Lahat ng Kabanata ng 愛人を選んだ夫が、離婚後に狂い始めました: Kabanata 281 - Kabanata 290

綾香が専門医取得の準備を順調に進めていて。 大学病院を離れたことを。 大貴は知っている。 「だから」 綾香は、指先を重ねた。 「まずは病院で働くことと」 「専門医を取ることを」 「ちゃんとやりたい」 「研究も一緒にやるのは難しい？」 大貴の声に。 責める響きはなかった。 純粋に。 可能性を確かめるような問いだった。 以前の綾香なら。 できると答えたと思う。 病院も。 専門医も。 研究も。 クリニックも。 プロジェクトも。 予定を調整すれば。 全部できるかもしれない。 時間を削れば。 周囲へ迷惑をかけないようにすれば。 やれるはずだと考えた。 「できないとは思わない」 綾香は正直に答えた。 「でも」 少しだけ。 言葉を選ぶ。 「始めたら、私はたぶん」 「研究も中途半端にできない」 資料を読む。 考える。 必要だと思えば。 仕事が終わった後にも時間を使う。 忙しいと言えず。 求められたことを全部抱える。 そして。 どれも思うようにできなければ。 自分の努力が足りないと思う。 「病院へ戻ったら」 綾香は続ける。 「まずは、そこで働けるようになることに集中したい」 「専門医の研修も再開したい」 「目の前の患者を診ることを」 「後回しにしたくない」 大貴は。 何も言わず、こちらを見ていた。 「今の私がやりたいのは」 綾香は顔を上げる。 「臨床側で、もう一度きちんと頑張ることだから」 声には。 思っていたよりも迷いがなかった。 研究に戻りたくないわけではない。 怖くて逃げているわけでもない。 今。 自分が進みたい順番を。 自分で決めただけだった。 しばらく。 誰も口を開かなかった。 店内には。 食器が触れる小さな音と。 周囲の話し声だけが流れている。 やがて。 大貴が椅子の背へ身体を預けた。 「前の綾香なら」 少しだけ笑う。 「全部やるって言っただろうな」 綾香も。 小さく笑った。 「私も、そう思う」 「病院も」 「専門医も」 「研究も」 「全部できますって」 「しかも、本当にやろうとする」 「うん」 否定できなかった。 大貴は。 手元の資料を閉じる。 「じゃあ」 少しだけ声を落とす。 「研究には戻らないってこと

「急に全員を手放すのではなく」 「病院勤務へ支障が出ない範囲で」 「診療を続けたいと思っています」 「毎週固定の勤務は難しい可能性があります」 事務担当者が言う。 「病棟や当直との調整が必要になりますので」 「承知しています」 「病院の勤務を優先した上で」 「月に何回可能なのかを相談したいです」 以前なら。 条件が難しそうだと思った時点で。 希望を引っ込めていたかもしれない。 でも。 続けられない働き方を。 採用されるためだけに受け入れても意味がない。 診療科長が頷く。 「月に数回であれば」 「勤務開始後の状況を見ながら、調整できると思います」 確約ではない。 それでも。 最初から否定されなかった。 綾香は。 小さく頭を下げた。 「ありがとうございます」 「それから」 専門研修担当の医師が。 別の資料へ手を伸ばした。 「専門医取得についても」 身体が。 少しだけ強張った。 「以前の研修歴を確認しています」 綾香は。 膝の上で指を重ねた。 大学病院にいた三年間。 指導医のもとで診療し。 必要な症例を経験し。 記録を残していた。 専門医取得へ向けた研修は。 着実に進めていた。 ただ。 まだ十分ではなかった。 取得が見えるところまで。 進み切っていたわけではない。 結婚を機に病院を離れ。 その積み重ねも。 途中で止まった。 「現在の制度との照合が必要です」 医師は慎重に続けた。 「当時の研修内容が」 「すべてそのまま認められるとは限りません」 予想していた答えだった。 制度が変わっている可能性もある。 不足している症例も。 新たに必要になる研修もあるだろう。 「ただ」 医師が資料へ指を置いた。 「研修歴や症例記録は、かなり残っています」 綾香は顔を上げた。 「すべてを一から始める必要はないと考えています」 一瞬。 言葉の意味が。 胸の中へ入ってこなかった。 「残っている記録を確認して」 「不足している症例や研修内容を整理した上で」 「改めて研修を再開する形になるでしょう」 再開。 その言葉が。 胸の中へ落ちる。 最初からではない。 だからといって。 すぐ取れるわけでもない。 以前積み上げたところから。 足りないものを確認して。

隼人くんと会う約束をしていたのは。電話をしてからすぐだった。待ち合わせの時間より。 少しだけ早く着いた。 駅から離れた通りには。 仕事を終えた人たちが、途切れることなく歩いている。 店の明かり。 車の音。 少し冷たくなった夜の風。 何度か通ったことのある場所なのに。 今日は。 どこを見ても落ち着かなかった。 綾香はスマホを取り出す。 約束の時間までは。 まだ十分ほどある。 隼人くんに。 面談のことを話すために会う。 病院で働きたいと思ったこと。 専門医取得に向けた研修を、再開したいと思ったこと。 研究は。 いつか戻りたい。 けれど。 今は臨床へ集中したいと決めたこと。 それを。 きちんと伝えたかった。 電話でも。 少しは話した。 けれど。 声だけでは足りなかった。 隼人くんの顔を見ながら。 自分が選んだことを聞いてほしかった。 そのために会う。 理由は。 それで十分なはずだった。 それなのに。 さっきから何度も思い出すのは。 病院のことではない。 あの日。 初めてキスをした。 隼人くんが。 ギャラリーまで迎えに来てくれた夜。 抱き締められて。 何度も確かめられて。 私が頷いて。 ようやく。 唇が触れた。 あの日以来。 クリニックでは。 いつも通り働いていた。 院長と勤務医として。 患者のことを話して。 検査結果を確認して。 廊下ですれ違えば。 仕事の言葉を交わす。 隼人くんも。 必要以上に近づかなかった。 二人きりになっても。 触れようとはしなかった。 何も変わっていないように。 同じ職場で働いた。 でも。 本当は。 何も変わっていないわけではなかった。 目が合うたびに。 あの日を思い出す。 隼人くんの視線が。 ほんの少し唇へ落ちた気がするだけで。 胸の奥が熱くなる。 院長室で二人きりになれば。 あの時の呼吸を思い出す。 あの日以前の距離には。 もう戻れない。 触れたことを。 二人とも知っているから。 「綾香ちゃん」 背後から。 聞き慣れた声で呼ばれた。 身体が。 少しだけ強張る。 振り返る。 隼人くんが。 少し離れた場所に立っていた。 白衣ではない。 濃い色のシャツ。 薄手のジャケット。 長い髪

