جميع فصول : الفصل -الفصل 20

소하연은 그 순간 주건우의 속내도, 자신이 나간 뒤 주건우와 온서준 사이에 어떤 대화가 오갔는지도 전혀 몰랐다.그날 이후로 한동안 소하연은 온서준과 마주칠 일이 없었다. 온서준이 해성 신도시 문화관광 테마파크 프로젝트를 직접 총괄하느라 눈코 뜰 새 없이 바쁘게 움직이고 있었기 때문이었다.유흥 클럽을 찾을 여유가 없었다.테마파크는 놀이 시설을 중심으로 조성되고 있었지만 일부 부지에는 한옥 양식의 건축물과 전통 정원을 접목한 공간도 함께 들어설 예정이었다. 오늘 온서준의 일정은 현장을 직접 둘러본 뒤 협력 업체의 설계 보고를 받는 것이었다.안전모를 쓰고 있었지만 온서준은 군중 속에서도 단번에 눈에 띄었다. 키가 크고 반듯한 몸에 그 기운 자체가 달랐다.“온 대표님, 이쪽 프로젝트 회의실로 이동해 주시겠습니까?”협력 업체 담당자가 굽실거리며 안내했다.온서준은 다시 사람들에게 둘러싸인 채 회의실 안으로 들어섰다.회의실은 공사 현장 한쪽에 임시로 세워둔 공간이었다. 문이 열리자 안에 있던 사람들의 시선이 일제히 한곳으로 향했다.설계를 맡은 여성은 젊고 아름다웠다. 머리에는 흰 안전모를 쓰고 있었는데 오히려 그 덕분에 피부가 더욱 희고 깨끗하게 돋보였다. 전문적이면서도 능숙한 분위기 속에 묘하게 사람의 시선을 끄는 매력까지 있었다.왜 협력 업체에서 굳이 그녀를 이번 발표 담당으로 내세웠는지 자리에 있던 사람들은 모두 말하지 않아도 짐작하고 있었다.하지만 온서준은 그녀를 한번 무심하게 훑어본 뒤 곧바로 시선을 거뒀다.그는 자리에 앉으며 테이블 위에 놓여 있던 자료들을 집어 들었다.“시작하세요.”담담하게 한마디 뱉었다.설계사는 발표를 하는 내내 시선을 거의 온서준에게 고정하고 있었다. 단순히 협력 업체 측이 갑에게 보이는 형식적인 예의라고 보기에는 묘하게 다른 감정이 섞여 있는 눈빛이었다.자리에 있던 사람들 역시 그 분위기를 모두 눈치채고 있었지만 굳이 입 밖으로 꺼내는 사람은 없었다.하지만 정작 온서준은 발표가 진행되는 동안에도 시종일관 손에

진재현이 나간 뒤에도 온서준은 고개를 숙인 채 일을 했다. 하지만 이상하게도 눈앞의 글자들은 좀처럼 머릿속에 들어오지 않았고 마음은 자꾸만 어수선하게 흔들렸다.결국 그는 손을 멈추고 천천히 고개를 들었다. 굳어 있는 얼굴에는 차가운 기색이 짙게 내려앉아 있었다. 잠시 침묵하던 온서준은 이내 진재현이 두고 간 도면을 집어 들었다.그리고 도면을 들여다볼수록 그의 미간은 점점 더 깊게 파였고 눈빛 역시 서서히 어두워졌다.‘3년을 함께 살았는데 이런 디자인 재능이 있다는 걸 몰랐군.’그러고 보니 기억이 났다. 몇 번인가 그녀가 책상 앞에 엎드려 무언가를 그리고 있는 걸 봤었다. 언제나 그녀에게 냉담했던 터라 시간이나 때우려고 낙서를 하는 줄 알았다. 그냥 그림 그리며 노는 줄로만 알았지 이런 줄은 몰랐다.‘소하연은 꼴찌, 고민서는 수재...’수년 동안 온서준의 머릿속에는 한 가지 생각이 뿌리 깊게 박혀 있었다. 소하연은 연애밖에 모르고 공부에는 전혀 관심 없는 여자라는 생각이었다.그런데 지금 이 순간만큼은 그 확신이 처음으로 흔들리고 있었다. 마음속 깊은 곳에서 설명할 수 없는 묘한 충격과 혼란이 동시에 일어났고 그는 스스로도 그 감정을 이해할 수 없었다.바로 그때 갑자기 전화벨이 울렸다.최경화였다.내일 본가에 한번 들르라는 짧은 말에 온서준의 미간이 더욱 깊게 좁혀졌다.그리고 다음 날 오후.온서준은 본가 문을 나서는 순간부터 얼굴이 굳어 있었다. 차에 올라타자마자 그는 답답하다는 듯 넥타이를 거칠게 잡아당겼다.그 모습을 본 노성철이 의아한 얼굴로 조심스럽게 입을 열었다.“대표님, 어르신이랑 저녁 안 드세요? 아직 세 시밖에 안 됐는데요.”뒤에서 백미러로 차가운 눈길이 날아왔다.노성철은 흠칫 놀라 입을 다물고 얼른 차를 몰았다.온서준은 입술을 꽉 다문 채 얼굴이 잔뜩 굳어 있었다.저녁은커녕 온서준은 본가에 발을 들여놓은 순간부터 최경화에게 붙잡혀 한참 동안 잔소리를 들어야 했다. 끝도 없이 이어지는 말에 머리가 지끈거릴 정도였고 사람

