Semua Bab في قبضة المهووس : Bab 71 - Bab 80

الفصل الواحد والسبعين جلس الرجلان يتبادلان الحديث لعدة دقائق، لكن هذه المرة لم يكن الحديث عن السفارة، ولا عن التقارير العسكرية، ولا عن تبعات الحرب. كان حديثًا بين أبٍ ورجلٍ يريد أن يؤسس عائلة. فتح كارلو مفكرته الجلدية الصغيرة، ثم قال وهو يقلب صفحاتها: — بما أن الطبيب أعلن تعافيك، وبما أن الأمور عادت إلى هدوئها… لا أرى سببًا لتأجيل الأمر أكثر. ابتسم رافييل موافقًا. — وأنا أيضًا. لقد انتظرت سنوات… ولا أرغب في الانتظار أكثر. فكر كارلو للحظات، ثم قال: — مايك وكيفين سيغادران الأسبوع القادم، أليس كذلك؟ — نعم، قبل نهاية الأسبوع. أغلق كارلو المفكرة، ثم ابتسم. — إذًا ليكن قبل سفرهما بيومين. أريد أن يكونا حاضرين، فهما فردان من العائلة، ولن يكتمل هذا اليوم بدونهما. أومأ رافييل برضا. — هذا ما كنت أتمناه أيضًا. قال بهدوء ثم أكمل — اتفقنا إذًا. في عطلة نهاية الأسبوع… سأتي أنا ،ووالدتي ، ورايان وفلورا، وبقية أفراد عائلتي إلى منزلكم لنطلب يد فاليريا رسميًا. استقام كارلو ومد يده ليصافح صهرك المستقبلي صافحه رافييل بابتسامةٍ لم يستطع إخفاءها، وقال: — سيكون

الفصل الثالث والسبعين ابتسم له رافييل ابتسامةً هادئة، ثم ربّت على كتفه برفق، قبل أن يفتح الباب أمامه، وكأنه يدعوه لعبور عتبةٍ تفصل بين ماضٍ انتهى… وحياةٍ جديدة بدأت. أخذ إدواردو نفسًا عميقًا، ثم عبر الباب. وما إن وطئت قدماه القاعة، حتى توقفت الأحاديث. التفتت إليه عشرات الأنظار في اللحظة نفسها. جلس في القاعة وزراء، وسفراء، وقادة عسكريون، ومستشارون حكوميون، إضافةً إلى شخصيات سياسية بارزة من عدة دول، جميعهم كانوا بانتظاره. ساد صمتٌ قصير. لم يكن صمتًا عدائيًا… بل صمت رجلٍ يدخل مكانًا يعلم أن الجميع يعرف اسمه، لكن ليس الجميع يعرف حقيقته. تقدم رافييل خطوة إلى الأمام، ثم قال بصوته الواثق: — سيداتي سادتي… يشرفني أن أقدم لكم السيد إدواردو. الرجل الذي كان لقراراته وشجاعته دورٌ حاسم في إنهاء النزاع الداخلي، ومنع سقوط آلاف الضحايا، وإنقاذ مدنٍ كاملة من حربٍ كانت ستغيّر وجه البلاد. لم يكن الطريق الذي سار فيه سهلًا، لكنه اختار في النهاية أن يقف إلى جانب شعبه… وأن يدفع ثمن ذلك بنفسه. ولهذا… فهو اليوم هنا، ضيف شرف، ورجلٌ يستحق الاحترام. ما إن أنهى رافييل كلماته، حتى وقف الجنرال كارلو