「時間作ってくれる？」 「……うん」 「忙しくても？」 「隼人くんもでしょう」 「俺は作るよ」 返事は。 すぐだった。 少しだけ。 胸が温かくなる。 仕事が変わっても。 同じ場所で働かなくなっても。 会うために。 互いに時間を作る。 夫婦だった頃。 優とは。 同じ家に住んでいるだけで。 会う努力をしなくなっていた。 隼人くんとは。 別々の場所にいても。 会いたいと。 言っていい。 その違いが。 静かに胸へ残った。 「ありがとう」 綾香が言うと。 隼人くんが少し眉を上げた。 「何が？」 「止めないでいてくれて」 「止めたくないだけだよ」 「でも」 「俺が格好いいこと言ったみたいになるから」 「言ったと思う」 「そっか」 隼人くんが笑う。 綾香も。 小さく笑った。 その後。 食事をしながら。 病院のことをもう少し話した。 研究室へ顔を出してよかったこと。 大貴と石川先生とは。 今後も情報交換を続けること。 研究に戻らなくても。 関係を切る必要はないと分かったこと。 隼人くんは。 一つずつ聞いてくれた。 やがて。 話が途切れる。 隼人くんが。 茶器を持ったまま。 こちらを見ている。 「何？」 尋ねると。 少しだけ目を細めた。 「今日会ってからだけど」 「うん」 「あの日のこと、思い出してた？」 何を。 とは聞かなかった。 聞かなくても。 分かった。 胸が。 急に速くなる。 「少し」 答える。 隼人くんが。 小さく笑った。 「少し？」 視線が。 綾香の唇へ落ちる。 あの日以来。 何度も見た。 短い視線。 でも。 今は。 隠すつもりがないように見えた。 「何回も」 言い直すと。 隼人くんの目元が。 少しだけ柔らかくなった。 「俺も、会ったら余計に」 低い声だった。 唇が。 また熱くなる。 隼人くんは。 手を伸ばさない。 向かいに座ったまま。 視線だけが。 少し近い。 あの日。 一度触れた。 それから。 何もなかったように。 以前の距離へ戻ることはできない。 でも。 触れたからといって。 次へ進まなければならないわけでもない。 二人とも。 あの日を覚えている。 そのことだけを。

指先ではなく。 手の甲へ。 隼人くんの指が触れる。 温かい。 そう思った時には。 二人とも。 前へ屈んだ姿勢のまま。 動きを止めていた。 顔を上げる。 隼人くんの顔が。 思っていたより近い。 あの日のように。 どちらかが。 はっきり近づいたわけではない。 同じものへ手を伸ばして。 顔を上げたら。 すでに。 互いの呼吸が分かる距離にいた。 隼人くんの目が。 私を見る。 そこから。 ゆっくりと。 唇へ落ちる。 短い視線。 でも。 今度は。 見間違いではなかった。 胸の音が。 急に大きくなる。 隼人くんの指が。 私の手の甲から離れる。 けれど。 身体は離れない。 代わりに。 ソファへついていた片手が。 私のすぐ横へ移る。 私を囲うためではない。 傾いた身体を支えるため。 それでも。 腕の内側に。 私がいるような距離になる。 「綾香ちゃん」 名前を呼ばれる。 声が近い。 あの日よりも。 少し低く聞こえた。 「……うん」 返事は。 自然に敬語ではなかった。 隼人くんの目が。 ほんの少しだけ揺れる。 でも。 すぐには近づいてこない。 私が顔を背けないことを。 確かめるように。 静かに待っている。 私は。 動かなかった。 嫌ではない。 怖くもない。 むしろ。 あの日のように。 もう一度触れてほしいと思った。 その気持ちが。 少しだけ顔に出ていたのかもしれない。 隼人くんの顔が。 ゆっくり近づく。 唇が触れる直前。 互いの呼吸が。 一度だけ重なった。 それから。 柔らかく。 唇が合わさる。 あの日の最初のキスより。 ずっと自然だった。 触れる場所を。 二人とも。 もう知っている。 だから。 迷いながら距離を測る時間は短かった。 それでも。 急いではいない。 唇が重なり。 短く触れて。 一度離れる。 隼人くんの目が。 すぐ近くで私を見る。 離れたのは。 わずかな距離だけだった。 鼻先に。 隼人くんの呼吸が触れる。 私も。 目を逸らさなかった。 隼人くんの視線が。 もう一度。 唇へ落ちる。 今度は。 言葉で確かめなかった。 私も。 何も言わなかった。 ただ。 少しだけ顔を上げた。 そ