All Chapters of 못다 핀 사랑을 다시 피우리라 : Chapter 161 - Chapter 169

-의금부 문초실-두 사람 모두 한때 수양대군의 편에 섰던 자들이었다.그러나 공교롭게도 지금은 둘 다 그의 곁을 떠나 있었다.같은 사람을 따랐고, 같은 사람에게서 돌아섰다.하지만 그들이 걸어온 길까지 같은 것은 아니었다.그리고 오늘,그 서로 다른 죄에 대한 처분이 같은 자리에서 내려질 예정이었다.“자네나 나나 이제 보니 묘한 인연이긴 하네. 이리 서로 처분도 한 공간에서 받게 되었으니 말일세.”“묘한 인연이라…… 그럴 수도 있겠네요.”“처분이 두렵지 않은가? 나보다 자네에게 내려질 벌이 더 무거울 수도 있네.”그 말에도 백윤은 아무런 대답 없이 창밖만 바라보았다.한명회 역시 굳이 대답을 재촉하지 않았다.두 사람 사이에 다시 침묵이 내려앉았다.끼이익―.잠시 후 문이 열리더니 중전과 단종이 안으로 들어왔다.두 사람은 한명회와 백윤의 맞은편에 자리를 잡았다.한명회가 두 사람을 번갈아 바라보며 입을 열었다.“이제는 두 분께서 제법 함께 다니시는군요.”단종이 옅게 웃었다.“아, 중전이 자네와 백윤에게 묻고 싶은 것이 있다 하여 함께 왔네.”그 말에 한명회는 무언가 짐작한 듯 옅은 미소를 지었다.“혹시 상궁 소하가 화살에 맞았던 일과 중궁전에서 있었던 일을 묻고자 하시는 겁니까?”지우가 한명회를 빤히 바라보았다.“처분을 앞둔 사람치고는 꽤 여유로워 보이네요.”“긴장한다고 벌이 가벼워지는 것도 아니지 않습니까.”“그건 그렇네요.”단종이 두 사람을 번갈아 바라보다 작게 헛기침했다.“중전.”“알았어요. 이제 물어볼게요.”지우의 표정이 조금 진지해졌다.“그 사건들 뒤에 수양대군이 있다는 걸 짐작하고 있어요. 제 짐작이 맞나요?”여태 아무 말도 하지 않던 백윤이 지우의 질문에 천천히 입을 열었다.“예, 맞습니다. 그 사건들 뒤에는 수양대군이 계셨습니다.”백윤이 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“그리고 중궁전 화재는…… 제가 수양대군의 명을 받아 벌인 일입니다.”지우의 시선이 한명회에게 향했다.“한명회, 자네는?”한명회

며칠 뒤, 편전.평소라면 대신들의 목소리가 오가야 할 편전 안은 유난히 고요했다.좌우로 늘어선 대신들 역시 입을 굳게 다문 채 어좌만을 바라보고 있었다.오늘 이 자리에서 결정될 일이 무엇인지 모두가 알고 있었기 때문이다.수양대군의 처분.궁을 군사로 장악하고 왕을 위협했으며, 그 과정에서 수많은 사람의 목숨을 앗아간 죄.그 죄를 어떻게 물을 것인가를 결정하는 날이었다.단종의 앞에는 며칠 동안 대신들이 올린 상소들이 수북이 놓여 있었다.그 대부분에 적힌 내용은 크게 다르지 않았다.대역의 죄를 물어 극형에 처해야 한다는 것.단종은 한동안 말없이 상소들을 바라보았다.이미 몇 번이나 읽은 글들이었다.그럼에도 쉽게 입이 떨어지지 않았다.죄가 가벼워서가 아니었다.수양대군이 자신의 숙부이기 때문만도 아니었다.한번 내려진 왕의 명은 되돌릴 수 없었다.그리고 지금 자신이 내려야 할 것은 한 사람의 관직을 빼앗거나 유배지를 정하는 정도의 명이 아니었다.한 사람의 목숨을 거두는 명이었다.잠시 후 단종이 천천히 고개를 들었다.“대신들의 뜻은…… 모두 같은 것인가?”영의정이 앞으로 나와 허리를 숙였다.“그러하옵니다, 전하.”“수양대군이 저지른 죄가 중하니, 종친이라 하여 달리 처분해서는 아니 된다는 것이 조정의 뜻이옵니다.”단종의 손끝이 상소 한 장 위에 가만히 머물렀다.종친.얼마 전까지만 해도 수양대군이 마지막 방패처럼 내세웠던 말이었다.하지만 이제 그 이름조차 그가 저지른 일을 가려줄 수는 없었다.단종이 낮게 물었다.“……사약을 내려야 한다는 것인가?”순간 편전 안의 공기가 더욱 무거워졌다.“그러하옵니다.”짧은 대답이 넓은 편전 안에 울렸다.단종은 곧바로 답하지 않았다.그의 시선이 천천히 어좌 아래로 향했다.숙부를 살리고 싶은가.그렇게 묻는다면 쉽게 대답할 수 없었다.하지만 왕으로서 수양대군의 죄를 용서할 수 있는가.그 물음에는 이미 답이 정해져 있었다.단종은 다시 고개를 들었다.조금 전까지 남아 있던 망설임은

