거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀의 모든 챕터: 챕터 91 - 챕터 97

당신의 땅에 축복이 있기를비앙카의 시점가장 먼저 내 눈길을 사로잡은 것은 드레스의 색이었다. 노란색.나는 드레스가 걸쳐진 탁자로 걸어갔고, 입이 떡 벌어졌다. 대관식 드레스들이 아름답다고 생각했다면, 이것은 차원이 달랐다.나는 드레스 위로 손을 쓸어 보았다. 새 신발을 선물받은 어린아이가 된 기분이었다. 지금까지 만져 본 어떤 것보다 부드러웠다."마음에 드세요?" 재봉사가 내 뒤로 다가오며 물었다."마음에 드냐고요? 너무 좋아요. 이런 건 처음 봐요." 내가 환성을 질렀다.그녀가 손뼉을 치자 소녀 서넛이 환한 미소를 지으며 달려 들어왔다."루나께서 드레스를 입으시도록 도와드려라." 그녀가 그들에게 말하고는 고개를 숙여 인사한 뒤 방을 나갔다.그들은 살아 있는 무언가를 다루듯 조심스럽게 가운을 들어 올렸다. 서늘한 천이 내 몸을 타고 내려와 물처럼 피부에 내려앉았다.그들의 손가락이 내 등을 따라 재빠르게 움직이며 끈을 팽팽하게 당기고, 매듭을 짓고, 다시 당겼다.아침이 밝은 뒤로 어디나 분주했다. 오래 기다려 온 의식의 날이 마침내 왔다. 며칠 동안 계획하고 모든 것이 순조롭도록 애쓴 끝에, 드디어 그날이 온 것이다."완벽해요." 그들이 드레스가 내 몸에 단단히 맞도록 끈을 묶는 동안 내가 숨을 내쉬었다.그들이 킥킥 웃었다. "이 색은 루나님을 위해 만들어진 것 같아요." 그중 한 명이 미소를 지으며 말했다.내가 과장되게 머리카락을 휙 넘기자 그들이 웃음을 터뜨렸다.준비가 끝나자 그들은 한 걸음 물러났고, 나는 노란 무도회 드레스를 입은 채 빙그르르 돌지 않을 수 없었다."드레스가 정말 아름답군." 뒤에서 귀에 익은 목소리가 중얼거렸다. 돌아보니 로건이 한 손을 가슴에 얹고 서 있었고, 눈은 욕망으로 어두워져 있었다. "내가 보증하지. 드레스도, 그걸 입은 여왕도." 그의 말에 뺨으로 열기가 올라왔다. "로건." 내가 숨을 내쉬었다. 그가 고개를 끄덕이며 내게 다가왔다. 하녀들은 재빨리 고개를 숙이고 총총히 나갔다. "언제 들어오

도와 드릴게요비앙카의 시점.충격은 나를 사로잡았을 때처럼 갑작스럽게 가셨다. 나는 목에 두른 망토를 벗어던지고 그녀 옆 바닥에 무릎을 꿇었다.여인이 목이 졸린 듯한 비명을 지르며 차가운 바닥 위에서 몸을 격렬하게 들썩였다.내가 막 손을 대려는 순간 그녀가 다시 경련했고, 코에서 쏟아진 피가 드레스 앞자락을 적셨다.그녀의 손가락은 무언가, 아무것이라도 붙들면 사라져 가는 자신을 붙잡을 수 있다는 듯 바닥을 움켜쥐고 할퀴었다.잠깐 눈앞이 흐려졌다. 나는 모든 것을 제대로 했다. 그런데 왜 이런 일이 벌어지는 걸까? 무엇이 잘못되었는지 곰곰이 따져 볼 시간은 없었다."아우렐리아! 미렐!" 내가 소리쳤다. 순식간에 그들이 입술을 떨며 내 곁에 와 있었다."어떻게 해야 해요?" 아우렐리아가 여인에게 더 가까이 다가가며 속삭였다."무슨 일이에요?""천막으로 가. 갈색 단지에 든 약초와 연고를 가져와. 서둘러." 내가 명령했다.그들이 벌떡 일어섰고, 나는 미렐의 손목을 붙잡았다. "여기서 도와줄 사람이 필요해. 아우렐리아, 육십 초 줄게."아우렐리아는 고개를 끄덕이고 군중을 헤치고 나갔다. 달려가며 길을 비키라고 소리쳤다.홀은 여전히 아수라장이었다. 아이들이 사방에서 울고 있었고, 이래서는 일할 수 없었다."제발." 내가 로건을 돌아보자 그가 내 옆에 무릎을 꿇었다. "모두를 내보내 주세요. 지금 당장."그는 즉시 움직였고, 키어런이 그에게 다가섰다.나는 두 손을 여인의 몸에 대고 내 힘을 불어넣으려 했다. 그 힘은 벽에 부딪히듯 내 손에서 튕겨 나왔다. 나는 얼굴을 닦고 떨리는 손으로 다시 시도했다.숨이 얕아졌다. "제발. 제발." 시야가 흐려지는 가운데 내가 애원했다. 울면 안 돼, 지금은 안 돼.나는 그녀를 치유해야 했다.나는 손바닥을 그녀의 가슴에 더 세게 누르고, 눈을 감은 채 내 안의 힘에 손을 뻗었다.내 손 아래로 희미한 온기가 모였고, 한순간 해냈다고 생각했다. 나는 그녀의 몸 구석구석에 퍼지기를 바라며 더 많은 힘을 밀

