All Chapters of 알파의 아내: 라이칸 왕의 집착: Chapter 41 - Chapter 50

지아나는 궁 밖에서 무게감이 느껴지는 상자를 품에 안은 채 서 있었다.세 개의 규칙이 깨졌다.그것이 무엇을 의미하는지 채 생각하기도 전에 뒤에서 발소리가 들려왔다."지아나 님, 기다리세요!"그녀가 뒤를 돌아보았다. 엘먼드가 약간 숨을 헐떡이며 달려오고 있었다."왕께서 당신을 발레몬트까지 호위해 드리라고 하셨습니다." 그가 말했다. "마차로요.""아니요." 즉각적인 거절이었다.엘먼드가 눈을 깜빡였다. "마님, 돌아가는 길이 멉니다. 마차가 훨씬 편안하실 텐데 –""왕의 모든 마차에는 왕실 문장이 새겨져 있어요." 지아나는 상자를 쥔 손에 힘을 주었다. "불필요한 주목을 받고 싶지 않아요.""그건 모두 당신을 예우하기로 한 왕의 결정의 일부입니다. 사람들도 봐야 –""난 왔던 길로 돌아갈 거예요." 그녀의 말투는 더 이상의 논쟁을 허용하지 않았다.엘먼드는 잠시 그녀의 얼굴을 살피더니 고개를 끄덕였다. "그럼 배웅이라도 하게 해주십시오."지아나는 더 실랑이할 기운조차 없었다. "좋아요."그녀가 걷기 시작했다. 엘먼드는 그녀 곁에 보조를 맞추며 상자를 향해 손을 뻗었다. "제가 들겠습니다.""혼자 할 수 있어요.""제가 들겠습니다, 마님."그는 그녀가 거절할 틈도 없이 상자를 낚아챘다.발레몬트로 돌아가는 길은 멀었다. 사람들은 즉시 그들을 알아봤다. 엘먼드의 군복은 그가 왕의 개인 경호원임을 증명하고 있었다. 저지대 사람이라면 누구나 그의 얼굴을 알았다. 그들이 지나가자 속삭임이 시작되었고 손가락질이 이어졌다."저 사람 왕의 경호원 아냐?""발레몬트의 루나랑 무슨 일이지?""공로 인정 연회 얘기 들었어?"지아나의 턱이 굳어졌다."엘먼드." 그녀가 낮게 말했다. "상자 이리 줘요.""괜찮습니다, 마님.""내 손으로 들 수 있어요.""무거워서 그럽니다. 전 괜찮으니 –""이리 달라고요."그는 오히려 더 빠르게 걸으며 그녀가 자신을 뒤따르게 만들었다. 지아나는 치밀어 오르는 짜증을 삼키며 뒤를 따랐다. 팩 하우스에 도착했을

알현실이 충격에 휩싸인 웅성거림으로 가득 찼다.제이콥의 얼굴이 당혹감과 분노로 일그러졌다. "말도 안 돼. 내 딸이 그럴 리가 –""그럴 리가 없나?" 놀란의 목소리가 소란을 뚫고 지나갔다.제이콥이 비비안을 돌아보았다. "거짓말이라고 해라. 약혼을 지키며 정절을 지켰다고 말하란 말이다!"비비안은 아무 말도 하지 않았다. 그녀의 손은 옆에서 가늘게 떨리고 있었고, 눈물이 쉴 새 없이 얼굴을 타고 흘러내렸다."비비안!" 제이콥의 고함이 방 안을 울렸다. "대답해!"여전히 그녀는 침묵했다. 제이콥의 분노는 당혹감으로, 그리고 곧 깨달음의 공포로 바뀌었다."아니." 그가 속삭였다. "아니, 그럴 리가 없어 –"비비안의 다리에 힘이 풀렸다. 그녀는 바닥에 주저앉아 흐느끼기 시작했다. "죄송해요. 정말 죄송해요."제이콥 뒤에 있던 의원들이 딱딱하게 굳어버렸다."무슨 소리냐?" 제이콥의 목소리가 흔들렸다."외로웠어요." 비비안의 말이 울음 섞인 채 갈갈이 찢겨 나왔다. "아버지께선 계속 기다리라고 하셨죠. 왕께서 곧 부르실 거라고요. 하지만 몇 달이 몇 년이 되었고, 저는 혼자였고, 저는...""누구지?" 제이콥이 그녀에게 한 걸음 다가갔다. "누구와 몸을 섞었나?""아버지의 경호원 중 한 명이에요. 개럿... 그런 일이 생길 줄은 몰랐어요. 너무 외로웠고, 그는 저에게 다정했거든요..."제이콥의 손이 그녀의 얼굴을 향해 매섭게 내리꽂혔다. 찰싹하는 소리가 알현실에 메아리쳤다. 비비안이 옆으로 쓰러지며 뺨을 감싸 쥐었다. 제이콥은 그녀 옆 바닥에 침을 뱉었다."내 이름을 진창에 처박았구나. 라이칸 왕 앞에서 나를 바보로 만들었어."그는 놀란을 쳐다볼 엄두조차 내지 못했다. 그의 얼굴은 수치심과 분노로 붉게 물들어 있었다.놀란의 목소리가 정적을 갈랐다. "내 법정을 방해했고, 나에게 고함을 쳤으며, 이행되지도 않은 약혼을 빌미로 부도덕한 딸을 강제로 떠넘기려 했다, 알파 우즈."제이콥의 어깨가 축 처졌다."왕에 대한 심각한 모욕이다." 놀

