All Chapters of Liebe auf hoher See: Chapter 21 - Chapter 30

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Kapitel 21 – Die Krankheit, die niemand sieht

Die folgenden Tage ziehen sich dahin wie eine Wunde, die nicht heilen will.Ich wache jeden Morgen mit schmerzendem Körper auf, aber der Verstand ist schärfer als je zuvor. Das Ritual wiederholt sich: heißes Duschen, um seinen Geruch von der Haut zu waschen, sorgfältiges Auftragen der Lotion an den Stellen, die er berührt – Hals, Hände, Gesicht, Schultern. Dann gehe ich hinunter in die Küche und bereite das Frühstück wie eine brave, gehorsame Tochter zu. Margaret beobachtet mich schweigend, die Augen werden mit jedem Tag tiefer, die Hände zittern stärker, wenn sie das Geschirr spült.Sie weiß, dass etwas nicht stimmt.Aber sie versteht noch nicht, dass das Monster jetzt ich bin.Mein Vater kommt jeden Morgen um halb acht herunter, wie immer. Frisch gebügeltes Hemd, perfekte Krawatte, der Geruch des Parfüms, das mir seit meinem achten Lebensjahr Übelkeit bereitet. Er küsst mich auf die Stirn, drückt meine Taille, lässt die Hand meinen Rücken hinuntergleiten, als wäre ich ein Gegenstand

Kapitel 22 – Die Schwäche, die er nicht verbergen kann

Der achte Tag ist der, an dem er wirklich zusammenbricht.Ich wache auf vom Geräusch, wie er sich im angrenzenden Badezimmer übergibt. Ein gutturales, feuchtes, verzweifeltes Würgen. Ich bleibe einige Sekunden liegen und höre einfach nur zu. Jeder Würgeanfall ist wie ein stiller Sieg, der etwas Kaltes in meiner Brust wärmt. Ich empfinde kein Vergnügen. Ich empfinde Erleichterung. Als würde jedes Stück von ihm, das sich auflöst, ein Stück von mir zurückbringen.Margaret rennt barfuß durch den Flur, der Morgenmantel flattert offen. Ich stehe langsam auf, noch immer wund, und gehe zur Badezimmertür. Er kniet auf dem Marmorboden, hält sich an der Toilette fest, das Gesicht grau und schweißnass. Die Augen – dieselben Augen, die mich jahrzehntelang terrorisiert haben – sind rot, blutunterlaufen, verwirrt.— Richard… — Margaret kniet sich neben ihn und streicht ihm über den Rücken. — Lass uns ins Krankenhaus fahren. Bitte.Er schlägt ihre Hand schwach weg.— Es ist nichts — knurrt er, die St

Kapitel 23 – Der Mann, der sich auflöst

Der vierzehnte Tag ist der, an dem er aufhört, so zu tun, als hätte er noch die Kontrolle.Ich wache auf vom Geräusch, wie er erstickt. Ein feuchtes, verzweifeltes Gurgeln, das aus seiner Brust kommt. Ich stehe schnell auf, der Körper noch schmerzend, und gehe zu seiner Seite des Bettes. Sein Gesicht ist grau-bläulich, die Lippen leicht geöffnet, die Augen halb offen, aber ohne Fokus. Die Atmung ist flach, unregelmäßig, als würde jede Einatmung zu viel Kraft kosten.Margaret erscheint in der Tür, der Morgenmantel schlecht zugebunden, das Haar zerzaust.— Ruf den Arzt — sage ich ohne jede Emotion. — Jetzt.Sie rennt los. Ich bleibe auf der Bettkante sitzen und halte seine Hand. Die Finger sind kalt, feucht vom Schweiß. Er drückt schwach zu, als wollte er mich selbst am Rande des Todes noch besitzen.— Maeve… — die Stimme kommt heiser, fast unhörbar. — Verlass mich nicht…Ich beuge mich vor und küsse seine Stirn, genau so, wie er es bei mir getan hat, nachdem er mich zerstört hatte.— I