치유사 혈통에 관한 책들 로건의 시점 "알파." 키어런이 날카롭게 불렀다. 나는 그의 얼굴을 올려다보며 억지로 미소를 지었다. "말하고 있었나?" 나는 자리에서 일어서며 물었다. 그는 코웃음을 치며 탁자를 가리켰다. 나는 그가 가리킨 곳으로 시선을 돌리고 어깨를 으쓱했다. "뭐가?" "지난 이십 초 동안 계속 말씀드렸는데, 아마 한마디도 못 들으셨겠죠." 그는 다시 탁자를 가리켰고, 그제야 나는 그 위에 놓인 책을 알아보았다. "그걸 서명하시든지 하다못해 읽어 보시기로 되어 있었습니다. 조금이라도 하셨습니까?" 나는 뒷목을 문지르다가 고개를 저었다. 한마디도 듣지 못했다. 그가 내 앞에 책을 내려놓은 줄도 몰랐다. "미안하다. 정신이 팔려 있었다." "무엇에요?" 그가 물으며 의자 하나에 몸을 내렸다. "의식은 알파의 잘못이 아닙니다. 모든 게…" 내가 한 손을 들자 그가 말을 멈췄다. "의식 때문이 아니다. 나는…" 나는 말을 멈추고 선택지를 따져 보았다. 그와 이 이야기를 나누어서는 안 되었다. 오히려 비앙카와 이야기해야 했지만, 그녀는 아직 치유 천막에서 바쁠 터였다. "또 그러시네요." 키어런이 한숨을 쉬며 손으로 얼굴을 문질렀다. "미안하다." "쉬셔야 할 것 같습니다. 이 일은 다른 때 하죠." "고맙다. 서류는 두고 가라. 오늘이 가기 전에 검토하겠다." "알겠습니다, 알파." 그는 대답하고 일어나 허리를 숙여 인사한 뒤, 딸깍 소리를 내며 문을 닫고 나갔다. 나는 그가 앉아 있던 의자에 주저앉아 두 손에 머리를 묻었다. 내 안에서 계속되는 재촉에 머리가 지끈거렸다. 비앙카. 비앙카는 의식에서 모두가 보는 앞에서 변했다. 한순간 나는 그녀의 이름을 부르며 닿으려 애쓰고 있었고, 다음 순간 그녀의 손이 빛나기 시작했으며 나는 유대를 통해 거칠고 통제되지 않은 파동을 느꼈다. 우리는 이야기를 나누지 못했다. 여인이 치유된 뒤에도 그녀는 그 여인을 서둘러 치유 천막으로 데려가 더 돌봐야 했기 때문이다. 차라리 그러지

꿈의 전투를 치를 시간비앙카의 시점.무릎에 연고를 바르는 내 손이 떨렸다. 전날 서둘러 들어오다가 문에 부딪혀 쓸린 곳이었다.그 아수라장 속에서는 아무렇지도 않았지만 이제는 신경이 쓰였다. 지금 내 마음속의 의문들이 그런 것처럼."필요한 거 있으세요?" 아우렐리아가 내 뒤로 다가오며 부드럽게 물었다. 그녀의 눈에는 필요 이상으로 따뜻함이 담겨 있었다. 나는 동정받고 싶지도, 구원자처럼 바라보이고 싶지도 않았다."괜찮다고 했잖아." 나는 의도했던 것보다 세게 연고 뚜껑을 탁 닫으며 대답했다. 아우렐리아가 움찔하더니 억지로 미소를 지으며 돌아섰다.나는 로건이 필요했지만 그에게 갈 수 없었다. 가지 않았다. 갈 수 없었다. 내 몸이 내가 이해할 수 없는 어떤 힘을 취했을 때 그의 눈에 어린 충격을 보았으니까.여인을 치유한 뒤, 나는 그녀가 혼자 집에 갈 수 있다고 확신할 때까지 그녀를 더 돌보았다. 이제 그녀를 살피러 갈 때인지도 몰랐다.내가 앉아 있던 걸상이 삐걱거리며 몸을 일으키자, 아우렐리아와 미렐이 순식간에 내 곁에 와 있었다."어디 가세요?""드실래요?" 그들이 동시에 물었다. 나는 의미심장하게 그들을 쳐다보다가 조금 재미있어하며 고개를 저었다.그들은 나를 아끼고 있었다. 치유 때문만이 아니었다는 것을 이제는 알 수 있었다. "그 여인을 보러 갈 거야. 같이 갈래?"아우렐리아가 활짝 웃으며 내 가방을 집어 머리에 걸쳐 가로질러 멨다. "가요."나는 그들 뒤를 따라 걸으며 앞에서 즐겁게 춤추듯 걷는 모습을 지켜보았다. 입가에 웃음이 걸린 채 고개를 젓고, 천막들 사이의 좁은 길로 걸음을 뗐다.야영지는 벌써 깨어나고 있었다. 치유사들이 약초 바구니를 팔 아래에 끼고 거처들 사이를 오갔고, 근처 모닥불 주위에는 전사 몇 명이 모여 있었다.갓 우린 차의 향이 축축한 땅의 흙내음과 뒤섞였고, 저 멀리 어디선가 누군가가 견습생 무리에게 지시를 외치고 있었다.평화로운 아침이었다. 의식 한복판에서 겪은 혼란과는 극명하게 대조되는 아침이었다.