Die Verfluchte Braut des Alphas의 모든 챕터: 챕터 71 - 챕터 80

***BLAKE***Ich schleppte mich zurück zum Schloss — das Blut trocknete auf meinem Gesicht, Derricks letzte Worte krochen unter meine Haut wie etwas Giftiges. Jeder Herzschlag tat weh. Jeder Atemzug fühlte sich wie eine Erinnerung daran an, dass ich wieder versagt hatte. Aber ich sagte mir trotzdem immer wieder dasselbe: Ich gebe niemals nach. Nicht ihm. Nicht dem, was er will.Mit diesem Gedanken brennend in mir überquerte ich die Tore. Meine Wachen stellten keine Fragen — sie wussten es besser, als zu sprechen, wenn ich so aussah. Ich ging direkt in meine Gemächer, brach auf dem Boden zusammen und ließ meine Knochen sich langsam, schmerzhaft … leise wieder zusammensetzen.Am Morgen war ich genug geheilt, um zu stehen. Am nächsten Tag nahm ich meine Arbeit als Alpha wieder auf. Treffen. Entscheidungen. Befehle. Ich hielt alles mit einem ausdruckslosen Gesicht zusammen, auch wenn ich innerlich Faden für Faden auseinanderfiel.Ein paar Tage vergingen, bevor ich eine Vorladung erhielt —

***VERA***Esther hörte nicht auf zu zittern. Ihre Hände, ihre Schultern, sogar ihr Atem—alles bebte, als wollten ihre Knochen aus ihrem Körper fliehen. Ich packte ihre Handgelenke, um sie zu beruhigen, aber sie sah immer noch aus wie ein verängstigtes Reh, das auf einen Raubtier starrte, den ich nicht sehen konnte.„Esther. Atme“, sagte ich leise.Sie tat es nicht. Sie blinzelte nur schnell, ihre Brust hob sich viel zu rasch, Panik wirbelte in ihren Augen.„Sieh mich an“, versuchte ich es erneut.Schließlich tat sie es—kaum. Es fühlte sich an, als würde sie mich gar nicht wirklich sehen, sondern durch mich hindurch auf etwas weitaus Schlimmeres starren.„Sag mir, was passiert ist“, sagte ich.Esther fuhr sich mit den Handflächen über das Gesicht. Ihre Finger zitterten. Mehrere Sekunden lang weigerte sich ihre Stimme, herauszukommen.Dann—„Wir müssen das Schloss verlassen“, flüsterte sie. „Vera… wir müssen gehen. Jetzt.“Mein Herz stolperte. „Warum?“Sie lief einmal hin und her, dann

***VERA***Ich blieb lange genug in dieser Zelle, bis die Zeit ihre Form verlor. Stunden … Tage … ich konnte es nicht sagen. Nur der kalte Stein unter meinen Beinen erinnerte mich daran, dass ich noch hier war. Noch atmete. Noch gefangen war.Sie schoben mir ein paar Mal Essen hinein. Metall, das über den Boden schabte. Ein Stück Brot. Eine Schüssel mit etwas Grauem.Ich rührte nichts davon an.Kein einziges Mal.Ich hielt nur die Augen geschlossen und klammerte mich an die einzige Wärme, die mir noch geblieben war—Conry. Seine Stimme. Seine Hände. Die Art, wie er mich ansah, als wäre ich nicht nur ein Titel oder eine Rolle. Als wäre ich etwas Echtes. Etwas, das zu ihm gehörte.Diese Erinnerungen waren das Einzige, was verhinderte, dass die Dunkelheit hier mich ganz verschluckte.Ein leises Husten kam aus der Zelle mir gegenüber.„Du isst schon wieder nicht“, sagte eine dünne Stimme. Rau. Schwach. Als wäre sie über Kies geschleift worden.Ich öffnete die Augen. Langsam.In der gegenüb

***TRICIA***Ich hasste es, wie dankbar ich mich fühlte. Wirklich. Aber in dem Moment, als Blake die hölzerne Tür des verlassenen Schuppens aufstieß, in den er uns gezerrt hatte — direkt bevor der Blizzard den ganzen Berg verschluckte — löste sich etwas in mir auf eine Weise, mit der ich nicht gerechnet hatte.„Guter Instinkt“, murmelte ich und rieb mir die Arme, während draußen der letzte eisige Wind schrillte. „Du hast uns da draußen tatsächlich gerettet.“Blake sah mich mit diesem dummen, unschuldigen Lächeln an. Sanft. Einfach. Fast jungenhaft. Es traf mich härter, als es sollte, lockerte etwas in meiner Brust. Ich hasste mich fast dafür, dass ich es bemerkte, dass ich zuließ, dass es überhaupt etwas in mir verschob.„Glücklicher Zufall“, sagte er.War es nicht. Er hatte den Sturm Minuten gespürt, bevor er über den Berg hereinbrach. Wölfe spürten so etwas nicht einmal so schnell. Aber Blake schon. Und für einen einzigen Moment schätzte ich ihn. Wirklich schätzte ich ihn.Widerlich

***VERA***Alaric sah mich an statt sein Essen. Er hielt den Löffel, wie jemand eine Waffe hält—locker, mühelos, als könnte er ihn fallen lassen und dich trotzdem mit bloßen Händen töten.„Iss“, sagte er, mit einer Stimme, die so sanft war wie Gift kurz bevor es tötet. „Du solltest den Rest meiner Geschichte nicht mit leerem Magen hören.“Ich rührte den Teller nicht an.Die Frau neben ihm schnaubte. Laut. Scharf. Als wollte sie, dass ich zusammenzucke.Alaric blinzelte, fast überrascht von ihrem Geräusch.„Oh—richtig“, sagte er und räusperte sich. „Ich habe vergessen, sie vorzustellen.“Er deutete auf die Frau, ein kleines, arrogantes Lächeln zog an seinem Mundwinkel—als wäre er stolz, sie zu präsentieren.„Das ist Selene“, sagte er. „Meine Frau. Luna meines Rudels.“Selene neigte den Kopf mit einem Grinsen, in dem keinerlei Wärme lag. Ihre Augen glitten über meine Kleidung, als würde sie nach Schmutz suchen. „Du hast ihn gehört“, sagte sie. „Iss. Oder füttert man Mischlinge da, wo du