All Chapters of 全てを奪われた私が、復讐の共犯者と会社を壊すまで: Chapter 31 - Chapter 40

そして、日曜日。佐藤さんが企画した、バーベキューは。社内チャットで詳細が来たから。そのまま承諾して、集まりに行くことにした。どうせやることもないし、交流もしたいし。浅井さんには、何となく渋られていたのを感じてはいるものの。あくまでも、個人的なことだし。私の意志で来ると決めたのだから。何も言わず、そのまま参加することにした。あひるの市の外れ。小さな川沿いの広場に、バーベキュー施設がある。しっかりとした施設で、たくさんのグループが集まっていた。「伊藤さん、こっちです！」佐藤の声。すでに何人か集まっている。田中さんや、山川さん。事務の馴染みのあるメンバーに加えて。支社の男性社員たちに。なんと、土曜日はお断りをした（正確には、浅井さんが勝手に断った）現場の社員さんたちも集まっていて。思っていたより、にぎやかだった。「来てくれて嬉しいです！」佐藤が笑う。「誘って頂き、ありがとうございます」軽く返した、その瞬間。視線が集まる。「伊藤さん、今日雰囲気違う」「私服、めちゃくちゃ綺麗ですね」「東京感すごいな」「緑のスカート素敵」悪気はないと理解しているが。一気に、人の視線が集まる。注目される。「……ありがとうございます」笑って返す。相変わらず、慣れない。あひるのに来てから。こういう目線を向けられることが増えた。正確には、社内や会社の関係の人たちからも。こんな風に声をかけられたり、見られることは増えた。それは、自分が意図的に目立たない格好をしていないからで。プライベートでは、同じようなことが東京でもよくあったが。今は、プライベートでも仕事でも、視線を感じることが増えた。仕事ではない場所だと。余計に、距離が近くて。「飲み物、何にします？」男性社員が近づく。「お酒、大丈夫ですか？」「今日は控えめにします」「じゃあ、これくらいなら」グラスを差し出されて、白ワインが注がれる。近い。それから間が開くこともなく。「伊藤さん、何か好きな食材あります？」「座る場所、こっちどうですか？」「いやいや、せっかくなんでこっち座ってくださいよ」別の男性からも、声がかけられる。...早い。距離の詰め方が。これは少し、距離を空けよう。「……」一歩引こうとした、そのとき。「大丈夫だから」「向

とある日の朝。支社で、事務がざわついている。「今日、また本社から来るらしいですよ」山川さん。「誰ですか？」「例のプロジェクトの人よ」「前来てた、かっこいい青年」「……」嫌な予感した。そのとき。ドアが開く。「……」入ってくる。樹だった。スーツで、変わらず整った外見。でも。どこか、張り詰めている気がした。「おはようございます」樹が言う。声が通る。「今回調査及び本社のプロジェクトを一部、引き継ぎに来ました」「5日ほどこちらに滞在します。よろしくお願いいたします」完全に仕事のトーン。「……」視線が合う。一瞬だけ、止まる。それでも、すぐ逸らされる。なかったことにするみたいに。「伊藤」浅井さん。「会議室」「...高山さんと」短い。でも少し間があった。そして、3人で会議室。ドアが閉まる。空気が変わる。「現場の数字、確認しました」先に口を開いたのは樹だった。資料をテーブルに置く。「助成金の流れ、不自然です」指先でグラフをなぞる。「役所と業者、連動してます」「ここ」高山が資料の一箇所を叩く。「明らかに加工されてる形跡があります」「……」視線を落とす。一致している。私たちの分析と。「ここまでは想定通りです」高山が続ける。「問題はその先でして」次の資料を出す。ページをめくる音が響く。「資金の一部が、一度外に出てる」落ち着いた声で、樹がはっきりと言う。「……外に？」思わず聞く。「はい」視線を上げずに答える。「そのあと、別ルートで戻ってきてる形跡があります」「……」資金洗浄。その言葉が、頭に浮かぶ。「ただし」樹が、はっきりと言葉を区切る。「現時点では仮説です」「確証はない」「……」そのとき。「高山」浅井さんが初めて口を開く。椅子に軽く寄りかかりながら。「その仮説、裏取れてる？」鋭く、逃げ場がない。「一部は」樹は、少しだけ視線を上げた。「ただ、まだ弱い」「……」「だから現地に来たんです」言い切る。「……」浅井さんが少しだけ頷く。「詰めるなら現場の業者も」淡々と。「数字だけじゃ足りない」「分かってます」高山がすぐに返す。「現場と役所、両方当たる必要がある」「……」二人の会話が続く。一歩も引かない。完全に対等。「

