《في قبضة المهووس 》全部章節：第 81 章 - 第 90 章

الفصل الثاني والثمانين بعد أن انتهت فاليريا من تقديم القهوة، عادت بخطواتٍ هادئة إلى المقعد الفارغ بجانب والدها، الجنرال كارلو. جلست برقيّ، وضمت يديها فوق حجرها محاولةً إخفاء توترها، بينما بقيت عيناها منخفضتين أغلب الوقت، غير أنها كانت تسرق بين الحين والآخر نظرةً خاطفة نحو رافييل. ساد الصمت في القاعة لثوانٍ. لم يكن صمتًا محرجًا… بل صمتًا يسبق لحظةً انتظرها الجميع. وضع رافييل فنجان القهوة برفق فوق الطاولة، ثم نهض من مكانه. اعتدل في وقفته، وألقى نظرةً احترام على جميع الحاضرين، قبل أن تستقر عيناه على كارلو. ابتسم ابتسامةً هادئة، ثم بدأ حديثه بصوتٍ ثابت، يحمل وقار الرجل الذي اعتاد مخاطبة رؤساء الدول، لكنه في هذه اللحظة كان يتحدث بقلبه أكثر من أي منصبٍ يحمله. — جنرال كارلو… السيدة ماريا… وأفراد العائلتين الكريمتين… أشكركم أولًا على حسن استقبالكم لنا، وعلى فتح أبواب منزلكم لنا بهذه المحبة. توقف لحظة، ثم أكمل: — طوال حياتي، تعلمت أن لكل خطوةٍ عظيمة طريقها الصحيح، وأن الاحترام هو أول أساس تُبنى عليه العلاقات التي يُراد لها أن تدوم. ولهذا السبب… لم أشأ أن يكون ما بيني وبين فالي

الفصل الرابع والثمانين بعد نحو نصف ساعة، توقفت سيارة رافييل أمام أحد المطاعم الراقية التي اعتادا ارتيادها. ترجل أولًا، ثم فتح الباب لفاليريا كعادته، قبل أن يدخلا معًا إلى الداخل. استقبلهما مدير المطعم بابتسامةٍ مرحبة، وقادهما إلى طاولة هادئة مطلة على الحديقة الخارجية، حيث كان المكان يغمره ضوء الصباح ورائحة القهوة الطازجة. جلسا متقابلين، وتناولا فطورهما بهدوء، يتبادلان الأحاديث الخفيفة عن جدول اليوم، بينما كان رافييل يراجع بين الحين والآخر قائمة المواعيد المحفوظة في هاتفه، لتسير الأمور كما خططا لها مسبقًا. قال مبتسمًا: — إذا سارت الأمور كما نريد، سننتهي قبل المساء. ابتسمت فاليريا وهي ترتشف قهوتها. — بشرط ألا تُصر على رأيك في كل شيء. رفع حاجبه مدعيًا الجدية. — بالطبع سأصر… فأنا المسؤول عن اختيار ما يليق بخطيبتي. ضحكت بخفة، وهزت رأسها باستسلام. — يبدو أنني سأحتاج إلى كثير من الصبر اليوم. ابتسم وهو ينظر إليها. — وأنا أيضًا. انتهيا من الفطور، ثم غادرا المطعم، وعادا إلى السيارة. قاد رافييل نحو أكبر مركزٍ تجاري في المدينة، حيث تصطف أشهر دور الأزياء العالمية والإيطالية تحت سق

