جميع فصول : الفصل -الفصل 150

MULA nang tanggapin ni Zade at Cassandra ang hamon ng isat-isa ay talaga namang piang-usapan sila hinid lang ng isang araw kundi isang buong linggo. Ang lahat ay naghihintay kung kailan nga ba ang susunod nilang paghaharap dahil tiyak na magiging napakainit nito. Hindi na ito simpleng kompetisyon sa pagitan nilang dalawa kundi isa na itong matinding laban sa pagitan nilang dalawa. Makalipas lang ang isang linggo ay ginanap ang unang qualifyiing competition para sa nalalapit na Grand Championship. Katulad noong una ay punong-puno na naman ang arena at mas marami ang nanood noong mga oras na iyon kaysa noong nakaraan, marahil ay dahil ito sa naging pagtatalo nila nitong mga nakaraan. Idagdag pa na ang mga manonood ay galing pa sa ibat-ibang probinsya para lang mapanood si Cassandra at Zade. “Andito na si Cassandra at maging si Zade! Ang matinding laban sa pagitan nilang dalawa ay mag-uumpisa na!” sigaw ng mga tao. Tuwang-tuwa ang mga manonood, excited ang lahat kung sino nga ba tala

Tatlong buwan matapos ang walang humpay na kompetisyon nina Cassandra at Zade ay wala pa ring malinaw na masasabing pinakamahusay sa kanilang dalawa. Kung minsan ay si Cassandra ang nangunguna ngunit sa susunod na torneo naman ay si Cassandra.Palagi lang na magkadikit ang kanilang mga score at sa bawat araw at pagkakataong naghaharap sila sa arena ay mas umiinit at tumitindi lang ang kagustuhan nilang matalo ang isat-isa at mapatunayan kung sino nga ba talaga ang mas magaling sa aknilang dalawa. Maagang dumating si Cassandra sa opisina ng National Equestrian Federation noong araw na iyon. Wala siyang ideya kung bakit siya ipinatawag doon kasama ng ilang mga nangungunang mga rider ng bansa. Pagpasok niya pa lang sa loob ay kaagad na niyang napansin ang pamilyar na mukha sa loob na may malamig na ekspresyon ang mukha. May arogante rin itong mukha na ni hindi man lang sumulyap sa kaniya na para bang wala itong nakita. Napataas na langa ng sulok ng mga labi niya. Kahit kailan talaga ay

SA HAPAG kainan ay hindi makatingin si Damien kay Cassandra. Hindi niya lubos akaling ganun kalala ang matutuklasan niya noong araw na iyon. Napakalaking tanong sa isip niya ay kung paano nagkakilala ang dalawa. Wala naman sa bansa si Damien ng ilang taon, posible kayang sa ibang bansa sila nagkakilala? Hindi niya alam kung anong magiging reaksyon ng kanyang ama kapag nalaman nito ang totoo at ganun din ang pamilya ni Zade. tiyak na malaking gulo ito.Paano niya pipilitina ang kapatid niyang hiwalayan ito kung ang ayaw naman mismong makipaghiwalay ay si Zaylee? Anong gagawin niya? Hanggang sa mga oras na iyon ay nasa silid pa ito ni Damien. Hindi naman pwdeng pababain nila ito at baka makita ng kanilang ama, mahirap na. Mabait naman ang Daddy nila sa totoo lang pero mukhang ibang usapan na yata kapag sa kaaway na nito.“Princess…” tawag ng Daddy niya sa kaniya dahilan para mapalingon siya rito.“Napanood ko ang balita. Talaga bang magka-partner kayo ng lalaking iyon?” bakas ang lamig

MAKALIPAS an ilang araw, nakauwi na ang lahat ngunit may napansin si Cassandra na para bang may kakaiba. Alas singko pa lang ng hapon ay tapos na ang training at ang buong akala niya ay umuwi na ang lahat ngunit habang papunta sana siya kay Ellie ay narinig niya ang mahinang boses na tila ba may kausap kaya kaagad niya itong hinahanap na natagpuan niya rin naman kaagad. Dahan-dahan siyang sumilip at doon nga ay nakita niya si Zade. hindi ito nakasuot ng mamahalin nitong damit sa halip ay nakatupi ang manggas ng long sleeve nito. Bukod pa doon nakaluhod ito sa harap ng isang puting kabayong may benda ang kanang paa. “Easy… huwag kang matakot.” bulong nito sa kabayo at sa totoo lang ay hindi maiwasang mabuka ang mga labi ni Cassandra sa gulat. Hindi niya lubos akalain na gagawin iyon ni Zade. pinanood niya kung paano nito nilinis ang sugat ng kabayo at pagkatapos ay dahan-dahan nitong inakay upang makapag lakad ito ng kahit ilang hakbang lang. Mas lalo siyang nagulat sa sinabi nito. “

SA KALAGITNAAN ng kanilang pagtakbo ay bigla na lang nagbago ang direksyon ng hangin at napasinghap si Cassandra. Naramdaman niya kasi na bigla na para bang kinabahan si Ellie. Nilingon niya si Zade. hindi siya nagsalita ngunit naramdaman niyang bahagya nitong pinabagal ang takbo ng kabayo nitong si Night. At dahil sa ginawa nito ay nakahabol siya at muling naibalik ang takbo ni Ellie. Nang magpantay silang dalawa ay kaagad siyang nagpasalamat pero… “hindi pa ito ang tamang oras para magpasalamat ka. Mag-focus ka muna at tapusin muna natin ito.” sabi nito sa kaniya. Tumango siya at tumingin sa kanyang harapan bago dahan-dahang napangiti.Papalapit na sila ng mga oras na iyon sa pinakamahirap na bahagi ng kurso ang Triple Combination. Ito ang parehong obstacle kung saan ay naging dahilan ng pagkatalo ni Lance noong naglaban silang dalawa. Muli ay naging tahimik ang buong arena. Pare-parehong nagpipigil ng hininga ang lahat. Mahigpit na hinawakan ni CAssandra ang renda. Dahil medyo ma