Todos os capítulos de 알파의 아내: 라이칸 왕의 집착: Capítulo 1 - Capítulo 10

그녀는 인생 최고의 꿈을 꾸고 있었다.무슨 꿈인지는 알 수 없었다. 그저 따뜻했고, 웃고 있었으며, 아무것도 아프지 않았다는 것뿐이었다.그때 누군가 자신을 지켜보고 있다는 느낌이 들었다.지아나의 눈이 번쩍 떠졌다.한 남자가 침대 바로 옆 의자에 앉아 있었다. 그녀가 그의 미간에 잡힌 주름 하나하나와 굳게 다문 턱, 그리고 마치 그녀가 자신에게 깊고 개인적인 모욕이라도 되는 것처럼 바라보는 눈빛을 확인할 수 있을 만큼 가까운 거리였다.그녀는 비명을 지르며 침대 머리판 쪽으로 급하게 뒷걸음질 쳤다. 너무 급하게 움직인 탓에 담요가 다리에 엉켰고, 심장이 요동쳤다. 한 손은 무언가 잡을 만한 것을 찾느라 허공을 휘저었다."누구죠?" 그녀는 거친 숨을 몰아쉬었다. "감히 어디라고 루나의 방에 들어오는 거죠? 누가 당신을 들여보낸 거죠? 당장 쫓아낼 거야. 경비병들을 불러서...""너는 나조차 누군지 모르는 건가."그는 마치 비난하듯 그렇게 말했다. 그가 그녀를 고정하고 있는 눈빛 속에는 분노와 불신이 뒤섞여 끓어오르고 있었다.지아나는 멈칫하며 그를 자세히 살펴보았다.그의 반지에는 발레몬트의 가문 문장이 새겨져 있었다.그가 의자에 앉아 있는 모습이 눈에 들어왔다. 시종이나 경비병처럼 앉아 있는 것이 아니라, 이 방의 주인처럼 앉아 있었다.아."당신은 사이러스군요." 그녀가 말했다. "내 남편."그의 표정이 미묘하게 변했다. 그는 천천히 등받이에 몸을 기대고는, 마치 확인하고 싶지 않았던 의심이 확인된 사람의 표정으로 그녀를 머리부터 발끝까지 훑어보았다."머리를 다쳤다고 들었다." 그가 말했다. "누군가 네 상태가 나쁘다고 하더군. 내 눈엔 아주 멀쩡해 보이는데.""뒤통수에 주먹만 한 혹이 났어요.""앉아서 소리까지 지르고 있군. 멀쩡해." 그가 일어섰다.그가 그녀에게 손을 뻗었다.지아나는 생각할 겨를도 없었다. 그의 손이 닿기도 전에 반대편 침대 가장자리로 빠르게 굴러 떨어졌다. 그녀는 발을 딛고 서서 침대 너머로 그를 마주 보았다.

사이러스와 피에트라는 문앞에서 꼬박 4분 동안 작별 인사를 나누었다.지아나는 마차 안 작은 창문을 통해 그 모습을 지켜보았다. 팔짱을 낀 그녀의 표정은 무심했다.피에트라는 사이러스의 두 손을 자기 손으로 감싸 쥐고 있었다.피에트라가 사이러스를 올려다보며 무언가 말하고 있었는데—지아나는 그 소리를 들을 수 없었고, 솔직히 듣고 싶지도 않았다—사이러스는 지아나에게는 단 한 번도 보여준 적 없는 부드러운 표정으로 그녀를 내려다보고 있었다.'내가 굶겠다며 협박까지 했던 남자가 저 남자라니.' 지아나는 생각했다. '과거의 나는 정말이지 최악의 취향을 가졌었군.'그녀는 창문에서 시선을 돌렸다.이 결혼에서 어떻게든 빠져나갈 것이다. 아직 방법은 몰랐다. 왕의 개입 때문에 상황이 훨씬 복잡해졌지만, 반드시 길을 찾을 것이다. 하이문으로 돌아가 아버지 곁에서, 진정으로 나의 삶을 살 것이다.사이러스가 마차에 올라타자 차체가 묵직하게 가라앉았다.그는 그녀 맞은편에 앉아 아무 말도 하지 않았다.지아나도 대꾸하지 않았다.지난 이틀 중 가장 평화로운 4분이었다.왕궁은 거대했다.지아나는 반응하지 않겠다고 스스로 다짐했었다. 자신도 알파의 딸이고, 부유한 환경에서 자랐으며, 그전에도 웅장한 건물들을 본 적이 있었을 테니까. 하지만 마차를 타고 정문을 통과해 왕궁의 전체 모습이 시야에 들어온 순간, 그녀는 가슴 한구석이 잠시 멎는 듯한 느낌을 받았다.저녁 빛을 머금은 창백한 돌로 쌓아 올린 탑들, 끝이 보이지 않을 정도로 펼쳐진 정원들, 마치 건물의 일부인 것처럼 정확한 간격으로 배치된 경비병들.온 사방에서 압도적인 권위가 뿜어져 나왔다.'라이칸 왕은 이런 곳에 사는군.' 그녀는 생각했다. '그럼 여러 가지 상황이 설명이 되네.'마차가 멈췄다. 경비병들이 문을 열었다.입구 계단 꼭대기에 한 남자가 기다리고 있었다.그는 넓은 어깨에 짧게 자른 머리를 하고 있었다. 가슴에는 왕궁 문장이 새겨져 있었는데, 이는 상급 베타 계급임을 나타냈다."알파 사이러스님.

