아버지의 절친과의 금지된 사랑 のすべてのチャプター: チャプター 41 - チャプター 50

엘리아나의 시점정말이지 사람이 참아낼 수 있는 한계라는 게 있다. 눈을 뜨자마자 스테이시에게서 온 한심한 문자가 또 한 통 와 있었다. 제발 부탁인데, 협박을 하려거든 최소한 프로답게나 할 것이지. 뇌가 엉덩이에 달려 있어서 다 썩어가는 게 분명했다.그녀가 스콧과 나를 협박하고 있다는 증거를 잡을 수도 없었고, 그렇다고 우리가 그토록 숨기려 애쓰는 치부를 다 까발리지 않고서는 이 상황을 신고할 수도 없었다. 마찬가지로 그녀에게도 확실한 증거는 없었으니, 진실을 밝히겠다고 굳이 기를 쓸 필요는 없을 것 같았다.지난 몇 주 동안 나는 친구들을 더 사귀었고, 자비에와도 조금 더 가까워졌다. 인정하건대, 학교의 프린스 같은 존재가 나를 주목해 주면서 따라오는 인기와 존중은 꽤 기분 좋은 일이었다. 게다가 샌드라까지 이제 내 친구가 되었다! 요즘 정말 다정하게 군다. "푼돈도 없는" 인간들과 친구가 되는 한이 있더라도 자비에 주변에 머물 수만 있다면 무슨 짓이든 할 애였으니까.“페이지, 곧 생일이잖아. 무슨 계획 있어?” 셸리가 물었다.“아무것도…”“아무것도 없다니 그게 무슨 소리야? 계획이 아예 없어? 그냥 아무것도? 하고 싶은 게 정말 단 하나도 없단 말이야?”페이지의 표정은 참 이해하기도, 설명하기도 미묘했다. 미간이 살짝 찌푸려졌지만 눈빛만큼은 무언가를 간절히 바라고 갈망하는 듯 보였다. “파자마 파티 같은 거… 소박하게 밤새며 놀고 싶어.” 페이지가 슬픔이 묻어나는 목소리로 말했다.“그거야 식은 죽 먹기지, 당장 하면 되잖아. 주소랑 몇 시까지 가면 되는지 알려줘.” 셸리가 약간 흥분해서 물었다.그러고 보니 우리가 친구로 지낸 지 꽤 되었는데도 난 아직 페이지가 어디 사는지 몰랐다. 그녀 역시 내가 어디 사는지 몰랐다… 참 희한한 일이다. 예전에 한 번 집으로 초대한 적이 있었는데, 그녀는 핑계를 대며 정중히 거절했었다. 무언가 숨기고 있다는 느낌이 자꾸만 지워지지 않았다. 집이 부끄러워서 그런 걸까?페이지의 표정이 변하는 게 보였다

엘리아나의 시점초인종이 울렸을 때 마주한 뜻밖의 상황은 내가 전혀 예상치 못한 일이었다. 페이지는 제시간에 도착했다. 셸리와 샌드라도 동시에 도착했는데, 두 사람만 온 게 아니었다.두 애 모두 내 표정이 왜 굳어졌는지 알아챘다. 나는 눈썹을 치켜세우며 말 한마디 없이 해명을 요구했다. “얘들이 같이 오고 싶어 해서. 내가 말 안 했었나?” 샌드라가 묘한 어조로 말했다.이런 일이 실제로 벌어지고 있다는 사실을 믿고 싶지 않았다. 걔들이 그저 샌드라의 시녀들에 불과하다는 건 알고 있었지만, 내게 제대로 사과한 적도 없었고 내 집… 아니, 스콧의 집에 낯선 이들을 들이는 것 자체가 마음에 들지 않았다.속 좁은 사람처럼 보이지 않기 위해, 나는 페이지를 돌아보며 그녀도 이 사실을 알고 있었는지 확인하려 했다. 하지만 페이지 역시 나만큼이나 눈을 크게 뜬 채 당황한 기색으로 나를 바라볼 뿐이었다. “정말 미안해, 약속할게. 그냥 너한테 어떻게 다가가야 할지 몰라서 그랬어…”도대체 왜 이렇게 연극하듯 구는 걸까? “얘들 여기 있어도 괜찮아?” 내가 페이지에게 물었다.페이지는 어깨를 으쓱했다. 아마 자신을 짓밟던 가해자들… 괴롭힘꾼이라는 말이 정확하겠지, 그들에게 하나의 인간으로 보이고 대접받는다는 사실이 내심 좋았던 모양이다.처음에는 모든 게 순조로웠다. 미리 준비해 둔 케이크와 음료에 더해 몇 가지 정크푸드를 주문했다. 식어버린 피자가 있어서 그것도 먹을 겸, 다들 전자레인지에 살짝 돌려오면 좋겠다고 생각했다.하지만 친구들이 도착한 순간부터, 나는 무언가 잘못되었다는 찝찝한 기분을 떨쳐낼 수가 없었다. 정확히 무엇 때문인지는 알 수 없었지만 말이다.주방에서 나오는 길에 샌드라와 그 뒤를 따르는 무리의 여학생들이 보였다. 샌드라의 면상에는 특유의 그 비열한 썩소가 다시 돌아와 있었고, 예전 샌드라의 악독한 기운이 그대로 느껴졌다.“이것 좀 봐!” 그녀가 모두가 볼 수 있도록 내 일기장을 치켜들며 외쳤다. “우리 엘리아나가 아주 흥미로운 비밀을 가

