Alle Kapitel von Rahasia Malam Sultan: Kapitel 101 – Kapitel 110

SRET!Bilah besi yang teramat tajam itu bergesek kencang memotong udara malam. Suara robekan halus terdengar, disusul oleh cairan hangat berwarna merah pekat yang langsung memercik keluar, mengalir deras mengotori lantai kusam reruntuhan kuil itu.Darah menetes ke lantai batu kuil, menciptakan ketukan konstan yang memutus seluruh keheningan malam.Nayla mematung. Napasnya tertahan di ujung tenggorokan, tersenggal-senggal dengan dada yang naik turun tidak beraturan.Kedua matanya membelalak lebar, menatap lurus ke arah noda merah yang kian melebar di bawah kaki mereka. Tangannya kaku.Detik berikutnya, suara denting logam bergema nyaring saat belati kecil itu terlepas begitu saja dari genggamannya, jatuh menghantam marmer retak.Seluruh tubuh mungilnya bergetar hebat dari ujung kepala hingga ujung kaki, terkejut atas apa yang baru saja ia lakukan, ya.. Nayla benar-benar melakukannya.Pangeran Faris tersentak mundur beberapa langkah. Sepasang lengannya yang semula mengunci pilar marmer

Rania mendapat sesuatu yang selama ini tidak pernah ia bayangkan dalam hidupnya yang serba kekurangan.Ia dipanggil masuk ke kediaman Ibu Suri Nadira, wilayah paling sakral di sayap timur istana.Di dalam ruangan paviliun yang luas dan beraroma dupa gaharu khas Wilayah Timur itu, Selir Safiya sudah duduk menunggu di atas kursi beludrunya.Jemari lentiknya yang berkuku merah merona tampak mengetuk-ngetuk sandaran lengan kayu dengan tidak sabar.Ketika Rania melangkah masuk dengan kepala menunduk kaku, Safiya langsung melayangkan seulas senyuman manis yang dipenuhi oleh bisa ular."Duduklah, Rania. Jangan berdiri di sana seperti patung batu," buka Selir Safiya, suaranya mengalun merdu penuh kepalsuan.Ia menggeser kotak kayu kecil berukir di atas meja marmer, memperlihatkan kilauan beberapa keping koin emas murni di dalamnya."Bagaimana dengan tawaran yang kuberikan saat itu? Apakah pikiranmu sudah selesai menimbang tumpukan harta ini?"Rania meremas ujung gaun pelayan luarnya yang kasa

Entah kenapa kini Rafiq mulai sering berada di sekitar Nayla.Bukan sebagai kebetulan.Langkah kaki tegap yang berbalut sepatu bot baja itu tidak lagi berderap kaku memimpin barisan patroli di benteng luar.Sebaliknya, ketukan konstan itu bergema halus di antara keheningan lorong-lorong perpustakaan agung yang sunyi dan beraroma kertas tua.Di balik rak-rak kayu raksasa yang menjulang tinggi, Panglima Rafiq berdiri tegap tanpa mengenakan pelindung kepala zirahnya, membiarkan sepasang mata elangnya mengunci gerak-gerik Nayla yang sedang sibuk memilah naskah pengobatan herbal.Nayla menghentikan gerakan jemarinya, menolehkan kepalanya perlahan seraya menatap heran ke arah sosok pria perkasa yang berdiri terlalu dekat di sampingnya. "Panglima Rafiq? Mengapa Anda masih berdiri mematung di dekat rak ini? Apakah hamba melakukan kesalahan dalam penyusunan berkas administrasi kesultanan?"Rafiq tidak langsung menjawab. Ia sengaja mengalihkan pandangannya ke arah barisan buku kuno bersampul ku

Malam pun bergulir dengan kepekatan kabut hitam yang mencekam, menelan seluruh kompleks paviliun harem istana Al-Qamar.Di dalam ruangan tertutup kediaman resmi Ibu Suri Nadira yang harum oleh kepulan dupa, Selir Safiya sudah berdiri tegak menanti penuh ambisi terselubung.Ibu Suri Nadira duduk anggun di kursi takhtanya, membiarkan cahaya temaram lilin menyinari garis wajah keriputnya yang sedingin es batu.Rania berlutut di tengah ruangan, menyerahkan selembar laporan perkamen tertulis mengenai hasil pengawasannya terhadap Nayla sepanjang hari ini.Namun, isi dari lembaran laporan yang disusun Rania telah resmi dimanipulasi secara total oleh kepalanya sendiri.Ia sengaja membuat kalimat-kalimat di dalamnya sesamar dan sebersih mungkin dari rahasia; Rania hanya menuliskan bahwa Nayla sepanjang hari sibuk mengelap debu rak buku perpustakaan agung, menghitung sisa beras dan tidak pernah melakukan perlakuan atau mengatakan hal aneh apa pun.Ia menyembunyikan fakta bahwa Sultan Azfar meng

Sultan Azfar tidak menyadarinya.Tetapi orang-orang di sekitarnya mulai menyadari perubahan kecil dalam dirinya.Atmosfer di dalam ruang kerja utama kini tidak lagi sekaku dan sedingin beberapa bulan yang lalu.Sultan Azfar semakin sering meminta agar Nayla berdiri di sisinya. Bukan hanya untuk menata tumpukan kertas dokumen atau mengganti sumbu lilin yang meleleh, atau melakukan hal yang biasa dilakukan sebagai pelayan pribadinya melainkan karena ada rasa haus yang mendadak mengusik jiwanya.Jika cerita tentang dunia luar meluncur dari bibir Nayla, Sultan Azfar selalu terhanyut dalam ketertarikan yang mendalam.Nayla tidak menceritakan kemegahan kota besar atau rute perdagangan yang mewah.Gadis itu memilih mengisahkan sudut termiskin, padang gandum yang gersang, dan gubuk-gubuk reot rakyat jelata yang tak pernah dilirik oleh para bangsawan."Di desa hamba, Yang Mulia sultan," bisik Nayla pelan seraya merapikan ujung kertas di meja, "rakyat tidak meminta emas. Mereka hanya ingin air