Todos los capítulos de Il l'a perdue pour toujours : Capítulo 141 - Capítulo 150

Chapitre 139ÉlinaJe pris la direction des recherches avec une énergie renouvelée, une passion que je croyais avoir émoussée avec les années et qui, au contraire, se ravivait comme un brasier attisé par le vent. Les journées commençaient à l'aube, dans le silence du laboratoire encore désert, quand les premiers rayons du soleil filtraient à travers les baies vitrées et dessinaient des rectangles de lumière sur le carrelage blanc, et se terminaient tard dans la nuit, sous la lumière crue des néons, quand les étoiles brillaient au-dessus du parc et que les cigales s'étaient tues. Mon équipe, composée de jeunes chercheurs brillants que j'avais formés moi-même, travaillait avec une ardeur qui me rappelait mes propres débuts, cette soif de découverte qui m'animait quand j'avais vingt ans et que le monde m'appartenait. Il y avait Thomas, bien sûr, qui ne quittait plus le laboratoire et dormait parfois sur un lit de camp dans la salle de repos. Il y avait Sarah, une biologiste moléculaire a

Chapitre 141ElinaLes distinctions se mirent à pleuvoir comme une averse d'honneurs, une pluie d'or et de lumière qui venait couronner des décennies de travail acharné, de nuits blanches passées à éplucher des données, de sacrifices consentis dans le silence et la solitude. L'Académie des sciences lui décerna sa plus haute distinction, la Médaille d'or de la recherche médicale, lors d'une cérémonie solennelle sous les ors de la Coupole, dans cet Institut de France où les fantômes des grands savants semblaient murmurer entre les colonnes de marbre. Les lustres de cristal jetaient des feux multicolores sur les robes de soirée et les habits verts des académiciens, et l'air sentait la cire d'abeille, le vieux cuir et le parfum des fleurs qui ornaient les travées. Élina, vêtue d'une robe de velours bleu nuit, le pendentif de météorite brillant à son cou, écouta l'éloge que prononça le président de l'Académie d'une voix tremblante d'émotion, et quand elle monta sur l'estrade pour recevoir

Chapitre 143ÉlinaLe rire de Noam, ce rire rare et précieux qui creusait une fossette sur sa joue droite, résonnait encore dans mes oreilles tandis que nous quittions la réception, main dans la main, et que nous montions dans la voiture qui devait nous ramener au mas. La nuit était douce, une de ces nuits de septembre où l'air est si tiède qu'il caresse la peau comme un tissu de soie, les étoiles brillaient au-dessus des collines par milliers, et je sentais mon cœur si plein de bonheur qu'il semblait prêt à déborder. Monsieur Delarive-Vauclerc. Il avait dit cela avec une simplicité désarmante, sans ironie, sans orgueil, comme une évidence, et cette évidence me bouleversait plus que tous les discours, plus que toutes les médailles, plus que tous les honneurs que j'avais reçus.La voiture filait à travers les collines endormies, les oliviers défilaient derrière la vitre comme des ombres argentées, et le chant des cigales se mêlait au ronronnement du moteur. Noam conduisait en silence,

Chapitre 145NoamJe restai un long moment immobile sur le parvis de la faculté, les mains dans les poches de mon manteau, les yeux fixés sur les portes de l'amphithéâtre qui s'étaient refermées derrière Livia comme un rideau de théâtre à la fin du premier acte. Le vent d'automne faisait tourbillonner les feuilles mortes sur les pavés, des feuilles de platane et de marronnier qui crissaient sous les pas des étudiants, et le ciel était d'un gris tendre, chargé de nuages qui s'effilochaient vers l'horizon en longues traînées cotonneuses. Les étudiants continuaient de se presser autour de moi, leurs rires, leurs conversations, leurs pas pressés sur le gravier, mais je ne les entendais plus, je ne les voyais plus. Tout mon être était tendu vers cette porte close, vers cette silhouette gracile que je venais de voir disparaître, vers cette petite fille qui avait grandi trop vite et qui, aujourd'hui, entrait dans le monde des adultes.Je ne sais pas combien de temps je restai ainsi, debout,

Chapitre 147Vieillir ensembleLes années passèrent sur le mas comme des eaux tranquilles, glissant sur les pierres blondes sans les éroder, et un matin, en me regardant dans le miroir de la salle de bains, je vis des rides au coin de mes yeux, des fils d'argent qui striaient mes cheveux bruns. Je restai un long moment immobile, les doigts posés sur ma joue, à contempler ce visage qui était le mien et qui, pourtant, avait changé, s'était creusé, s'était patiné comme une pierre ancienne façonnée par le vent et la pluie. La lumière du matin entrait par la fenêtre, crue, impitoyable, et chaque ride, chaque sillon, chaque marque du temps était comme une carte de ma vie, une carte où l'on pouvait lire les nuits blanches passées au laboratoire, les larmes versées dans l'aile abandonnée du manoir, les rires échangés avec Noam, les premiers sourires de Livia, les batailles gagnées, les victoires remportées, les deuils traversés.Je me souvins de ce jour, des décennies plus tôt, où j'avais fui