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— Oui... oui, Madame. C'est-à-dire, tout de suite, Madame ! Vos œufs seront prêts sous peu, je m'en occupe personnellement !Emma bégayait encore un peu, les yeux ronds, serrant son plumeau contre elle comme s'il s'agissait d'une bouée de sauvetage au milieu d'un naufrage. Zélia lui adressa son plus doux sourire protecteur pour tenter de faire redescendre son rythme cardiaque. La pauvre fille venait de passer de simple employée à directrice générale du domaine Kastell en moins de trois minutes chrono.Zélia se retourna ensuite vers le reste du personnel. Une dizaine de paires d'yeux la fixaient, pétrifiées. Le jeune valet de chambre tenait toujours son vase en porcelaine contre sa poitrine, immobile comme une statue de cire.— Bien, dit Zélia en balayant la pièce du regard, une main posée nonchalamment sur sa hanche. Est-ce qu'il y a quelqu'un d'autre ici qui trouve que son travail est trop fatigant ? Quelqu'un qui n'a plus besoin de travailler ?Un silence de mort lui répondit. On au

Dans le bureau déserté par le maître des lieux, le silence ne dura pas bien longtemps. Pio se tourna vers Cassien, les yeux pétillants d'une malice non dissimulée, tandis que l'avocat s'asseyait sur le rebord du bureau, un sourire en coin étirant ses lèvres habituellement si sérieuses.— Non mais tu te rends compte ? s'exclama Pio en s'essuyant une larme imaginaire. Zélia a fait en trois jours ce que personne n'a osé faire en quinze ans. Cette fille a un courage suicidaire ou un grain de folie absolument magnifique ! J'aimerais tellement voir sa tête en ce moment. Elle doit être en train de boire son jus d'orange dans les tasses en porcelaine interdites.Cassien laissa échapper un rire franc, rangeant enfin ses dossiers juridiques.— C'est un profil fascinant, je dois l'admettre, répondit l'avocat d'un ton amusé. Déboulonner Agnès de son piédestal avec une telle décontraction, c'est presque un cas d'école. Je pense que je vais devoir aller saluer personnellement cette fameuse Zélia dè

Le soleil se leva sur le domaine Kastell, baignant le parc d'une lumière dorée et chaleureuse. Pour Soren, cependant, ce matin n'avait rien de poétique. Il ouvrit les yeux, un gémissement de douleur lui échappant aussitôt. Son cou était raide, son dos complètement bloqué, et chaque muscle de son corps protestait violemment. Dormir sur le siège conducteur d'une voiture de sport à deux cent mille euros restait, contre toute attente, la pire expérience de sa vie.Il se redressa péniblement, passa une main frustrée sur son visage couvert d'une barbe de trois jours, et tenta de lisser sa chemise froissée. Il avait la mine d'un naufragé.— Putain de canapé roulant..., jura-t-il entre ses dents. Elle va me le payer.Soudain, un mouvement sur la terrasse attira son regard à travers le pare-brise.Zélia était là. Fraîche comme un gardon, vêtue d'une tenue de sport moulante, elle venait de dérouler un tapis de sol à quelques mètres seulement de sa voiture. Sous les yeux exorbités et furieux de

Soren fusilla Pio du regard, mais son ami se contenta de lui adresser un clin d'œil appuyé en déposant la boîte de viennoiseries sur la table basse. Cassien, quant à lui, restait assis, un sourire poli mais profondément amusé scotché aux lèvres.— Installez-vous, je vous en prie, intervint Zélia avec une grâce parfaite. Je vais demander à Emma de nous apporter un deuxième plateau de café. Soren, chéri, tu devrais t'asseoir. Tu as l'air si fatigué... On dirait que tu as passé la nuit sur une planche de bois.Soren serra la mâchoire au point d'en avoir mal aux dents. Elle appuyait exactement là où ça faisait mal, devant les deux seules personnes qu'il voulait impressionner.— Je vais très bien, répliqua-t-il d'une voix blanche en s'asseyant sur le bras du fauteuil de Cassien, refusant de s'installer trop près de Zélia. Qu'est-ce qui vous amène si tôt, les gars ? On a une réunion avec le conseil d'administration à dix heures.— Oh, le travail peut attendre une demi-heure, balaya Pio en s

Pendant que la voiture d'Hermine et Garance s'éloignait dans un crissement de pneus rageur, l'ascenseur privé de la holding Kastell remontait vers les sommets de la tour de verre. À l'intérieur, le silence fut rompu par Pio, qui n'attendit même pas que les portes s'ouvrent pour éclater de rire.— Eh bien, mon vieux ! On peut dire que tu as un succès fou avec la belle-famille ! La petite sœur avait des yeux de prédatrice affamée, j'ai bien cru qu'elle allait te sauter dessus dans le hall !Soren ne répondit pas tout de suite. Il passa une main nerveuse sur sa nuque, son dos le lançant douloureusement à cause de sa nuit improvisée dans la voiture. Sa matinée tournait au cauchemar. Entre le grand ménage de sa chambre et cette visite impromptue, son espace vital était violé de toutes parts.— Ce sont des sangsues, lâcha finalement Soren, la voix basse et contractée par la colère. Elles ont senti l'argent. Zélia ne m'avait pas menti sur ce point : elle n'a aucun lien d'affection avec ces d