엘리아나의 시점목구멍까지 말이 차올라 죽도록 묻고 싶은 질문들이 가득했지만, 나는 그저 입을 다물었다. 나를 런던에서 아주 멀리 떨어진 곳으로 데려온 그의 바디랭귀지도, 그 표정도 도무지 이해할 수 없었기 때문이다. 그렇다고 불만을 품은 것은 아니었다.이곳으로 오는 비행은 고요하기만 했다. 스콧은 마치 부서지기 쉬운 존재를 다루는 간병인처럼, 나를 무슨 가녀린 노부인 대하듯 굴었지만 동시에 거리감을 두었다. 내 얼굴을 몇 초 이상 바라보는 법이 거의 없었다.그는… 한 마디로 도통 속을 알 수 없는 상태였다. 그를 묘사할 수 있는 표현은 그것뿐이었다.눈앞에 펼쳐진 해변의 풍경은 마음을 차분하게 가라앉혀 주었다. 테라스에서 몇 분 동안 머물며 살결과 머리카락을 스치는 부드러운 바람의 감촉을 만끽했다. 음식은 환상적이었지만, 이곳 사람들의 말은 거의 알아들을 수가 없었다.우리는 마치 한 집을 나눠 쓰는 낯선 사람들 같았다. 스콧은 여전히 나를 챙겼지만, 말수는 거의 없었다. 나는 더 많은 것을 원했다. 내가 알게 되고 사랑하게 된 스콧의 그 면모를 원했다. 내 곁에 있는 것을 즐기고, 나를 만지지 않고는 못 배기던 그 다정한 모습을.나는 방을 나서서 그에게 슬쩍 말을 걸어보기로 결심했다. 대화가 시작되긴 했다. 대화라기보다는 내 투정에 가까웠지만, 어쨌든 대화는 대화였다.“고마워요.” 원래 이렇게 대화를 시작할 계획은 아니었다.“뭐가?” 그가 물었다. 그의 시선이 내게 꽂히며 대답을 기다렸다.“전부 다요…” 내 목소리는 기어들어 갔다. 내가 뱉은 말이 앞뒤가 맞지 않는 소리였음이 분명했다. 나는 아랫입술을 깨물며 애원하는 눈빛으로 그를 바라보았다. 그렇게 하면 그가 내 횡설수설을 이해해 줄 것만 같아서였다. 신기하게도 그는 알아차렸고, 나를 더 바보처럼 느끼게 만들지 않았다.“아니야, 너는 이런 짧은 휴가를 누릴 자격이 충분해.”내가 이 모든 상황의 원인인 걸까? 어쩌면 그는 내게 현실 도피가 필요하다고, 기분을 전환할 만한 자극이 필요하

