All Chapters of المرأة التي تركها تذهب: Chapter 121 - Chapter 130

في اليوم التالي، خرجا في أول نزهة رسمية لهما. لم تكن نزهة مميزة، كما وعد جوليان. غداء بسيط في مطعم بوسط المدينة، من تلك الأماكن التي يرتادها المرء مع عائلته ويتعرف عليه النُدُل. حجز طاولة بجوار النافذة، في وضح النهار، أمام الجميع، وكانت إليز ترتدي فستانها الأحمر، ذلك الفستان الذي ارتدته في نجاحاتها السابقة، والذي منحها الشجاعة.عندما دخلا متشابكي الأيدي، شعرت بنظرات تتجه نحوهما. بعضها كان فضوليًا، وبعضها الآخر غير مبالٍ، وربما قليل منها مستنكرًا - لكن عمومًا، لم يبدُ أن أحدًا يولي لهما اهتمامًا خاصًا. كانا مجرد زوجين، بين أزواج آخرين، في مطعم عادي. وكانت هذه البساطة، الواضحة جدًا، بمثابة انتصار لإليز. انتصار على الخوف، على الخجل، على سنوات من الصمت والتواضع. لقد أصبحت موجودة، أخيرًا، في أعين الآخرين، ولم تعد مضطرة للاعتذار عن ذلك.جلسوا، وطلبوا الطعام، وتحدثوا عن أمور شتى. عن ليا، التي حصلت على علامة جيدة في المدرسة، وعن أليس، التي ترغب في تعلم ركوب الدراجة، وعن العطلة القادمة التي سيقضونها جميعًا معًا على شاطئ البحر. خطط. خطط حقيقية، من النوع الذي يُوضع معًا، من النوع الذي يُشكّل الم

كانت ليا هي صاحبة الفكرة. في صباح أحد أيام الأحد، بينما كانت تتناول الإفطار مع والدها وإليز، رفعت نظرها فجأة عن وعاء الشوكولاتة الساخنة وسألت، ببراءة آسرة ميزت سنواتها الثماني:"يا أبي، لماذا لم تعد جدتي تأتي لزيارتنا؟ كانت تأتي طوال الوقت."وضع جوليان فنجان قهوته وتبادل نظرة خاطفة مع إليز. كان السؤال مشروعًا، وكان يعلم أن ابنته، رغم صغر سنها، قد أدركت تمامًا أن شيئًا ما قد تغير. فمنذ الإعلان الرسمي عن علاقتهما، لم تطأ قدم والدتها المنزل. كانت تتذرع بالصداع النصفي، والالتزامات الاجتماعية، ومواعيد الطبيب - مجموعة من الأعذار التي لم تنطلِ على أحد، ولا سيما ليا.أجاب جوليان بحذر: "جدتي متعبة قليلاً في الوقت الحالي، لكنني متأكد من أنها ستكون سعيدة برؤيتنا"." إذن يمكننا دعوته لتناول الغداء؟" أصرّت ليا. "الأحد القادم؟ أرجوك يا أبي."تردد جوليان. كان يعلم أن هذه الدعوة ستكون محنة. لم تتجاوز والدته بعد خبر علاقته بإليز، وكان يخشى أن يُثير وجوده توترًا وتعليقات لاذعة وصمتًا مُثقلًا باللوم. لكن الرفض كان سيكون أسوأ: كان سيعني قبول الانفصال الذي فرضته والدته، والتخلي عن مواجهتها، والسماح لها با