테이블 위에는 정적이 감돌았다.연회장에 모인 모든 알파와 베타, 잘 차려입은 늑대 인간들은 각자의 접시나 잔, 혹은 허공만을 바라보았다. 사이러스도, 지아나도, 그리고 식탁보 위에 손을 편 채 무표정한 얼굴로 앉아 있는 에단이 있는 상석도 아닌, 어디든 상관없다는 듯이 말이다.지아나는 그를 지켜보고 있었다.사이러스가 말을 마친 순간부터 줄곧 그만을 바라보고 있었다.그의 턱선과 눈매에서 무언가—단 하나라도—읽어내려 애쓰면서.자신의 권한 아래 정략결혼을 성사시켰던 왕에게, 지금 수많은 사람이 모인 연회장에서 그 결혼의 조건을 변경하여 두 번째 아내를 들이고 싶다는 알파의 요구가 전달된 상황이었다.그녀는 앞으로 무슨 일이 벌어질지 도저히 짐작할 수 없었다.에단이 고개를 돌려 그녀를 보았다."지아나." 그가 나지막하게 말했다. "이 일에 대한 그대의 생각은 어떠한가?"방 안의 모든 시선이 그녀에게 쏠렸다.지아나는 포크를 내려놓았다.그녀는 정확히 한 번 숨을 골랐다. 그러고는 에단을 똑바로 응시했다."사이러스의 행복은 이해합니다." 그녀가 말했다. "운명의 상대를 찾는다는 건 늑대 인간에게 전부나 다름없으니까요. 그 점은 탓하지 않습니다. 그가 아팠을 때 곁을 지켰던 피에트라의 행동 또한 진심으로 존중합니다." 그녀가 말을 이었다. "하지만 저는 알렉산드라의 딸이자, 하이문의 혈통입니다. 사이러스가 제안한 것—루나의 지위를 나누고, 남편을 공유하며, 그가 진정으로 원하는 여자와 동등한 위치에서 그 집에 사는 것—" 그녀는 잠시 말을 멈추고 침묵을 활용했다. "아버지는 그런 모욕을 결코 견디지 못하실 겁니다. 저 또한 마찬가지고요."그녀는 에단을 바라보며 명확하게 말했다. "이혼을 요청합니다. 피에트라에게 지위를 주십시오. 그녀는 그의 운명의 상대이니 어차피 그녀의 것이어야 합니다. 저는 하이문으로 돌아갈 것이고, 이 팩은 진정으로 필요한 루나를 얻게 될 겁니다." 그녀는 테이블 위에서 손을 맞잡았다. "모두가 원하는 것을 얻는 셈이죠."그녀의

