All Chapters of Lord Harrington, Jangan Dekat-dekat!: Chapter 11 - Chapter 20

Rosemary semakin merapatkan punggungnya ke lemari. Jantungnya berdegup semakin liar.Dua lantai lagi, pikirnya putus asa. Dua lantai lagi dan aku aman.Ia menarik napas panjang dan memejamkan mata. Aku Edmund Sterling. Aku mahasiswa tahun pertama. Aku tersesat. Aku—Pintu di sebelahnya terbuka. Begitu cepat dan tiba-tiba hingga ia tidak sempat menjerit. Ia bahkan tidak menyadari ada pintu di sana. Sebelum suara bisa keluar dari tenggorokannya, sebuah tangan mencengkeram lengannya—kuat, besar, dan hangat—menariknya masuk ke dalam kegelapan.Mulutnya terbuka tanpa suara. Tubuhnya menabrak sesuatu yang keras. Dada. Dada seseorang. Pintu tertutup di belakangnya tanpa suara.Di luar, suara langkah kaki Master Crowley masih terdengar. Bunyi sepatu bot semakin dekat.Rosemary ingin bergerak, tapi tangan itu masih mencengkeram lengannya. Menahannya di tempat. Dan kemudian ia menciumnya—aroma sandalwood yang familiar.Kesadaran itu menghantamnya lebih keras d

Paginya, Rosemary terbangun dengan kepala berat dan otot-otot yang masih berteriak. Benedict sudah tidak ada di ranjangnya. Hanya selimut yang terlipat rapi dan sisa-sisa api di perapian yang sudah jadi bara. Oliver menjemputnya setelah sarapan. Dan sekarang, mereka duduk di sudut Common Room, ruang rekreasi asrama yang mulai ramai oleh mahasiswa yang tidak punya kelas pagi. Ruangan itu terasa hangat, berbeda dari koridor loteng yang selalu dingin. Perapian besar menyala penuh, dan beberapa sofa kulit berjejer mengelilinginya. Papan catur di atas meja kecil. Koran-koran tua bertumpuk di sudut. Para mahasiswa berlalu-lalang, beberapa membaca, beberapa hanya bersandar dan mengobrol. Di meja tengah, sekelompok mahasiswa sedang bermain kartu. Tawa mereka sesekali meledak—keras, penuh ejekan, tapi bukan tawa yang bersahabat. Ini tawa orang-orang yang saling mengukur kekuatan. Uang logam bertumpuk di atas meja, bertambah dan berkurang seiring kartu dibuka. Di ujung meja itu, sedikit men

Rosemary masuk ke dalam arena anggar disusul Oliver setengah langkah di belakangnya. Aula itu kosong. Tanpa mahasiswa dan suara pedang yang beradu, tempat itu terasa lebih besar dan lebih dingin. Lantai kayunya yang aus berkilat samar-samar terkena cahaya matahari yang masuk dari jendela-jendela tinggi. Di sudut ruangan, Master Alden sedang duduk di bangku, mengelap sebilah pedang dengan gerakan yang lambat. Ia mendongak saat mendengar langkah kaki mereka. “Lord Sterling. Tuan Finch” Suaranya datar, tapi ada sedikit kejutan di sana. “Apa yang membawa kalian ke sini? Di pagi hari.” Rosemary menarik napas. Tangannya mengepal di sisi tubuhnya. “Saya ingin bertanya sesuatu, Master Alden.” Master Alden meletakkan pedangnya. “Jawabannya tidak, Lord Sterling.” Rosemary tertegun. “Saya bahkan belum—” “Kau datang dengan muka seperti orang yang akan meminta dispensasi

Benedict tidak tahu kenapa ia ada di sini.Maksudnya, ia tahu alasannya. Kandang kuda selalu menjadi tempatnya melarikan diri. Di sini, tidak ada yang bertanya mengapa rahangnya selalu mengeras atau mengapa tatapannya selalu terlihat ingin membunuh seseorang. Hanya ada kuda-kuda besar dengan napas hangat dan mata yang tidak menghakimi.Tapi hari ini, ia seharusnya ada di kelas. Seharusnya ia duduk di bangku belakang, berpura-pura mendengarkan Profesor Alden berbicara tentang teori serangan balik, sementara pikirannya sibuk mengurai benang kusut yang tidak mau berakhir."Selidiki Sterling lebih dekat. Laporkan setiap gerak-geriknya. Jangan gagal."Benedict menghela napas panjang. Tangannya terus bergerak, menyikat punggung kuda hitam pekat di depannya—Moros, kuda jantan temperamental yang hanya mau diam kalau Benedict yang menanganinya.“Aku tidak suka perintah itu,” gumamnya pada Moros. Kuda itu mendengus pelan, seolah mengerti. “Tapi aku

Arena anggar Akademi Kingsley tidak pernah sepi di sore hari. Bunyi pedang beradu, langkah kaki yang menari di lantai kayu, teriakan pemain yang frustrasi atau menang—semuanya bercampur menjadi satu kebisingan. Rosemary berdiri di sudut paling jauh dari kerumunan, dalam posisi kuda-kuda yang masih terlalu kaku, dan tidak ada satu pun pikirannya yang benar-benar ada di sini. Matanya bergerak. Dari satu wajah ke wajah berikutnya, dengan cara yang ia harap terlihat seperti kewaspadaan biasa dan bukan ketakutan yang sudah menemaninya sejak semalam. Lord Hasting di barisan tengah, sedang berlatih dengan mahasiswa yang tidak ia kenal namanya. Tuan Sommerset di dekat pintu, mengobrol dengan dua orang sambil sesekali menoleh ke arena. Sekelompok mahasiswa tahun kedua yang tertawa di dekat rak senjata. Siapa yang tahu? Amplop itu masih ada di dalam kopernya, dilipat di antara kemeja paling bawah. Satu kalimat. Tulisan tangan yang tidak ia kenali. Aku tahu kau bukan Edmund Sterling. Ia su