All Chapters of 못다 핀 사랑을 다시 피우리라 : Chapter 141 - Chapter 150

-수양대군의 사저, 서실-아침부터 수양대군의 사저는 분주했다.마당에는 출정을 앞둔 무사들이 줄지어 서 있었고, 하인들은 말에 안장을 얹고 식량과 무기를 챙기느라 쉴 새 없이 오갔다.그러나 그런 바깥의 소란과 달리 서실 안은 유난히 고요했다.수양대군은 책상 앞에 앉아 펼쳐진 지도를 내려다보고 있었다.지도 위에는 한양을 중심으로 여러 갈래의 길이 표시되어 있었고, 그중 몇 곳에는 붉은먹으로 작은 표시가 남겨져 있었다.잠시 후 문밖에서 백윤의 목소리가 들렸다.“대군마마, 백윤이옵니다.”“들어오너라.”문이 열리고 백윤이 안으로 들어왔다.그는 수양대군 앞에 무릎을 꿇고 고개를 숙였다.“출정 준비가 모두 끝났사옵니다.”그제야 수양대군이 지도에서 시선을 떼었다.“몇이나 준비했느냐.”“무사 서른과 말을 준비했습니다. 사흘은 머물 수 있도록 식량을 챙겼고, 혹시 산길로 들어갈 것을 대비해 활과 화살도 넉넉히 준비해 두었습니다.”“서른이라…….”수양대군은 손가락으로 책상을 천천히 두드렸다.“지난번처럼 적은 수로 얕보고 들어갔다가 되돌아오는 일은 없어야겠지.”백윤의 표정이 순간 굳었다.그것이 무엇을 뜻하는지는 굳이 물어볼 필요도 없었다.“……이번에는 같은 실수를 하지 않겠습니다.”“그래야지.”수양대군은 담담하게 대답하고는 다시 지도에 시선을 내렸다.“이번에는 마을을 찾는 것만으로 끝나지 않는다.”백윤이 고개를 들었다.수양대군의 손가락이 지도 위 북쪽 산자락에 멈췄다.“중전과 금성대군, 김종서가 그곳에 있는지 확인하고, 그들을 돕는 자가 얼마나 되는지도알아내거라.”“예.”“그리고…….”수양대군의 손가락이 지도 위에서 천천히 움직였다.“그 마을로 들어가는 길과 빠져나오는 길까지 전부 확인해 두어라.”백윤의 눈빛이 미세하게 흔들렸다.수양대군은 그것을 놓치지 않았다.“왜 그러느냐.”“……아무것도 아닙니다.”“그래?”수양대군이 천천히 백윤을 바라보았다.잠시 두 사람 사이에 침묵이 흘렀다.이윽고 수양대군의 입가에 옅은

지우는 단종과 이야기를 나눈 뒤에도 좀처럼 잠을 이루지 못한 채 툇마루에 앉아 있었다.단종이 궁에서 있었던 일을 들려주던 중, 몇 번인가 말을 멈추는 모습을 보았기 때문이었다.분명 자신에게 무언가 말하지 못하고 있었다.‘설마…… 그 무당의 말이 아직도 마음에 걸리시는 건가?’지우는 작게 한숨을 내쉬었다.사실 지우가 이곳까지 나온 것은 금성대군과 김종서의 뜻은 아니었다.두 사람 모두 위험하다며 북방 마을에 남아 있으라고 만류했다.하지만 지우는 백현이 단종을 무사히 궁에서 데리고 나오는지 직접 확인하고 싶었다.아니, 솔직히 말하면 그보다 더 큰 이유가 있었다.단종의 얼굴이 보고 싶었다.그래서 결국 두 사람의 만류에도 백현과 약속한 저잣거리의 주막까지 나온 것이었다.그리고 그곳에서 기다리는 동안 지우는 뜻하지 않은 이야기를 듣게 되었다.자신에 관한 소문이었다.중전이 정사에 지나치게 관여한다느니.왕에게 화를 불러올 운명을 타고났다느니.심지어 얼마 전 궁에서 붙잡혀 갔던 무당의 이야기가 사실이 아니겠느냐는 말까지 돌고 있었다.처음에는 대수롭지 않게 넘기려 했다.하지만 단종이 이야기를 하던 중 보여준 표정을 떠올리자 자꾸만 마음에 걸렸다.‘전하께서도…… 이 소문을 알고 계시는 걸까?’“중전마마.”뒤에서 들려온 목소리에 지우가 고개를 돌렸다.어느새 백현이 다가와 있었다.“왜 아직 주무시지 않습니까?”백현이 지우의 옆에 자리를 잡고 앉았다.지우는 바로 대답하지 않았다.그저 고개를 들어 밤하늘을 바라보았다.그런 지우의 모습을 잠시 살피던 백현이 조용히 물었다.“혹…… 아까 저잣거리에서 들으신 말들 때문에 그러십니까?”지우의 시선이 천천히 백현에게 향했다.“의원님도 들으셨어요?”“듣지 않으려 해도 들릴 만큼 떠들어대더군요.”“…….”지우는 다시 하늘을 바라보았다.“사람들이 정말 그렇게 생각할까요?”“무엇을 말입니까?”“제가…… 전하께 화를 가져오는 사람이라고요.”백현은 아무 말 없이 옅은 미소를 지은 채 지우가