플로우 클럽.오후, 몸에 딱 붙는 원피스를 입고 몸을 하늘하늘 흔들며 클럽 로비에 들어선 서민정은 소하연이 대문으로 급히 떠나는 모습을 보았다.이어 또 한 사람이 바 뒤에 숨어 소하연의 뒷모습을 몰래 훔쳐보고 있는 것도 발견했다.서민정은 미간을 살짝 찌푸리며 다가가 그 사람을 끌어냈다.“여기서 뭐 하는 거야?”그 사람은 깜짝 놀라 말을 더듬거렸다.“저... 저...”서민정은 그녀가 바로 플로우 청소부 직원임을 한눈에 알아보았다. 이곳은 최고급 럭셔리 클럽이라 채용된 청소직원들 또한 모두 젊고 예뻤다.눈앞의 이 젊은 여자는 바로 김미진, 소하연보다 훨씬 예뻤다. 꿍꿍이 속셈이 아주 많았으며 늘 주건우의 시선을 사로잡으려 했지만 주건우는 그녀에게 관심이 없었다.그런데 소하연이 온 이후로 주건우가 소하연을 유난히 챙겨주자 김미진을 비롯한 다른 여자 청소직원들이 모두 질투심을 느꼈다.나이가 많은 나숙희만 제외하고...김미진을 깊이 응시하던 서민정은 더 이상 캐묻지 않고 담담하게 말했다.“그 사람 어디 갔어?”“그... 그...”죄책감에 고개를 푹 수그리고 있는 김미진은 당황해 말도 제대로 하지 못했다.“빨리 말해!”서민정의 말투가 갑자기 날카로워지자 김미진은 몸을 떨며 얼떨결에 내뱉었다.“그분... 윌스턴 호텔로 가셨어요...”서민정은 그제야 상황 파악을 했다. 어젯밤 소하연은 룸에서 시계 한 개를 주웠다. 오늘 시계 주인이 전화해 소하연더러 옆에 있는 윌스턴 호텔 객실로 가져다 달라고 한 것이었다. 전화기 너머 사람이 하이톤의 여자 목소리였고 가까운 곳이라 소하연은 별로 신경 쓰지 않고 가져다주기로 한 것이었다.서민정은 안색이 확 변했다. 왜냐면 소하연이 속은 걸 바로 알아차렸기 때문이다.이건 클럽 안 여성들이 흔히 쓰는 수작이었다. 누군가 사이가 나빠 애정 다툼이 생기면 이렇게 함정을 파서 해치려 하는...문밖으로 사라지는 소하연의 뒷모습을 본 서민정은 눈을 가늘게 떴다.지금 당장 소리치면 소하연을 불러 모든 일을 되돌릴 수

