Todos os capítulos de 못생긴 아내의 복수: Capítulo 101 - Capítulo 110

마틸다의 시점'그랜드 메르디앙' 호텔 연회장의 높은 천장에 매달린 크리스탈 샹들리에들이 금치장된 새장에 갇힌 수천 개의 별처럼 찬란하게 빛났다. 나는 대계단 꼭대기의 짙고 어두운 붉은색 무거운 벨벳 커튼 뒤에 숨어, 에어컨의 날카로운 냉기가 등 뒤의 맨살을 스치는 것을 느끼고 있었다. 짙은 푸른색 드레스. 그것은 마리아의 선택이었고, 평소처럼 그녀의 취향은 티끌 하나 없이 완벽했다.내 아래로 펼쳐진 거대한 홀은 뉴욕 상류층 인사 삼백 명으로 가득 차 있었다. 완벽하게 재단된 검은색 턱시도의 바다, 오트쿠튀르 드레스, 그리고 우아한 목과 손목을 장식한 '스미스-جون즈' 다이아몬드의 틀림없는 영롱한 빛. 하지만 그 눈부신 부와 오만의 별자리 속에서도 내 눈은 단번에 그를 찾아냈다.프레드릭.그는 메인 단상 근처에서 로사의 곁에 서 있었다. 그의 검은색 정장은 완벽하게 재단되었고 넥타이도 흠잡을 데 없었지만, 그에게서는 무언가가 보이지 않게 시들어 버린 느낌이었다. 어깨는 보이지 않는 짐을 짊어진 것처럼 더 좁아 보였다. 턱선은 피로에 깎여 더욱 날카로워졌고, 일전에 나를 순수한 혐오감으로 내려다보던 그 눈동자는 이제 텅 비어 있었다. 먼지와 그림자 속에 방치된 호화로운 저택 같아 보였다."준비됐어?" 앤디가 내 뒤에서 속삭였다. 그의 손이 가볍게 내 허리에 닿았다. 열정의 손길이 아니라, 대단한 등장을 앞둔 주연 배우에게 신호를 주는 연출가처럼 단호하고 흔들림 없는 움켜쥠이었다.나는 눈에 띄지 않게 고개를 끄덕이며, 잘 손질된 손가락으로 손에 쥔 은색 미니 백을 꽉 움켜쥐었다. 그 비단 안감 속에는 작은 USB 메모리가 정해진 폭발의 순간을 기다리는 시한폭탄처럼 무겁게 느껴지고 있었다. 그 바로 옆에는 언젠가 프레드릭이 분노에 차 내 얼굴에 직접 던져버렸던 얼룩진 결혼반지가 조용히 자리 잡고 있었다."기억해." 귓속에 숨겨진 작은 이어폰을 통해 안토니오의 차분하고 분명한 목소리가 울려 퍼졌다. "차분하고 느린 속도로 내려가. 계단 하나당 3초씩. 시

프레드릭의 시점 그가 떠났다. 그 여자—헬레나, 혹은 그녀의 진짜 이름이 무엇이든 간에—는 몸을 돌려 내게서 멀어졌다. 이 연회장의 대리석 바닥을 마치 런웨이라도 되는 듯, 삼백 쌍의 눈동자들을 가치 없는 관중 대하듯 느긋한 걸음걸이로 걸어 나갔다. 그녀의 은색 가방이 내는 마찰음이 여전히 내 귀에 맴돌았다. 날카롭고, 단호하게. 마치 감옥 문이 밖에서 닫히는 소리처럼. 내 두 다리는 움직이기를 거부했다. 나는 박물관에 전시된 바보 같은 조각상처럼 홀 한가운데 멍하니 서 있었다. 주변에서는 사람들이 다시 수다를 떨고, 웃고, 스파클링 와인을 홀짝였다. 오케스트라는 왈츠 곡을 연주하고 있었고, 웨이터는 에피타이저 트레이를 내밀고 있었다. 세상은 계속해서 돌고 있었다. 하지만 내 세상은 방금 멈춰 서 버렸다. “죄송하지만, 스미스 씨. 이 고철 덩어리는 중고 시장에서 주운 것뿐이에요.” 그 목소리. 그 어조. 말하기 전에 머리를 살짝 오른쪽으로 기울이던 버릇—마틸다가 긴장했을 때, 두려울 때, 속으로 바스러져 가면서도 강해 보이려 할 때면 늘 보이던 그 작은 습관. 아니. 마틸다가 아니다. 마틸다는 죽었다. 내가 그녀를 죽였다. 직접 죽인 건 아니지만, 그 차에 타도록 내버려둔 건 나였다. 그날 밤 그녀의 전화를 받지 않은 것도 나였다. 내가 바로— "프레드릭." 가늘고 주름진 손이 내 팔을 꽉 움켜쥐었다. 로사였다. 할머니가 날카롭게 가늘어진 눈으로 나를 올려다보았다. "방금 무슨 일이 있었던 거냐? 왜 제정신을 잃은 사람처럼 여기 서 있는 거야?" 나는 입을 열었다. 어떤 소리도 나오지 않았다. 마른침을 꿀꺽 삼키고는 다시 시도했다. "할머니... 그 반지요." "어떤 반지?" "결혼반지 말입니다. 제가... 마틸다에게 주었던 반지요. 우리 결혼식 날 밤에." 내 목소리는 마치 다른 사람의 것 같았다. 쉰 채로, 완전히 부서져 있었다. "그 여자가 그것을 가지고 있어요, 할머니. 헬레나요. 그 여자가 갖고