지아나가 점심을 먹던 중 갑작스러운 열기가 몸을 덮쳤다. 예고도 없는 뜨거운 기운에 식탁 아래로 허벅지가 저절로 조여들었고, 숨이 턱 막혔다. 그녀는 애써 평온한 표정을 유지하며 포크를 내려놓았다. 맞은편에서 사이러스가 떠들고 있었다. 그의 목소리는 멀게만 느껴졌다. "팩의 자금은 당신 개인 재산이 아니야, 지아나. 마음대로 쓸 수 있는 게 아니라고." "기반 시설에 쓰는 거예요." 그녀는 속에서 올라오는 떨림을 억누르며 차분하게 말했다. "우물, 지붕 보수... 팩에게 정말 필요한 것들이죠." "나와 상의도 없이 당신 마음대로 정한 것들이지." "상담할 수 없었어요. 당신은 바빴으니까." 피에트라가 사이러스 곁에서 비웃었다. 또 한 번의 열기가 지아나를 휩쓸고 지나갔다. 이번에는 더 강렬했다. 누군가 보이지 않는 손으로 자신의 피부를 쓰다듬는 듯한 기분 나쁜 감각이었다. 그녀는 물 잔을 잡으려 했지만 손이 가늘게 떨렸다. "내 말 듣고 있는 거야?" 사이러스의 목소리가 날카로워졌다. "네, 듣고 있어요." "그럼 왜 내 승인도 없이 시장 구역 보수를 허가했는지 설명해 봐." 지아나가 대답하려 입을 열었다. 그때, 마치 배를 주먹으로 맞은 듯한 강렬한 자극이 덮쳐왔다. 마치 절정의 벼랑 끝에 선 듯한 아찔한 감각이었다. 그녀가 의자를 거칠게 밀치며 일어났다. "실례해요." 그녀는 대답도 듣지 않고 계단을 향해 뛰었다. "어디 가는 거야? 아직 할 말이 안 끝났어!" 지아나는 대답 대신 달렸다. 뒤에서 사이러스가 일어서는 소리와 에블린의 걱정스러운 목소리가 들려왔다. 그녀는 두 칸씩 계단을 뛰어올라 침실 문을 닫고 잠가버렸다. 복도에서 다급한 발소리가 들려왔다. "지아나!" 사이러스가 문을 두드렸다. "당장 이 문 열어!" 그녀는 대답할 수 없었다. 열기는 통제할 수 없을 정도로 걷잡을 수 없이 커지고 있었다. 그녀는 욕실로 비틀거리며 들어가 문을 잠그고, 차가운 타일 바닥에 무릎을 꿇고 주저앉았다. "멈춰." 그녀가

