Todos los capítulos de هوس الحب والتعذيب: Capítulo 161 - Capítulo 170

روبيننظرتُ عبر عين الباب وأطلقتُ زفيراً، التوتّر يذوب عن كتفيّ، والعقدة المحكمة في صدري تنفكّ حين رأيتُ أبي. فككتُ المزلاج وفتحتُ الباب على مصراعيه، سحبني في عناق طويل قبل دخوله. قدتُه إلى المطبخ، صببتُ له كوباً من الماء وجلسنا متقابلَين في صمت.بدا بائساً، كأنّه شاخ عقداً في غضون أسابيع قليلة. الطلاق دمّره تماماً وشككتُ في امتلاكي الكلمات المناسبة لتخفيف ألمه، لأنّه مهما حدث، كنتُ لا أزال أُحبّه وأُحبّ أمّي بالقدر ذاته. كلاهما أحبّاني دون شروط حين لم يكن لديّ أحدٌ آخر."كيف تتحمّل يا أبي؟" تمتمتُ، خاطفةً يده في يدي. "هل أنت بخير؟"شخر، أراد الضحك، لكنّه لم يبلغ عيني. الدمار يُحدّق فيّ من نظرته."لا يوجد ما يُصلح كسري يا فتاتي. أنا أعيش في جحيم." رفعتُ يده إلى خدّي قبل أن أضع قبلةً على ظهرها. "الحياة رهيبةٌ بدون أمّكِ. ابنتي تمقتني. لقد خذلتُكِ يا روبين... خذلتُكنّ جميعاً."تشقّق صوته في نحيب مرتجف. انزلقتُ من كرسيّ، وألقيتُ بذراعيّ حوله، أُعزّيه."كيف أجعل عائلتي تعود متكاملةً يا عزيزتي؟" همس بصوت متكسّر. "أنا ضائع."نحيبه يملأ الغرفة، يداي لا تزالان محيطتَين بأبي. لم تكن ثمّة كلمات

جاكقبل ساعتَين من زيارته…اتّصل برقم مجهول بهاتفي قبل دقائق من صعودي إلى بوغاتي. كان الصوت أجشّ على الخطّ، يدّعي معرفة الموقع الدقيق لميليسنت. في الظروف الاعتيادية، كنتُ سأتأكّد مع ميلر أوّلاً ما إذا كانت المعلومة تستحق المطاردة، أو أكشف خدعتهم أو أُقصي الأمر باعتباره محاولةً بائسة أخرى من شخص يريد الركوب على إحباطي. لكن مع ذلك أصغيتُ، مُدوِّناً بهدوء العنوان الغريب الذي أعطانيه المتّصل.كنتُ ممزّقاً في أفكاري.أذهب إلى فتاتي…… أو أُنهي هؤلاء الأوغاد اللعينين مرّةً واحدةً وإلى الأبد. لن تكون روبين بأمان حقيقيّ طالما كان هذان المجرمان في الخارج.فاتّخذتُ أصعب قرار في حياتي. اتّصلتُ بحبّ حياتي المعطوبة، أعلمتُها بتأخّري عن موعدنا، ثم انطلقتُ مطاردةً موقع المتّصل.بدا المبنى قديماً مهجوراً، الطلاء يتقشّر من كلّ جدار، العفن يتسلّق السقف، والرائحة الرطبة تتعلّق كثيفةً في الهواء.من يا جحيم يمكنه العيش في مكان كهذا؟قارصاً أنفي من الرائحة، دخلتُ من أيّ باب وجدتُه، لكنّني لم أرَ أيّ شيء.الوغد البائس كذب عليّ.الأحمق اللعين!اتّصلتُ بالرقم مجدّداً، ردّ على أوّل رنّة.“أنا واقفٌ في المكان ا

