جميع فصول : الفصل -الفصل 70

Nang muling iangat ni Nathan ang kanyang mukha at nilingon ang tahimik na kumakain na babae sa kanyang tabi, naglaho ang mumunting sayang naramdaman niya kanina. Cielo looks like she will cry any minute, and he does not know what to do.Napaisip siya tungkol sa puwedeng pag-usapan. “Bakit ka nag-iisa rito? Nasaan sina Nanay at Sky?” Hindi kumibo si Cielo at isinubo ang isang cut ng hotdog sa kanyang bibig.Tinitigan siya ng lalaki, halatang naghihintay ng sagot.Tumingin muna siya sa sinangag sa kanyang plato at saka inilagay sa kanyang kutsara. “Kailangang umuwi si Nanay sa probinsiya. Isinama na lang niya si Sky dahil may trabaho ako.”Sandali siyang tinitigan ni Nathan, tila tinatantiya kung nagsasabi siya ng totoo. Hindi pinansin ng babae ang lalaking nasa kabisera at nagkunwaring gutom kahit halos hindi naman niya malasahan ang kinakaing almusal. “Saan ang probinsiya ni Nanay? Puwede ba nating sunduin si Sky?” magkasunod na tanong ulit ni Nathan.Umiling siya. "Walang mag-aalaga

Napabuntong-hininga na lamang si Nathan sa ginawa ni Cielo. Lumapit siya sa lababo at hinugasan ang mga basong pinag-inuman nilang dalawa bago niya inilagay sa draining dish rack. Pagkuwan ay napasandal siya roon at napaisip kung ano ang dapat gawin upang maniwala si Cielo na hindi niya asawa si Isla at lalong hindi niya anak ang kambal. Dinukot niya ang cellphone mula sa kanyang bulsa at may tinawagan. Inabutan ni Nathan na kinikinis ni Cielo ang pinto ng lumang sedan at tagaktak na ang pawis ng babae. Sandali lamang siyang tiningnan ng babae at lalo pang humaba ang nguso habang itinutuloy ang ginagawa. Nakagat ni Nathan ang pang-ibaba niyang labi upang pigilin ang pagnanasang halikan ang babae. Pagkuwan ay lumapit siya, dahilan upang mahinto si Cielo sa kanyang ginagawa. Nanatiling nakatitig sa kanya ang lalaki at nagsimulang kabahan si Cielo. Humakbang muli si Nathan palapit sa kanya at humakbang din siya patalikod, iniiwas ang katawan, kaya naipagilid siya sa pader kung saan

Nakaupo si Cielo sa couch sa living room habang nagbabasa ng libro. Patagilid siyang nakasandal at nakataas ang kanyang mga paa nang maupo si Nathan sa kabilang dulo, paharap sa babae. Nakatupi ang left leg niya na parang naka-indian sit, ngunit ang kanang binti niya ay nakapatong din sa couch.Itinukod ni Nathan ang siko sa sandalan ng sofa at isinandal ang sentido sa kanyang palad. Isang banayad na ngiti ang sumilay sa kanyang labi habang hindi inaalis ang tingin sa babae. Ninanamnam ang pribilehiyong muli itong malayang pagmasdan at tahimik na hangaan ang kagandahang nasa kanyang harapan.To him, she was more than just a woman. She was the very symbol of the freedom he had longed for in the vast, unforgiving world he lived in. His sanctuary. His sky. His Cielo.Napangiti si Cielo sa binabasang libro. Lumamlam pa lalo ang mga mata ni Nathan sa nakikitang saya sa mukha ng babae. He wants her to be like this every single day, relaxed and happy. After he found her again, he promised him

Napalingon ako sa grandfather clock sa isang sulok ng salas ng bahay ng Cielo ko at hindi ko napigilang kumunot ang noo. Halos tatlumpung minuto na siyang nagbibihis! Samantalang ako, nang sabihin niyang sa restaurant na kami kakain, five minutes lang, nakabihis na ako agad. Hindi naman kaya tulog na siya ulit sa silid niya at gusto lang niya akong asarin?Ipinikit ko ang mga mata ko at isinandal ang aking likod sa malambot na backrest ng pang-isahang couch. Dito ako naupo para makita ang pagbaba ng darling ko. Ang babaeng hindi ko inakalang darating sa buhay ko at mas hindi ko inaasahang kaya niya akong iwanan. Akala ko noon, dahil sa malaking perang ibinibigay ko sa kanya buwan-buwan, mananatili siya sa akin. Akala ko noon, sex lang ang habol ko sa kanya. Napakaraming businessman ang may mga binabahay na babae kahit pa mayroon na silang asawa, kaya nang makilala ko siya sa bar at habang naiinis akong ini-estima ang edad niya kung talagang nasa wastong gulang na siya sa pamamagitan n

“Sir, we’re here.”Tila sabay na nagulat sina Nathan at Cielo sa tinig ng bodyguard. Napalingon sa harapan ang babae at kumunot ang noo niya nang makitang nakaangat ang partition sa pagitan nila at ng driver. Hindi niya napansin iyon kanina dahil natuon ang atensyon niya sa katabi.Nang lumingon si Nathan sa labas, nakita niyang may ilang sasakyan na nakaparada roon maliban pa sa sasakyan nila at ng mga bodyguard. Yumuko pa siya para sipatin ang paligid. Mukhang subdibisyon din ang lugar na iyon, ngunit mas maliliit ang sukat ng mga bahay maliban sa bahay sa kanilang harapan kung saan nakatayo si Kapitan Genaro at ang isang babaeng sa tingin niya ay misis nito.“Ready?” tanong niya kay Cielo na tila amused na amused na pinagmamasdan ang ginagawa niyang pagsipat sa paligid.“Sana tinanong mo ang bodyguards mo kung safe na bumaba. Parang ikaw ang alanganin,” komento ni Cielo habang bahagyang nakangiti.“Hindi lang ako sanay na pumunta sa mga ganito,” tapat na sagot ng lalaki. Lumaki siya