"다시 말해봐라."놀란의 목소리는 위험할 정도로 낮게 깔렸다.핀이 안절부절못하며 몸을 움직였다. "발레몬트의 알파가 숙소 제안을 거절했습니다, 폐하.""거절했다고.""예, 폐하. 오늘 아침에 답장이 왔습니다. 본파이어 축제 초대에는 감사를 표했지만, 발레몬트가 궁에서 한 시간 거리밖에 되지 않아 숙소는 필요 없다고 밝혔습니다."놀란의 턱이 굳어졌다."적어도 숙소가 꼭 필요한 다른 팩을 위해 자리가 났으니..." 핀이 덧붙였다. "다른 팩에 초대장을 보낼 수—""방금 뭐라고 했나?"핀의 얼굴이 창백해졌다. "다른 팩들은 훨씬 멀리 있어서 그들이 더 큰 혜택을—""발레몬트는 숙소가 필요 없다고 생각하나 보지?""아니요, 폐하, 그런 뜻이 아니라—""그럼 무슨 뜻이지, 감마?"핀이 바닥에 무릎을 꿇었다. "용서하십시오, 폐하. 생각 없이 말했습니다. 결례를 범하려던 것은 아니었습니다.""내 눈앞에서 사라져라.""폐하, 제발—" 핀이 애원하려 했으나 놀란이 말을 잘랐다."당장!"핀은 허둥지둥 일어나 방을 빠져나갔다. 문이 닫히자 놀란의 손이 옥좌의 팔걸이를 꽉 쥐었다.사이러스가 거절했다. 단순한 거절이 아니라, 그의 호의를 대놓고 묵살한 것이다."폐하." 엘먼드의 목소리가 조심스러웠다. "그는 숙소 제안만 거절했을 뿐, 축제 초대 자체를 거절한 것은 아닙니다.""그가 뭘 거절했는지는 나도 안다.""아마도 정말로 이동이 어렵지 않다고 믿는 것일지도 모릅니다. 한 시간 거리니까요—""내가 멍청하다고 생각하나, 엘먼드?"엘먼드가 입을 다물었다."이건 거리에 관한 문제가 아니다. 사이러스는 내 제안을 고의로 무시한 거야. 그는 내가 무슨 짓을 하려는지 정확히 알고 있으며, 그걸 허용하지 않겠다는 의지를 보인 거다."놀란이 일어나 창가로 걸어갔다. 그의 아우라가 치솟아 방 안을 압박하자 엘먼드가 한 걸음 물러섰다."폐하, 진정하셔야 합니다.""그녀를 보기 위해 한 달을 더 기다리고 싶지 않아."놀란이 스스로를 통제하기도 전에

본파이어 축제는 모두에게 열려 있었고, 이는 사이러스가 피에트라를 데려왔다는 뜻이었다.그들은 마차 양쪽 끝에 앉아 약속이라도 한 듯 지아나를 철저히 무시했다. 침묵은 불편할 법도 했지만, 지아나는 오히려 그 정적이 반가웠다. 그녀는 마음을 가다듬고 놀란과 엮여서는 안 되는 이유를 스스로 상기할 시간이 필요했다.그는 왕이고, 그녀는 유부녀다. 둘 사이의 유대는 그저 사고일 뿐, 그 이상도 이하도 아니었다. 그녀는 주문처럼 그 말을 되뇌었지만 아무런 도움이 되지 않았다. 궁전의 문이 눈앞에 나타나자 심장이 요동치기 시작했다.그녀는 표정을 굳히고, 고른 호흡을 유지하며, 무릎 위에 손을 차분히 모았다. 하지만 속은 혼란 그 자체였다. 곁눈질로 보니 사이러스가 그녀를 지켜보고 있었다. 그는 그녀가 무언가 반응을 보이길, 동요하는 기색을 드러내길 기다리는 눈치였다.글쎄, 그는 영원히 기다려야 할 것이다. 그녀는 그에게 아무것도 보여주지 않을 테니까.하지만 이사지아나(Gianna 내면의 늑대)는 달랐다. 그녀의 늑대는 깨어나 안절부절못하며 간신히 억누른 흥분을 밖으로 밀어내고 있었다. 둘 사이의 유대를 통해 갈망이 물밀듯 밀려왔고, 지아나는 그것이 얼굴에 드러나지 않게 하려고 필사적으로 싸워야 했다.'그가 우리에게 각인했어.' 이사지아나가 속삭였다. '우리 메이트가 우리에게 각인을 남겼다고.''사고였어.' 지아나가 단호하게 마음속으로 대꾸했다. '진짜가 아니야.''그는 우리 거야.''아니야. 그만해.'하지만 이사지아나는 듣지 않았다. 놀란과 관련된 일이라면 그녀는 절대 말을 듣지 않았다.마차는 멈춰 섰다. 전령이 앞으로 나와 모여든 군중을 향해 목소리를 높였다. "발레몬트의 알파 사이러스, 루나 지아나, 그리고 동행인."동행인이라니. 피에트라의 이름조차 없었다. 피에트라의 얼굴이 비참함으로 일그러졌다. "내가 일반 사람들과 앉아야 한다고? 마치 아무것도 아닌 사람처럼?""규정이야." 사이러스가 낮게 말했다. "각인되지 않은 동행인은 일반석에 앉게