All Chapters of 알파의 아내: 라이칸 왕의 집착: Chapter 11 - Chapter 20

에단은 한참 동안 말이 없었다.그의 시선은 계속해서 그녀의 얼굴에 머물러 있었다."그대의 조건에 동의하겠다." 그가 마침내 입을 열었다. "단, 한 가지 조건이 있다."지아나의 가슴이 조여들었다. "무슨 조건이죠?""이혼에 관해서다." 그가 뒷짐을 진 채 자세를 바로잡았다. "사이러스가 그대의 생명을 위협하려 할 때만 승인할 것이다. 단순한 사고가 아니라, 실제로 그럴 의도가 있었을 때만.""그가 저를 계단 아래로 밀었어요." 지아나가 말했다."그대는 넘어진 것이다." 에단의 어조는 단호했다. "분명히 다른 문제지.""그가 저를 떠밀었어요. 목격자도 있어요—""문을 막아서다 균형을 잃는 그대를 본 목격자들이겠지." 그가 그녀가 반박하기도 전에 손을 들어 제지했다. "그가 결백하다는 게 아니다. 다만 사고로 해석될 여지가 있는 일로 왕실의 결혼을 파기할 수는 없다는 뜻이다. 그가 고의로 그대를 죽이려 한다면, 내가 직접 이 결혼을 끝내주지. 그때까지는 그의 루나로 남아있도록."지아나는 반박하고 싶었다.사이러스가 진심이었다고, 그녀를 밀었을 때 그의 눈 속에 서려 있던 증오는 진짜였다고 비명을 지르고 싶었다.하지만 에단의 표정은 대화가 끝났음을 말해주고 있었다."합의하는 건가, 아닌가?" 그가 물었다.그녀는 침을 꿀꺽 삼켰다. "합의해요.""좋아. 그렇다면—"그녀가 더 말하기도 전에 에단이 몸을 숙여 그녀를 바닥에서 들어 올렸다.지아나가 숨을 들이켰다. "뭐 하시는—"그는 그녀를 벽 근처 의자로 데려가 조심스럽게 앉혔다."그대의 발." 그가 짧게 말했다. "딛고 서 있을 수 없을 테니까."치유사가 물품을 가지고 다가왔다. 작은 유리병, 깨끗한 천, 그리고 얇은 은색 바늘.그는 지아나 옆에 무릎을 꿇고 다친 발을 살폈다. 출혈은 잦아들었지만 상처는 여전히 열려 있었다."잠시면 됩니다." 치유사가 말했다.그는 천을 상처 부위에 대고 눌러 닦아냈다. 그러고는 뒤꿈치 아래 유리병을 대고 피를 몇 방울 떨어뜨렸다.소량이었다. 유리

지아나는 복도에서 에블린을 발견했다."이것 좀 보내줘." 지아나가 봉인된 편지를 내밀며 말했다. "전령을 찾아. 하이문의 아버지께 확실히 전달되도록 해줘."에블린은 조심스럽게 편지를 받아들었다. "물론이죠, 루나님. 바로 처리하겠습니다."지아나는 고개를 끄덕이고 욕실로 향했다.욕조에 물을 채우고 몸을 담그자, 열기가 뼈 속까지 스며드는 듯했다.곧 눈물이 터져 나왔다.그녀는 손으로 얼굴을 감싸고 조용히 울음을 삼켰다. 아침 식사 때 사이러스가 했던 말이 떠올랐기 때문이다. '네가 아버지를 망신 줬어. 그는 너 때문에 왕 앞에 무릎을 꿇었지.'사실이었다. 알렉산드라는 스스로 굴욕을 자초했다.그는 체면도 버리고 애원했다.자신을 절대 사랑해주지 않을 남자를 사랑한다고 믿었던 그녀 때문에.그녀는 물이 차가워질 때까지 욕조 안에 머물렀다.수건을 두르고 욕실을 나오자 사이러스가 침대에 앉아 있었다.지아나가 멈춰 섰다."나가." 그녀가 말했다."할 얘기가 있어.""없어. 옷 좀 갈아입게 나가."사이러스가 일어나 그녀 쪽으로 다가왔다. "나가라고 했어." 지아나가 뒷걸음질 쳤다.그는 멈추지 않았다.도망치려 몸을 돌리는 순간, 그의 손이 뻗어와 그녀의 팔을 낚아챘다.지아나는 팔을 비틀어 빠져나온 뒤, 무기로 쓸 만한 것이 있는지 필사적으로 주변을 살폈다.사이러스가 그녀를 덮쳐 침대 위로 쓰러뜨렸다.밀쳐내려 했지만 그는 더 강했다. 그의 무게에 눌려 꼼짝할 수 없었다.그때, 그가 고개를 숙여 그녀의 목덜미로 다가오더니 완전히 멈춰 섰다."냄새가 달라졌군." 그가 말했다.지아나가 양손으로 그의 가슴을 세게 밀어냈다.이번에는 그가 몸을 움직여 밀려나 주었다.그녀는 침대에서 굴러 떨어져 일어나 거칠게 숨을 몰아쉬었다. "정말 역겨워."사이러스가 웃음을 터뜨렸다."너를 위한 호의였어." 그가 말했다. "임신시키려고 했던 거지. 그러면 적어도 늙고 외로울 때 곁에 누군가는 있을 테니까."지아나의 손이 주먹으로 꽉 쥐어졌다."넌 이 결

