Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

클로이의 시점 한나의 몸이 충격으로 굳어버렸다. 그녀는 우스꽝스러울 만큼 천천히 몸을 돌려 나를 쳐다보았다. 짧고 거친 숨을 몰아쉬며. “클, 클로이…언제 온 거야?” 나는 몸을 숙이며 비웃음을 지었다. “그렇게 서럽게 울던 사람치고는, 언니를 보고도 별로 반가운 얼굴이 아니네…동생아.” 내가 머리끝부터 발끝까지 진흙과 땀, 작은 물집투성이인 모습으로 나타나자, 그녀의 이야기는 순식간에 신빙성을 잃었다. 누가 봐도 일하다 온 몰골이었다. 그녀는 내가 사라졌다고, 심지어 납치까지 당했다고 주장했다. 그런데 어떻게 그녀가 도착한 지 겨우 한 시간 만에 내가 이렇게 나타날 수 있단 말인가? 한나가 허둥지둥 일어나며, 여전히 연기를 이어가려 했다. 그녀가 나를 안으려 달려왔지만 나는 옆으로 몸을 피했고, 그 바람에 그녀는 발이 꼬여 앞으로 휘청거렸다. 그녀가 바닥에 넘어지기 전에, 나는 지난 열여덟 시간 동안 벼르고 있던 따귀를 날렸다. 생각과 달리, 벌겋게 남은 손자국도 내 분노를 가라앉히지는 못했다. “클로이 워터슨!” 잭스가 순식간에 계단을 뛰어내려오며 으르렁댔다. “감히 내 짝에게 손을 대다니?” “때려봐요!” 나는 그 위선적인 바보에게 화를 내며 쏘아붙였다. “해보라고요! 그녀를 때린 거, 조금도 후회 안 해요.” 한나는 다정하고 괴롭힘당하는 여동생 역할을 할 기회를 놓치지 않았다. 그녀는 누가 봐도 가짜인 흐느낌을 흘렸지만, 그는 눈치채기엔 너무 눈이 멀어 있었다. 잭스가 그녀 곁에 몸을 낮추며 그녀를 일으켜 세웠다. 나는 눈을 굴렸다. 따귀 한 대에 마치 내가 그녀를 칼로 찌르기라도 한 것처럼 굴었다. 한나는 그의 뺨을 감쌌다. “걔한테 소리 지를 필요 없어. 내 잘못이야. 걔가 날 보고 싶어 하지 않는다는 걸 알았어야 했는데.” 그녀는 기침 발작을 일으키듯 무너져 내렸다. 잭스가 벌떡 일어나 내 팔을 붙잡았다. 멍이 들 정도로 세게. “사과해. 지금 당장 한나한테 사과하라고!” 내가 그를 때리지 않은 유일한 이유는 그의 어머

**클로이의 시점** 루나 다이앤이 알파 폴에게 나에 대해 뭐라고 말할지 알아내려고 머릿속으로 온갖 생각을 다 해봤다. 좋은 말이길 바랐지만, 그날 밤 해나와 있었던 일에서 내가 그리 잘 대처하지 못했다는 것도 알고 있었다. 사람들 앞에서 그녀를 때린 건 내 화를 풀어줬을지 몰라도, 다르게 처리할 수도 있었을 것이다. 아마도. "저기, 클로이." 마라가 말하며 나를 생각에서 끌어냈다. 나는 눈을 깜빡이며 그녀를 올려다보았다. "왜?" 내가 자기 말을 안 듣고 있었다는 걸 눈치챈 그녀의 눈이 가늘어졌다. "사촌 생일 파티에 입을 드레스 사러 쇼핑몰에 갈 건데, 같이 갈래?" 거절하려던 순간, 알파 연회가 떠올랐다. 거기 입을 드레스가 필요했다. 오늘 사는 게 어떨까? "좋아." 쇼핑몰을 걸으며 마라는 내 머리카락을 만지작거렸다. "머리 기를 생각은 안 해봤어?" 그녀가 혼잣말하듯 중얼거렸다. "짧은 머리도 너한테 잘 어울리긴 하는데, 긴 머리면 훨씬 더 예쁠 것 같아서 말이야." 긴 머리가 더 잘 어울릴지는 몰라도 내 생활 방식에는 비현실적이었다. 어릴 때는 대학 수업과 집안일로 바빠서 긴 머리를 관리할 시간이 없었다. 지금은 루나 훈련과 심부름 때문에 바빴다. "나중에." 나는 마라의 관심을 다시 애초에 쇼핑몰에 온 이유로 돌리려 하며, 딱 잘라 거절하고 싶지 않아 이렇게 말했다. "드레스 코드가 무슨 색이라고 했지?" 마라의 눈이 반짝이며 사촌의 생일 파티에 대해 이야기하기 시작했다. "초록색. 폴라가 초록색을 좋아하거든… 아, 클로이 너한테 초록색 드레스 정말 잘 어울릴 것 같아." 그녀는 내 의견을 기다리지도 않고 앞으로 달려가 옷걸이에서 초록색 드레스 하나를 뽑아 내게 보여줬다. 아름다웠지만 내가 입을 만한 스타일은 아니었다. 게다가 예산 문제도 있었고… 한 번밖에 못 입을 드레스에 그렇게 많은 돈을 왜 쓰겠는가? 마라는 내가 가격표를 내려다보는 걸 눈치챘다. 그녀가 직접 가격표를 집어 들었고, 종이에 적힌 0의 개수를