소하연은 엄마 성을 따라 소씨를 쓰고 있었다. 소망 그룹은 원래 소하연의 외할아버지가 혼신의 힘을 다해 밑바닥부터 키운 기업이었다. 외할아버지에게는 소하연 엄마 외에 자식이 없었기 때문에 데릴사위를 들였다. 그 사람이 바로 소하연의 아빠 송영수였다.이후 외할아버지와 엄마가 잇달아 병으로 세상을 떠나자 소하연은 아버지와 둘만 남게 되었다. 얼마 지나지 않아 계모 이유경이 딸 송은주를 데리고 소씨 가문에 들어왔다.그제야 소하연은 이유경이 바로 송영수의 첫사랑이었음을 알게 되었다. 집안 형편이 어려웠던 송영수는 가족들의 강요로 소하연 엄마와 결혼할 수밖에 없는 상황이 되었다. 그러면서 이유경과 헤어지게 된 것이었다.하지만 송영수는 소하연 엄마와 결혼한 후 몇 년 뒤, 다시 이유경과 만남을 이어갔고 심지어 사생아 송은주까지 낳았다.불쌍한 소하연의 엄마는 죽을 때까지 이 사실을 알지 못했다.송영수가 이유경과 송은주를 집으로 데려왔을 때 소하연은 온서준과의 결혼식을 준비하고 있었다. 머릿속에 온서준 생각만 가득했기에 이 일에 신경 쓸 겨를이 없었다.출소한 뒤 시댁에도, 친정에도 돌아가지 않은 이유 또한 바로 이 때문이었다. 이유경과 송은주가 소씨 가문 별장에 살고 있었다. 그 집은 예전에 소하연의 엄마와 외할아버지의 흔적뿐이었건만 지금은 이유경 모녀가 집주인 행세를 하고 있었다.소하연은 그들을 두 번 다시 보고 싶지 않았다.길가에 쪼그려 앉은 소하연은 한참을 울었다.출소한 뒤 어떤 곤경에 처하든 한 번도 울지 않았다. 거리를 떠돌며 굶어 죽을 뻔했을 때조차 눈물 한 방울 흘리지 않았다.하지만 오늘 벌어진 모든 일이 소하연을 완전히 무너뜨렸다. 그동안 간신히 쌓아 올린 마음의 방패도, 미래를 꿈꾸며 품었던 믿음과 희망도 모두 산산조각이 났다.참지 못하고 고개를 들어 눈물에 흐릿해진 시선으로 캄캄한 밤하늘을 바라보았다.‘정말 내가 잘못한 걸까? 미래에 대한 희망을 품지 말았어야 했을까? 이게 정말 내 팔자일까? 아무리 노력해도 바꿀 수 있는 게 아무것도

마음속으로 이상하게 느낀 점은 바로 도현우가 묻는 말투였다. 도현우는 ‘피해자랑 친한가요’를 묻는 게 아니라 ‘피해자와 잘 아는 사이인지’를 물었다.두 손으로 핸들을 꽉 잡은 도현우는 눈동자에 의미심장한 빛이 스쳐 지나갔다.하지만 이내 담담하게 웃으며 가볍게 말했다.“그냥요. 심심해서 물어본 거예요. 도착했으니 내려요!”이상한 대화가 이렇게 갑자기 끊어졌다. 도현우가 아무렇지도 않게 먼저 차에서 내렸지만 소하연은 여전히 어리둥절할 따름이었다.도착한 사건 현장은 사람과 차량 통행이 많은 사거리였다.사거리 한쪽에 정말 과일 가게가 있었지만 문을 닫은 채 영업을 하지 않고 있었다.도현우는 옆에 있는 밀크티 가게로 가서 물어보았다.밀크티 가게 청년은 능숙하게 밀크티를 포장하며 대답했다.“네, 저 가게, 과일 가게 맞아요! 그런데 오늘 문 안 열었어요. 저희도 이상하게 생각하고 있어요. 저 과일 가게 사장님이 워낙 부지런하셔서 1년 365일 내내 문을 여는데 오늘은 웬일인지 안 나오셨네요.”의심이 생긴 도현우와 소하연은 서로 눈빛을 주고받았다.‘세상에 이런 우연도 있을까?’가게 사장이 경찰서에 전화한 지 하루 만에 가게 문을 닫다니!도현우는 여러 방법을 동원해 과일 가게 사장의 휴대폰 번호와 주소를 알아냈다.하지만 휴대폰은 꺼져 있었다. 서둘러 알아낸 집 주소로 달려가 봤지만 현관문도 굳게 닫혀 있었다. 이웃의 말로는 아침에 가게 사장이 짐을 한가득 싸 들고 나갔다고 했다.도현우는 순간 가슴이 철렁했다.이제야 사건의 심각성을 깨달은 것이다.즉시 부하 직원들에게 과일 가게 사장의 행방을 조사하라고 지시했다. 하지만 CCTV 조사 결과, 사장이 짐을 들고 고속철도 역 안으로 들어간 것까지는 보였다. 하지만 그 뒤로는 더 이상 행방을 찾을 수 없었다. 아주 기이하게 행방불명된 것이다.대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까?차에 앉은 도현우는 어두운 표정으로 담배를 연이어 피웠다.“쥐도 새도 모르게 사람을 감쪽같이 사라지게 했다면 그 사람은 분