놀란의 얼굴에는 유혹이 분명하게 드러나 있었다.지아나는 그것을 볼 수 있었다. 그가 그녀의 손목을 힐끗거리는 방식, 그녀가 제안했을 때 그의 호흡이 변한 방식. 하지만 그의 자존심이 더 강했다."아니." 그가 말했다. "우린 한 달에 한 번 만나기로 했잖아. 기다릴게.""당신, 쓰러지기 일보 직전이에요.""괜찮아."지아나는 팔짱을 꼈다. "좋아요. 당신이 그렇게 원한다면.""그래." 그는 문으로 다가가 문을 열었다. "이제 가봐.""감방으로요?""그래."그녀가 미간을 찌푸렸다. "왜 그냥 나가면 안 되는데요?""이 시간에 내 방에서 나오는 걸 누군가 보면 질문이 쏟아질 테니까. 대답하고 싶지 않은 질문들이지." 그는 복도를 가리켰다. "감방으로 돌아가. 아침이 되면 내보내 줄 거야."지아나는 반박하고 싶었지만, 그의 얼굴에 역력한 피로감을 읽을 수 있었다. 그는 간신히 서 있는 것조차 힘겨워 보였다.그녀가 문으로 걸어갔다. "정말 고집불통이네요.""당신도 마찬가지야."그녀가 떠났다.간수들은 아무 말 없이 그녀를 다시 감방으로 데려갔다. 문이 '쾅' 소리를 내며 닫혔고 그녀는 다시 혼자가 되었다.돌바닥은 차가웠고 공기는 눅눅했다. 그녀는 망토를 더 꽉 여미고 허리가 아프지 않은 자세를 찾으려 애썼다.긴 밤이 될 것 같았다.아침은 더디게 찾아왔다.간수들이 마침내 감방 문을 열었을 때, 지아나가 가장 먼저 본 것은 궁전 정문 밖에 서 있는 사이러스였다.그의 얼굴은 억누른 분노로 일그러져 있었다."지아나." 그가 앞으로 다가왔고, 간수들이 들을 수 있을 만큼 큰 목소리로 말했다. "무사해서 정말 다행이야. 얼마나 걱정했는지 몰라."그녀는 아무 말도 하지 않았다.그는 부드럽게 그녀의 팔을 잡았지만, 그 악력은 아플 정도로 단단했다. "집으로 가자."그들은 침묵 속에 마차로 걸어갔다. 문이 닫히자마자 사이러스의 걱정스러운 표정은 사라졌다."무슨 생각을 하는 거야?" 그의 목소리는 낮고 격앙되어 있었다. "궁전에 가다니. 스스

