All Chapters of La prisonnière du bal masqué : Chapter 31 - Chapter 40

Chapitre 31LorenzoJe vérifie une information.La nuit est tombée depuis longtemps. La lune, haute dans le ciel, projette une lumière pâle à travers les fenêtres de mon bureau, éclairant les poutres du plafond, les étagères chargées de dossiers, le tapis usé par les années de pas. Dehors, le vent s’est levé, faisant grincer les branches des arbres et siffler l’air dans les fissures des murs. Rosa est restée dans sa chambre, devant le feu — ce qui reste du feu, des braises rougeoyantes qui s’éteindront bientôt —, ses livres, ses secrets. Ses mots tournent encore dans ma tête, les noms, les dates, les routes, les comptes. Tout est noté, aligné, classé sur les feuilles étalées devant moi.Moi, je suis dans mon bureau, assis devant mon bureau de bois noir, la lampe à huile allumée. La flamme est faible, la mèche grésille, projetant une lumière jaune et tremblante sur les papiers. La pièce est sombre, les tentures de velours grenat tirées, les meubles massifs projetant des ombres épaisses

  Chapitre 33 Lorenzo — Où irais-tu ? La question sort de ma bouche avant que j’aie eu le temps d’y penser. Je suis encore sur le seuil de la porte, mes doigts sur la poignée de cuivre. Le métal est froid sous mes doigts, lisse, poli par des années de maintiens. Je devrais sortir. Je devrais la laisser seule avec sa promesse, son pacte, sa liberté future. La porte est entrouverte, laissant passer un filet d’air froid du couloir qui fait frissonner les rideaux de soie bleue. Dehors, le garde attend, immobile, son souffle régulier. Mais quelque chose me retient. Une curiosité, peut-être. Ou autre chose. Quelque chose de plus profond, de plus dangereux. Une force invisible qui me tire en arrière, qui m’empêche de franchir le seuil. Je me retourne. Le mouvement

 Chapitre 35 Lorenzo Cette réponse le touche plus qu’il ne voudrait. Je la regarde, assise sur le bord du lit, ses pieds nus touchant presque les miens. La distance entre nous est infime, quelques centimètres à peine. Je pourrais tendre la main et toucher son épaule, ses cheveux, sa joue. Ses yeux gris sont fixés sur moi, calmes, sans défense. Ses mains reposent sur ses genoux, paumes ouvertes, offertes. Elle vient de dire qu’elle ne sait pas où elle irait. Qu’elle n’a jamais été libre. Qu’elle n’a jamais choisi. Les mots résonnent encore dans la chambre, se posent sur les meubles, sur les murs, sur le tapis, sur le bois du lit. Ils flottent dans l’air, invisibles mais présents. Ils s’accrochent à moi, à ma peau, à mes os, à mon cœur. 

 Chapitre 37 Lorenzo Je la sort de la chambre verrouillée. Elle peut circuler dans l’aile sécurisée. Deux jours ont passé. Ou trois. Je ne sais plus. Les jours se ressemblent, s’enchaînent, se confondent. Le temps se dilate, se contracte, perd son sens quand je suis près d’elle. Les aiguilles de la montre de Bianca tournent, mais je ne les regarde plus. Les domestiques ont apporté des vêtements — des robes de lainage, des chemises de nuit en coton, des gilets de laine, des rubans pour les cheveux —, des chaussures de cuir souple, brunes, à petits talons, et une petite clé en argent sur un ruban de soie bleue. La clé est légère, fine, les dents délicates. Le ruban est doux, soyeux, bleu comme les rideaux de la chambre. Rosa l’a attachée à son poignet, comme un brace

 Chapitre 39 Lorenzo Je l’observe depuis une fenêtre. Elle lit, paisible. Les jours passent. Je ne les compte plus. Le temps, dans ce palais, s’est adouci. Les heures ne sont plus des couteaux. Les minutes ne sont plus des brûlures. Les nuits sont moins longues, moins peuplées de cauchemars. Je dors un peu mieux, parfois. Parfois, je me surprends à sourire, seul dans mon bureau, sans raison. Parfois, je la croise dans les couloirs. Elle marche lentement, ses souliers crissant sur les dalles. Elle porte toujours les mêmes robes simples, celles que j’ai fait préparer, des lainages sombres, des velours bleus, des soies grises. Ses cheveux sont tantôt attachés, tantôt dénoués, tombant en vagues sur ses épaules. Elle touche toujours les murs, les tapisseries, les cadres. Ses doigts ne cessent d&rs