Semua Bab 五角関係が世界を滅ぼす！？　恋愛経験ゼロの私、エセ占い師になって恋愛を正す！: Bab 21 - Bab 30

「ライオネルとはいつ出会ったの？」　アウレリア様の言葉に私は心臓が飛び出るかと思った。出会いといえば占いの館にいきなり来て協力を仰がれたんだけど、それをそのまま話すわけにはいかない。ライオネル殿下とそういうところの打ち合わせはしてないし、これ後でしっかり認識すり合わせておかないとボロが出ちゃう。「えっと、占いの館に来てくださって。それからよくお話するようになったんです」　嘘で塗り固めると後々、別のこと言っちゃったりしそうだから、事実を交えて話す。まだ設定も練ってないから、あまり深く突っ込まれませんように。「ライオネルは占いの力が欲しかったのかしら。それとも貴方が好きだったから婚約したのかしら？」　詰められてる。視線が痛い。明らかにライオネル殿下の婚約者に相応しいかどうか見定められている。アウレリア様はライオネル殿下のこと弟扱いしていると言ってたものね。心配よね。　どうしたものかしら。会って間もない婚約なのだから、お互いにメリットがある政略結婚に近いと思われてるっぽい。実際、契約で婚約者になったので合ってはいるのだけど。でも、ここでもし私が恋愛の話をすれば恋バナの話に持っていけるのでは？　漫画とかの修学旅行とかでよく見るヤツ。恋バナとは誰かが始めれば他の人の恋バナも出てくるもの。これを機にアウレリア様の好きな人がわかるかもしれない。「ライオネル殿下のお気持ちは聞けておりませんが、私はお慕いしておりますの。聡明ですし、しっかりと周りを見ているというか……」　ちゃんと好きなポイントを入れるのは肝ね。後でアウレリア様は？　って聞きやすくなるもの。でも、ちょっと言ってて恥ずかしくなる。羞恥心を隠すために顔を下に向けてしまった。「ふふ、少し安心したわ。ライオネルを使って王女の座を狙おうとするようなお馬鹿さんもいたものだから」　頭に赤髪のジュリアナがすぐに浮かんだ。アウレリア様もジュリアナに手を焼いたのだろう。「応援してるわね。ライオネルのことなら昔からの付き合いだからよく知っているわ。だから、私に相談してちょうだい」「ありがとうございます、アウレリア様」　とりあえず、アウレリア様から及第点は

　ライオネル殿下が生徒会室へ戻ってきて、フィリップ殿下に挨拶をする。「やあ、ライオネル来たね」「兄上。ご無沙汰しております」　並んで見るとライオネル殿下とフィリップ殿下は雰囲気がまるで違う。同じ金髪ではあるが、フィリップ殿下は肩まで伸ばしたストレートだ。ライオネル殿下は短髪のせいかところどころ跳ねている髪をしていて、髪が太い。何よりも目の色は正反対だ。フィリップ殿下は碧眼で、優しそうなたれ目。眉も細くて、女性のように綺麗だと思う。ライオネル殿下は赤い瞳に少しツリ目だと思うし、眉もきりっとしている。要するに印象が正反対なのだ。身長は若干フィリップ殿下の方が大きいかな。「おや？　私の弟はいつの間にそんなにかしこまれるようになったのかな」「いつまでも子供扱いは止めてください」　仲良さげな会話をしている。フィリップ殿下はこちらまで綻ぶような柔らかい表情でライオネル殿下を見ている。これが演技とかだったらものすごい腹黒だ。ライオネル殿下が慕っているし、この猫可愛がりは素だと思うけど。　一通り弟を愛でたら、フィリップ殿下は私の方にその笑顔を向けてきた。「シルヴァレーン嬢、改めて生徒会へようこそ。その占いの力を生かしてくれると信じてるよ」　笑顔なのにプレッシャーをとても感じる。アウレリア様にいろいろと言われたのだろう。　私は貴族の笑みを浮かべたままカーテシーで一礼をする。　フィリップ殿下は頷いて、今度はアウレリア様とノクタリウス様に本日の業務内容を聞いている。私はライオネル殿下の裾を引き、屈むように示唆する。「今後についてもう少し話しを詰めたいんですけど」　耳元に口を近づけて小声で言う。「わかった。時間を決めたら手紙を送る」「はい。では、私は占いの館の営業がありますので、一度失礼します」　小声で要件を伝えあい、私はライオネル殿下から離れた。フィリップ殿下たちにライオネル殿下が私が占いの館に戻ることを伝えてくれたので、私は三人にお辞儀をする。「それでは、私は占いの館におりますので、ご用がありましたらおいでください」　そういって生徒会を後にした。