Kapitel 24 – Der Vater, der erlischt

Der siebzehnte Tag ist der, an dem er aufhört, so zu tun, als würde er überleben.Ich wache auf vom Geräusch von Margarets Weinen im Flur. Ein leises, zurückgehaltenes Weinen, als versuchte sie noch immer, den Schein zu wahren, selbst in ihrem eigenen Haus. Ich stehe langsam auf. Mein Körper schmerzt noch, aber der Schmerz ist vertraut geworden – fast ein stiller Begleiter. Ich ziehe den Seidenmorgenmantel an, den er so gerne an mir sieht, und gehe hinunter.Mein Vater sitzt im Wohnzimmer in seinem Lieblingssessel, der Körper nach vorn gebeugt, als wäre das Gewicht der Luft zu schwer. Die Haut hat einen kränklich gelblichen Ton, die Augen sind eingefallen, die Lippen aufgesprungen und bläulich. Er atmet schwer, jede Einatmung ist eine laute Anstrengung.Margaret kniet neben ihm und hält seine Hand.— Richard… bitte, lass uns ins Krankenhaus fahren — fleht sie, die Stimme brüchig. — Du bist nicht gut beieinander.Er schiebt ihre Hand mit einer schwachen, gereizten Geste weg.— Ich habe

Kapitel 25 — Der Letzte Atemzug Des Monsters

Der neunzehnte Tag ist der, an dem er aufhört zu kämpfen.Ich wache mit Stille auf. Nicht der friedlichen Stille des schlafenden Hauses — sondern der schweren, geladenen Stille von etwas, das kurz vor dem Ende steht. Sein Arm liegt noch immer über meiner Taille, aber das Gewicht ist anders. Tot. Kälter.Ich drehe mich langsam um. Sein Gesicht ist mir zugewandt, die Augen halb geöffnet, glasig. Der Mund leicht offen. Die Atmung ist so flach, dass ich kaum sehe, wie sich die Brust hebt.Für einen Sekundenbruchteil denke ich, er sei schon tot.Dann stößt er ein leises Stöhnen aus, kaum hörbar. Er lebt noch. Kaum.Margaret erscheint in der Tür, als hätte sie die ganze Nacht wach gelegen. Ihre Augen sind eingefallen, das Gesicht vom Weinen geschwollen. Sie sieht ihren Mann an und dann mich, und etwas bricht endgültig in ihrem Blick.„Er stirbt“, flüstert sie. Es ist keine Frage. Es ist eine Feststellung.„Ja“, antworte ich und setze mich im Bett auf. Der Seidenrobe rutscht über meine Schul

Kapitel 26 – Die Stille nach dem Tod

Der Körper war noch warm, als ich das Zimmer verließ.Ich schaute nicht zurück. Das war nicht nötig. Die Stille, die zurückblieb, war endgültiger als jeder Totenschein. Mein Vater – Richard Sinclair, der Mann, der mich einunddreißig Jahre lang Stück für Stück zerbrochen hatte – hatte endlich aufgehört zu atmen.Margaret kniete noch immer neben dem Bett und schluchzte über seiner Brust, als wäre die Welt untergegangen. Vielleicht war sie das für sie. Ich blieb einen Moment in der Tür stehen und beobachtete die Szene mit seltsamer Distanz. Sie sah aus wie eine Witwe aus einer Seifenoper – dramatisch, erbärmlich. Dieselbe Frau, die jahrzehntelang mein Leiden mitangesehen hatte, weinte nun um das Monster, das sie zu seiner Komplizin gemacht hatte.Ich empfand kein Mitleid.Langsam stieg ich die Treppe hinunter. Jede Stufe fühlte sich leichter an als die vorherige. Das Gewicht, das ich mein ganzes Leben mit mir herumgetragen hatte – dieses unsichtbare Monster in meiner Brust –, schien gesc

Kapitel 27 – Die Beerdigung eines Monsters

Die Beerdigung findet drei Tage später auf einem kleinen, teuren Friedhof am Rande der Stadt statt. Der Himmel ist grau und schwer, als wüsste selbst das Wetter, dass an einem Tag wie diesem keine Sonne erlaubt war.Ich trage Schwarz. Ein schlichtes, langes Kleid mit langen Ärmeln, die die noch sichtbaren Male an meinen Handgelenken verbergen. Mein blondes Haar ist zu einem strengen, tiefen Dutt zusammengebunden. Ich sehe genau so aus, wie ich aussehen soll: die trauernde, hingebungsvolle, am Boden zerstörte Tochter.Margaret steht neben mir, die perfekte Witwe — schwarzer Schleier, Taschentuch in der Hand, zurückhaltendes Schluchzen. Die wenigen Menschen, die gekommen sind (einige ehemalige Arbeitskollegen meines Vaters, Nachbarn, entfernte Bekannte), murmeln Beileidsbekundungen und sehen mich mitleidig an.„So jung, schon den Vater zu verlieren …“, höre ich jemanden flüstern.Ich hätte fast gelacht. Fast.Wenn sie nur wüssten.Der Sarg wird langsam in die Erde hinabgelassen. Ich ste