夕方になり。「...愛海、今少し時間取れる？」会議が終わったタイミングで。周りが少しずつ帰宅の準備をしたり。資料の整理をしたりしている中。私の席に来た樹。「....今資料作っているので」「さっきの会議関連の？」「そう」「前の関連プロジェクトのやつ」「あれ俺が作ったから、手伝うよ」私の言い訳を奪うかのように、手伝うと提案してくる。...地味に、役に立つものだから断りにくい。そのまま私が断る間もなく黙っていると、パソコンから資料が送付されてきて。「ベースがあれば、10分くらいは省けるだろうし」「...駐車場裏で、少しでいいから」そう言って、机に手を置いて距離を詰めてくる。これは...言い訳をしても追ってくる。だから早めに、片付けなければならない。「...わかった」仕方なく、席を立って樹についていくことに。支社の裏。人気のない駐車場。「……コーヒーでいい？」「何も要らない」時間を少しでも縮めたくて。「要件は、何なの」一歩、引いて。距離を取りながら、目線を合わせる。「……仕事の話もあるんだけど」低い声。「仕事の話じゃないわけ？」「違う」即答。「……」分かってる。「……頼むから」「少しだけ、聞いてよ」短く、ただ切に伝えてくる。その言い方。昔と同じ。「……短くして」「……うん」一歩、近づく。距離が少し詰まる。「……」「……みゆとは」その名前。胸が揺れる。「ちゃんと付き合ってる」言い切る。でも。「でも」続ける。「そう言うしかなかった」「……」「会社とか、俺の家の事情とか」「色々あって」「結婚も、避けられない」「……」息が止まる。「でも」顔を上げる。まっすぐ。「好きなのは、愛海だけだ」「……」思考が止まる。「……は？」やっと出る。「どういうこと？」「……ずっと」「お前だけだった」「……」「じゃあ、みゆは？」「……」答えない。「……分かってるだろ」「……分かんないよ」強く言う。「意味分かんない」「婚約してて」「結婚もするって言ってて」「それで好きなのは私って」「何それ」「ふざけてるでしょ」「……」怒りが、収まらない。私は異動までさせられて。...それも、樹の希望からで。自分勝手すぎる。...人の人生、なん

樹里が来てから、四日目。現場を浅井さんと2人で見にきた。「……あの」業者の男性が、少し距離を詰めてくる。周りを気にしている。「お伺い頂いた取引の件ですが」声を落とす。「……今回の請求タイミング」「少し、不自然だと感じてまして」「……どのあたりがですか」自然に返す。「……」言葉を選んでいる。「……通常より、承認が早すぎるんです」「それで」少しだけ、さらに声を落とす。「帳尻を合わせるように、請求のタイミングを調整しているように見えるというか」「……」完全に一致する。分析と。「それは、御社側の判断ですか？」踏み込む。「……いえ」即座に否定する。その速さ。「……」「……」一瞬、沈黙。それから。「……親会社の方から」小さく言う。「……」その言葉。空気が変わる。「……指示が？」「……」首を振る。「指示、というか」「……」「流れは決まってる、という感じで」曖昧に言う。「……」それ以上は言わない。言えない様子だった。そして、無言の圧を感じる。これ以上は答えられない。そう、言いたげな様子だ。「……」確信する。（関与してる）しかも。かなり上層部の人間が。この件には、関与している。「……」その日の夜。会議室。二人。資料を広げる。「今日の現場の件です」口を開く。「取引の請求タイミング、やっぱり調整されてます」「……」浅井さんは黙って聞く。「通常より承認が早くて」「その後に帳尻を合わせてる」「……」「あと」少し間。「親会社の方から、流れが決まってるって」「……」浅井さんの視線が一瞬だけ上がる。「……」「直接の指示ではないですけど」「関与してる可能性、高いです」「……」沈黙。それから。「樹も」言葉を続ける。「全部言ってないと思います」はっきり言う。「……」「今日の説明は」「綺麗すぎました」「……」「抜いてる部分がある」「わざと説明してないようにしか、見えません」「……」そのとき。「知ってる」浅井さん。即答。「……」一瞬、止まる。「……知ってるんですか」「うん」淡々と。「でも今は泳がせる」「……」「出し切らせた方が早い」「……」一言も迷わず。完全に、そう言い切る。「……」「親会社が絡んでる

翌日、会社にて。朝から空気が少し重い。樹の滞在、五日目。「伊藤」浅井さんの声。「はい」「午前中、役所の追加資料を見る」「分かりました」いつも通り。そのとき。ドアが開く。「おはようございます」樹。仕事の顔。一瞬だけ目が合う。でも。すぐ逸らされる。会議室。三人。資料を広げる。「昨日、親会社関連のルートを確認しました」樹が口を開く。「直接の指示書はありません」「ただし、請求タイミングの調整に関与した可能性のある担当がいます」「……どこですか」浅井さん。「TK Networkです」「……」その名前。耳に残る。聞き覚えはないはずなのに。妙に引っかかる。「……」資料に目を落とす。ロゴ。会社名。（なんか、嫌な感じがする）理由は分からない。でも。直感的に。良くない方向に繋がっている。「名前は？」浅井さん。「まだ確証がない」樹が答える。「だから出せません」「確証がないのに、関与可能性は出すんだ」浅井さん。静かに詰める。「必要な共有です」樹も引かない。「本社としては押さえておく必要があります」「……」会話としては正しい。でも。まただ。「……」私は資料を見る。承認日。請求日。業者。「ここ」指を置く。「この日だけ、承認前に業者側の準備が終わってます」「通常は逆です」浅井さんが頷く。「つまり」続ける。「事前に承認予定を知っていた人がいる」「……」樹の手が、ほんの少しだけ止まる。ほんの一瞬。「……そうですね」すぐに戻る。「その可能性はあります」可能性。また、濁す。「……」（やっぱり）隠してる。「……」頭の中で整理する。TK Network。親会社。請求のタイミング。承認前の動き。（あとで調べないと）（すぐに）確信に近づく。「……」会議が終わる。昼。休憩室。コーヒーを買う。「伊藤さん」山川さん。「はい」少し迷ったように。「……なんか」言葉を選ぶ。「距離、近いですよね」「……え？」「高山さんと」さらっと。でも。ちゃんと見ている言い方。「……」何も言えない。「あと」山川さんが続ける。「浅井さんも来てからずっと」少しだけ笑う。「伊藤さんに同行っていうか」「近いですよね」「……