All Chapters of ハズレ職業『エスパー』によって追放された俺、魔王すら超える力を手に入れる: Chapter 11 - Chapter 20

　闘技場に通うようになってから面白いことに気付いた。カジノの時はまったく余裕がなかったから気づけなかったとも言える。　多種多様な人種がこの街に住んでいるのだ。ニンゲンはもちろんのこと、半獣半人が存在する。さらに魔族と呼ばれる肌が紫色の人種までもが存在していた。　女神から邪龍、邪神、魔王の存在を聞かされていた。ならば、魔族はニンゲン族に仇為す存在であるはずだ。だというのに闘技場で平然と魔族たちが賭け事に混ざっていた。　本来ならいがみ合い、殴り合う存在であるはずなのに、お互いに酒杯を掲げていた。（なんてカオスな空間なんだ。俺も混ざりたいよぉ！）　自分は残念ながら16歳。身分証では20歳と偽っているが、それでもお酒は女神から止められている。大人しくミルクで喉の渇きを潤している。そして、こういう場でミルクを飲むということはからかわれる対象になってしまうということだ。「おい、アルトの坊や。賭け事は得意だけど、酒はこれっぽちもダメなのかーい？」 「う、うるせー！　俺は酒癖が悪すぎるからってことで女に止められてんだよっ！」　もちろん大ウソだ。酔っぱらって身ぐるみ剥がされないように用心しているだけだ。闘技場の面白いところは賭け事に強くても、そこまでちやほやされないことだった。　カジノなら勝者が王様であることは間違いない。だが、ここでは酒を奢ってくれるやつこそが王様だ。アルトはここまで一切、この場に集まるメンバーに酒を奢ったことはない。しょせん、一期一会の間柄で終わるんだと相手にしなかった。（さすがはボッチの俺。こんなんだから、高校生活でも河原でエロ本拾ってるスクールカースト最底辺のボッチだったんだろうな）　生まれ変わるなら、今この時なのかもしれない。ちょっとだけ勇気を出して、皆に向かって「奢ってやるぜ、お前ら！」と叫ぶだけでいい。　だが、どうしても自分の中のちっぽけなプライドがそれを許してくれなかった。闘技場はカオスであるがゆえに最底辺のやつらが集まる最底辺の社交場であった。　正直、同じバカになれたら最高に楽しいんだろうなとは思う。でも自分はそんな連中と同じ場所に居たいとは思わ

　ギルド長のゲイリーに1分間ほどじっくりよしよしされた。照れくさい話だが、存外、気持ちがよかった。よしよしされ終わった後、リリーがこちらに近づいてくる。「ギルド長って、悲しい過去を持っている人を見ると、こうやっちゃうんですぅ」 「なるほど……ははっ！　こりゃ1本取られたぜ。こりゃ、お返しに無料で占うしかなくなっちまったなぁ？」 「うふふ……ギルド長って、人たらしですよ、ほんと」　なんだか優しい風が自分たちの間に流れていた。こちらの世界にやってきてから、初めて人の優しさに触れた気がしてしまう。　改めて、ギルド長に手を差し伸べる。ギルド長が訝しんでいるのが見て取れる。こちらはにっこりとほほ笑み、「怖くないですよぉ」とあやしてみせる。　ギルド長は「びびってるわけじゃねーよ！」と捨て台詞を吐いた後、こちらの手を取ってくれる。これで肉体の繋がりが出来た。透視しやすい状況が出来上がった。　まずは身体のあちこちを透視する。それで判明したことは身体のどこかに異常があるわけではなさそうだった。　身体に不具合が見えないということは、心の方に問題があるのだろうと予想がついた。「えっと……突然ですが、俺に心を開いてくれますか？」 「ふむ？　どうやればいいのだ？」 「そう……ですね。俺に秘密を教えてもいいと心で念じてもらえると助かります」 「ああ、わかった。念じるだけでいいのだな？」　透視で心を覗こうとしたら、大きな鉄扉が目の前に立ちはだかった。これは心の壁なのだろう。この扉を開けてもらわなければ、心の中を透視するのは難しいと感じた。　だからこそ、信頼してもらうしかない。ギシギシゴゴゴ……と音を奏で、ギルド長の心の扉がゆっくりと開き始める。　ほっと安堵するしかない。少なくともギルド長は自分に悩みを打ち明けたいと思っていてくれているのが伝わってくる。　だからこそ、その信頼に答えたくなってしまった。（なんだこの空間。イバラだらけじゃないかっ！）　ギルド長の心の中を透視して驚いた。一面が緑色のイバラで支配されていたことだ。