지아나는 생각할 겨를도 없었다. 그녀는 불길 속으로 달려들어 편지를 낚아챘다.즉시 손을 타고 고통이 밀려왔다. 불꽃이 손바닥을 파고들어 피부를 태웠다.그녀는 손을 떼고 남은 편지 조각을 움켜쥐었다. 대부분은 이미 재가 되어 있었다. 겨우 한 모퉁이만 남아, 아버지의 서명이 희미하게 보일 뿐이었다."루나!" 에블린이 서둘러 달려왔다. "손이—"지아나는 손바닥에 든 타버린 종이를 응시했고, 눈시울이 뜨거워졌다.사이러스는 문가에서 그 모습을 지켜보다가 몸을 돌려 떠나버렸다.에블린이 조심스럽게 지아나의 손목을 잡았다. "이리 오세요. 치료해 드릴게요."지아나의 방에서 에블린은 화상을 닦아내고 깨끗한 천으로 감싸주었다. 그녀의 손길은 부드러웠고, 표정은 미안함으로 가득했다."경비병이 그 편지를 그분께 드렸어요." 에블린이 나직하게 말했다. "하이문(Highmoon) 가문의 인장을 보고 알파님께 전해야 할 중요한 서신이라고 생각했나 봐요. 개인적인 편지인 줄은 몰랐던 거죠. 정말 죄송해요, 루나. 제가 먼저 받았더라면—""당신 잘못이 아니에요." 지아나의 목소리는 무미건조했다."그래도 제가 했어야 했는데—""에블린, 괜찮아요. 용서할게요." 그녀가 손의 붕대를 내려다보며 말했다. "이제 혼자 있고 싶어요."에블린은 머뭇거리다 고개를 끄덕이고 방을 나갔다.지아나는 침대 끝에 앉아 아무것도 없는 허공을 응시했다.사이러스에게 피에트라가 있다는 사실은 더 이상 슬프지 않았다. 이제 그런 건 신경 쓰지 않았다.그녀를 화나게 한 건 자신이었다. 이런 상황에 스스로를 몰아넣었다는 사실. 자신이 원했다는 기억조차 나지 않는 결혼을 위해 아버지가 수모를 겪게 했고, 이제 자신은 갇혀버렸다는 사실이 화가 났다.그녀는 일어나 창가로 다가갔다. 밖으로는 녹색으로 정돈된 정원이 펼쳐져 있었다.창턱에는 며칠 전 준비해 둔 작은 흙 화분이 놓여 있었다.그녀는 주머니에서 씨앗 하나를 꺼냈다. 정원에서 찾은 것이었다. 무엇으로 자랄지는 알 수 없었지만, 그건 중요하지

"그녀는 왕의 치료를 도우러 왔네."경비병은 회의적인 표정으로 물었다. "조수에 대해서는 아무런 통보를 받지 못했습니다만.""최근에 추가된 걸세. 폐하의 상태가 추가적인 인원을 필요로 해서 말이야."왕의 상태라는 말에 경비병의 표정이 변했다. 그는 옆으로 비켜서며 말했다. "들어가십시오."지아나는 그들을 통과하는 동안 후드를 낮게 눌러썼다.낮의 궁전은 달랐다.더 분주했다. 사람들은 목적을 가지고 복도를 오갔지만, 이전에는 느끼지 못했던 긴장감이 기저에 깔려 있었다."가까이 있게." 치유사가 나직하게 말했다. "그리고 내가 말하기 전까진 절대 말하지 마."지아나는 고개를 끄덕였다.그들은 계단을 올라 놀란의 침실로 향했다. 치유사는 문을 한 번 두드리고는 기다리지도 않고 들어갔다.방은 어두웠다. 커튼은 쳐져 있었고 공기는 탁했다.놀란은 침대에 누워 베개에 기대어 있었다. 그의 피부는 잿빛을 띠고 있었다. 죽어가는 사람처럼 보였다.그들이 들어서자 그의 눈이 떠졌다. 처음엔 흐릿했으나, 지아나에게 초점이 맞춰지자 눈빛이 날카로워졌다."그녀는 왜 여기 있는 거지?" 그의 목소리는 거칠었다."그녀가 고집을 부려서요." 치유사가 짧게 대답했다."난 부르지 않았어.""압니다."놀란의 시선은 지아나에게 고정되어 있었다. "나가.""싫어요." 지아나가 후드를 벗었다."이건 네가 상관할 일이 아니야.""당신이 쓰러지기 일보 직전이라면 상관할 일이에요." 그녀가 침대 곁으로 다가갔다. "얼마나 이렇게 지낸 거죠?""네가 알 바 아냐.""3주요. 소문대로 당신이 숨어 지낸 시간이 3주죠." 그녀의 목소리는 흔들림이 없었다. "리칸 왕이 조정조차 열 수 없을 만큼 약해졌다는 사실을 누군가 알아차리기까지 얼마나 남았을까요? 당신의 적들이 당신이 취약하다는 걸 깨닫기까지 얼마나 남았을까요?"놀란의 턱이 굳어졌다. "나가.""어디 한번 쫓아내 보시든가."치유사가 헛기침을 했다. "폐하, 그녀 말이 맞습니다. 더 이상은 버틸 수 없습니다. 억제제