All Chapters of L'ÉPOUSE DE L'OMBRE : Chapter 91 - Chapter 100

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Chapitre 89 — L'aveu 3

Elle s'interrompt, elle pose une main sur son ventre, ce geste qui est devenu sa signature, et elle reprend d'une voix plus basse, plus intime, comme si elle s'adressait autant à l'enfant qui grandit en elle qu'à moi. — Et puis je suis tombée enceinte. De toi. De notre premier enfant, celui que j'ai perdu, celui que je n'ai pas su protéger. Je l'ai perdu dans le sang et les larmes, seule dans ma chambre du Black Velvet, pendant que tu étais je ne sais où, pendant que ta mère complotait ma perte. Et ce jour-là, en sentant la vie s'échapper de mon ventre, j'ai compris que ma vengeance était morte avec lui. Qu'elle n'avait plus de sens, plus de raison d'être, plus de justification. Qu'il ne restait que toi, que nous, que cet amour que j'avais essayé de toutes mes forces de ne pas ressentir. Et que cet amour était la seule chose qui comptait vraiment. Elle se tait, elle baisse la tête, elle serre les bras autour de sa poitrine comme pour se protéger d

Chapitre 90— Les larmes et la chair

Calista Il ne me pardonne pas. Mais il ne part pas. C'est déjà plus que je ne mérite, plus que je n'osais espérer, plus que je n'aurais jamais imaginé. Il est là, debout, ses bras autour de moi, sa chaleur qui m'enveloppe malgré le froid de la cave, son cœur qui bat contre ma joue, ce cœur que j'ai failli briser, que j'ai failli détruire, que j'ai failli réduire en miettes. Il ne me pardonne pas, il ne me fait pas confiance, il ne m'aime peut-être plus comme avant , de cet amour pur et innocent qui était le sien quand il ne savait pas qui j'étais vraiment. Mais il reste. Pour l'enfant, pour ce qui reste de nous, pour une raison que je ne comprends pas et que je n'ose pas lui demander, que je n'ose même pas essayer de comprendre. Je relève la tête, je plonge mes yeux dans les siens, et ce que je vois me déchire le cœur, me transperce de part en part, me réduit en cendres. Il pleure, lui aussi. Lui, V

Chapitre 91 — La trêve des corps

Valerio Elle ne me demande rien. C'est peut-être ça, le plus bouleversant. Le plus inattendu. Le plus difficile à accepter. Elle ne me demande pas de rester, elle ne me demande pas de partir, elle ne me demande pas de la pardonner ni de l'aimer à nouveau ni de lui faire confiance. Elle est là, simplement, présente, disponible, comme une maison qu'on retrouve après un long voyage et dont les portes sont restées ouvertes. Elle s'est installée dans une sorte de neutralité bienveillante, de patience infinie, comme une infirmière qui prend soin d'un blessé sans rien attendre en retour, sans espérer de remerciement, sans guetter de signe de guérison. Elle me prépare à manger le matin, des tartines de pain et du café noir, qu'elle pose sur la table bancale sans un mot, avec un demi-sourire timide qui me brise le cœur. Elle lave mes vêtements de docker, ces pantalons tachés de graisse et ces chemises déchirées, elle les frotte ave

Chapitre 92— La trêve des corps 2

Un soir, elle s'endort avant moi. Elle est allongée sur le côté, face au mur, son ventre rond posé sur un coussin qu'elle a glissé sous elle pour soutenir son dos. La lune filtre à travers le soupirail et dessine des ombres argentées sur sa silhouette, sur la courbe de sa hanche, sur l'arrondi de son ventre. Elle respire doucement, paisiblement, et son visage dans le sommeil est dépourvu de toute tension, de toute angoisse, de toute trace de notre histoire tourmentée. Je la regarde dormir, et je sens une émotion qui monte en moi, irrépressible, impossible à contrôler. De l'amour ? De la tendresse ? De la nostalgie pour ce que nous étions avant que tout ne s'effondre ? Je ne sais pas, je ne sais plus, je ne sais rien. Mais cette émotion est là, elle pulse dans ma poitrine, elle me serre la gorge, elle me brûle les yeux. Je m'allonge derrière elle, doucement, précautionneusement, pour ne pas la réveiller. Le matelas grince un peu sous mon poids, mai

Chapitre 93 — Le mariage de raison 1

CalistaLe mariage a lieu un mardi matin, sous une pluie fine et glacée qui tombe du ciel comme des aiguilles d'argent, drue et persistante, transperçant les vêtements et glaçant les os.Valerio est venu me chercher à la cave, vêtu d'un costume sombre qu'il a acheté la veille dans une friperie du Vieux-Port , une veste trop large aux épaules, un pantalon trop long qu'il n'a pas eu le temps de faire retoucher, une cravate noire qu'il a nouée maladroitement et que j'ai dû refaire. Il avait l'air grave, solennel, presque funèbre, comme s'il se rendait à un enterrement plutôt qu'à son propre mariage. Il m'a tendu la main sans un mot, et je l'ai prise sans un mot. Nos doigts se sont entrelacés par habitude, par réflexe, par ce besoin viscéral de se toucher qui ne nous a jamais vraiment quittés.J'avais mis ma plus belle robe — une robe bleu marine que j'avais achetée dans une solderie quelques semaines plus tôt, quand j'avais compris que mon ventre grossissait et que mes vêtements habituel

