All Chapters of المرأة التي تركها تذهب: Chapter 151 - Chapter 160

شعرت إليز بانقباض في قلبها، لكن جوليان أجابها بلطف بالغ: "ربما. لكن الأهم هو أن القاضي قرر أن تبقي معنا. هذا ما تريدينه، أليس كذلك؟"رفعت ليا رأسها، وأشرق وجهها بابتسامة محت كل الظلال. "نعم يا أبي. هذا ما أريده."احتضنته، ثم مدت يدها نحو إليز، التي أمسكت بها وضغطت عليها بقوة. أما أليس، التي اقتربت بصمت، فصعدت إلى حجر أمها، واكتملت الدائرة التي شكلوها الأربعة، هذه الدائرة الرقيقة والثمينة، حولهم كما لو كانت وعدًا.في ذلك المساء، وبعد أن وضع جوليان الفتيات في الفراش، فتح زجاجة نبيذ. تبادلا الأنخاب في صمت، جالسين على الشرفة، مواجهين الحديقة الظليلة. حركت ريح فبراير الباردة أغصان الأشجار العارية، لكنهما لم يشعرا بالبرد. كانا غارقين في ذلك الدفء الداخلي الذي يلي الانتصارات العظيمة.قال جوليان: "انتهى الأمر. انتهى تماماً."أومأت إليز برأسها، لكنها لم تستطع إلا أن تضيف: "إلى اللقاء في المرة القادمة".نظر إليها، فرأت في عينيه خيالاً يمر. "هل تعتقد أنها ستعود؟""لا أعرف. ربما. لكننا سنكون مستعدين."صمتوا للحظة، ثم تابع جوليان بصوت منخفض: "كما تعلمين، عندما جاء المساعد، كنت خائفاً. ليس على نفسي

في يوم السبت التالي، غادر جوليان مبكراً مع أليس لقضاء بعض الحاجات في المدينة. أما ليا، التي كانت تعاني من التهاب في الحلق، فقد بقيت في المنزل. انتهزت إليز الفرصة لتحضير مشروب الشوكولاتة الساخنة والخبز المحمص بالزبدة، وتناولتاه معاً في المطبخ في صمت. ثم جلست ليا على أريكة غرفة المعيشة، ملفوفة ببطانية، وقلبت صفحات كتاب مصور دون أن تنظر إليه بتركيز.راقبتها إليز من المدخل. كانت الطفلة الصغيرة تعاني من هالات سوداء تحت عينيها وبشرة شاحبة، لكن لم يكن مرضها وحده ما جعلها تبدو هكذا. كان هناك شيء ما يعذبها، شيء لم تستطع التعبير عنه بعد، رغم أحاديثهما في الأيام السابقة. شعرت إليز بذلك، ولاحظته في الطريقة التي تجنبت بها ليا النظر إليها، وفي صمتها الطويل، وفي الحزن الذي كان يحيط بها كحجاب غير مرئي.اقتربت، وجلست على الطرف الآخر من الأريكة، وسألتها بهدوء: "هل تريدني أن أروي لك قصة؟"هزت ليا رأسها دون أن ترفع نظرها. "لا، شكراً لك.""هل تريد التحدث؟"هذه المرة، لم تُجب ليا على الفور. قلبت صفحة من كتابها، ثم أخرى، ثم أغلقت الكتاب ووضعته على حجرها. عندما رفعت رأسها، كانت عيناها دامعتين، لكنها لم تكن ت

"لم تستمع إليّ أمي قط"، تابع جوليان. "نعم، كانت تسمعني. كانت تسمع درجاتي، ونتائجي الدراسية، وخططي المهنية. لكنها لم تستمع إليّ. لم تسألني قط عن مشاعري، أو ما يسعدني، أو ما يخيفني. أما كارولين... فقد كانت كارولين غارقة في مشاكلها الداخلية لدرجة أنها لم تستمع إلى أحد، ولا حتى إلى ابنتها."توقف للحظة، باحثاً عن الكلمات المناسبة. "لكنك تستمع. أنت حقاً تستمع. وما فعلته من أجل ليا في ذلك اليوم، عندما أخبرتك عن والدتها... هذا أغلى من أي شيء يمكنني قوله أو فعله. لقد منحتها ما لم يمنحها إياه أحد من قبل: اليقين بأنها تستطيع أن تحب دون أن تخون."رفعت إليز رأسها، ورأى جوليان في عينيها بريق دموع لم تُذرف. قالت بصوت خافت: "أتعلم، عندما كنت صغيرة، كانت أمي تقول لي دائمًا الشيء نفسه: 'الحب كالنور، كلما شاركته أكثر، كلما ازداد سطوعًا'. هذا كل ما فعلته، نقلت ما تلقيته.""لقد فعلتَ أكثر من ذلك بكثير. لقد أنقذتَ ليا. ليس من خطر جسدي، لا. بل من شيء أسوأ. من الخوف من الحب."هزت إليز رأسها ببطء. "ليا لم تتجاوز المحنة بعد يا جوليان. ما زالت هشة. كارولين ما زالت تؤذيها، حتى من بعيد. ولا نستطيع منعها. كل ما بو

