《في قبضة المهووس 》全部章節：第 91 章 - 第 100 章

الفصل الثاني والتسعين يسعدني. هذا مشهد أطول وأكثر دفئًا، ويُظهر شخصية رافييل الهادئة والمهتمة دون أن يكون مبالغًا فيه: انشغل الجميع في تفاصيل الفستان، بينما كانت المصممة تقيس طول الذيل مرة، وتعدّل موضع التطريز مرةً أخرى، وتقترح أقمشةً مختلفة، في حين كانت ماريا وفلورا لا تتوقفان عن إبداء آرائهما، حتى امتلأت الغرفة بالأحاديث والضحكات. وفي خضم ذلك كله… دوّى طرقٌ هادئ على الباب الرئيسي. رفعت إحدى الخادمات رأسها. — سأرى من الطارق. غادرت الغرفة، ولم تمضِ سوى لحظات حتى عادت، يتبعها رجلٌ يرتدي بدلةً سوداء أنيقة، عُرف من هيئته بأنه أحد رجال رافييل المقربين. وقف عند مدخل الصالون بكل احترام، يحمل بين ذراعيه باقةً كبيرة من الزهور، بدت وكأنها نُسجت بعنايةٍ خاصة. لم تكن مجرد باقة ورد… بل مزيجًا متناغمًا من الجاردينيا البيضاء، والورود الحمراء المخملية، والفاوانيا، والزنابق البيضاء، تلتف حولها أوراقٌ خضراء ناعمة، وربطها شريطٌ حريري بلون العاج. توقفت الأحاديث كلها. والتفتت الأنظار نحو الرجل. انحنى برأسه احترامًا، ثم قال: — صباح الخير. أنا مرسلٌ من السيد رافييل. وهذه… للآنسة فاليريا.

الفصل الرابع والتسعين لم تمضِ سوى دقائق، حتى ساد هدوءٌ مفاجئ داخل الجناح. ثم… دُق الباب ثلاث طرقاتٍ خفيفة ومنتظمة. التفتت الأنظار إليه. قالت ماريا بهدوء: — تفضل. انفتح الباب ببطء. ودخل الجنرال كارلو. كان يرتدي بدلته العسكرية الرسمية، تتلألأ الأوسمة على صدره، وتكسو ملامحه هيبةٌ اعتادها الجميع. إلا أن تلك الهيبة تلاشت للحظة… ما إن وقعت عيناه على ابنته. توقف مكانه. بقي ينظر إليها بصمتٍ طويل، وكأن الزمن عاد به سنواتٍ إلى الوراء. رآها طفلةً تركض في أروقة المنزل… ثم مراهقةً تلاحقه بأسئلتها التي لا تنتهي… وها هي اليوم… تقف أمامه امرأةً جميلة، تستعد لتبدأ فصلًا جديدًا من حياتها. ابتسم ابتسامةً صغيرة، لكن عينيه فضحتا تأثره. اقترب منها بخطواتٍ هادئة، حتى وقف أمامها مباشرة. رفع يده برفق، وعدّل خصلةً صغيرة من شعرها انزلقت على كتفها، ثم قال بصوتٍ خافت: — كنت أظن أن هذا اليوم ما زال بعيدًا… لكنه جاء أسرع مما توقعت. ابتسمت فاليريا، وأمسكت بيده. — وسأبقى ابنتك… مهما حدث. ضحك كارلو بخفة، ثم هز رأسه. — أعلم ذلك. وصمت لثوانٍ، قبل أن يضيف وهو ينظر إليها بفخر: — لكنني اليوم… ل