Kapitel 28 – Der Weg zurück

Ich verließ das Haus, ohne mich umzudrehen.Die Tür schloss sich mit einem sanften Klicken, fast respektvoll, als wüsste das Gebäude selbst, dass dieses Kapitel endgültig vorbei war. Die Luft auf der Straße war frisch und roch nach feuchtem Gras und warmem Asphalt. Meine Schritte hallten in der Stille der frühen Morgenstunden wider, jeder einzelne leichter als der vorherige, als würde ich das Gewicht von einunddreißig Jahren Schritt für Schritt hinter mir lassen.Ich rannte nicht. Rennen hätte bedeutet, Angst zuzugeben. Und ich hatte keine Angst mehr vor ihm.Ich ging drei Blocks bis zu dem Taxistand, den ich mir Tage zuvor eingeprägt hatte. Der Fahrer war ein müder Mann mittleren Alters, der mich kaum ansah, als ich einstieg.„Zum Flughafen“, sagte ich und reichte ihm ein Bündel Scheine. „So schnell wie möglich.“Er stellte keine Fragen. Menschen, die bar bezahlen, wollen meist keine Unterhaltung.Während das Taxi durch die leeren Straßen der Stadt fuhr, lehnte ich die Stirn gegen di

Kapitel 29 – Der Letzte Atemzug

Der vierundzwanzigste Tag bricht grau und schwer an.Die Luft im Zimmer ist dicht, fast erstickend, gesättigt vom Geruch des nahenden Todes. Mein Vater ist seit der frühen Morgenstunde nicht mehr richtig bei Bewusstsein. Seine Atmung ist jetzt ein feuchtes, unregelmäßiges Rasseln, als wären seine Lungen voller Wasser. Die Brust hebt und senkt sich in kurzen Krämpfen und kämpft um jeden Millimeter Luft.Ich sitze in der Polster sessel neben dem Bett, die Beine übereinandergeschlagen, und beobachte ihn mit einer Ruhe, die mich selbst erschreckt. Ich empfinde keine Freude. Keinen Hass. Nur eine kalte, leere Weite, als wäre in diesen Tagen jedes Gefühl aus mir herausgeflossen.Margaret hat sich in der Ecke des Zimmers zusammengerollt, die Knie an die Brust gezogen, und wiegt sich leicht vor und zurück. Ihre Augen sind rot und geschwollen, ohne Tränen mehr. Sie wirkt wie eine leere Hülle der Frau, die einmal so getan hat, als wäre sie meine Mutter.„Er wird heute sterben“, murmele ich, ohn

Kapitel 30 – Der Körper, der bleibt

Das Schweigen nach seinem Tod ist schwerer, als ich es mir vorgestellt hatte.Ich stehe mehrere Minuten lang reglos neben dem Bett und betrachte den unbeweglichen Körper. Seine Brust hebt sich nicht mehr. Die Augen sind halb geöffnet, starr zur Decke gerichtet, ohne Leben. Der Mund steht ein wenig offen, als hätte er im letzten Augenblick noch etwas sagen wollen. Der Geruch des Todes breitet sich bereits aus — süßlich, widerlich, endgültig.Margaret kauert noch immer auf dem Boden, zusammengerollt an der Wand, und schluchzt leise. Ihre Schultern beben, doch es dringt kein lautes Geräusch heraus. Sie hat vor langer Zeit gelernt, lautlos zu weinen.Ich atme tief durch. Einmal. Zweimal. Zum ersten Mal seit Wochen fühlt sich die Luft sauber an.„Er ist tot“, sage ich laut und prüfe, wie sich die Worte anfühlen. Sie klingen fremd, fast unwirklich.Margaret hebt langsam den Kopf. Ihr Gesicht ist zerstört, geschwollen, nass.„Was machen wir jetzt?“, flüstert sie mit vom Weinen rauer Stimme.

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