떠나던 날, 꽃이 피었다의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 10

“안은지 씨, 시험관 시술 여섯 번 만에 아이를 가졌는데 정말 지우실 건가요?”“네.”나는 밤을 꼬박 새운 탓에 목소리가 갈라졌지만, 머릿속은 더없이 또렷했다.수술은 일주일 뒤, 우리의 결혼기념일로 잡았다.별안간 휴대폰 화면에 실검 알림이 떴다.차선우가 억대 예산으로 호화로운 저택을 매입하고 정원 가득 장미를 손수 심었다고 한다. 거기에 오직 안은지만 사랑한다고 온 세상에 다시 한번 선언했다.수없이 쏟아지는 댓글들, 하나같이 그들의 사랑을 부러워했다.하지만 내게는 그저 아이러니일 뿐이었다.임신 사실을 확인하자마자 차선우에게 가장 먼저 이 좋은 소식을 알리고 싶었다.그런데 그때, 낯선 이에게서 메시지를 한 통 받았다.사진 속에는 차선우의 어릴 적 친구인 민채원이 환하게 웃고 있었고 차선우는 그녀의 볼록한 배에 입을 맞추며 행복한 표정을 지어 보였다.여섯 번의 고통스러운 시술 끝에 얻은 아이인데 왜 이렇게 조롱받는 느낌이 드는 걸까?이때 문이 열렸다.붉게 충혈된 내 눈을 본 차선우는 당황한 기색이 역력했다.“왜 그래? 시험관 시술이 또 실패했어? 울지 마. 아이 갖지 못해도 괜찮아. 난 너만 있으면 돼.”하... 위선적인 인간!밖에 곧 태어날 아이도 있으면서...한편 차선우는 나의 이상한 기색을 전혀 눈치채지 못하고 나직이 달랬다.“여보, 일주일 뒤면 우리 결혼기념일이야. 널 위해 정원에 장미를 한가득 심어 뒀어.”나는 멍하니 그를 바라보았다.이 일로 차선우와 다투지 않았고 일부러라도 슬픔을 드러내지 않았다.차선우의 힘이라면 내가 이곳을 떠나지 못하게 막을 것이 뻔했다.나는 반드시 증거를 모아 그와 이혼해야 한다.“나도 결혼기념일 선물 준비했어. 일주일 뒤에 줄게.”“진짜? 엄청 기대된다.”차선우의 얼굴에 화색이 돌았다.“울지 말고 얼른 가서 씻어. 우리 집에 가서 저녁 먹어야지.”차선우의 어머니는 나를 싫어했다. 우리는 매달 말, 시댁에 갈 때만 얼굴을 볼 수 있었다.“은지야, 이따 엄마가 무슨 말을 하든 마음에

나는 장미 정원을 나서 집으로 돌아왔지만 차선우는 한밤중이 되어서야 돌아왔다.졸린 눈을 비비며 깨어났을 때, 차선우가 나를 품에 안았다. 그의 몸에 낯선 향수 냄새와 장미 향이 뒤섞였다.그 향에 속이 울렁거리고 아랫배까지 콕콕 쑤셔왔다.내가 고통에 배를 움켜쥐자 차선우가 더 가까이 다가와 내 배를 문질러주려 했다.그때 내가 그의 손길을 거칠게 뿌리쳤다.“너한테 역겨운 냄새 나.”차선우의 얼굴색이 변했다. 그는 자신의 몸을 더듬거리더니 이내 웃음을 터뜨렸다.“장미 향이었네. 우리 결혼기념일을 계속 생각하느라 오늘 또 장미 정원에 다녀왔거든. 바로 가서 샤워하고 나올게.”나는 이 남자의 거짓말을 더 까발리고 싶지도 않았다.회사로 나간다던 사람이 누군데...샤워를 마친 후, 차선우가 내 옆에 누웠다. 금방 잠들까 하는데 휴대폰 알림음이 요란하게 울렸다.“미안, 나 때문에 깼지? 아직 마무리가 안 된 일이 좀 있어서. 먼저 자.”나는 몸을 돌려 잠든 척했다.잠시 후, 차선우가 떠보듯이 물었다.“은지야?”내가 아무 대답이 없자 이 남자는 기다렸다는 듯 가벼운 발걸음으로 문밖을 나섰다.[이런 사진 보내는 거 나 유혹하려고 작정한 거지? 음탕한 계집애, 내일 침대에서 못 내려올 줄 알아.]그가 떠난 뒤 나는 민채원에게서 메시지를 받았다.[은지 씨는 다 늙어서 매력이 떨어졌나 봐요. 선우가 오후 내내 나랑 같이 있었는데 지금 또 온다네요. 오늘 밤엔 새로운 자세를 시도해 보려나.][그러고 보니 나랑 선우는 한 방에 임신이 됐는데 은지 씨는 그 차가운 시험관 기계에만 의존해야 하네요. 그마저도 임신이 안 돼. 진짜 딱하다, 은지 씨.]나는 그 순간 온몸에 냉기가 돌았다. 잊지 않고 메시지를 캡처한 뒤 다시 침대에 누웠다.지난 8년 동안, 나는 항상 차선우와 너무 늦게 만났다고, 함께할 시간이 너무 짧다고 한탄했었다.하지만 이제 일주일밖에 남지 않았는데 이 시간이 견딜 수 없을 만큼 길게 느껴졌다.다음 날 아침, 나는 방에서 나오자마자