프레드릭의 시점벽에 걸린 시계는 오전 6시 47분을 가리키고 있었다. 그 시계의 초침 소리는 마치 내 머릿속에서 터지기 직전인 시한폭탄처럼 울려 퍼졌다.잠들지 않았다. 집에 돌아가지도 않았다.사무실 옷장에 있던 여벌의 재킷을 이미 걸치고 있었지만, 그 아래 입은 셔츠는 여전히 어젯밤에 입었던 옷 그대로였다. 싸구려 담배 냄새, 쓴 커피 찌꺼기, 그리고 식은 땀 냄새가 독처럼 피부에 쩍 달라붙어 있었다.내 손가락이 심하게 떨리고 있었다. 더 이상 코카인 때문이 아니었다—폴라를 경찰 조사실에 처박아 둔 그 순간부터 나는 그 금지된 약물에 손을 대지 않았다. 그것은 순수한 금단 증상이었다. 내 몸이 반란을 일으키며, 더 이상 주지 않을 도파민을 달라고 비명을 지르고 있었다.머릿속은 마치 거대한 망치로 두들겨 맞는 것 같았다. 속은 찢어질 듯 아팠고, 마치 철조망이 안에서부터 내 장기를 쥐어뜯는 것만 같았다. 하지만 상관없었다. 신경 쓰지 않았다.내 두 눈은 모니터 화면에 고정되어 있었다. 그 이름... 그 저주받은 이름이 계속해서 내 눈동자를 태워버릴 듯 불타고 있었다.헬레나. PSD 헬스 유럽의 뮤즈이자 전속 모델.싫었다. 그 이름이 혐오스러웠다. 하지만 눈을 뗄 수가 없었다.쾅. 사무실 문이 느닷없이 열렸다."스미스 씨?"고개를 돌리지도 않은 채, 쉰 목소리가 무겁게 흘러나왔다. "들어와."폴라에게 내 일정을 팔아넘겼단 이유로 두 달 전에 해고했던 예전 비서의 자리를 대신하게 된 새 비서 루디가 머뭇거리며 걸어 들어왔다. 그는 두툼한 서류 가방을 품에 안고 있었다. 얼굴 표정은 최대한 프로다운 모습을 유지하려 애쓰고 있었지만, 그의 눈에 서린 두려움과 혐오감은 숨길 수 없었다.그는 마치 피투성이가 된 시궁창에서 기어 나온 거지라도 보듯 나를 바라보고 있었다."좋은 아침입니다, 스미스 씨. 아침 보고 사항이—""인사 평가는 집어치워, 루디. 당장 본론으로 들어가."그가 마른침을 삼켰다. "알겠습니다. 중요한 세 가지 안건이 있습니다.

