นางถงซื่อเมื่อรู้ว่าเด็กทั้งสองหาผักป่าไปขายในเมือง นางก็เลิกให้ความสนใจเปลี่ยนมาสอบถามเรื่องความเป็นอยู่ของบุตรชายแทน และยังถามเรื่องสอบซิ่วไฉปีนี้ของเขาด้วย“ท่านแม่ปีนี้ข้าต้องสอบผ่านอยู่แล้วขอรับ เพียงแต่...ต้องเพิ่มค่าน้ำชาให้ท่านอาจารย์มากกว่าเดิมเสียหน่อย” เขาแสร้งทำหน้าลำบากใจ ฝูหลางหลอกลวงมารดาของตนนับครั้งไม่ถ้วน ว่าอาจารย์ในสำนักศึกษาสอนเพิ่มให้เขาหลังจากเลิกเรียนเป็นกรณีพิเศษ เพียงแต่ต้องมีค่าใช้จ่าย นางถงซื่อก็เชื่อลมปากของบุตรชายสุดที่รักทุกครั้ง เพราะหวังว่าเขาจะสอบผ่านซิ่วไฉเป็นหน้าเป็นตาให้ตนได้“ต้องเพิ่มอีกหรือ?” นางทำหน้าลำบากใจ “ตอนนี้เงินในมือข้ามีเหลืออยู่ไม่มาก ให้ข้าไปขอร้องอาจารย์ของเจ้าดีหรือไม่ ให้ลดราคาลงมาเสียหน่อย”“ท่านแม่ หากท่านทำเช่นนี้สหายคนอื่นของข้าก็ต้องรู้เรื่องที่ท่านอาจารย์แอบสอนตำราให้ข้า ต่อไป...” เขาเหลือบมองมารดาเล็กน้อย “ท่านอาจารย์คงไม่ช่วยสอนให้ข้าอีกขอรับ”ถงซื่อเห็นคอลูกชายตกก็ร้อนใจทันที “ข้ามีเพียงสิบตำลึง หากมากกว่านี้คงต้องรอเกี่ยวข้าวเสียก่อน”ฝูหลางยิ้มประจบเอาใจกอดแขนผู้เป็นมารดาทันที “เพียงเท่านี้ก็พอแล้วขอรับ ท่านรีบนำมาให้ข
Magbasa pa