الفصل الخامس والسبعين وصل رافييل إلى منزله الشخصي مع حلول المساء. كان المنزل هادئًا على غير عادته، لا يُسمع فيه سوى صوت الساعة المعلقة في الردهة، والنسيم الذي يتسلل عبر النوافذ المطلة على الحديقة. خلع سترته، ووضع مفاتيحه فوق الطاولة القريبة من المدخل، ثم صعد إلى الطابق العلوي بخطواتٍ متأنية. دخل غرفته، واتجه مباشرةً إلى الحمّام. ترك الماء الدافئ ينساب فوق كتفيه، وكأنه يغسل عن جسده إرهاق الاجتماع الطويل، وضجيج السياسة، وثقل القرارات التي حملها ذلك اليوم. وبعد دقائق… خرج مرتديًا ملابس منزلية مريحة، وجفف شعره بمنشفة، ثم ألقى نظرةً سريعة على الساعة. ابتسم في هدوء. كان يعلم جيدًا أن هناك شخصًا ينتظره في نهاية كل يوم. استلقى على السرير، وأسند ظهره إلى الوسادة، ثم التقط هاتفه من الطاولة الجانبية. ظل يتأمل الشاشة للحظات، قبل أن يضغط على اسمٍ محفوظٍ في أعلى قائمة جهات الاتصال. فاليريا. رنّ الهاتف مرة… ومرتين… ثم أضاءت الشاشة. ظهرت فاليريا بابتسامتها المعتادة، وقد كانت تجلس في شرفة منزل عائلتها، يلف كتفيها وشاحٌ خفيف، بينما كانت أضواء الحديقة خلفها تضفي على المكان هدوءًا جميلًا

الفصل السابع والسبعين أغلق كارلو باب المكتب بهدوء، ثم أشار لابنته أن تجلس أمامه. جلس هو الآخر خلف مكتبه، لكن هذه المرة لم يفتح أي ملف، ولم ينظر إلى الأوراق المكدسة أمامه. كانت كل أنظاره متجهة إليها. ساد صمتٌ قصير، قبل أن يتنهد ابتسامةً خفيفة وقال: — أريد أن أسألك سؤالًا، وأريد منكِ أن تجيبيني بصراحة… لا كابنةٍ تخشى أن تقلق والدها، بل كامرأة تتحدث عن قلبها. نظرت إليه فاليريا باستغراب، ثم أومأت بهدوء. — تفضل يا أبي. ظل ينظر إليها للحظات، ثم سأل بصوتٍ هادئ، يحمل حنان الأب أكثر من هيبة الجنرال: — هل أنتِ… سعيدة مع رافييل؟ تفاجأت بالسؤال. ارتسمت الدهشة على ملامحها، ولم تجب مباشرة. خفضت بصرها للحظة، ثم عادت تنظر إلى والدها، وقد ارتسمت على شفتيها ابتسامةٌ لم تستطع إخفاءها. كانت ابتسامةً وحدها… كافية لتمنحه نصف الإجابة. تفاجأت فاليريا بالسؤال. ارتسمت الدهشة على ملامحها، وبقيت تنظر إلى والدها لثوانٍ، كأنها تحاول أن تفهم سبب سؤاله المفاجئ. أما كارلو، فلم يُبعد عينيه عنها. لم يكن ينظر إليها كجنرالٍ اعتاد أن يقرأ ملامح الجنود… بل كأبٍ يحاول أن يقرأ قلب ابنته. خفضت فاليريا بصر

الفصل التاسع والسبعين انقضت ساعات الصباح بانضباطٍ تام، وعادت السفارة إلى إيقاعها المعتاد بعد الأسابيع المضطربة التي عاشها الجميع. كانت الممرات تعجّ بحركة الموظفين، والملفات تنتقل بين المكاتب، والاجتماعات تتوالى دون توقف. انشغلت فاليريا بعملها منذ اللحظة الأولى، تراجع التقارير، وترد على المراسلات، وتنسق المواعيد، بينما كانت بين الحين والآخر تقع عيناها على باقة الجاردينيا البيضاء المستقرة فوق مكتبها، فتبتسم ابتسامةً صغيرة قبل أن تعود إلى عملها. أما رافييل، فكان يومه أكثر ازدحامًا. اجتماعات دبلوماسية، واتصالات رسمية، وملفات تتعلق بحفل تعيين إدواردو، وأخرى تخص السفارة، ومع ذلك، لم ينسَ موعد الغداء. عندما اقتربت الساعة من الثانية عشرة والنصف، تلقّت فاليريا رسالةً قصيرة على هاتفها. “أنا بانتظارك.” ابتسمت تلقائيًا، وأغلقت الملف الذي كانت تعمل عليه، ثم غادرت مكتبها. التقيا عند المصعد، كما اعتادا دائمًا. ابتسم لها رافييل وهو يقول: — هل سرقتكِ الأوراق مني اليوم أيضًا؟ ضحكت بخفة. — بل أنت من تسرقك الاجتماعات مني. غادرا السفارة معًا، واتجها إلى المطعم الإيطالي الصغير القريب منها، ذ