روبين"لاااااا!" صرخة ليندسي شقّت الغرفة وهي تنهار على الأريكة، تنفجر في نحيب لا يُمسَك.انتزعتُ نفسي من قبضة جاك، اندفعتُ نحوها وضممتُها في ذراعيّ. في أقلّ من شهر كنتُ حامل خبرَين مروّعَين: أحدهما عن خيانة زوجها، والآخر عن موته."أنا آسفةٌ جداً يا أمّي." قبلت عناقي، مائلةً برأسها على كتفي ومشبّكةً أصابعها المرتجفة بأصابعي. عبر الغرفة، استدارت لانا، دافنةً وجهها في صدر مايك، مستأنفةً عواءها الهادئ."ماذا حدث له؟" همست ليندسي. "كيف... كيف مات؟" ألقيتُ على جاك نظرةً قلقة، أبتلع عقدة الذنب المتراكمة في حلقي."السيّدة بيتون،" بدأ جاك برفق، آخذاً المقعد الخالي بجانبها. "والد بناتكِ مات بطلاً."عبست من خلال دموعها."ماذا يعني ذلك يا جاك؟" شهقت، عيناها المرتبكتان تُقيّمان عينَيه."مات وهو يحمي روبين يا ليندسي. رصاصة ميليسنت كانت موجّهة لها. جورج وقف أمامها." لهثت، يداها تطيران إلى فمها."ميليسنت ذاتها التي دبّرت خدعة الحمض النووي؟" سألت بصوت مرتجف. "المرأة ذاتها التي اختطف أخوها روبين؟" أومأ جاك وأنا. أطلقت زفيراً طويلاً متكسّراً، هازّةً رأسها بلا تصديق. "ماذا تريد منّا؟ لماذا عائلتها بهذا ا

روبين"يا إلهي!" انهارت أمّي من جديد، تبكي في رسالة جورج حتى بلّلت دموعٌ جديدة الورق في بقع شفّافة.تحرّكت لانا وأنا إلى جانبَيها، لففنا ذراعَينا حولها بينما شاركنا في حزنها والمشاعر التي أثارتها كلمات أبي الأخيرة. بكت وبكت لدقائق قبل أن يهدأ نحيبها المرتجف."أنا بخير يا بناتي." همست أخيراً، تُطلق زفيراً ثقيلاً. "يجب أن أكون قويّةً من أجلكنّ." شهقت، ماسحةً الدموع عن عينيها."أنا بخير." انحنت شفتاها في ابتسامة مصطنعة وهي تُمرّر يدها على خدّ لانا قبل أن تكوّر وجهي."أظنّ أنّكِ يجب أن تطّلعي على الوصيّة أيضاً،" تمتمتُ، أُمرّر أصابعي برفق على رسالة أبي. "أراد منكِ الاطّلاع عليها."هزّت رأسها."لا يعنيني الأمر بشأن الوصيّة يا حبيبتي. يجب أن تعلمي، أبوكِ وأنا بنينا كلّ ما لدينا معاً، لكنّ اسم كراوفورد كبيرٌ جداً.""أمّي تتواضع. جدّنا امتلك مساحات شاسعة من الأراضي وعدّة شركات نفط." ابتسمت أمّي بخفوت."ما أريد قوله هو أنّ ما تركه جورج خلفه يمكن الانتظار. محامو الوصية سيتعاملون مع كلّ شيء حين يكتمل إثبات الوصيّة." مدّت يدها نحو يديّنا."لا استعجال يا بناتي. تعالوا، تعالوا إليّ." تشبّثنا ببعضنا

روبين"مرحباً،" قلتُ بنعومة لمايك، منزلقةً بحذر في الوسائد الطرية لسرير لانا. كانت مستلقيةً متكوّمةً كالكرة، ذراعاها محيطتان بركبتَيها، وجهها مدفونٌ بين فخذَيها. كانت محطّمةً منذ قراءة رسالة أبي — كئيبةً ومتشظّيةً تماماً. مشاعر بدت مستمَدّةً من الندم... الندم على عدم حديثها مع أبينا قبل رحيله، وكنتُ أفهمها. محادثتي الأخيرة مع جورج كانت تُساعدني بالتأكيد على اجتياز هذا الوقت العصيب. قبل وفاته، كنتُ أعلم أنّه أحبّني كثيراً جداً. علمتُ أنّه لم يكن هناك شيءٌ لن يفعله من أجلي، كما علمتُ أنّه كان مستعدّاً للتضحية بحياته من أجلي ومن أجل أحفاده — وقد فعل، بقدر ما كان ذلك مروّعاً. لا حبٌّ يفوق ما فعله من أجلي ومن أجل أطفالي، لكنّ ذلك الفعل غير الأنانيّ ترك ألماً لا يُحتمل، ألمٌ يجب أن نعيش معه وقتاً طويلاً."كيف حالها؟""هي هكذا منذ الصباح يا روبين. لا تستجيب لأيّ شيء أقوله. تمكّنتُ من إدخالها الحمّام، لكنّني أشكّ في قدرتي على إجبارها على الأكل."انهرتُ. "هل يمكنني المحاولة؟ أحضرتُ بعض الطعام." أومأ مايك."سأترككما وحدتَين." مشى مايك على جوارب نحو لانا، انحنى وقبّل جبهتها قبل أن يخرج من الغرفة