All Chapters of 愛されること～夫と義妹に殺されたので、今世では悪女になります: Chapter 161 - Chapter 170

「ちょっと待て」「何です？」「俺が実花に『お嫁さんになりたい』と言われなかったことに満足していないか？」「そうですが、何か？」あっさりと肯定する光也に実篤は笑う。「残念だったな。実花はすでにそれを一ノ瀬恒一に言っている」光也がとても嫌そうな顔をする。そして。「自分がショックを受けることは言わないほうがいいのでは？」光也にそう言われる実篤も嫌そうな顔をしていた。実花も自分の黒歴史を掘り起こされた気がして嫌な気分だった。三人が三人ともその様子だったので。「ノーカンにしたら？」真理の提案に三人は即座に頷いた。.「一ノ瀬恒一って、まだ実花の婿になれると思っているの？」そう言って真理は光也と実篤を交互に見る。「このダブルブロックをどう攻略するつもりなんだろう」真理の不思議そうな言葉に実花は苦笑する。「彼は二人を攻略すると考えていないの。まだ私が彼を好きで、彼のお嫁さんになりたがっていると思っているの」「……おめでたくない？」「でも、きっとそうなのよ」実花は肩を竦める。「どうして好きになったのか、今となっては分からないの」それは本当のことだ。前の生でも、今の生でも、恒一と出会ったとき、実花は甘い感情を抱いたのだろう。その後しばらくは恋にのぼせ、恒一のする全てに幸せを感じたはずだ。でも、美鈴の登場で甘いものはどんどん苦くなった。（でも……）婚約を白紙にしたら、父親に怒られるかもしれない。婚約を破棄されたら、父親に失望されるかもしれない。自分なんかと結婚してもいいと思う男性は誰もいないに違いない。それならばこのままと……。「ただ執着していたんだと思う」「執着？」「この人がいなければ一人ぼっちになるとか……そんなこと……」

「取り急ぎ、旦那様を使い物にしましょう」「そうだね。実花パパが復活しないと、光也さんが止まらないから」「万葉様もです」「ご当主様も含めて、東国家は厄介者だらけだね」「クセが強い方が多いのです」ブーメランでそれらの言葉が返ってきていると思うが、真理も高峰も全く気にしない。これぞ東国家の血と実花は黙っていることにした。.「ところで実花様、なぜ離れを壊したくなったのですか？」実花にとって離れは自分を閉じ込める檻だった。だから壊したかったのだが、その理由を求められても説明に困る。だが。「実花様がそう仰る気持ちも分かりますけれどね」「え？」「あそこ、幽霊屋敷みたいですものね」高峰の言葉に実花は驚く。「高峰さん、離れをご存知なのですか？」「ええ。実花様の誕生日の少し前でしょうか、建物の状況を確認するよう旦那様に言われて見に行きました」「お父様に？」「実花様がご結婚なさったら新居としてプレゼントすることになっていると仰られて、古い建物だから業者を入れるにしても現状を知らなければいけないと言われて見にいきました」（……え？）「プレゼントすることになっている？」「ええ、そうお願いされたと……」高峰が首を傾げる。「ご存じありませんか？」「……ええ」高峰の目が鋭くなる。「あのポンコツを使い物にして問い質さなくてはいけませんね」「高峰さんって実花パパに惚れ込んで秘書になったんじゃなかったの？」「可愛い子には鞭を打て、ですよ」聞いたこともないサドッ気満載の高峰の言葉に実花と真理が驚いていると。「今度は飴の出番ですよ」光也が『話に混ざりたい』という感じで割り込んできた。光也に内緒にする話は終わっていたので、三人は光也もその場に混ぜる。「高峰さん、お義父上