클로이의 시점진심으로 하는 말인가?내가 왜 그에게 말하지 않았느냐고?나는 그가 내 존재를 견뎌줄 수 있는지조차 확신이 없는 상태였는데, 그는 내가 빚이 있다는 걸 그에게 찾아가 말했어야 한다고 생각하는 모양이었다. 게다가 이제는 새 드레스를 살 여유조차 없어진 상황이었다.액셀은 내 얼굴에서 모든 생각을 읽어낼 수 있다는 듯 한숨을 쉬더니, 우리 둘만 들을 수 있게 목소리를 낮췄다.“네가 나를 어떻게 생각하든 상관없이, 너는 내 루나라는 사실은 변하지 않아. 돈은 네가 걱정할 문제가 아니야.”나는 입을 열었다가 다시 다물며 얼굴을 찌푸렸다. 그의 말을 곱씹어 보았다.그가 나를 부담스럽다고 여기든 말든 왜 신경 써야 할까? 그의 나에 대한 평가 따위 신경 쓸 이유가 없었다. 일 년도 안 돼 나는 이곳을 떠날 테니까.그럼에도 나는 도무지 입을 열어 그에게 돈을 부탁할 용기가 나지 않았다.액셀은 주머니에서 지갑을 꺼내더니, 잭스가 가진 것과 똑같은 검은색 카드를 하나 꺼냈다. “이거 네 거야. 가지고 있어.” 그가 말했다.나는 그 카드를 마치 독약인 양 노려보았다.액셀은 개의치 않는 듯했다. 그는 그저 카드를 침대 위에 내려놓고 몸을 세웠다. “혹시 한도를 다 쓰고도 돈이 더 필요하면, 그냥 나한테 와. 나는 어떻게 써야 할지도 모를 만큼 돈이 많으니까.”문득 한 가지 생각이 스쳤다. 이 카드로 보석이나 금을 사면, 나중에 이곳을 떠날 때 스스로를 부양할 자금을 마련할 수 있을 것이다.다른 주로 옮겨서 인간들의 마을 어딘가에 정착할 수도 있었다.“그리고 당신들…” 그가 데이비드와 한나를 향해 돌아서며 말했다. “내 루나의 드레스를 찢고서 매장에 값을 치르지도 않았더군요.”한나의 말이 목구멍에 걸려 나오지 않았다. 잭스가 그녀를 자기 뒤로 끌어당겼지만, 그녀를 옹호하는 말은 한마디도 하지 않았다.액셀의 턱에 힘이 들어갔다. 한나에게 할 수 있는 조치에는 한계가 있었다. 특히 그녀가 자기 동생의 짝이자 알파 가문의 일원이기도 했으니까.“매