◆　◆　◆　宴もたけなわになってきた。ゲイルだけでなくリリーもお酒の力によって、ほっぺたが赤く染まっている。二人ともかなり打ち解けてきたという自信がある。そして、ついに爆弾発言を投入することにした。「帳簿を見せてください」　単刀直入に言った。ゲイルが眉をひそめた。そして、手に持っていたジョッキをゆっくりとテーブルの上に乗せている。そうした後、こちらに身体を寄せてきた。相当な威圧感を感じてしまう。「あれを見る気か？」　ゲイルから怒りは感じない。ただ不思議そうな雰囲気が伝わってくる。何故にお前がそれに興味があるのか？　と聞きたがっている感じがした。自分は臆せずにゲイルをまっすぐと見る。「はい」 「後悔するぞ」 「しません」 「……そうか」　ゲイルが何かを諦めたかのように大きなため息をつく。リリーが「はわわ……」と慌てふためいている。自分とゲイルが一触即発な雰囲気を出している中、リリーは癒し枠であった。「リリー。帳簿を見せてやれ」 「いいんですかぁ！？」 「ワシの座右の銘は『酒杯を交わした相手はズッ友』だろ」 「そんなの初めて聞きましたぁ！？」 「おや？　違ったかな？」　ここでリリーに代わってツッコミを入れるべきなのだろう。すかさず「リリーが戸惑ってるやんかー！」とゲイルに合いの手を入れてあげた。　そうするとゲイルが「がーははっ！」と盛大に笑い出す。「リリーよ。もしかするとアルトは悪いやつなのかもしれん。だがな？　ワシは疲れた。ギルドの腐敗をどうにもできずにいる愚か者のひとりよ」 「まあそうなんですけどぉ」 「そこは否定してくれ。少しでも……だっ」 「いや、事実ですしぃ？」 「リリー。ワシ、泣いちゃうよ！？」　ゲイルは相当酔いが進んでいるのか、リリーと漫才を始めてしまった。このままでは話があっちこっちに飛んでしまう。「ごほん」と咳払いをして、場を整えることにした。「泣き出して、リリーにあやしてもらってるところ申し訳ないです、ゲイルさん。俺にギルドの帳簿を

　カジノ系列のホテルで一夜を過ごした後、朝食も取らずに急いで冒険者ギルドへ走る。リリーのことが心配でたまらなかった。　あまりにも早くギルド会館に来てしまったのか、入り口は開いていなかった。やきもきとしてしまう。　リリーが帳簿を集めると言ってくれたのは嬉しいが、リリーが危険に巻き込まれることを考慮していなかった。　リリーが行動に出る前に彼女を止めたかった。その願いが天に通じたのか、彼女の声が後ろから聞こえてきた。こちらは安堵して、腰砕けになってしまう。「おはようございます？　って、なんでへたりこんでるんですぅ！？」 「よかったーーー。もう間に合わないかと思ってたから」 「よしよし。泣き虫さんですね、アルトさんは」　早朝からボロボロと涙を流してしまった。それくらいリリーのことを好きになってしまったのだろう。「ごめん。俺、浅はかだった」 「何がですぅ？」 「リリーが汚い陰謀に巻き込まれることをまったく考えてなかった。俺はバカすぎるっ」 「ああ。帳簿のことですね？　大丈夫ですぅ。何かあったらアルトさんに責任取ってもらうんで♪」 「天使や、天使様がここにおられるぞぉ！」　リリーに頭が上がらなくなってしまう。リリーは危険を理解しているというより、それでもやる覚悟を決めているようだった。危険を顧みずに今日もギルドへと出勤してきたのだ。　絶対に彼女を守らなければならない。男として当然の義務だと感じる。「リリー。俺がリリーを守るからっ」 「うふふっ。期待していいのぉ？」 「ああっ！　俺を信じてくれっ」 「じゃあ、私の騎士様……入り口に立たれると邪魔なので横にどいてもらえますぅ？」 「いきなり邪魔扱いされたぁ！？」 「私、今日の鍵開け当番なのですぅ」 「あっはい」　自分は横に移動する。すると、リリーが入り口に近づき、バッグから鍵を取り出す。そして、鍵穴に鍵を差し込み、入り口を開ける。　リリーが先にギルド会館へと入る。自分はリリーの後ろをこそこそとついていく。ギルド会館にひと気は無かった。そ

　王弟だろうがなんだろうが関係ない「リリー安心してくれ。リリーの日常は俺が守る」　そう決め台詞を吐いた瞬間だった。バーン！　というけたたましい音と共に資料室の扉が勢いよく開いた。「何を調べているかはわからないが、おとなしくしてもらおうか！」　低い男の声が響く。俺とリリーは同時に振り返った。そこにはメガネをかけた青年が立っていた。見た目の年齢は３０後半といったところだろう。　その青年はこの部屋の奥へと入り込んできた。そして、リリーが手にしている帳簿を奪い取る。彼は帳簿とこちらを交互に見た後、ギリギリと歯ぎしりをし始める。「何故、帳簿を調べている？　答えようによっては……」 「答えようでは俺たちをどうするってんだ！？」 「警察に突き出す！」 「普通の反応すぎだろっ。しかも他力本願っ！」　早急にツッコんでやった。しかし、青年はクイッとメガネをかけ直し、眼鏡のレンズをキラリと光らせる。「ふっ。私はモブだ。そんなモブ男が実力行使でどうにかできるとでも？」 「自分からモブ発言しやがっただと！？　こいつ、もしかしてただのモブじゃない！？」 「ふははっ。本当にただの一般人だよっ！　残念だったな！」 「ご退場願いまーす！」　エスパー能力で時間を止める。青年からメガネを分捕り、それをテーブルの上に置く。そして、時間停止が終わる。青年は「メガネ、メガネ！」と言いながら慌てふためくことになった。　その隙にリリーと揃って、その部屋から抜け出す。気づけば他の従業員が出社してくる時間となっていたのだろう。　リリーとこれからどうするか相談することにした。「私はそろそろ始業の時間なのですが」 「そういえばリリーの仕事って何？　もしかして受付嬢？」 「はい！　よくわかりましたね？　ヒントも何も言ってないのですが」 「それは俺が占い師だからかな？」 「うふふ。そんなことまでわかっちゃうんですね？　アルトさんには隠し事、できないかも」　もちろん、当てずっぽうで言ってみただけだ。ギルド会館で女性が勤