　ケイティが取り出して掲げている本は、ご令嬢たちの噂の的である本だった。内容は婚約者同士だったが、隣国の力によって引き裂かれ、最後には駆け落ちをする。というよくある話である。立場がアウレリア様とフィリップ殿下そのままみたいな設定なので、実はアウレリア様のことなのでは！？　と噂になっている。アウレリア様も結ばれない恋みたいなこと言ってたし、あながち間違いじゃないのかもしれないのだけど。でも、あくまでこれは創作、フィクションなのよ。現実と混同してはいけない。　ケイティは言い終わってから主張しすぎたのを自覚したのか、曖昧な表情になっている。その表情にどこか既視感を覚えた。どこかで見覚えがある気がする。でもどこだったかはわからない。　私はこの創作がフィクションだということを伝えた。「あのね、ケイティ。私もアウレリア様には幸せになってほしいわ。けど、アウレリア様が誰を好きか、本当のところはわからないじゃない？」「……でもっ」「隣国との婚約も、フィリップ殿下との婚約解消も理由があるかもしれないわ。でも、噂は噂なの。貴方はフィリップ殿下からアウレリア様が好きだと聞いたの？」「……いいえ」「じゃあアウレリア様からそう聞いたの？」「……いいえ」　だとしたら、やっぱりフィリップ殿下とアウレリア様のことは噂の域を出ない。私の言葉にケイティはすっかり落ち込んでしまった。顔を俯かせて、肩を震わせている。　どうしよう、このまま部屋から返してもケイティとは仲良くなれないだろうし、もしかしたら五角関係がさらにひどく崩れるかもしれない。アウレリア様のことが好きなケイティとは協力関係にありたいところね。　ケイティにフィリップ殿下とアウレリア様について調べてると言おうか。その前にライオネル殿下に相談してからのがいいかしら……。でも、ダメと言われてもこれが最善だと思うし、話を進めてしまいたい。それに、ライオネル殿下も勝手に突っ走るんだし、私だって後から報告でもいいよね？　よし、後で言い負かさそう。　私は決意して、ケイティに話しかける。「

　私がケイティに釘を刺すと、はっとしてケイティは顔を赤くし身体を縮こませた。私はケイティをそのままにライオネル殿下に顔を向ける。「こういう事情です。彼女はアウレリア様とフィリップ殿下の恋仲を応援したいという気持ちおわかりになって？」「そうです！　私はお優しいフィリップ殿下の幸せも望んでいます！」　暗に彼女がフィリップ殿下への恋心がない。という旨を伝える。ケイティも肯定してくれた。ライオネル殿下は口元に手を持っていってしばらく考え込む。「……そうか。よろしく頼む」　伝わったようで、ライオネル殿下はケイティのことを認めてくれた。けど、恋愛がそんな簡単なものだったら物語にならないのよね。本人が気づいてないことだってある。それに、ケイティがフィリップ殿下へ好意を持っているのは、ゲーム内で明かされていた。でもそれをライオネル殿下に言うつもりも、ケイティに発破をかけるつもりもない。　五角関係の解消が肝だけど、何より私の死亡フラグはアウレリア様が無事隣国へ嫁いでくれればそれで解決するのだ。結ばれないけど強い思いがある相手、相手のことで死ぬほどの心残りをどうにか消し去っておきたい。「あ、私そろそろお暇します。家の手伝いに行かないと……！」　ケイティは心の整理がついたようで眩しい笑顔を浮かべながら立ち上がった。いつもなら帰っている時間だしね。それほどアウレリア様とフィリップ殿下のことが気になってここに駆けこんできたのだろう。「家、パン屋なんです。よければお二人とも遊びに来てくださいね！」　元気に挨拶だけして、彼女は去っていった。残された私はライオネル殿下に席を勧め、後ろでお茶を入れて彼の目の前に置く。「さて、ライオネル殿下。今後についてしっかりと話をしましょうか」「望むところだ」　そう、今日しみじみと思った。何も想定をしていなかったし、婚約者としてのふるまいも、まったく認識のすり合わせができてない。このままでは協力関係としてやっていけないわけだ。　その日は結局ライオネル殿下と今後についての話し合いに終始した。　婚約については政略での婚約で問題はな

　あっという間に放課後。生徒会でアウレリア様と仕事をした後、私は街に繰り出していた。　王都は辺境の地に比べてお店が立ち並び、大通りも広くて華やかだ。お店の飾りつけはそれぞれ特徴があって、つい立ち寄ってみたくなるほど。ただ、予想外のことは隣を歩く彼だ。「なんでライオネル殿下がついてくるんですか？」　制服のまま街へおりようとしたら、ライオネル殿下に止められた。平民の服に着替えろと教えてくれたのはありがたかったけど、付いてくるなんて思わなかった。「はあ？　お前が護衛もつけずに平民街へ行こうとしてたから、付いてきてやったんだろ」　ライオネル殿下も質素な服に着替えている。わざわざそこまでして一緒に付いてきてくれなくてもいいんだけど。平民街ってそんなに治安が悪いのかしら？「だいたい、具合悪いんだろ？　大丈夫なのか？」　どうやら朝の様子も気になっているらしい。ジュリアナ様さえいなければ大丈夫ですとは言えず、頬がひきつる。「ええ、もう大丈夫です。朝のは立ち眩みです」　さらっと流してほしくて、手をぱたぱたと動かす。眉を顰められた。「とりあえず、ひとりで行くのはダメだ」　頑なに護衛だと言い張る。私は仕方ないと首を竦めた。　「ライオネル殿下が護衛なんて恐れ多いのですけど」「街の中で殿下はやめろ”レオ”でいい」　街中に殿下がいらっしゃるとか、やっぱり大事なのね。だから、頷いておく。しかし、ライオネル殿下の眉は上がったままだ。「……お前、自分の立場を理解しているのか？」「立場って、ちゃんと平民の格好してるし問題ないのでは？」「お前……俺も似たような恰好してるがどう思う？」　私が質問で返したら質問で返してきた。ライオネル殿下の恰好といえば、質素な色をしたシャツにベスト、いつもよりは格段に下がる品質のズボンだ。でも、手入れがされている金髪の髪も、綺麗な白い肌も、その品の良さは消すことができない。そこら辺を歩いている人とはまったく世界観が違うように見える。「まったく平民に見えませんが？」