지아나는 소리 없이 복도를 움직였다.신전의 제한 구역은 본당보다 더 어둡고 좁았다.에단은 그녀보다 20걸음 앞서 있었다. 그는 여전히 후드를 뒤집어쓴 채였다. 앞서 눈치챘던 불안정한 걸음걸이에도 불구하고 그는 빠르게 걸었다.그녀는 그림자에 몸을 숨겼다. 그가 고개를 돌릴 때마다 벽에 바짝 달라붙었다.위험한 짓이라는 건 알고 있었다. 만약 라이칸 왕을 따라 신전의 출입 금지 구역까지 들어온 사실을 들킨다면, 분명 심각한 대가가 따를 것이다.하지만 이사지아나는 멈추려 하지 않았다. 이곳에서의 이끌림은 훨씬 강하고 집요했다. 마치 그녀의 늑대가 지아나 자신조차 이해할 수 없는 무언가를 계속해서 말하려는 것 같았다.그래서 그녀는 계속 따라갔다.에단이 모퉁이를 돌았다. 지아나는 속으로 셋을 센 뒤 뒤따랐다.앞쪽에서 복도가 왼쪽과 오른쪽으로 갈라졌다. 양쪽 모두 똑같아 보였다.그녀가 멈춰 섰다. 에단은 사라지고 없었다.귀를 기울였다. 어디선가 발자국 소리가 울렸지만 어느 방향인지 알 수 없었다. 돌벽 때문에 소리가 사방으로 튕기고 있었다.지아나는 왼쪽을 택해 꼬불꼬불한 복도를 따라갔다.닫힌 문들, 촛불이 희미하게 타오르는 작은 벽감들, 그리고 쓸모없는 막다른 길로 이어지는 또 다른 갈림길을 지났다. 그녀는 발길을 돌렸다. 이번엔 오른쪽으로 가보았지만 아무것도 없었다.길을 잃었다.그녀는 벽에 등을 기대고 눈을 감은 채, 거칠어진 숨을 진정시키려 애썼다.누군가—아마도 에단—에게 들키기 전에 여기서 나가야 했다. 그때, 왼쪽 벽 너머에서 희미한 목소리가 들려왔다.그녀는 더 가까이 다가갔다.두 명의 남자가 있었다. 한 명의 목소리는 즉시 알아들을 수 있었다.에단이었다.지아나는 숨을 죽이고 귀를 기울였다."얼마나 더 남았나?" 에단의 목소리는 팽팽하게 긴장되어 있었다."억제제의 효과가 예상보다 빠르게 떨어지고 있습니다." 두 번째 목소리는 노인처럼 차분했다. 치유사(Healer)인 듯했다. "독이 아주 고대(古代)의 것입니다, 폐하. 현대의

에단이 움직였을 때도 지아나의 머릿속은 여전히 소용돌이치고 있었다.그는 자리에서 일어나 뒤로 물러나며 그녀와 거리를 두었다.그의 시선이 그녀의 얼굴에서 떨어져 바닥의 피로 향했다. 그는 한참 동안 그것을 응시했다. 그러고는 턱을 굳게 다문 채 고개를 돌려버렸다."만약 이 일을 원하지 않는다면," 그가 나지막이 말했다. "떠나."지아나가 눈을 깜박였다."애원할 생각은 없어." 그의 목소리는 무미건조했다. "여기서 나가서 아무것도 보지 못한 척하고 싶다면, 지금 당장 그렇게 해."하지만 그는 여전히 그 피를 바라보고 있었다. 그의 양손은 주먹을 쥔 채 몸 옆으로 내려와 있었다.그는 자존심 때문에 말하고 있었다. 운명의 상대를 찾기를 거부하게 만들었던, 그리고 결국 자신을 죽음으로 몰아넣을 그 지독한 고집 때문에.지아나의 생각이 바뀌었다.달의 여신은 그녀의 기도에 응답하셨다.예상했던 방식은 아니었지만, 분명 응답하셨다.그녀는 신전에 무릎을 꿇고 자유를, 결혼 생활에서 벗어날 길을 갈구했다. 그리고 이제 그녀는 라이칸 왕이 생존하기 위해 꼭 필요한 유일한 것을 손에 쥐고 있었다.예전의 지아나였다면 즉시 동의했을 것이다.그녀는 그것이 자신에게 어떤 대가를 치르게 할지 생각도 하지 않은 채, 기꺼이 돕겠다고 달려들었을 것이다.누군가에게 쓸모 있는 사람이 되기 위해서라면 자신의 이익쯤은 기꺼이 희생했을 것이다.하지만 예전의 지아나는 사이러스를 사랑했고, 그를 위해 스스로를 굶겼으며, 그가 자신을 봐주길 바라며 스스로를 파멸시켰던 여자였다.새로운 지아나는 이제 그런 짓은 하지 않는다.그녀가 에단을 바라보았다.그가 죽는다면, 그녀는 영원히 사이러스에게 묶인 채 발레몬트에 갇히게 될 것이다. 자신을 증오하는 남편과, 자신을 쫓아내고 싶어 하는 정부(情婦)와 함께.하지만 그를 살려둔다면, 그녀의 피는 강력한 협상 카드가 된다.그는 그녀에게 빚을 지게 될 것이며, 왕의 빚은 사이러스가 줄 수 있는 그 어떤 것보다 훨씬 가치가 컸다.그래도 조심