궁문을 지키고 있던 군사들은 김종서의 매서운 눈빛과 묵직한 목소리에 잠시 아무런 행동도 하지 못한 채 굳어버렸다.그러나 그것도 잠시였다.이내 정신을 차린 군사들이 굳은 표정으로 창과 칼을 고쳐 쥐었다.그중 한 사람이 앞으로 나섰다.“이 궁은 이미 수양대군께서 장악하셨습니다.”“…….”“괜한 피를 보고 싶지 않으시다면 그만 돌아가십시오.”김종서의 눈썹이 미세하게 움직였다.“장악했다고?”“그렇습니다.”“참으로 이상한 말을 하는구나.”김종서가 한 걸음 앞으로 나섰다.“전하께서 아직 살아 계시고, 왕위를 내놓으신 적도 없거늘…….”그의 시선이 군사들을 차례로 훑었다.“일개 대군이 왕의 궁을 장악했다는 것이 무엇을 뜻하는지 정녕 모르겠느냐?”저희는 그저 대군을 모시는 군사로서 맡은 소임을 다할 뿐입니다.”군사는 김종서의 말에도 조금도 흔들리지 않았다.단호하게 대답한 뒤 창을 고쳐 쥔 채 궁문 앞을 지킬 뿐이었다.김종서는 그런 군사를 말없이 바라보았다.그때 옆에서 지켜보던 족장이 피식 웃으며 입을 열었다.“김종서 대감은 뭘 그리 너그럽게 문을 열어주길 기다리고 있소?”“…….”족장이 궁문을 지키는 군사들을 바라보았다.“보아하니 저들은 순순히 열어줄 생각이 없는 듯한데.”스릉―.족장이 천천히 검을 뽑았다.“이럴 때는 말보다 칼이 빠른 법이오.”김종서가 힐끗 족장을 바라보았다.“족장께서는 참으로 간단하게 생각하시는군요.”“복잡하게 생각한다고 닫힌 문이 열리는 것도 아니지 않소?”“…….”족장이 검끝을 궁문 쪽으로 향하며 씨익 웃었다.“문이 열리지 않는다면, 열리게 만들면 그만이지.”그 말이 끝나기 무섭게 족장의 몸이 앞으로 튀어나갔다.“……!”군사가 황급히 창을 들어 올렸지만 이미 늦었다.카앙―!족장의 검이 창대를 쳐냈다.이어진 검날이 군사의 팔을 스치고 지나갔다.“크윽!”군사가 창을 떨어뜨리며 바닥에 주저앉았다.족장은 쓰러진 군사의 목 앞에 검을 겨누었다.모든 것이 눈 깜짝할 사이에 벌어진 일이었다

