Semua Bab Rahasia Malam Sultan: Bab 51 - Bab 60

Suasana di dalam penjara bawah tanah terasa sangat pengap, hanya diterangi oleh nyala obor dinding yang redup dan bergerak menari-nari.Suara tetesan air yang jatuh secara teratur ke atas lantai batu berbaur dengan derit ngilu dari belenggu rantai besi yang tebal.Bau tanah lembap menguar pekat, diselingi oleh suara jeritan sayup-sayup dari balik sel tahanan lain di ujung lorong yang gelap.Panglima Rafiq melangkah turun membelah kegelapan selasar bawah tanah tersebut bersama dengan empat orang prajuritnya.Di dalam sebuah ruangan besi, tampak sosok wanita tua dengan rambut putih yang acak-acakan sedang duduk dirantai.Pergelangan tangannya tampak dipenuhi luka memar yang memerah pekat.Bukannya ketakutan, wanita tua itu justru mengeluarkan suara tawa pelan yang terdengar sangat serak dan bergetar di dalam sel.Gigi-giginya yang sudah tanggal beradu kaku, menciptakan atmosfer ganjil yang membuat para prajurit di belakang Rafiq refleks memegang gagang pedang mereka.Panglima Rafiq mengh

Ada racun yang membunuh dalam hitungan detik.Ada pula racun yang membuat kematian tampak seperti penyakit biasa.Jenis kedua selalu menjadi primadona di balik dinding Harem yang megah namun berdarah.Dayang kepercayaan Selir Layla berjalan menunduk, melintasi lantai marmer paviliun Barat yang dingin.Di depannya, Selir Jihan berdiri mematung di dekat jendela yang terbuka, membiarkan angin malam memainkan helai rambut pirangnya.Suasana di dalam ruangan itu begitu sunyi, hanya menyisakan pendaran lilin yang bergoyang redup."Hamba butuh sesuatu, Selir Agung," bisik dayang itu seraya berlutut, tidak berani mendongak.Selir Jihan tidak langsung menjawab, melainkan berbalik perlahan dengan gerakan anggun.Ia melangkah menuju sebuah meja kayu cendana, lalu jemari lentiknya membuka sebuah kotak beludru kecil.Di dalamnya berjejer botol-botol kaca berukuran jempol tangan."Yang cepat?" tanya Selir Jihan, nadanya datar.Dayang itu meremas ujung pakaiannya sendiri, mengingat kepanikan yang mel

"Sudah terlambat," bisik sang tabib senior seraya menarik tangannya dari atas dada wanita tua itu.Fajar hari ketiga belum benar-benar menyingsing ketika lonceng darurat penjara bawah tanah dipukul bertalu-talu.Dentangnya yang memekakkan telinga menggema liar memantul di koridor batu, hingga terdengar sampai ke halaman dalam istana.Tabib senior tersebut menghela napas panjang, lalu melakukan pemeriksaan terakhir pada kelopak mata yang sudah mengering.Ia menggelengkan kepala perlahan ke arah Panglima Rafiq yang berdiri kaku di samping jeruji besi."Napasnya benar-benar sudah berhenti, Panglima. Denyut nadinya tidak lagi bergetar, dan tubuhnya sudah mulai mendingin dengan sangat cepat," kata sang tabib senior dengan nada suara yang terdengar pasrah dan berat."Seluruh organ dalamnya seolah-olah berhenti berfungsi secara serentak, tanpa ada luka luar atau infeksi yang masuk akal. Hamba telah mencoba segala cara, namun maut menjemputnya sebelum obat sempat menyentuh lidahnya."Panglima

"Pastikan tidak ada seorang pun yang melihatmu melangkah ke arah koridor barat pagi ini," bisik Selir Safiya, suaranya terdengar sangat tajam dan penuh penekanan di balik tirai sutra paviliunnya.Pagi berikutnya, seluruh istana Al-Qamar langsung disibukkan oleh berbagai aktivitas rutin kerajaan yang padat.Namun, di balik hiruk-pikuk pelayan yang berlarian di lorong-lorong batu, sebuah konspirasi senyap sedang dirajut dengan sangat rapi oleh Selir Safiya.Kali ini, ia telah merancang sebuah jebakan baru yang begitu matang, memastikan bahwa kesalahan Nayla akan terpampang nyata di depan mata Sultan sendiri.Memanfaatkan kelengahan para penjaga saat pergantian paruh waktu, dayang kepercayaan Safiya menyelinap masuk ke dalam ruang kerja pribadi Sultan yang sedang kosong.Dengan gerakan yang sangat cepat dan lihai, ia mengambil pena bulu emas milik Sultan—benda pusaka berharga yang biasa digunakan untuk menandatangani dekret penting Istana.Tanpa membuang waktu, dayang itu membawa barang

"Mengapa dia bertindak seolah-olah tidak terjadi apa pun?" desis Selir Safiya seraya mencengkeram erat pinggiran cermin perak di kamarnya.Sejak malam bersama Selir Layla berlalu, Safiya mulai menyadari sesuatu yang membuat hatinya bergejolak gelisah.Kegelisahan itu muncul bukan karena Sultan memarahi dirinya atau secara terang-terangan membela Nayla.Melainkan karena pria berkuasa itu sama sekali tidak pernah menyalahkan Nayla, menghukumnya, atau sekadar mengeluhkan pekerjaannya.Diamnya Sultan Azfar belakangan ini terasa jauh lebih menakutkan daripada ledakan kemarahannya yang biasa.Pagi yang sibuk kembali menyapa, memaksa seluruh penghuni istana Al-Qamar untuk menjalankan aktivitas rutin mereka seperti biasa.Nayla sudah terbangun dari tidurnya sejak sebelum fajar menyingsing di ufuk timur.Tanpa memedulikan rasa perih di tangannya, ia mulai sibuk memeriksa satu per satu seluruh kebutuhan pribadi sang Sultan.Nayla menata jubah pagi dengan rapi, menyiapkan perlengkapan mandi hanga