak, kokoh namun di ambang kehancuran. Ashyel mendekat dengan langkah limbung, tangannya gemetar hebat saat mencoba meraih tas medis yang tersampir di bahunya. Labella, jiwa dokter bedah di dalam tubuh Ashyel, berusaha keras mempertahankan kesadaran medisnya di tengah kabut trauma peperangan. Ia tahu Aslan sedang berada di ambang kolaps