Semua Bab L'ÉPOUSE IMPRÉVISIBLE : Bab 161 - Bab 170

Le poids de la signature d'Ambroise Kastell pesait sur l'atmosphère du bureau comme une lame suspendue à un fil. Zélia gardait les yeux rivés sur l'écran tactile du téléphone portable. La preuve numérisée par Mira Acar était irréfutable.— Ambroise... murmura-t-il, la voix chargée d'une ironie mordante. Le grand patriarche au-dessus de tout soupçon. Le parangon de la vertu aristocratique.Soren verrouilla sa mâchoire. Ses mains, calées sur la taille de Zélia, se resserrèrent d'un cran. Son visage offrait l'impassibilité d'un masque d'airain, mais la pulsation rapide au creux de sa gorge trahissait sa rage contenue.— Il a étouffé la faillite de ton père pour garantir la consolidation des filiales à l'époque, dit-il d'un ton caverneux. Léopold tenait le couteau, Hermine tenait le miroir, et mon père a fourni le fourreau.Zélia se retourna brusquement dans son étreinte. Ses yeux sombres ancrèrent ceux de son époux avec une lucidité redoutable.— Et toi, Kastell ? Où te situes-tu dans ce

La lumière crue du matin traversait les tentures de la suite, découpant l'ombre élancée de Soren Kastell. Debout derrière Zélia, il observa dans le miroir le visage fermé de son épouse. Ses mains puissantes s'imposèrent sur les hanches de la jeune femme, l'attirant contre son torse massif. La chaleur de son corps traversa la soie de sa chemise, provoquant un frisson immédiat le long de la colonne vertébrale de Zélia.— Zadig n'agite jamais de fausses alarmes, murmura Soren, son souffle chaud balayant le creux de son oreille. Si mon père prépare un coup de filet pour midi, nous devons connaître ses cartes avant d'entrer dans la salle de conseil.Zélia pivota doucement entre ses bras, posant ses paumes contre le revers rigide de la veste de Soren. Son cœur battait un rythme alerte, accéléré autant par l'urgence de la bataille que par la proximité électrisante de son mari. Leurs yeux se croisèrent dans un duel d'intentions pures.— Ambroise pense maîtriser le terrain, répondis-tu avec un

Le silence qui suivit l'effroyable révélation ne ressemblait en rien à un apaisement. C'était l'accalmie étouffante qui précède l'onde de choc.Zélia resserra ses doigts sur le papier jauni de l'acte patrimonial, les articulations blanchies sous l'effort. La signature d'Ambroise Kastell, apposée vingt ans plus tôt au bas du contrat d'expropriation qui avait détruit la vie de son père, semblait encore fraîche, telle une marque d'infamie.Soren ne bougea pas d'un millimètre. Sa carrure imposante découpait une ombre monumentale sur le parquet de chêne, mais sous son flegme apparent, une veine battait violemment le long de sa tempe. Ses yeux sombres devinrent impavides, verrouillés sur le visage de son épouse.— Tu savais, murmura Zélia, sa voix tranchante comme un scalpel de précision. Tu savais que ton empire avait été bâti sur les ruines du mien.— Non, répliqua-t-il sans hésiter la moindre fraction de seconde. Mon père a érigé notre nom sur bien des cadavres financiers, mais j'ignora

Garance demeurait pétrifiée dans l'encadrement de la porte, le visage blême et la respiration hachée. L'écran de son téléphone projetait une lueur blafarde sur ses traits décomposés, effaçant d'un coup son habituelle arrogance.Zélia ne cilla pas, mais son pouls s'accéléra brutalement. Elle fixa sa demi-sœur avec une lucidité perçante.— Si c'est une manœuvre de ta part pour nous retarder, Garance, je te jure que tu le regretteras jusqu'à la fin de tes jours, énonça Zélia d'un ton d'airain.— Ce n'est pas un piège ! s'écria Garance, la voix étranglée par une panique authentique. Léopold a découvert que Naël conservait les doubles des inventaires d'origine. Maman m'a ordonné de garder le silence, mais... ils vont tout brûler !Soren n'attendit pas une seconde de plus. Son détachement apparent s'évapora pour faire place à une autorité martiale. Il attrapa son téléphone et lança deux ordres incisifs à son réseau.— Pio, préviens Cassien et Mira Acar. Qu'ils envoient une équipe d'huissier

Le silence qui s'abattit sur la pièce ne possédait la douceur d'aucune trêve. Il pesait comme un couperet forgé dans l'acier.Zélia retira brutalement sa main de celle de Soren. La chaleur qui irriguait ses veines quelques secondes plus tôt se muait en une brûlure corrosive. Elle fixait la bas du registre, là où l'encre noire, sèche depuis plus d'une décennie, dessinait la calligraphie souveraine du patriarche des Kastell.— Ambroise, souffla-t-elle, la voix striée d'une ironie mordante. Ton père n'était donc pas seulement le témoin silencieux de ma ruine. Il en était le garant.Soren ne s'éloigna pas. Ses épaules carrées se tendirent sous l'étoffe de sa veste sur mesure, et une veine battit à sa tempe. Son visage, sculpté dans une rigidité d'airain, ne trahit aucune hésitation lorsqu'il se pencha sur le document.— Laisse-nous, Mira, ordonna-t-il sans quitter la page des yeux.L'experte comptable ramassa ses dossiers avec une précision d'automate, s'inclinant légèrement avant de refe