الفصل السادس والتسعين ما إن انتهت مراسم تبادل الخواتم، حتى خفتت أضواء القاعة تدريجيًا، وانسابت أولى نغمات مقطوعة كلاسيكية هادئة، لتغمر المكان بسكينةٍ مختلفة. ابتسم مقدم الحفل، وقال بصوتٍ ملؤه البهجة: — والآن… الرقصة الأولى للخطيبين. تعالت التصفيقات مجددًا، ثم تراجع الجميع عدة خطوات، تاركين منتصف القاعة لهما وحدهما. أدار رافييل جسده نحو فاليريا بالكامل، ولم يقل شيئًا. اكتفى بالنظر إليها. نظر إليها طويلًا… طويلًا حتى شعرت أن العالم كله قد اختفى، ولم يبقَ في القاعة سواهما. كانت ملامحها أهدأ من أي وقت مضى، لكن خجلها كان واضحًا في احمرار وجنتيها، وفي ابتسامتها الصغيرة التي كانت تحاول عبثًا إخفاءها. مد يده إليها ببطء. لم يحتج إلى كلمة. ابتسمت فاليريا، ثم وضعت يدها داخل يده، فأغلق أصابعه حولها برفق، كأنها خُلقت لتستقر بين يديه. اقترب منها خطوة أخرى، ثم استقرت يده الأخرى حول خصرها بحذر، بينما وضعت هي يدها على كتفه. للحظة… توقفت أنفاسهما معًا. ثم بدأت الرقصة. تحركا ببطء مع الموسيقى، بخطوات هادئة وانسيابية، بينما كان فستانها يدور حولها مع كل التفافة، فينعكس بريق الثريات على تطر

الفصل الثامن والتسعين امتدت الأمسية لساعاتٍ طويلة، حتى بدا وكأن الزمن قرر أن يمنح تلك الليلة عمرًا أطول من المعتاد. تنقلت الأحاديث بين الطاولات، وتعاقبت فقرات الحفل الواحدة تلو الأخرى، بينما لم تتوقف التهاني لحظة. كان رافييل وفاليريا ينتقلان بين الضيوف بابتسامةٍ لا تفارق وجهيهما، يستقبلان كلمات المباركة، ويلتقطان الصور التذكارية مع العائلتين والأصدقاء وكبار الشخصيات الذين حرصوا على مشاركتهما تلك المناسبة. تبادل رافييل الأحاديث مع عددٍ من المسؤولين والدبلوماسيين، بينما بقيت فاليريا إلى جواره، تقدمها له ماريا أحيانًا لبعض الضيوف، ويتولى كارلو التعريف بها في أحيانٍ أخرى، بفخرٍ واضح لا يستطيع إخفاءه. أما فلورا، فلم تترك فاليريا إلا بين الحين والآخر، تعود إليها ضاحكةً بعد كل صورة أو موقفٍ طريف، حتى أصبحت ضحكاتهما جزءًا من أجواء الحفل. ومع مرور الوقت… بدأ الإرهاق اللطيف يظهر على وجوه الجميع. انخفضت أصوات الموسيقى شيئًا فشيئًا، وغادر بعض كبار السن أولًا بعد أن قدموا تهانيهم الأخيرة، ثم تبعهم عددٌ من الضيوف الذين كانوا يحرصون، قبل مغادرتهم، على مصافحة العائلتين مرةً أخيرة. أمام المد

الفصل المئة ظل إدواردو يراقبها لثوانٍ أخرى، ثم زفر بهدوء، ونهض عن الصخرة. تردد للحظة. كان يستطيع أن يستدير ويغادر، ويقنع نفسه أن الأمر لا يعنيه. لكنه لم يفعل. بدأ يسير بخطواتٍ هادئة فوق الرمال، متعمدًا ألا يحدث ضجيجًا قد يفزعها، بينما كان النسيم البحري يزداد برودة مع مرور الوقت. كلما اقترب منها، ازداد وضوح المشهد أمامه. كانت تجلس كما هي، تضم ركبتيها إلى صدرها، تحدق في البحر بشرودٍ تام، حتى بدا وكأنها لا تشعر بوجود العالم من حولها. كان ارتجاف كتفيها واضحًا. توقف خلفها على بعد خطوةٍ واحدة. ألقى نظرةً سريعة عليها، ثم خلع جاكيت بدلته بهدوء. وبحركةٍ حذرة، وضعه فوق كتفيها، يلفه حولها ليحجب عنها برودة الرياح. لكن ما إن لامس القماش جسدها… حتى شهقت بفزع. استدارت بسرعة، واتسعت عيناها وهي تبتعد قليلًا على الرمال، وقد ارتسم الخوف بوضوح على ملامحها. رفع إدواردو يديه فورًا أمامه، في إشارةٍ واضحة أنه لا ينوي الاقتراب أكثر. وقال بصوتٍ هادئ، خفيض، يخلو تمامًا من أي تهديد: — اهدئي… اهدئي، لن أؤذيك. ظل ينظر إليها بثبات، محافظًا على مسافةٍ كافية حتى لا تشعر بأنها محاصرة. — رأيتك تجلسي