「冗談はさておき」「冗談ではなく本気で悩んでいるが」そう言って光也は肩を竦める。「よく考えたら俺と実花で話すことだな」「……手加減してやれよ？」「善処する」自分が教えた曖昧な日本語。『やりたくない』から『全力で頑張る』まで幅広く解釈できる魔法の言葉。ガンガン行く気の光也にため息を吐く。「結婚すれば『光也』になるだろう」「そうなったときは『あなた』もいい」「選択肢を増やすな」ため息ばかり出る。それなのに呼吸ができている自分に感心しながら、航は他の人からさりげなく距離をとった。ここからは内緒話だ。「ご当主はどうだった？」「何も気づいていないな」いまこちらは当主交代を目論んでいる。それも名前は時々挙がるものの、大多数が『ない』と思っている万葉を当主に擁立しようとしている。航も今季の成績と来期の見通しを確認したが、東国政近は東国グループの揺るぎない頂点だ。さすが光也の父親というべきか、カリスマ性も備えている。社内には政近に傾倒している信者もいる。（だが女癖が悪すぎる）それを利用して当主の座から引きずり下ろそうとしている。「お前のほうは？」――直接会ったとき、相手から感じたことは重要だ。そう言った藤宮実篤は、その役目を光也に与えた。藤宮実篤自身も政近に会うが、付かず離れずの距離を保つ巨大な二家の当主同士。――社交辞令でカバーされたら真意は分からないから私は適任ではない。それを聞いたときは納得したが。――愛娘を下劣な目で見る猿と話すなんて時間が勿体なさすぎますからね。高峰の言ったこっちが本音なのだろうと思っている。それならマンションで一人暮らしをしている光也より、実家で一緒に暮らしている万葉のほうが適任ではないかと思ったが。（万葉さんはな……）――あの父と話をすると、ちょうど三分で頭の中でピコーンッて音がして……流れてくるの。万葉の芝居じみた言葉に「何が？」と素直に尋ねたのは純真な実花だけだった。あとの全員は分かっていた。――この男を殺そうと思うの。当たった。実花は冗談だと笑った。そんな実花の無垢な姿に航はほわっと心が温かくなったが。――藤宮と手を組めたら、完全犯罪くらい余裕だから。そんな万葉の言葉に実花は真剣な表情になり、「そうですね」と納得していた。（あの瞬間、実花ちゃんが藤宮実篤の娘だ
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