엘리아나의 시점끝내주는 섹스 직후에 이어지는 말다툼은 그리 좋은 조합이 아니다. 황홀한 절정을 맛본 뒤에 누구나 겪고 싶어 할 만한 일은 절대 아니라는 뜻이다. 도대체 어떤 미친 인간들이 새벽부터 싸워댄단 말인가.어쨌든 이건 전부 내 잘못이었다. 왜 하필 그 타이밍에 협박 얘기를 꺼냈을까? 세상에 널린 온갖 평범한 대화 주제를 다 놔두고, 하필이면 이렇게 민감한 이야기를 꺼내다니. 하지만 어쩔 수 없었다, 그 문제가 계속 내 머릿속을 괴롭히고 있었으니까. 우리는 방금 전까지 몸을 섞고, 빨고, 장난을 쳤다— 기본적으로 연인들이 알몸으로 하는 짓은 전부 다 해놓고 말이다.“솔직히 말해봐요, 왜 날 여기로 데려왔어요?” 내가 그의 가슴 위에 보이지 않는 원을 그리며 물었다.“벌써 말했잖아, 그냥 즐기려고 그런 거라고. 너한테 짧은 휴가가 필요했으니까.”그 말을 온전히 믿고 싶었지만, 난 바보가 아니었다. 하필이면 어젯밤 그 난장판이 벌어진 직후에 여기로 온 것 아닌가. 대중의 눈을 피하고 싶었던 걸까? 샌드라가 이미 퍼뜨렸을 게 뻔한 소문들을 사람들이 잊을 때까지 숨어있으려고? “그게 진짜가 아니라는 거 알아요, 스콧. 소문이 잠잠해질 때까지 숨어있고 싶어서 그런 거죠? 내가 저지른 그 난장판이—”“엘리아나, 너는 잘못한 게 하나도 없어. 네 유일한 잘못은 나랑 떡을 치는 대신 이 딴 얘기나 늘어놓고 있다는 거지. 아가, 이 자지가 널 위해 대기 중인데 고작 중요하지도 않은 일들에 시간 낭비를 하겠다는 거야?” 그가 내 말을 가로막으며 장난스럽게 되물었다. 그의 과장된 표정에 나도 모르게 킥킥거림이 터져 나왔다. 그 유혹을 덥석 받아들이고 싶었지만, 지금 이 문제는 나에게 너무나 중요했다.“나 장난하는 거 아니에요, 말해줘요.” 내가 집요하게 물었다.“지금은 런던이 안전하지 않다고 생각하니까. 우리가 감시당하고 있어.” 그의 눈빛이 순식간에 진지해졌다. 장난기 가득하던 눈빛은 흔적도 없이 사라진 채, 그는 허공의 한 점을 멍하니 응시했다.

엘리아나의 시점더 이상 살고 싶지 않은 이 악몽에서 어떻게 깨어나야 할까. 만약 이게 현실이라면, 나는 차라리 꿈속에서 살고 싶었다. 도대체 스테이시는 어떻게 내 엄마에게 연락할 수 있었던 걸까? 도무지 앞뒤가 맞지 않았다. 사진은 또 어떻게 얻은 거지? 그러니까 내 말은, 그 협박범이 어떻게 엄마의 연락처를 알아내서 연락을 취할 수 있었냐는 말이다. 어떻게? 아빠는 지난 몇 년 동안 엄마를 찾으려고 온갖 애를 다 썼다. 나 역시 아빠에게 엄마를 찾아달라고 몇 번이나 부탁했지만, 늘 허사였다.집 안의 산소가 통째로 증발해 버린 것만 같았다. 에어컨이 켜져 있음에도 땀이 줄줄 흘렀고 숨을 쉬기가 무척 힘들었다. 내 시선은 계속해서 현관문을 향해 들락날락했다. 아빠가 당장이라도 문을 부수고 들어올 것만 같았다. 만약 이 협박범이 내 엄마까지 찾아낼 정도라면, 아빠에게도 이미 연락이 닿았음이 틀림없다. 이제 스콧은 나를 영원히 증오하게 될 것이다.“스콧, 얘기 좀 해요. 단둘이서.” 그들 사이에 오간 나지막한 대화가 내 호기심을 극도로 자극했다. 그들의 시선이 몇 초간 나를 향했다가, 이내 스콧의 서재 안으로 사라졌다. 내 머릿속에서용솟음치는 질문과 불확실성의 소용돌이를 고스란히 혼자 감당하도록 내버려 둔 채로.나는 바닥에 주저앉아 무릎을 끌어안았다. 만약 그 사진들보다 더한 게 있으면 어쩌지? 만약 이 인간이 온 세상 사람들이 다 보라고 인터넷에 올려버리면 어떡하냐고. 걷잡을 수 없이 나쁜 방향으로 흘러갈 미래에 대한 공포로 온몸이 오소소 떨렸다. 내 알몸 사진이 사방에 유포되는 것은 상상조차 하기 싫었다. 엉덩이와 자지가 인터넷에 널려 있는 억만장자를 도대체 누가 진지하게 대하겠는가?만약 범인이 스테이시가 아니라면? 만약 내 친엄마인 카밀라 기예르모 가르시아라면? 엄마가 내가 박히는 모습을 지켜보고 있었다는 생각이 들자 입안에 지독하게 쓴맛이 감돌았다.말도 안 돼, 그 여자가 그랬을 리가 없다. 설령 그럴 능력이 있다 해도, 나를 보았을 때의