All Chapters of MEIN KALTER CHEF, MEIN GEHEIMER LIEBHABER: Chapter 31 - Chapter 40

Sie fuhren am Sonntagabend nach Frankfurt zurück. Der Zug war um siebzehn Uhr zwanzig und brachte sie kurz nach neunzehn Uhr zurück in eine Stadt, die sich nicht verändert hatte, aber anders wirkte, wie Orte immer anders wirken, wenn man sich selbst verändert hat. Das Wochenende hatte viel enthalten. Albrecht Renz und die dreizehn Jahre eines gehaltenen Versprechens. Hanna Fischer und der Fichtenholz Tisch und das Lächeln einer Mutter, die endlich sah, was sie sich für ihre Tochter gewünscht hatte. Rüdesheim am Donnerstagabend und das Abendessen im alten Gastraum und zwei Zimmer, die das Richtige gewesen waren, zur richtigen Zeit. Sie saßen nebeneinander im Zug, Damian mit dem Blick aus dem Fenster, Noelle mit einem Buch, das sie nur dreißig Minuten lang gelesen hatte, bevor sie aufgehört hatte zu lesen und einfach dass. "Was denkst du?" fragte Damian. "Viele Dinge," sagte sie. "Was denkst du?" "Dasselbe," sagte er. Eine kurze Pause. "Ich denke an meinen Vater," sagte er. "Ö

Claudia Wolff hatte von Albrecht Renz gehört. Das war nicht überraschend. Claudia Wolff hatte seit dreissig Jahren ein Netzwerk, das aus einer Kombination aus persönlichen Verbindungen, gesellschaftlichen Verpflichtungen und dem stillen, beharrlichen Sammeln von Informationen bestand, das manche Menschen Klatsch nannten und das Claudia als informierte Teilnahme am gesellschaftlichen Leben bezeichnete. Sie hatte von dem Infarkt am Sonntag gewusst, zwanzig Stunden bevor Sauers E-Mail Noelle erreicht hatte. Das erklärte Damian, nachdem er aufgelegt hatte. Er sprach ruhig und präzise, so wie er immer sprach, wenn er über seine Mutter sprach, mit der Sorgfalt eines Menschen, der weiss, dass das Thema kompliziert ist und entschieden hat, es trotzdem zu beschreiben. "Sie hat gewusst, wer Renz ist," sagte er. "Nicht durch mich. Durch ihr eigenes Netzwerk. Sie hat gewusst, dass er in die Firma investiert hat. Sie hat das seit ungefähr einem Jahr gewusst." Noelle schaute ihn an. "Seit ei

Noelle antwortete nicht. Das war keine Entscheidung, die sie lange überdenken musste. Sie las die Nachricht einmal, legte das Telefon in die Tasche, stieg in die Bahn und schaute durch das Fenster auf die dunkle Stadt, und die Nachricht war schon wieder in den Hintergrund getreten, bevor die Bahn die erste Station erreicht hatte. Manche Dinge verdienten keine Energie. Sie schrieb Damian: "Marcus Hale hat mir eine Nachricht geschickt." Seine Antwort kam in drei Minuten: "Ich weiss. Er hat auch Felix kontaktiert. Wir sprechen morgen." Sie steckte das Telefon weg. Sie schlief gut in dieser Nacht. * * * Am Mittwochmorgen kamen Damian, Felix und Noelle um halb neun zusammen in dem kleinen Besprechungsraum, der ohne Fenster zur offenen Etage. Felix hatte Kaffee und zwei ausgedruckte E-Mails mitgebracht, die Marcus Hale ihm geschickt hatte, eine am Montag und eine am Dienstagabend. Noelle las sie. Der Ton hatte sich verändert. Die erste E-Mail war noch die Sprache des Geschäftsman

Die Bahn fuhr weiter durch die dunkle Stadt, und Noelle sass mit dem Telefon in der Hand und dem Schweigen am Ohr, und Albrecht Renz hatte aufgelegt. Sie hatte drei Woerter gehoert und keine Antwort gegeben, weil die Verbindung getrennt worden war, bevor sie die Woerter gefunden hatte. Das war gut. Sie haette nicht gewusst, was sie sagen sollte. Manche Saetze waren gross genug, dass sie keine Antwort brauchten, sondern nur den Raum, in dem sie sich setzen konnten. Passen Sie auf ihn auf. Sie legte das Telefon auf den Schoss und schaute durch das Fenster des Waggons auf die vorbeiziehenden Lichter der Stadt. Frankfurt bei Nacht war eine andere Stadt als Frankfurt am Tag, ruhiger und gleichzeitig intensiver, die beleuchteten Strassen und die dunklen Zwischenraeume und die gelegentlichen Menschen auf Gehsteigen, die wie kleine Schatten aussahen von hier oben. Albrecht Renz hatte nach einem Herzinfarkt, auf der Intensivstation, mit einem Telefon in der Hand, das ihm eine Krankenschwe

Noelle stand in ihrem Flur, den Schuessel noch in der Hand, und hoerte zu. Isabelle Dumont war zweiundfuenfzig Jahre alt, in Paris geboren, seit zwanzig Jahren in der Unternehmensberatungsbranche, zunaechst als Analystin, dann als Partnerin, dann als selbstaendige Beraterin fuer M&A-Transaktionen, spezialisiert auf Beteiligungsstrukturen und deren rechtliche und strategische Implikationen. Das sagte sie nicht alles auf einmal, aber es ergab sich aus den ersten vier Minuten des Gespraechs, in denen sie erklarte, wer sie war, mit der Praezision einer Frau, die gewohnt war, sich in Situationen einzufuehren, in denen sie nicht bekannt war. "Wie haben Sie meine Nummer?" fragte Noelle. "Ueber einen gemeinsamen Bekannten," sagte Isabelle Dumont. "Albrecht Renz." Noelle ging in die Kueche. Sie setzte sich. "Was hat er Ihnen gesagt?" fragte sie. "Er hat mir gesagt, dass er der Firma Wolff und Crane vertraut. Er hat mir gesagt, dass ich mit Ihnen sprechen soll. Nicht mit dem Geschaeftsfu