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Albrecht Renz wurde drei Wochen nach dem Herzinfarkt aus dem Krankenhaus entlassen. Das Mittagessen fand an einem Donnerstag statt, eine Woche spaeter, als seine Aerzte ihm erlaubt hatten, Treppe zu steigen und laengere Mahlzeiten zu halten, was die Bedingungen waren, unter denen man in Hamburg zum Mittagessen eingeladen werden durfte. Das Restaurant, das Renz gewaehlt hatte, war das, in dem er seit dreissig Jahren aß, ein kleines Lokal in Eimsbuettel, nicht weit von Hanna Fischers Wohnung, was Noelle bemerkte und nicht kommentierte, weil sie nicht sicher war, ob das Zufall oder Absicht war, und weil beides in Ordnung gewesen waere. Damian und Noelle fuhren morgens. Felix blieb in Frankfurt. Das war die Entscheidung, die sie gemeinsam getroffen hatten, ohne sie gross zu besprechen, weil manche Entscheidungen sich so selbst trafen. Im Zug sassen sie nebeneinander und arbeiteten, weil sie beide die Art Menschen waren, die im Zug arbeiteten, wenn es Dinge gab, die erledigt werden mu

Die Vorentscheidung des Pariser Gerichts veränderte die Dynamik der Situation auf eine Art, die Marcus Hale offensichtlich nicht erwartet hatte. Das zeigte sich nicht sofort. Es zeigte sich am Montag, als Noelle ins Büro kam und in ihrem Posteingang eine E-Mail von Hales Anwälten fand, die formell und präzise und vollkommen ohne den Ton eines Mannes war, der auf der Gewinnerseite stand. Sie reichten eine Verzögerungsanfrage ein, was bedeutete: Sie wollten mehr Zeit. Mehr Zeit war die Sprache eines Verfahrens, das man nicht mehr vollständig steuerte. Noelle schickte die E-Mail an Richter. Richter schickte zwei Stunden später zurück: "Verzögerungsanfrage abgelehnt. Das Gericht hat einen Fahrplan." Sie schickte das an Felix. Felix schickte: "Er läuft jetzt." Sie schickte das an Damian. Damian kam aus seinem Büro, las es auf ihrem Bildschirm, nickte einmal und ging zurück in sein Büro, ohne etwas zu sagen. Das war Damians Art zu sagen: Gut. Weiter. Sie machte weiter. * * * Der

Das Ende eines langen Kampfes hinterliess eine besondere Art von Stille. Nicht die Stille vor dem Sturm. Nicht die Stille der Erschöpfung. Sondern die Stille des Danach, in der alles, was während des Sturms im Hintergrund geblieben war, wieder in den Vordergrund rückte. Die Arbeit, die liegengeblieben war. Die Gespräche, die aufgeschoben worden waren. Die Dinge, die man sich vorgenommen hatte zu tun, wenn es ruhiger wurde. Die Woche nach Hales Pressemitteilung war die erste solche Woche. Noelle merkte es am Dienstag. Sie hatte den Morgen damit verbracht, drei Projekte voranzubringen, die in den letzten Wochen unter dem Gewicht des Pariser Verfahrens und der Strafanzeige und allem anderen gelitten hatten, und sie hatte festgestellt, dass die Projekte in einem besseren Zustand waren, als sie befürchtet hatte. Das Team hatte weitergearbeitet, weil das Team das war, was es war, und weil eine gut geführte Firma nicht aufhörte zu funktionieren, wenn ihre Leitung mit anderen Dingen besch

Der Samstag begann mit Regen. Das war Frankfurt im Mai, der Regen, der kam, wenn man ihn nicht erwartet hatte, leicht und warm und ohne die Schwere des Winterregens, der Art Regen, gegen den man keinen Regenschirm brauchte, wenn man nicht wollte, weil er einem nicht schadete, wenn man ihn liess. Damian kam trotzdem, wie immer, um zehn. Er hatte keinen Schirm. "Es regnet," sagte Noelle, als sie die Tür öffnete. "Ich weiss," sagte er. "Du hast keinen Schirm." "Ich brauche keinen." "Du wirst nass." "Nur ein bisschen," sagte er. "Das ist in Ordnung." Noelle schaute ihn an. Er sah aus wie jemand, dem der Regen nichts ausmachte, weil er entschieden hatte, dass er ihm nichts ausmachte, und das war eine der kleinen, typischen Eigenschaften von Damian Wolff: er entschied, was ihn beeinträchtigte, und dann war es so. "Dann komm rein," sagte sie. "Wir trinken zuerst Kaffee." Sie tranken Kaffee und schauten auf den Regen draussen, und das war eine dieser Situationen, die keine Unter

Der Sommer kam nach Frankfurt mit der Plötzlichkeit, die Sommer manchmal hatten: als wäre er am Vortag noch nicht beschlossen gewesen und am nächsten Tag vollständig da. Das war ein Mittwoch Anfang Juni, und Noelle merkte es daran, dass sie morgens die Jacke nicht mehr brauchte und dass die Stadt draussen einen anderen Klang hatte, heller und offener, den Klang von Menschen, die begonnen hatten, mehr Zeit draussen zu verbringen. Sie mochte den Sommer in Städten. Es gab Leute, die sagten, der Sommer gehörte in die Natur, an Seen und Berge und auf Felder, und das stimmte auch, aber der Sommer in einer Stadt hatte eine eigene Qualität, die sie liebte: die Biergärten und die Menschen auf Bänken und die Abende, die sich dehnten, weil es lange hell blieb. Damian mochte den Sommer nicht besonders. Das hatte er ihr am ersten heissen Tag beiläufig gesagt, als wäre es eine Tatsache, die keiner Begründung bedurfte. "Warum nicht?" hatte sie gefragt. "Zu laut," hatte er gesagt. "Zu viel au