수양대군의 일이 어느 정도 마무리된 궁에는 아침부터 종친들이 찾아와 단종과 지우를뵙기 위해 기다리고 있었다.“형님, 우리가 너무 서둘러 온 것이 아니오?”“서두르긴. 전하께서 직접 약조하신 일이 아니던가. 그 약조를 확인하러 왔을 뿐인데무엇이 문제란 말인가.”“그래도 이른 아침부터 이리 몰려오면 전하께서 부담스러워하실 수도 있지 않소.”“그리 걱정되면 자네는 돌아가게. 자네 몫까지 내가 받으면 될 터이니.”“아니, 누가 돌아간다고 했소?”종친들이 서로 이야기를 나누고 있던 그때, 문밖에서 상선의 목소리가 들려왔다.“전하와 중전마마 드시옵니다.”종친들은 그 말에 일제히 자리에서 일어나 문 쪽을 바라보았다.이윽고 문이 열리고 단종과 지우가 나란히 안으로 들어왔다.“이른 아침부터 모두 모이셨구려. 무슨 일로 오셨소?”단종의 말에 종친들은 서로 눈치를 살폈다.그러다 그중 가장 나이가 많은 종친이 먼저 입을 열었다.“전하, 그간 강녕하셨사옵니까?”“보다시피 나도 중전도 잘 지냈소. 헌데 이른 아침부터 이리 모인 까닭이…….”“전하.”종친이 기다렸다는 듯 단종의 말을 끊었다.“혹시 저희 종친들과 지난번에 하신 약조를 기억하고 계시옵니까?”“…….”순간 단종의 표정이 묘하게 굳었다.“흠흠.”단종이 괜스레 헛기침을 했다.그 옆에 있던 지우 역시 무슨 약조인지 떠올랐는지 얼굴이 살짝 붉어졌다.“그게…… 기억은 하고 있소.”“그렇다면 이야기가 쉬울 듯하옵니다. 이것을 받아주시지요.”종친이 품에서 봉투 하나를 꺼내 단종에게 건넸다.단종은 의아한 표정으로 봉투를 받아 조심스럽게 열어보았다.안에는 날짜와 시각이 적힌 종이 한 장이 들어 있었다.“이것이 무엇이오?”단종이 종이를 바라보며 묻자 종친이 아무렇지도 않은 얼굴로 대답했다.“전하와 중전마마의 합방 길일이옵니다.”“…….”“저희가 심사숙고하여 정해왔사오니, 합방은 이날 하시는 것이 좋을 듯하옵니다.”단종의 시선이 종이 위에서 그대로 멈췄다.그 옆에 서 있던 지우 역

-김종서 사저-김종서의 사저는 오랜만에 술과 음식을 나르는 사람들로 꽤나 분주했다.게다가 이번에는 김종서의 특별한 지시로 북방에서 즐겨 먹던 술과 음식들까지 정성껏 준비되어 있었다.“차린 건 없지만 많이들 드시오.”“마지막 인사차 초대한 것치고는 내놓은 음식들이 하나같이 먹음직스럽소.”족장의 말에 김종서는 너털웃음을 터뜨리며 입을 열었다.“허허허, 입에 맞으셨다면 다행이오. 내 거란족 사신단과 북방 마을 사람들에게 이번 일에 대한 답례를 꼭 하고 싶었소. 전하께서도 그리하라 하셨고 말이오.”“답례라…….”족장은 앞에 놓인 잔을 들어 올리며 희미하게 웃었다.“그렇다면 오늘만큼은 사양하지 않고 마음껏 받아야겠구려.”“허허, 그래야 내가 준비한 보람이 있지 않겠소.”“김종서 대감께서 이번 일이 잘 마무리된 게 어지간히 기분이 좋으신가 봅니다. 평소에는 이리 사저에까지 사람들을 초대하지 않던 분 아닙니까?”금성대군의 말에 김종서는 옅은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“그러게 말이오. 내 이번 일을 겪으며 북방 사람들의 기개와 용맹을 다시 보게 되었소.”김종서는 술을 한 모금 넘긴 뒤 금성대군을 바라보았다.“헌데 대군께서 이번에 거란족 사신단과 함께 거란으로 간다는 말을 들었소.”김종서의 말에 금성대군 역시 잔을 들어 천천히 술을 넘겼다“예. 그러기로 결정했습니다.”“무슨 특별한 연유라도 있으시오?”“지금껏 북방 여러 곳을 다녀보긴 했지만, 정작 거란 땅에는 한 번도 가본 적이 없습니다.”금성대군은 맞은편에 앉아 있는 족장을 한번 바라보았다.“이번 일을 겪으며 저들의 삶이 어떤지도 궁금해졌고요. 마침 사신단이 돌아간다 하니 이번 기회에 직접 가보려 합니다.”“전하께서 섭섭해 하시겠구려”김종서의 말에 빙그레 웃은 금성대군이 천천히 입을 열었다.“평생 그곳에 살겠다는 것도 아니고, 잠시 다녀오려는 것입니다. 그런데도 전하께서는 제가 궁에 가만히 붙어 있지를 못한다며 한참을 잔소리하시더군요.”“그럴 만도 하겠소. 지난번에는 한