All Chapters of Le chantage du duc: Chapter 31 - Chapter 40

 Chapitre 33 Alexander La nuit s'étire, interminable, comme un fil de soie noire qu'une araignée invisible déviderait sans fin dans l'obscurité de ma chambre, et je ne trouve pas le sommeil, je ne le cherche même pas, je sais qu'il ne viendra pas, qu'il ne vient jamais après les nuits comme celle-ci, après les nuits où les souvenirs remontent des profondeurs de mon âme comme des noyés qui crèvent la surface d'un lac gelé. Assis dans le fauteuil de cuir usé de ma chambre, ce fauteuil qui a épousé la forme de mon corps au fil des années de veille solitaire, les mains posées à plat sur les accoudoirs dont le bois est poli par l'usure, les yeux fixés sur le portrait d'Eleanor que j'ai descendu de la galerie des ancêtres et posé sur le chevet, je regarde son visage d'enfant aux boucles blonde

  Chapitre 35 Alexander La demande de Livia me parvient par Gideon, qui la tient de Marta, qui l'a reçue de la bouche même de la Duchesse, et je reste un long moment sans répondre, assis derrière le grand bureau d'acajou de la bibliothèque, les doigts posés sur un exemplaire de Montaigne que je n'arrive pas à lire, que je n'essaie même pas de lire, les yeux fixés sur les pages jaunies sans en voir les mots. Un livre. Elle demande un livre. La femme que j'ai enlevée, séquestrée, mariée de force dans une chapelle glacée devant un prêtre réticent, la femme qui a bravé mon interdiction et marché pieds nus sur les cendres de ma famille, cette femme demande un livre comme une prisonnière modèle qui s'ennuie dans sa cellule et qui cherche à passer le temps, à échapper

 Chapitre 37 Alexander La question de Livia m'a pris par surprise, elle est venue se loger dans ma poitrine comme une flèche qui atteint sa cible sans qu'on l'ait vue venir, sans qu'on ait entendu le sifflement de sa trajectoire, et je reste un long moment sans répondre, les doigts crispés sur le document que je ne lis plus, que je n'ai jamais lu, les yeux fixés sur cette femme qui me regarde avec une curiosité douce et prudente, comme si elle craignait de briser quelque chose de fragile entre nous, comme si elle savait que ses mots pouvaient être des pierres ou des plumes selon la façon dont je les reçois. Vous lisez, Votre Grâce ? La question est simple, presque banale, elle pourrait être posée par n'importe qui dans n'importe quelle circonstance, et pourtant elle ouvre une porte que j'avais fermée à double tour il y a dix ans, une porte qu

Chapitre 39 Alexander Le matin est gris, comme toujours à Thornfield, un matin de brume épaisse et de vent glacial qui s'infiltre par les fissures des murs de pierre et fait vaciller les flammes des bougies dans leurs chandeliers d'argent terni, et je me surprends à penser à elle avant même d'avoir ouvert les yeux, avant même d'avoir quitté le fauteuil de cuir usé où j'ai passé une nuit blanche de plus à fixer le portrait de ma sœur sans trouver le sommeil. Livia. Son prénom résonne dans ma tête comme une musique lointaine, une mélodie que je n'ai pas entendue depuis des années et qui me revient par fragments, par bouffées, par vagues successives qui me submergent sans prévenir. Elle n'est plus seulement ma prisonnière, elle n'est plus seulement la fille de mon ennemi, elle n'est plus seulement la Duchesse d

Chapitre 41 Livia Mes mains tremblent, le papier froissé danse devant mes yeux comme une feuille morte dans le vent d'automne, les mots se brouillent et se précisent tour à tour, et je dois m'asseoir sur le bord du lit pour ne pas m'effondrer sur les dalles de pierre froide, les jambes coupées par la violence de la découverte. Je relis le mot pour la troisième fois, pour la dixième fois, pour la centième fois, et chaque lecture confirme ce que la précédente m'avait révélé avec la force d'une évidence : l'écriture est tremblée, irrégulière, tracée par une main qui tremblait de peur ou de froid ou de faim, une main qui n'avait peut-être que quelques secondes pour écrire ce message avant d'être découverte par un geôlier. Une main de femme, j'en suis certaine maintenant, une main fine et délicate qui n'a pas l'habitude d'écrire dans la hâte et la terreur, une main qui a tracé ces lettres avec l'énergie du désespoir, qui a appuyé sur le papier av