Chapitre 94 — Le mariage de raison 2

Agathe nous embrasse, nous félicite d'une voix étranglée, et s'éclipse rapidement, prétextant un rendez-vous chez le médecin. Je sais qu'elle va pleurer dans sa voiture, qu'elle va maudire ce mariage qui n'en est pas un, qu'elle va prier pour que les choses s'arrangent entre nous. Mais les choses ne s'arrangent pas, les choses ne s'arrangent jamais. Les choses survivent, c'est tout.Le soir, nous rentrons à la cave. Rien n'a changé, rien ne changera. Le matelas, les draps recousus, la table bancale, le soupirail qui donne sur les poubelles de la boulangerie. C'est ici que nous vivons, c'est ici que nous vivrons, c'est ici que notre enfant naîtra, dans cette misère que nous avons choisie et que nous assumons.Nous dînons en silence, comme tous les soirs. Du pain, du fromage, un peu de vin coupé d'eau. Nous n'avons pas les moyens de fêter ce mariage, nous n'en avons pas l'envie non plus. Ce n'est pas une fête, c'est une formalité, une case à cocher sur la liste des choses à faire avant

Chapitre 95 — Coexistence forcée

CalistaL'appartement est plus grand que la cave.C'est la première chose que je remarque en franchissant le seuil, mon ventre de sept mois tendu devant moi comme une proue de navire, lourd et rond et si présent que je ne vois plus mes pieds quand je baisse les yeux. Plus grand, plus clair, plus propre. Les murs sont blancs, d'un blanc éclatant qui me fait mal aux yeux après des mois passés dans la pénombre humide de notre sous-sol. Les fenêtres sont de vraies fenêtres, pas des soupiraux grillagés qui donnent sur des poubelles, et elles s'ouvrent sur une cour intérieure plantée d'un citronnier dont les branches chargées de fruits jaunes frôlent la rambarde du balcon. Il y a de la lumière ici, de la vraie lumière, celle du soleil qui entre à flots le matin et qui dessine des rectangles dorés sur le carrelage.Et il y a deux chambres.

Chapitre 96 — L'ombre d'Arianna

ValerioMa mère réapparaît un jeudi, sans prévenir, comme elle a toujours fait toutes choses dans sa vie. Un coup de téléphone, un seul, de son avocat personnel, Maître Blanchard, qui m'annonce d'une voix blanche, sans émotion, comme s'il lisait un communiqué officiel, qu'Arianna Orsini est gravement malade. Cancer du pancréas. Stade terminal. Il lui reste quelques mois à vivre, peut-être moins, peut-être plus, les médecins ne se prononcent pas, mais le diagnostic est sans appel.Je reçois la nouvelle dans l'appartement, debout près de la fenêtre qui donne sur le citronnier de la cour intérieure. Le soleil de mars entre à flots, illuminant les fruits jaunes qui brillent comme des lanternes miniatures, et je regarde cette lumière, cette chaleur, cette vie qui continue dehors, indifférente à ce que je viens d'a

Chapitre 97. — L'ombre d'Arianna 2

Calista marche à côté de moi, lourdement, son ventre de sept mois tendant le tissu de sa robe bleu marine. Elle a choisi cette robe avec soin — simple mais élégante, ample mais flatteuse, qui dissimule à peine sa grossesse tout en la mettant en valeur. Elle a relevé ses cheveux en un chignon lâche, d'où s'échappent quelques mèches folles qui encadrent son visage. Elle ne s'est pas maquillée, ou à peine , un peu de poudre, un peu de rouge à lèvres. Elle n'a pas cherché à se faire belle pour impressionner ma mère. Elle est venue comme elle est, sans artifice, sans armure, avec pour seule défense la vérité de ce qu'elle est.Nous traversons le hall, nous prenons l'ascenseur , une cage de verre qui monte lentement le long de la façade, offrant une vue imprenable sur la mer , nous longeons un couloir interminabl

Chapitre 98— L'ombre d'Arianna 3

Nous nous asseyons sur les chaises réservées aux visiteurs, côte à côte, sans nous toucher. Calista pose ses mains sur son ventre, dans ce geste protecteur qui est devenu sa signature, et elle fixe Arianna sans rien dire, sans ciller, sans manifester la moindre émotion.— Valerio, commence ma mère en se tournant vers moi. Tu m'as haïe pendant toutes ces années. Tu m'as fuie, tu m'as reniée, tu as tout fait pour détruire ce que j'avais construit. Tu as refusé de prendre la direction du Groupe, tu as renoncé à ton héritage, tu as craché sur tout ce que je t'offrais. Et aujourd'hui, regarde-toi. Tu vis dans un appartement minable, tu travailles sur un port comme un docker, tu rentres chez toi les mains en sang, et tu attends un enfant de la fille de mon pire ennemi. Si ton grand-père te voyait, il en mourrait une deuxième fois.&mda

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