All Chapters of Le chantage du duc: Chapter 1 - Chapter 10

Chapitre 2LiviaManoir Deveraux, veille de noces.La dentelle gratte ma gorge. Je tourne la tête vers la gauche, puis vers la droite. La robe est belle. On me l’a dit cent fois aujourd’hui. Belle. Ravissante. Éclatante. Les mots tournent dans ma tête comme des mouches autour d’un cadavre. Je les chasse d’un geste las de la main.J’ai dix-neuf ans. Mon reflet dans le miroir me renvoie l’image d’une jeune femme que l’on dit d’une beauté rare et mélancolique. Mes cheveux sont bruns, épais, ondulés, cascadant naturellement sur mes épaules sans avoir besoin d’artifices. Mes yeux sont d’un bleu pâle, presque transparents, souvent comparés à des lacs gelés où l’on ne voit jamais le fond. Mon visage est fin, délicat, avec des pommettes hautes et une bouche aux lèvres pleines mais rarement souriantes. Ma peau est claire, presque laiteuse, contrastant avec l’ébène de mes cheveux. Je suis mince, élancée, avec une silhouette élégante que les couturiers disent parfaite pour les robes à la mode. O

Chapitre 4LiviaJe me réveille dans une chambre inconnue.L'odeur est la première chose qui me frappe. Une odeur de pierre humide, de cendre froide, de métal rouilli et de renfermé. Mes narines se pincent. Ma gorge se serre. J'ouvre les yeux lentement, avec peine, comme si mes paupières étaient en plomb. La chambre est obscure. Une faible lueur orangée vacille dans la cheminée, mais le feu est mourant, réduit à quelques braises qui crépitent à peine. Les ombres dansent sur les murs. Des murs de pierre. Grossiers. Froids. Gigantesques. Je cligne des yeux, plusieurs fois, espérant que le cauchemar se dissipe.Il ne se dissipe pas.Je suis allongée sur un lit étroit, dur, recouvert d'une couverture de laine rêche qui gratte ma peau à travers ma robe. Ma robe. La robe bleu nuit de voyage. Je suis encore habillée. Mes cheveux sont défaits, en désordre, collés à mes tempes par une sueur froide. Ma nuque me fait mal. Mes poignets aussi. Je lève mes mains devant mes yeux. Pas d'entailles. Pa

Chapitre 6LiviaLe nom claque dans l'air glacé de la chambre comme un coup de fouet, et tout mon être se fige, se cristallise, se transforme en une statue de sel et d'effroi. Blackthorn. Ashford. Les deux noms sont une seule et même malédiction dans la bouche de cet homme, et je les reconnais avec une terreur viscérale qui remonte des profondeurs de mon enfance, de ces nuits où mon père, le visage blême et les mains tremblantes, ordonnait qu'on ferme les portes à double tour en murmurant des imprécations contre cette famille maudite. L'ennemi juré de mon père, le spectre qui hantait nos couloirs et nos silences, le nom qu'on ne prononçait jamais sans baisser la voix, le voilà maintenant devant moi, incarné dans cet homme vêtu de noir, ce duc au visage de marbre et aux yeux de glace qui me regarde sans ciller comme un prédateur contemple une proie déjà morte.Je sens le sol se dérober sous mes pieds, mes jambes menacent de céder, mais je me retiens à ma fierté comme un naufragé à une

Chapitre 8LiviaIl est parti. La porte s'est refermée sur lui avec ce bruit sec et définitif que je commence à connaître, ce claquement de loquet qui est devenu la bande-son de mon cauchemar éveillé, et je reste seule dans la chambre glacée, debout près de la fenêtre ogivale, les doigts crispés sur le rebord de pierre rugueuse qui est mon seul soutien dans un monde qui s'effondre. L'air est toujours aussi froid, toujours aussi immobile, et pourtant il me semble que tout a changé, que les pierres elles-mêmes ont absorbé les mots terribles qu'il a prononcés et qu'elles me les renvoient en échos silencieux qui rebondissent contre les murs de mon crâne. Je vais vous épouser. Ce matin. La phrase tourne et retourne dans ma tête comme un oiseau fou prisonnier d'une cage trop petite, elle se cogne contre mes tempes, elle descend dans ma gorge, elle comprime ma poitrine jusqu'à ce que je suffoque, et je reste là, immobile, incapable de faire un geste, incapable de penser, incapable de sentir

Chapitre 11AlexanderLes mots de Livia flottent encore dans l'air glacé de la chambre, son défi vibre entre les murs de pierre comme le dernier écho d'une bataille déjà perdue, et je la regarde, cette femme qui se tient devant moi dans sa robe de deuil, les yeux brûlants de larmes contenues, les poings serrés, le menton relevé dans un geste de défi qui force presque mon admiration. Elle vient de me jeter à la face que son père me détruira, elle vient de promettre de danser sur ma tombe, et il y a dans sa voix une conviction farouche, une foi inébranlable dans la puissance de sa famille, qui me serait presque touchante si elle n'était pas si tragiquement mal placée. Elle ne sait pas encore à quel point la partie est inégale, à quel point son père est déjà tombé dans le piège que j'ai tissé autour de lui pendant ces dix années de patience et de haine. Elle croit encore que le Baron Deveraux est un homme puissant, un seigneur respecté, un adversaire à ma mesure. Elle va comprendre dans