Semua Bab Rahasia Malam Sultan: Bab 31 - Bab 40

"Aku tidak pernah takut pada perempuan cantik yang mengemis cinta di koridor harem ini. Aku hanya takut pada orang asing yang berhasil membuat keputusan Sultan mulai berubah haluan."Sayyid Malik meletakkan cangkir teh porselennya ke atas meja kayu ek dengan ketukan yang teramat perlahan namun penuh penekanan."Dan harus kuakui, pelayan rendah bernama Nayla itu... kini perlahan mulai menarik perhatianku," lanjut sang penasihat tua dengan binar mata yang dingin.Mendengar ketertarikan tersebut, Selir Safiya langsung memajukan posisi duduknya menceritakan kebohong yang telah ia susun dengan rapi.Ia melukiskan sosok Nayla sebagai gadis desa yang teramat haus akan kekuasaan politik dan pandai bersandiwara di hadapan publik istana.Safiya bahkan menuduh Nayla sengaja berpura-pura baik demi memikat empati para pengawal agar jalannya untuk merangkak naik kasta menjadi selir agung kian mulus tanpa hambatan.Sayyid Malik tidak lantas langsung memercayai begitu saja setiap untaian kalimat berac

Rentetan fitnah dan tuduhan palsu terbukti gagal total. Maka, di balik kegelapan lorong-lorong harem yang berbau dupa bunga, seseorang akhirnya memutuskan untuk berhenti menggunakan cara kuno. Sudah saatnya darah yang berbicara, dan nyawa seorang pelayan rendah harus ditiup habis dari lantai istana Al-Qamar."Kebodohanmu benar-benar tidak tertolong, Layla! Bagaimana mungkin kau tidak memeriksa ulang stempel lilin itu sebelum menyebarkannya?" amuk Selir Safiya dengan wajah memerah, mengempaskan cangkir tehnya hingga hancur berkeping-keping di atas lantai.Selir Layla tidak tinggal diam, ia berdiri dengan rahang mengeras kaku membalas tatapan tajam Safiya."Jangan sepenuhnya menyalahkan rencanaku! Orang suruhanmu yang tidak becus menyelinap ke dalam barak sialan itu!" balas Layla dengan nada suara meninggi frustrasi.Melihat perdebatan sengit tersebut, Selir Jihan dan Selir Amira yang sejak tadi menyilangkan dada tampak kian tenggelam dalam kekesalan yang mendalam."Jika kalian berdua ha

"Kalau semua pejabatku hanya bisa berkata hal yang sama, lalu apa gunanya aku membayar upah kalian dari kas negara?"Sultan Azfar meletakkan gulungan laporan tebal di atas meja kayu dengan ketukan keras yang seketika memotong perdebatan.Sepasang mata elangnya yang sedingin es perlahan beralih, menatap lurus kepada satu-satunya orang yang tidak memiliki jabatan politik apa pun di ruangan itu."Aku ingin mendengar jawaban dari sudut pandangmu, Nayla," titah sultan Azfar dengan intonasi bariton yang mutlak.Pasca-insiden dorongan maut di tangga marmer tempo hari, Nayla Azura kini telah kembali dipaksa bekerja di dalam ruang kerja pribadi Sultan.Meskipun pergelangan tangannya masih menyisakan balutan kain herbal, gadis itu tetap memilih mengabaikan rasa perihnya demi menuntaskan tugas.Atmosfer di sekeliling istana luar pun perlahan-lahan mulai tampak tenang, walau sebenarnya menyimpan ketegangan yang siap meledak sewaktu-waktu.Pagi ini, Sultan Azfar sengaja memanggil beberapa menteri d

"Jawab pertanyaanku dengan jujur, Pelayan."Sultan Azfar Zayn Al-Qamar menutup gulungan laporan di tangannya dengan satu hentakan kaku yang bergema di ruang kerja.Sepasang matanya yang kelam dan tajam kini mengunci lurus pada sosok gadis yang berdiri menunduk di dekat meja jati besarnya."Belakangan ini... apakah ada yang berani mengusik atau mengganggumu di luar pengawasanku?" tanya sultan Azfar dengan nada bariton yang meremang dingin.Nayla Azura seketika terdiam, merasakan atmosfer di dalam ruangan mendadak menjelma menjadi dinding es yang kaku dan menghimpit dadanya.Jemari tangannya yang masih berbalut perban herbal saling meremas di balik lipatan celemek kain kasarnya, memicu denyut perih yang samar.Ia tahu betul, tanpa perlu menyebutkan kejadian, sang Sultan sedang membicarakan kejadian dorongan maut di tangga marmer tempo hari.Sultan Azfar bangkit dari kursinya, melangkah lambat memotong jarak di antara mereka hingga bayangan tubuh tegapnya menudungi Nayla."Katakan padaku,

Selama bertahun-tahun lamanya desau angin mengitari pilar-pilar kokoh kesultanan Al-Qamar, tak seorang pun dari kalangan menteri maupun selir agung pernah melihat Sultan Azfar tersenyum hanya karena sebuah percakapan biasa.Wajah tampan sang penguasa timur tengah itu laksana pahatan batu granit purba; dingin, kaku, dan senantiasa memancarkan aura kematian yang mengintimidasi.Namun, pada hari yang diselimuti binar matahari fajar yang menembus celah jendela kaca ruang kerja utama ini, semua hukum kekakuan itu mendadak berubah haluan.Sultan Azfar sedang duduk dengan punggung tegak, memeriksa tumpukan lembar perkamen berisi rincian anggaran pembangunan jembatan logistik di perbatasan luar.Sepasang alis tebalnya bertaut kaku, mendapati sebaris angka kalkulasi yang mendadak terasa membingungkan.Tanpa mengalihkan pandangannya, sang Sultan melambaikan tangan tegapnya ke arah sudut ruangan tempat sang pelayan pribadi sedang membersihkan rak buku."Kemari kau, Nayla. Maju dan bacakan dengan