جوليان الليل غارقًا في أفكاره. مستلقيًا في الظلام، وعيناه مثبتتان على السقف، يعيد في ذهنه صور الغداء مرارًا وتكرارًا: وجه أمه الجامد، وكلماتها اللاذعة التي تُوجه بدقة متناهية، وخروج إليز الصامت، والحزن في عيني ليا. وفوق كل ذلك، كلمات ابنته، التي نطقت بها ببراءة آسرة: "جدتي قاسية على إليز، هذا ليس عدلًا". ثماني سنوات. لقد فهمت ابنته ذات الثماني سنوات ما رفضت أمها رؤيته - أو ما رأته بوضوح تام واختارت تجاهله. إذا كانت ليا، في سنها، قادرة على إدراك الظلم، فكيف لامرأة بالغة متعلمة، وأستاذة سابقة للأدب الكلاسيكي، أن تكون عمياء إلى هذا الحد؟في الصباح الباكر، اتخذ قراره. لم يعد بإمكانه التأجيل، أو محاولة تلطيف الأمور، أو التمني أن يخفف الزمن من حدة التوتر. فالزمن لا يداوي شيئًا، بل يزيد الجراح عمقًا. كان عليه أن يتصرف الآن، قبل أن يصبح الانفصال نهائيًا، قبل أن تنطق والدته بكلمات لا يمكنها التراجع عنها، قبل أن تشك إليز في قدرته على الدفاع عنها.لم يتصل ليخبرها. كان يعلم أن والدته سترفض رؤيته لو علمت سبب زيارته. ذهب مباشرةً إلى منزلها صباح ذلك الاثنين بعد أن أوصل ليا إلى المدرسة. كان المنزل صا

كانت مكالمة هاتفية هي التي أعلنت قدوم كلير إلى حياتهما. كان جوليان عائدًا إلى المنزل من العمل ذلك المساء عندما اهتز هاتفه المحمول في جيبه. أجاب على المكالمة ورأى اسم أخته على الشاشة؛ لم يتحدث معها عبر الهاتف منذ عدة أسابيع. كانت كلير تعيش في باريس، حيث تدير دار نشر صغيرة متخصصة في أدب الأطفال. كانت تصغره بخمس سنوات، وعلى الرغم من أنهما لم يتقابلا أكثر من ثلاث أو أربع مرات في السنة، إلا أن رابطة عميقة جمعتهما، تتكون من ذكريات طفولة مشتركة، ولحظات ضحك، ومودة راسخة لم يضعفها البعد الجغرافي أبدًا."جوليان؟ إنها كلير."كان صوت أخته أعمق من المعتاد، فأدرك جوليان على الفور أنها لم تتصل للاطمئنان عليه. جلس على الأريكة، وقلبه مثقل فجأة، وسأل: "ماذا يجري؟""تحدثت مع أمي عبر الهاتف. أخبرتني... حسناً، أخبرتني برأيها في القصة. الغداء، والجدال، وما قلته. كانت محطمة يا جوليان. لم أسمعها تتحدث هكذا من قبل."أغمض جوليان عينيه ومرر يده على وجهه. "أرى. وماذا قالت لك بالضبط؟"ساد صمت قصير، ثم استأنفت كلير صوتها، أكثر تردداً: "أخبرتني أنك وقعت تحت تأثير امرأة متلاعبة وغير مستقرة كانت تحاول إبعادك عن عائلت

الرسالة صباح أحد أيام شهر مارس، في ظرف أبيض عادي بدون عنوان مرسل، وُضعت في صندوق بريد جوليان بين كتالوج أدوات البستنة وفاتورة الكهرباء. لم يفتحها على الفور، لانشغاله بتحضير فطور ليا. لم ينتبه إليها إلا بعد أن أوصل ابنته إلى المدرسة، في طريق عودته إلى المنزل، حين لاحظها بين كومة الرسائل. لم يكن هناك ما يميزها عن الرسائل الأخرى، باستثناء ربما غياب أي إشارة إلى مصدرها. لا ختم بريدي، لا ختم. لا بد أن أحدهم وضعها مباشرة. لا بد أن أحدهم يعرف عنوانه.فتحها بحركة آلية، وما قرأه أصابه بالرعب حتى النخاع.السيد مورو العزيز،أنا أكتب إليكِ ليس بصفتي زوجًا مخدوعًا - لأنني لم أعد كذلك، أو على الأقل لم أعد كذلك رسميًا في نظر القانون، على الرغم من أن طلاقي لم يُعلن بعد - ولكن بصفتي رجلًا مهتمًا برفاهيتكِ ورفاهية ابنتكِ ليا، التي سمعت عنها باهتمام كبير.لقد عشتَ لبضعة أشهر مع امرأة أعرفها أكثر من أي شخص آخر. ربما تظن أنك تعرفها أيضاً. ربما تعتقد أنها صادقة، وأنها أمينة، وأنها ضحية بريئة لزوج قاسٍ ومتلاعب. هذا ما تقوله للجميع، أليس كذلك؟ هذه قصتها، أسطورتها، قصة نجاتها الرائعة.لكنني أطلب منك يا سيد مو