쐐애액―!백윤의 눈이 크게 뜨였다.생각할 틈도 없었다.카앙―!백윤의 검이 금성대군의 얼굴 앞으로 파고들었다.검날에 부딪힌 화살이 옆으로 튕겨 나갔다.“……!”금성대군이 놀란 눈으로 백윤을 바라보았다.백윤 역시 자신의 검을 내려다보았다.‘내가…… 지금 무슨 짓을…….’그때였다.쐐애액―!다시 한번 화살이 날아왔다.백윤은 피하지 않았다.오히려 천천히 눈을 감았다.‘……이걸로 끝인가.’그런데 바로 그 순간,“백윤아!”누군가 거칠게 자신의 몸을 밀쳐냈다.퍽―!둔탁한 소리가 들렸다.그러나 아무리 기다려도 고통은 느껴지지 않았다.백윤이 천천히 눈을 떴다.“…….”그의 얼굴에서 순식간에 핏기가 사라졌다.자신의 앞에 한 사람이 쓰러져 있었다.“형……님?”백윤은 검을 내던지듯 놓고 백현에게 달려갔다.“형님!”백현의 가슴에는 화살이 깊숙이 박혀 있었다.옷자락은 이미 붉은 피로 젖어가고 있었다.백윤이 떨리는 손으로 형의 몸을 받쳤다.“이게…… 이게 어찌 된 겁니까.”“…….”“왜 형님이…… 왜!”백현은 힘겹게 눈을 뜨고 동생을 바라보았다.그러고는 희미하게 웃었다.“그래도…….”“…….”“널 이렇게라도 살릴 수 있어서…… 다행이구나.”백윤의 눈동자가 크게 흔들렸다.“무슨 말씀을 하시는 겁니까.”“…….”“형님은 의원이지 않습니까.”백윤의 목소리가 떨리기 시작했다.“이 정도 상처는…… 치료할 수 있지 않습니까?”백현은 아무 말도 하지 않았다.그저 힘겹게 손을 들어 백윤의 뺨에 가져갔다.피 묻은 손끝이 동생의 얼굴에 닿았다.“백윤아.”“예…… 형님.”“이제는…….”백현이 잠시 숨을 몰아쉬었다.“네가 살고 싶은 대로 살아라.”그리고 백현의 손이 힘없이 떨어졌다.“……형님?”대답은 돌아오지 않았다.“형님…….”눈을 감은 백현을 품에 안은 백윤은 한동안 움직이지 못했다.그러다 처음으로 서러운 울음이 터져 나왔다.“흐…….”자신은 그저 살고 싶었을 뿐이었다.그래서 고향을 떠났고, 수

김종서의 말에 옅은 미소를 지은 수양대군은 천천히 시선을 돌려 족장을 바라보았다.그리고는 유들거리는 목소리로 입을 열었다.“족장께서도 선두에 서셨군요.”“…….”“헌데 괜찮으시겠습니까?”수양대군의 입가에 희미한 미소가 번졌다.“아무리 족장이라 한들 타국의 왕실 일에 군사를 이끌고 개입하여 피까지 본다면…… 명나라에서도 그리 곱게 보지만은 않을 텐데 말입니다.”족장은 잠시 수양대군을 바라보다 피식 웃었다.“수양대군은 본인 걱정이나 하시오.”“…….”“왕이 멀쩡히 살아 있는데 군사를 일으켜 궁을 장악한 자가 남의 처지를 걱정해줄 때는 아닌 것 같으니.”수양대군의 눈매가 미세하게 좁아졌다.하지만 족장은 아랑곳하지 않고 말을 이었다.“그리고 우리 거란이 명의 눈치를 보느라 그대 같은 자 앞에서 칼을 거둘 만큼 약하지도않소.”“……그렇습니까.”수양대군의 입가에 묘한 웃음이 번졌다.그는 더 이상 족장에게 대꾸하지 않았다.대신 양옆으로 늘어선 군사들을 천천히 훑어보았다.“우리가 힘들게 장악한 궁이다.”철컥―.군사들이 일제히 무기를 고쳐 쥐었다.수양대군의 미소가 사라졌다.“단 한 놈도…… 궁 안으로 들이지 마라.”“예!”우렁찬 대답이 광화문 안팎을 울렸다.김종서도 검을 고쳐 쥐었다.“들었느냐?”북방 청년들의 시선이 김종서에게 향했다.“저들은 우리를 이 문 안으로 들이지 않겠다고 한다.”“…….”김종서는 활짝 열린 광화문 너머를 바라보았다.“하지만 기억해라. 우리는 저들을 죽이러 온 것이 아니다.”김종서의 검끝이 천천히 앞으로 향했다.“전하의 궁을 되찾으러 왔다.”북방 청년들이 일제히 무기를 고쳐 쥐었다.“진형을 흐트러뜨리지 마라. 옆 사람을 믿고 움직여라.”“예!”족장 역시 자신의 전사들에게 눈짓했다.“우리는 오른쪽을 맡는다.”거란족 전사들이 말없이 무기를 들었다.수양대군은 그 광경을 바라보다 천천히 손을 들어 올렸다.잠시 정적이 흘렀다.그리고,“쳐라.”수양대군의 손이 떨어졌다.“와아아―!”