أرسلت الرسالة، ثم حظرت رقم ألكسندر على هاتفها. فعلت الشيء نفسه على هاتف جوليان وعلى الهاتف الأرضي للمنزل. ثم أعادت توجيه جميع الرسائل إلى السيد كليمان، مع ملاحظة قصيرة: "اتصل بي ألكسندر مجددًا. رددت عليه بما يلي: لا أرغب أبدًا في التعامل معه مرة أخرى. اتخذ الإجراءات اللازمة."عندما انتهى كل شيء، أطفأت هاتفها، ووضعته على الطاولة، وأغمضت عينيها. اختفى القلق الذي كان يعتصر معدتها لثلاثة أيام. وحلّ مكانه شيء غير متوقع، غريب تقريبًا. فخر. فخر الثبات. فخر الرد دون ارتجاف، دون توسل، دون استسلام للخوف. فخر كونها، ولأول مرة، من يقود المعركة بدلًا من من يتحملها.أمسك جوليان بيدها، وقرّبها من شفتيه، وقبّلها برفق. "أنا فخور بكِ يا إليز."فتحت عينيها مجدداً، وارتسمت ابتسامة على شفتيها. "وأنا أيضاً يا جوليان. أنا فخورة بنفسي أيضاً."في ذلك المساء، كتبت في دفتر ملاحظاتها:اتصل بي ألكسندر. أراد "التحدث"، "طي الصفحة". ادعى أنه تغير، أنه فقد سارة، أنه وحيد. كان يكذب بالطبع. لم يتغير فيه شيء، سوى أنه أصبح أكثر يأسًا، وأكثر بؤسًا. رددت عليه، للمرة الأخيرة، لأخبره أنه يجب ألا يتصل بي مجددًا. كتبت تلك الكل

سألت وهي تضع الرسالة: "هل تعتقد أنه سيطيع؟"" لا، بل أعتقد أنه سيستمر. لكن هذه الرسالة ليست لإجباره على الطاعة، بل هي تمهيدٌ للأمر. إذا عاد إلى ارتكاب الجريمة - وأعتقد للأسف أنه سيفعل - فسيكون لدينا كل الأدلة اللازمة لطلب إلغاء الحكم الموقوف التنفيذ. وهذه المرة، سيدخل السجن."ترددت الكلمة في صمت المكتب. سجن. كررتها إليز في سرها، وكأنها تختبر حقيقتها. لسنوات، لم تجرؤ حتى على نطقها، فقد بدت بعيدة المنال. والآن، اليوم، أصبحت احتمالًا واقعيًا، تهديدًا حقيقيًا، سيف دمشق معلق فوق رأس ألكسندر.قالت في النهاية: "لا أريده أن يذهب إلى السجن. ليس بدافع الشفقة، ولا بدافع التعب. أريده فقط أن يتركني وشأني."" هذا بالضبط ما سنحاول تحقيقه."تحدث جوليان، الذي كان يرافق إليز والتزم الصمت طوال المحادثة، لأول مرة قائلاً: "ماذا لو لم تكن هذه الرسالة كافية؟ ماذا لو استمر في مضايقتها وملاحقتها وإرسال الزهور إليها؟ ماذا يمكننا أن نفعل أكثر من ذلك؟"نظر إليه السيد كليمنت، وبدا عليه الجدية. "إذا لم تكن الرسالة كافية، فسنتقدم بشكوى جنائية بتهمة التحرش. وإذا تفاقم التحرش، فيمكننا طلب أمر حماية يمنع السيد فانييه