나는 어떻게 정원으로 돌아온 걸까? 남동생도 마침 술병을 옮겨 들고 나왔다.나는 입꼬리를 씩 올리며 물었다.“선우는?”동생이 두 눈을 깜빡거렸다.“아까 실수로 술병을 깨서 치우는 중이야. 금방 돌아올 거야.”나는 두 눈이 벌겋게 충혈되고 손톱이 손바닥을 파고들었다.대체 얼마나 수없이 거짓말을 해왔길래 이토록 태연하게 둘러댈 수 있을까.이제 정말 단 1초도 이곳에 더 머물고 싶지 않았다.“피곤해서 먼저 갈게.”차에 타기 전, 나는 내 품으로 기르다시피 했던 동생에게 마지막 눈길을 보냈다.차 문을 닫자 눈물이 왈칵 쏟아져 내렸다.가는 길에 차선우에게서 메시지가 도착했다.[왜 혼자 집에 갔어? 다음에 꼭 같이 가. 너무 걱정되잖아.]하지만 동시에 민채원에게서도 메시지가 도착했다.[선우 방금 은지 씨 버리고 나랑 섹스하러 왔어요. 은지 씨가 너무 보수적이라 지루하대요. 별 재미가 없다나 뭐라나.]둘의 메시지에 나는 일절 답장하지 않았다.가장 속상한 건 동생이 커버 치려고 보낸 문자 내용이었다.[나 오늘 매형이랑 끝까지 달리기로 했어. 여기서 자고 갈게, 누나. 너무 걱정하지 마.]그 순간, 내 안에서 걷잡을 수 없는 감정들이 휘몰아쳤다.8년이라는 세월 동안 내 모든 것을 바쳐 사랑했던 남자.어린 시절부터 나의 손으로 길러온 하나뿐인 남동생.지금 나는 마치 한 편의 코미디 속 주인공이 된 기분이었다.떨리는 손으로 눈물을 쓱 닦아냈다.더 이상 가치 없는 사람들을 위해 울고 싶지 않았다.차선우도, 내 친동생도...방에 돌아온 나는 그동안 모아둔 차선우의 외도 증거들을 정리했다. 그러고는 편안하게 잠들었다.결혼기념일 당일.차선우는 아침 일찍 일어나 나를 위해 정성껏 아침 식사를 준비했다.“여보, 결혼기념일 축하해! 오늘은 장미 정원 가서 지내자. 오늘 밤이면 네가 보고 싶어 했던 장미 꽃밭 실컷 보게 될 거야.”나는 웃으며 대답 대신 서랍에 미리 준비해둔 이혼 합의서를 꺼내 밀었다.“사인해.”이혼 합의서 마지막 페이지를