「くそっ」自宅の玄関をくぐった一ノ瀬恒彦は悪態をつき、被っていた帽子を取ると三和土に叩きつけた。そしてそのまま靴で帽子を何度も踏む。「あなた？」玄関の音に気づいた妻、一ノ瀬芳江が驚いた声をあげた。夫は朝からゴルフに行っていた。以前は毎月のように行っていたが、かつての仲間たちから「仕事が忙しくなった」と断られるようになり、しばらく行っていなかった。今回は、新たな取引先の相手から誘われたと聞いている。この様子では楽しくなかったようだ。「お早いですね」芳江としても、一人で満喫していた時間が台なしだと思った。リビングから聞こえる女性の黄色い悲鳴。バスドラムの低音が響く、ポップなダンスナンバー。「また韓流アイドルか。いい加減にしろ」夫とは趣味のことでときどき揉める。以前は『好きにしろ』と言わんばかりに芳江の推し活に興味を持たなかったが、いまは金の無駄遣いだと文句を言ってくる。（この人だって、一回のゴルフで何十万円も使ってくるじゃない）言い返したい気持ちもあるが、推しの曲が流れる中で醜い喧嘩などしたくない。先ほど見たばかりの推しの笑顔を穢す行為だ。「部屋に下がります」片付けは通いの家政婦に任せ、読んでいる途中だった雑誌を手に取った。そのタイミングでこちらを見た恒彦の顔が苛立ったものになる。「いつまでそんなものを読んでいるんだ！」したくないと思った喧嘩を始めるような夫の大きな声。「家を改築する話はなくなっただろうが！」それが推しの声と重なったことに、芳江の気も一気に昂る。「あなたの！　あなたと恒一のせいじゃない！」芳江は持っていた雑誌を開き、勢いよくページを捲る。そして見開きのページを恒彦に見せる。「私のバスルームもこう変わる予定だったのよっ！　それなのに突然無理だとか言ったりしてっ！」「仕方がないだろう！　その話は、恒一が自分の新居をリフォームするついでに進めると……」恒彦は唇を噛む。恒彦の頭に、計画していた社長室の改装案が浮かぶ。北欧の有名家具デザイナーに依頼する予定だったデスク。若い秘書と使い勝手について盛り上がりながら決めたソファ。男の夢を具現化したような部屋で、訪れる客から羨ましそうな目を向けられる。（そうなるはずだったというのにっ！）◇◇◇その頃、光也たちは廃屋となっている離れの探

途端に政近は上機嫌になった。そして、ソファの背もたれへ深く体を預けた。「それで、藤宮実花はどうだった？」「とても可愛らしい方でしたわ」「そうだろう」なぜあなたが得意げなのか。そう思ったが、もちろん口にはしない。「写真よりも実物のほうがいいだろう」（娘に猥談を振る非常識さ）「少女から大人の女性になる過渡期独特の美しさがありますわ」「……そうか」恍惚とした政近の表情に、いますぐ警察を呼びたくなった。「確かに、写真からも色気を感じる。まだ高校生だというのにな。あれなら光也が夢中になるのも分からなくはない」（気持ち悪っ！！）万葉は笑顔のまま、心の中で吐き捨てた。自分の娘よりも若い少女。しかも息子の婚約者。そんな実花に対して下心を隠そうともしない。けれど、この男は、自分が娘から心底軽蔑されているとは想像もしていないのだろう。娘とは黙って父親に従う者。自分の言葉を聞き、自分の決定を受け入れるもの。少なくとも政近にとって、娘とはそういう存在なのだ。（実篤様と正反対……ああ、実篤様に会いたい）「それでしたら、私ももっと藤宮実花さんと仲良くなりたいですわ」（いっそのこと、あの家の娘になりたい）「いずれ義理の姉妹になるのですもの」（あら？　光也が実篤様の義息子になれば、その姉である私も義娘になるかしら）ならない。だが、万葉の脳内につっこみ役はいない。万葉はにこりと笑う。「私からお茶や買い物に誘っても不自然ではないですし」（実花ちゃんをお出かけに誘ったら実篤様もついてこないかしら）そうしたらきっと光也もついてくる。（光也は荷物持ちとして、あの子のことだから面倒がって航さんを召還するわよね）実花。実篤。航。

「おい、見ろ」「彼は光也さんの腹心では？」「なぜ万葉さんと一緒にいるんだ？」東国グループ本社。万葉と並んで歩く航の姿に社内がざわついた。仕事の話にしては朗らかな雰囲気。仲の良さ、親密ささえ感じられる二人に注目が集まる。そのような中で、万葉と航に光也が合流した。代わりに万葉が離れていく。今度は光也と航が注目される。「さすが光也さんだな」「彼を使って万葉さんの動向を探る気か」「そうなると、やはり次点は万葉さんか」「分家の孝也さんも有力視されているが、光也さんは一応本家だし」「孝也さんが三女の桜さんあたりと結婚すれば」「無理だろう。次女の葵さんと合わせて、あの三姉妹は仲がいい。姉の万葉さんを差し置いて夫を押すようなことはない」「葵さんの婚約者は？」「婚約者まで含めて比べれば、やはり光也さんだろう」「藤宮の令嬢か」「だが、藤宮の一人娘だぞ」「光也さんが藤宮に婿入りするのか？」「まさか」「デマに決まってる。光也さんにメリットは何もない」「確かに。若い美人なら他にもいるしな」光也の眉間に軽く皺が寄る。それを見た航は咳払いをする。二回。聞こえているという周りへの警告。そして、ここで騒ぐなという光也への注意。光也は航を見たあと、軽く肩を竦める。しかし、眉間の皺はそのまま。歩調が早くなったところを見ると、不機嫌であることに変わらない。航でも、好き勝手を言う周りに怒りを感じていた。仕方がない。内心で肩を竦めながら、航は光也のガス抜きをしておこうと思った。「光也……」「何で俺は“東国さん”なんだ……」光也の珍しく悩むような