클로이의 시점 숨쉬기조차 힘들 정도로 분위기가 팽팽했다. 나는 서로에게 화가 나 있는 데다 나에게도 완전히 격노한 두 남자와 함께 원탁에 앉아 있었다. 한나가 알파 가문에 대해 그들이 가지고 있던 신뢰를 방금 산산조각 내버린 상태였다. 그러고는 뻔뻔하게도 잭스를 불러 자신을 데려가게 했다. 그 생각만 해도 벽에 주먹을 박고 싶은 심정이었다. “허, 그렇군. 그러니까 별로 중요하지도 않은 딸을 우리한테 떠넘긴 거요?” 제러드가 나를 노려보며 느릿하게 말했다. “뭐요? 알파 가문이 우리를 애도 아닌 사람을 보낼 만큼 중요하게 여기지 않는다는 거요?” 그 말이 아프게 찔렀지만 참아야 했다. “그래도 그녀는 알파 가문의 일원입니다. 그런 식으로 말씀하시면 안—” “그쪽 편이라고 해서 나한테 설교할 생각 하지 마시오.” 제러드가 레너드의 말을 끊었다. 그러다 갑자기 코웃음을 쳤다. “당신 편에 그나마 상식이 있는 사람이 있어서 다행이겠소—” “저는 어느 쪽 편도 아닙니다.” 내가 말하자 즉시 양쪽 모두에게서 날카로운 시선이 쏟아지며 나를 자리에 못 박았다. 내 손가락이 서로 얽혔다. 이들을 협상 탁자에 앉히는 데만 세 시간이 더 걸렸다. 손님들은 벌써 도착하기 시작했을 시간이었다. “말씀 좀 드려도 될까요?” 나는 그들에게 물으며, 곧이어 날아올 가시 돋친 대답을 예상했다. “우리가 알파의 며느리한테 닥치라고 할 수는 없지 않소.” 레너드가 느긋한 말투로 대답했지만, 그 눈빛만은… “제 동생이 상당한 결례를 저질렀습니다.” 나는 그냥 얼버무리는 게 현명하지 않다고 판단하며 말을 시작했다. “그녀를 대신해 사과드립니다.” “당신 동생?” 레너드가 눈썹을 치켜올리며 물었다. “네, 제 동생입니다.” 나는 의미를 강조하며 다시 한번 말했다. 한나는 알파 가문의 뜻을 대변하는 사람이 아니었다. 그저 특권 의식에 젖은 철없는 애일 뿐이었다. 나는 제러드를 향해 돌아섰다. 그는 혀를 차며 고개를 돌려버렸다. 레너드 쪽이 좀 더 다가가기 쉬울지도…그렇

클로이의 시점연회장이 더 조용해질 수 있었다면, 정말로 그렇게 됐을 것이다.모든 시선이 나에게 쏠려 있었다. 액셀 에버딘이 자기 옆에 설 자격이 있다고 판단한 이 여자를 저울질하고 뜯어보고 있었다.액셀은 나를 곧장 이끌고, 그의 가족이 앉아 있는 탁자까지 데려갔다.“아버지, 어머니. 클로이가 왔습니다.” 그가 나를 마치 선물이라도 되는 양 내보이며 말했다.내가 인사를 건네기도 전에 알파 폴이 입을 열었다. “지금 저녁 일곱 시다. 시작한 지 네 시간이나 지났어. 여태 어디 있었나?”그 질책은 날카롭고 매서웠다. 알파 폴과의 첫 만남에서 절대 원하지 않았던 종류의 첫인상이었다.그는 아마 오후 네 시쯤 내가 루나 다이앤과 함께 집으로 들어가는 걸 봤을 것이다. 세 시간이면, 특히 이미 늦은 상황에서는 너무 긴 준비 시간이었다.하지만 나는 그 시간 내내 옷을 차려입고 있었던 게 아니었다.나는 등을 곧게 펴면서도, 그에게 종속되어 있음을 알리되 물러서지는 않겠다는 정도의 존중을 담은 시선을 유지했다.“한나가 부엌에 잘못된 지시를 전달하고는, 요리 준비가 절반쯤 진행됐을 때 갑자기 친구들과 즉흥 모임을 하겠다며 자리를 떴어요. 부엌 간식의 절반이 잘못 만들어져서, 제가 남아서 제대로 다시 만들어지는지 확인해야 했어요.”액셀이 내 옆에서 몸을 굳혔고, 그의 부모님과 잭스는 저마다 다른 정도의 놀란 눈으로 나를 쳐다보았다.와. 내가 어디 있었는지 신경이라도 쓴 사람이 있긴 했었나?팩 하우스 안에 잠깐만 물어봤어도 내가 어디 있었는지 금방 알 수 있었을 텐데.알파 폴이 천천히 루나 다이앤을 향해 돌아섰고, 그녀는 다시 한나를 바라보았다. 알파와 루나의 매서운 시선 아래, 한나는 말 한마디도 꺼내지 못한 채 잭스의 손만 꽉 움켜쥐었다.잭스는 마치 딴생각에 잠긴 듯, 이 대화에 끼지 않으려 애쓰는 것처럼 보였다.하위 씨족 사건 이후로 한나가 조용해진 걸 보니, 내 어깨를 짓누르던 긴장이 조금은 풀렸다. 나는 미소를 지으며 완벽하게 예를 갖춰 인사했