الفصل السادس والثمانين بعد نحو أربعين دقيقة، وصلت سيارة رافييل إلى مقر الحفل، الذي أُقيم في أحد القصور التاريخية بالعاصمة الإيطالية، وقد ازدانت ساحاته بالأعلام الإيطالية، وانتشر أفراد الحرس الرسمي على امتداد المداخل. كان المكان يعجّ بالشخصيات السياسية، والدبلوماسيين، وكبار القادة العسكريين، إضافةً إلى وسائل الإعلام التي احتشدت منذ ساعات لتغطية الحدث. ما إن توقفت السيارة أمام السجادة الحمراء، حتى أسرع أحد أفراد البروتوكول لفتح الباب. ترجل رافييل أولًا، ثم مدّ يده إلى فاليريا. وضعت يدها في يده، ونزلت بهدوء، لينتقل وميض كاميرات الصحفيين إليهما في اللحظة نفسها. تعالت أصوات المصورين من كل اتجاه. — سعادة السفير… من هنا! — آنسة فاليريا، من فضلكِ! — انظرا إلى الكاميرا! تتابعت ومضات الفلاش بلا توقف، بينما سار الاثنان بهدوء وثقة، يتبادلان ابتسامات رسمية دون أن يتوقفا طويلًا. كان حضور رافييل يفرض هيبته المعتادة، لكن الأنظار اليوم لم تكن عليه وحده… بل على الثنائي الذي شغلت أخبار خطوبتهما الأوساط السياسية والاجتماعية خلال اليومين الماضيين. ما إن دخلا القاعة الرئيسية، حتى تقدم نحوهما

الفصل الثامن والثمانين ما إن أنهى إدواردو كلمته، حتى دوّى التصفيق في أرجاء القاعة مرةً أخرى، واستمر لعدة لحظات، بينما وقف عددٌ من الحاضرين احترامًا له. ألقى إدواردو تحيةً مقتضبة، ثم ابتعد عن المنصة بخطواتٍ هادئة، وقد ارتسمت على ملامحه راحةٌ لم يعرفها منذ سنوات، وكأن الخطاب لم يكن مجرد كلمات… بل وداعًا نهائيًا لماضٍ أثقل كتفيه طويلًا. في أسفل المنصة، استقبله رئيس الوزراء بمصافحةٍ حارة، أعقبها عددٌ من الوزراء والقادة الذين حرصوا على تهنئته، قبل أن يعود إلى مقعده بين الحضور. ومع انتهاء الجزء الرسمي من الحفل، خفتت الإضاءة قليلًا، لتتحول أجواء القاعة من الرسمية إلى أمسيةٍ راقية. انطلقت موسيقى كلاسيكية هادئة تعزفها فرقةٌ وترية في إحدى زوايا القاعة، بينما بدأ الضيوف يتبادلون الأحاديث في مجموعاتٍ صغيرة، وتحرك أفراد الضيافة بين الطاولات يقدمون المشروبات والمرطبات. اختلطت أصوات الأحاديث الخافتة بنغمات الكمان والبيانو، لتغمر المكان أجواءٌ من الهدوء والوقار، بعد ساعاتٍ من الكلمات والمراسم الرسمية. جلس رافييل إلى جوار فاليريا، يتبادل معها حديثًا هادئًا، بينما كان يتابع من حينٍ لآخر إدواردو

الفصل التسعين قدّم هذا المشهد بطريقة رومانسية لطيفة دون مبالغة: استمرت الأمسية لساعاتٍ طويلة، امتلأت بالتهاني والضحكات والأحاديث الهادئة، حتى بدأ الضيوف يغادرون الواحد تلو الآخر. خرج رافييل وفاليريا من القاعة الرئيسية، يودعان من يصادفهما في طريقهما، قبل أن يسلكا الممر المؤدي إلى الساحة الخارجية حيث كانت السيارات بانتظارهما. كان الليل قد أرخى ستاره على المدينة، والهواء البارد يداعب أطراف فستانها الأحمر الطويل. سارت فاليريا إلى جانبه بهدوء، لكنها بعد بضع خطوات شدّت على فكها، محاولةً ألا تُظهر انزعاجها. ذلك الكعب العالي، الذي أصرت على ارتدائه طوال الأمسية، بدأ يعلن انتقامه أخيرًا. حاولت أن تتابع السير وكأن شيئًا لم يحدث، إلا أن بطء خطواتها لم يغب عن ملاحظة رافييل. التفت إليها، ثم ألقى نظرةً سريعة إلى حذائها، قبل أن ترتسم على شفتيه ابتسامةٌ خافتة. — يؤلمك، أليس كذلك؟ هزت رأسها نافية بسرعة. — لا… أستطيع المتابعة. لم يقتنع. وقبل أن تدرك ما ينوي فعله، انحنى قليلًا، ثم حملها بين ذراعيه بسهولة، على هيئة العروس. شهقت فاليريا، واتسعت عيناها بدهشة، بينما تشبثت تلقائيًا بكتفيه. — ر