시점: 프레드릭 리암 스미스"스미스 씨, 오늘 아침 크리에이티브 미팅을 정말 직접 주재하실 건가요?"마르쿠스의 목소리에 커프스 버튼을 만지작거리던 내 손가락이 멈췄다. 4대 중반의 그 남자는 '스미스-존즈' 타워 메인 회의실 문턱에 서 있었다. 그의 눈은 충격으로 빛나는 것이 아니라, 뼛속까지 파고드는 깊은 피로에 찌들어 있었다—늙은 충신이 젊은 주인이 서서히 폭발해 한 줌 재로 변해가는 것을 지켜보는 듯한 눈빛이었다.내가 차갑게 대답했다. "난 이 회사의 최고경영자야, 마르쿠스. 내가 어느 방에 있든 내 마음이지." 내 목소리는 쉰 채였고, 머릿속을 사정없이 두드리는 지독한 두통과 싸우고 있었다—금단 증상과 사흘 밤을 꼬박 샌 대가였다.마르쿠스가 한 걸음 더 다가오며 손에 든 폴더를 내밀었다. "물론입니다. 하지만 이건 그저 무드보드를 정하고 촬영 장소를 조율하는 회의일 뿐입니다. 마케팅 팀과 앤디 리바스 크리에이티브 팀이 이미 다 처리해 뒀어요. 저 같은 임원도 참석할 필요가 없는 판에, 하물며 당신이야 말해 뭐 합니까."거친 숨을 내쉬며 그를 끊고 소리쳤다. "그 800만 달러짜리 투자가 공중으로 날아가지 않는지 내 눈으로 확인해야겠어! 모든 걸 완벽하게 통제해야 한단 말이야!"마르쿠스가 입을 다물었다. 내 창백한 얼굴과, 눈 밑에서 더욱 짙어진 다크서클, 그리고 확연히 떨리고 있는 내 두 손을 빤히 응시했다.그가 묵직하게 짓누르듯 속삭였다. "당신은 지금 이 다이아몬드 캠페인을 통제하려는 게 아닙니다, 프레드릭... 당신 자신의 공포를 통제하려는 거지.""그만해, 마르쿠스! 팀원들 들여보내!"마케팅 팀원들이 차례차례 당황한 기색으로 회의실에 들어왔다. 총 여섯 명이었다. 마케팅 팀장인 세라는 뚜렷하게 떨리는 손으로 태블릿을 움켜쥐고 있었다. 마호가니 원목 테이블 상석에 버티고 앉아 있는 내 존재는 그들의 업무 흐름을 완전히 박살 내고 있었다. 최고경영자는 배경 톤이나 조명 각도 같은 기술적 디테일에 절대 개입하지 않는 법이었다—그 CE

프레드릭의 시점내가 이런 저주받은 곳에 있어서는 안 되는 거였다.이성적으로 볼 때, 북미 최대 보석 왕국의 최고경영자가 고작 2류 사진 촬영이나 감독하겠다고 이런 시시한 곳에 발을 들일 리가 없다. 이건 부하들이 할 일이다! 내가 엄청난 돈을 주고 고용한 크리에이티브 팀이 할 일이라고!그럼에도 불구하고, ¡Dios mío! (오 나의 하나님!) 마치 과거의 악마가 내 두 다리를 조종하기라도 하는 것처럼 움직이고 있다. 차에 남겨둔 채 내린 비서들의 멍하고 겁에 질린 시선을 무시한 채, 미트패킹 구역의 이 스튜디오 안으로 발을 들여놓았다.핑계라고? 하! 유치하기 짝이 없는 핑계지. 이건 800만 달러짜리 캠페인이다. 유서 깊은 '스미스-존즈'라는 이름을 대표하는 얼굴이 길바닥에 버려진 쓰레기처럼 보이지 않는지 내가 직접 확인해야 한다고.적어도, 오늘 아침 거울 앞에서 넥타이를 고쳐 매며 내뱉었던 그 달콤한 거짓말은 그랬다."스미스 씨!"입구에서부터 프로덕션 코디네이터인 안토니오의 목소리가 내 긴장을 갈라놓았다. "¡Madre mía! (세상에!) 세뇨르, 당신이 오실 줄은 전혀 예상 못 했습니다. 촬영은 겨우 10분 전에 시작됐을 뿐인데요."내 가슴속에서는 포효가 치솟고 있었지만, 오싹할 정도로 차가운 목소리로 대답했다. "그저 진행 상황을 점검하러 온 것뿐이다. 계속 일해라. 나를 그냥 존재하지 않는 그림자라고 생각해."거짓말! 전부 다 거짓말이야! 내가 여기에 온 이유는 단 하나뿐이다. 그녀를 보기 위해서. 헬레나를 보기 위해서.나는 케이블의 숲, 눈이 멀 것 같은 스트로브 조명, 그리고 바쁘게 움직이는 벌레떼 같은 보조 스태프들을 헤치고 나아갔다. 그리고 바로 그 순간… 세상이 돌기를 멈췄다.숨이 목구멍에 턱 걸렸다. 내 두 다리와 심장 위로 무거운 망치질이 내리꽂히는 듯했다.헬레나가 거기 서 있었다. 짙은 검은색 배경의 한가운데서, 마치 지옥에서 부활한 어둠의 여신처럼. 그녀는 지나칠 정도로 대담한 미드나이트 블루 컬러의 드레스를