All Chapters of Lord Harrington, Jangan Dekat-dekat!: Chapter 71 - Chapter 80

Kegelapan tidak pergi.Rosemary menunggu. Menghitung dalam hati. Satu menit. Dua menit. Biasanya, kalau lilin di perpustakaan padam, salah satu pelayan akan datang dengan lentera dalam waktu kurang dari satu menit begitu ada yang padam. Lilin di perpustakaan selalu dijaga—terlalu banyak buku berharga, terlalu banyak kertas yang bisa terbakar. Tapi malam ini, tidak ada yang datang.Mungkin karena badai. Mungkin karena sudah terlalu larut. Mungkin karena semua orang sudah tidur dan tidak ada yang tahu bahwa ada tiga mahasiswa di sudut perpustakaan yang seharusnya sudah pulang di jam yang wajar.“Di mana pelayannya?” suara Benedict terdengar dari kegelapan.“Entahlah.”Hening lagi. Hanya suara hujan

Tiga hari. Sudah tiga hari sejak Benedict memutuskan untuk membuktikan bahwa perasaannya pada Rosemary hanyalah persahabatan biasa. Dan selama tiga hari itu, ia telah melakukan sesuatu yang tidak pernah ia lakukan sebelumnya dalam hidupnya: mengamati Oliver Finch.Bukan mengamati seperti mengawasi target. Bukan mengamati seperti menilai lawan di arena. Tapi mengamati seperti seseorang yang mencoba memahami sesuatu yang tidak bisa ia pahami.Di kelas, Oliver mencatat dengan tulisan tangan yang rapi dan sesekali mendorong kacamatanya yang melorot. Tidak ada apa-apa. Di ruang makan, Oliver mengunyah rotinya dengan suara keras dan mengoceh tentang hal-hal yang tidak penting. Tetap tidak ada apa-apa. Di perpustakaan, Oliver membaca dengan kecepatan yang hampir tidak manusia

Malam itu, Rosemary tidak bisa tidur lagi.Ia sudah mencoba segalanya. Berbaring miring, berbaring telentang, menarik selimut sampai ke dagu, lalu menyingkirkannya lagi. Tidak ada yang berhasil. Di luar, hujan sudah berhenti. Bulan muncul dari balik awan, menyinari tanaman rosemary di jendela. Daunnya yang hijau keperakan berkilat—satu-satunya hal di kamar ini yang terlihat tenang. Rosemary menatapnya tanpa benar-benar melihat.Pikirannya ada di tempat lain. Pada sore tadi di Ruang Santai yang ramai. Pada dua potongan kayu yang menggelinding di atas meja.Kenapa dia mematahkan pensil itu?Pertanyaan itu muncul, dan Rosemary langsung tahu jawabannya. Tapi ia tidak

Rumor selalu dimulai dari bisikan.Rosemary tidak tahu siapa yang memulainya. Mungkin seseorang yang melihat Henry menyentuh bahunya di Ruang Santai. Mungkin seseorang yang mendengar Vane berkomentar tentang Viscount miskin yang naik daun. Atau mungkin hanya karena ia terlalu sering terlihat bersama seorang Pangeran, dan orang-orang selalu butuh sesuatu untuk dibicarakan di waktu luang mereka.Apapun sumbernya, hasilnya tetap sama. Bisikan itu menyebar seperti api di rumput kering. Cepat, dan sulit dipadamkan.“Lihat, itu Sterling. Dia selalu dekat dengan Pangeran Henry.”“Aku dengar dia sengaja mendekati Pangeran. Demi status keluarganya.”“Masuk akal. Keluarganya bangkrut. Dia butuh koneksi.&rd

Kelas Sejarah pagi itu terasa berbeda.Mungkin karena ini adalah hari presentasi tugas kelompok. Mungkin karena Profesor Pemberton duduk di kursinya dengan ekspresi yang tidak bisa dikategorikan—bukan marah, bukan bosan, tapi sesuatu di antaranya yang membuat siapa pun yang akan maju merasa seperti terdakwa di pengadilan. Atau mungkin karena Rosemary tahu bahwa topik yang mereka pilih terlalu dekat dengan kebenaran yang belum sepenuhnya terungkap. Dan sekarang mereka akan berdiri di depan ruangan penuh orang dan berbicara tentangnya. Oliver duduk di sampingnya, jemarinya mengetuk-ngetuk meja dengan ritme yang tidak teratur. “Kenapa aku yang harus bicara? Kenapa bukan kalian?”“Kau yang paling ingat detailnya,” kata Rosemary.“Itu karena aku mencatat semuanya! Tapi mulutku tidak bekerja sama dengan otakku saat gugup! Nanti aku bisa lupa. Atau lebih buruk—aku bisa mengatakan sesuatu yang bodoh. Atau—”“Finch.” Suara Benedict dari bangku be