하지만 집에는 가정부만 보일 뿐 안은지의 그림자도 찾기 힘들었다.“은지는요?”당황한 차선우의 외침에 가정부가 놀라 되물었다.“벌써 시간이 이렇게 됐네요. 사모님 외출하셨는데 여태껏 안 돌아오셨어요. 아 참, 도련님을 위해서 선물을 준비해뒀다고 하셨어요.”안은지가 마련한 서프라이즈는 아기방에 있었다.그곳은 차선우가 안은지와 함께 첫 아이를 기다리며 손수 꾸몄던 공간이었다.하지만 아기가 떠난 후, 안은지는 차마 그 방에 들어서지 못했고 결국 여태껏 방치되었다.차선우는 단번에 탁자 위에 놓인 봉투를 발견했다.무심코 지나치려다 정리함에 걸려 넘어질 뻔했다. 쏟아져 나온 수십 개의 주사기가 바닥을 굴렀다.몇 년간 그가 모아온 주사기들, 안은지가 겪었던 고통이 모두 자신 때문임을 잊지 않으려고, 평생토록 그녀에게 잘해주리라 다짐하며 수집했던 것들이었다.차선우는 떨리는 손으로 봉투를 열었다.안에는 일주일 전 날짜가 찍힌 초음파 사진이 들어있었다.그는 숨이 점점 가빠지고 눈가가 뜨겁게 달아올랐다.안은지가 임신을 하다니!그녀가 이토록 화를 내고 자신을 피하려 한 것까지 전부 이해되는 순간이었다.이 아이는 차선우와 안은지가 무려 5년이나 간절히 기다려온 선물이었다.차선우는 또다시 그녀에게 전화했지만, 여전히 수신음만 들릴 뿐이었다.그는 메시지를 보내고 또 보냈다.사과하는 내용, 변명하는 내용, 애원하는 내용까지...하지만 돌아오는 것은 일관된 침묵이었다.차선우의 머릿속이 하얗게 타들어 갈 때쯤, 어머니의 전화가 걸려왔다.“방금 왜 전화 끊었어? 이미 언론에 다 얘기해놨으니 은지한테 촬영 협조하라고 해. 채원이는 당분간 집에만 있고 더는 얼굴 내비치지 않을게. 조용히 이 고비만 넘기면 돼.”“어림없는 소리 하지도 말아요! 저 이제 은지 속상하게 할 생각 없어요!”차선우의 어머니는 잠시 굳어졌다.“걔가 애를 못 낳으니까 이렇게 된 거잖아!”“우리가 계속 아이가 안 생기는 게 결국 다 엄마 때문인 건 잊었어요?”차선우는 처음으로 어머니에

차선우는 거친 숨을 몰아쉬며 분노를 삼켰다.만약 지금 이 전화를 받는 사람이 안은지였다면 이런 말을 들었을 때 과연 어떤 심정일까?“야, 민채원, 뒈지고 싶냐?”전화기 너머의 침묵은 잠시, 이내 민채원의 떨리는 목소리가 흘러나왔다.“선우야... 오해야. 일단 내 말 좀 들어봐.”차선우는 더 이상 들을 가치가 없다는 듯 전화를 끊어버렸다.그는 절대 민채원을 가만둘 리가 없다.이때 문 앞에 차 한 대가 멈춰 서더니 안은지의 남동생이 안에서 뛰쳐나왔다.그는 차선우의 옷깃을 거칠게 잡았다.“우리 누나 어디 있어? 왜 연락이 안 되는 건데!”차선우는 갑자기 헛웃음을 터뜨렸다.“갔어. 이제 우리 모두 필요 없다고 떠나가 버렸어.”“X발 뭐라는 거야! 누나가 어떻게 날 버려?”차선우는 그간의 모든 일을 안은지의 동생에게 털어놓았다.그의 얼굴은 순식간에 당황과 혼란으로 물들었다.“하지만... 나도 다 누나를 위해서 그런 거잖아! 몇 년 동안 누나가 시험관 시술하느라 몸도 점점 약해지고 거기에 매형 엄마가 계속 압박을 주셨잖아. 누나가 도저히 견디지 못할까 봐 그런 건데... 그래서 민채원 일을 알게 되었을 때도 누나한테 일부러 비밀로 했던 거야. 나중에 민채원 아이를 입양하면 좀 더 행복해질 거로 생각했어.”차선우는 코웃음을 쳤다.“우리 모두 은지를 위해서라고 하지만 정작 은지는 원했을까 이런걸? 은지 이제 떠나고 없어. 우린 지금 인과응보를 겪는 거야.”동생은 별안간 안은지가 떠나던 날, 차 안에서 자신을 바라보던 마지막 그 눈빛이 떠올랐다.그는 도저히 믿어지지 않았다. 어릴 때부터 자신을 키워준 누나가 이대로 떠나가 버렸다니?분명 민채원 때문에 화가 나서 자신을 안 보는 거라고, 그렇게 스스로 납득해보려 했다.하지만 그의 생각은 점차 광적인 집착으로 변해갔다.마침 그때 민채원도 서둘러 이곳으로 달려왔다.안은지의 남동생이 자신의 배를 바라보는 시선에 그녀는 문득 불안해졌다.하지만 남동생은 평소처럼 다정하게 그녀에게 손을 내밀며 부