Semua Bab 五角関係が世界を滅ぼす！？　恋愛経験ゼロの私、エセ占い師になって恋愛を正す！: Bab 51 - Bab 60

「あの差し出がましいですが……アウレリア様と何があったんですか？」　謙虚に、でも聞きたいことを口に出した。このまま捜しに行っても解決しないのではないか、と暗に伝えたつもりだ。「いつものことです。できない部分を指摘したら、怒られまして」　ノクタリウス様は意外にもすんなりと答えてくれた。でも、違和感が拭えない。アウレリア様がそんなことで怒る？　いえ、感情をむき出しにできる相手というのも多くはないし、仲が良いという証拠なのかもしれないわね。「アウレリアは少し子どもっぽいところがあるんですよ。わがままとか言ってませんか？」　自我が強いとは思うがわがままというよりは真面目、融通が利かない。そんな印象を受ける。それに、上辺では強く高潔というイメージが強いけど、ケイティを相手にしているところを見ると実際は相手のことを考えている優しさも垣間見える。「仲良くしてもらってます」　首を横に振っておく。実際、私の面倒を見てくれるし、わがままなど言われたことはない。「それなら良かった。アウレリアは小さい頃甘やかしてしまいまして」　ノクタリウス様は苦笑する。私が視線を返して話す姿勢を取ると、訥々と話し出した。「アウレリアは小さい頃病弱で、僕がずっと傍で面倒見ていたんですよ。外での出来事を話したり、外で買ってきた本を読んだりすると喜んでくれて――」　話を聞きながら、私はゲームに出て来たノクタリウスの書記を思い出していた。話している内容は書記と変わりはない。幼馴染で面倒を見ていた。目が離せずにずっと傍に居た。フィリップ殿下との婚約を機に自分の気持ちに気づいた。ゲームの中で一気に読めるわけではなく、一枚一枚拾って読むタイプの仕様だった。「――もしかしたら僕が過保護なのかもしれませんね。わがままなところも可愛くて……どうしても無茶をして体調を崩してほしくない」　伏せられたまつ毛は愁いを帯びている。本当にアウレリア様のことを考えているのだろう。だからつい口が出てしまうようだった。おせっかいというのが身に染みているようだ。「アウレリアは弱いところがあるから、支えたいんです」

　メモには王城の中庭という言葉と、入室の許可がしっかりと書かれていた。まさか学院内にいないとは……。　王城は学院からさほど遠くはない。併設に近いかもしれない。たぶん王城で働いている人が先生としても働いているせいだと思う。　学院から王城への入り口には、もちろん通行の審査がある。私はフィリップ殿下の署名を見せて中へと入ることができた。　懐かしいと思う。幼い頃、母に着いて出入りしていたのだから、懐かしいのは当たり前。けど、私はあの痣の事件から前のことは記憶がない。だから、とても変な感じだ。知らないのに懐かしい。　王城の中庭まで迷うことなく行けたのは、忘れている記憶のおかげだろう。中庭に出ればふんわりと香っていた懐かしい匂いが濃くなった。最近何度か嗅いだことがあるような……。「貴方、ちゃんと話した方がいいのではなくて？」　高い凛とした声が聞こえた。見ればガゼボに、向かい合って話しているアウレリア様とライオネル殿下が居た。アウレリア様の表情はいつもとまったく変わらない表情で、ライオネル殿下は後ろを向いているので表情はわからない。「あの……」　ここで立ち聞きするのも気分が悪いので、私は二人に声をかける。「あら、ミシェル様。いかがいたしました？」　目を瞬き、口元を覆いながらアウレリア様が返答してくれる。ライオネル殿下もすぐに振り向いて私のことを見た。視線が合わなくて少し焦っているようにも見えるのは気のせい……？　何の話してたのか、気になってきた。「アウレリア様が戻らないので様子を見に参りました……」「そう……でも私は戻らなくてよ」　はっきりとした拒絶に私は目を白黒させるしかなかった。ライオネル殿下が隣の席を勧めてきたので、私もご相伴にあずかることにする。テーブルには紅茶と菓子が置かれており、アウレリア様が手を挙げると執事が新たな紅茶を持って、私の前に置く。そしてすぐに後ろへと下がっていった。

「もし、妹としてではない愛情だとしたらいかがなのでしょうか？」「…………」　私の言葉にアウレリア様は大きく目を見開く。考えたこともなかったという表情に、背中に冷や汗を感じる。書記で知ってるからと言って、勝手に人の恋心を暴露してよかったのだろうか、と後悔する。「私にとっては兄のようなものですもの。それは何も変わりませんわ」　なんか勝手に振られた感じになっちゃった。ごめんなさい、ノクタリウス様。これは私の心の中にとどめておくので、どうか許してください。「ミシェル様から見ると、そう見えるのかしら？」　どう答えようか。もうこの話題について私に理がある話にはならないだろう。アウレリア様の愛する人候補からひとり外すことができたのだし。「いえ、その……噂がありましたから」「あら、ミシェル様は本当に恋愛事情がお好きなのね？」「占い師としてそういう相談も多いもので、噂が自然と耳に入るだけですわ」「通りで。貴女、恋愛には相当疎いですものね」　上手く返せてると思ったのに、アウレリア様の言葉は私の心臓に突き刺さった。恋愛経験ゼロなことがにじみ出て居るとでも言うの？　動揺する私をよそに、アウレリア様はライオネル殿下をちらりと見て言葉を続ける。「貴女と恋路についてお話するのは今度ゆっくり致しましょう。ライオネルがいては話しづらくて仕方ないわ」「は、はい。喜んで……！」　ショックが拭えないものの、また話してもらえるという内容に条件反射で返事をした。　アウレリア様はふっと表情を緩ませて笑ってくれる。返答に間違いはなかったようでよかった。「わたくし、他に時間を使いたい人がいるので失礼するわ」　匂わせるだけ匂わせて席を立つアウレリア様。いつの間にか待機していたラルフさんを連れて、中庭を後にする彼女の後姿を茫然と見送るしかなかった。

　結局、生徒会に戻ってもライオネル殿下とはぎこちなくて、占いの館に避難してまった。様子を見に来てくれたケイティを捕まえて、占いをするための椅子に向かい合って座り今日の出来事を話してしまった。「幼い頃に出逢っていたかもしれないんですか？」「たぶん。思いだせない私にいらついてたのかも」　最初から突っかかってこられた。でも、一緒にいるうちに人の心配はするし、憎まれ口は叩いていたとしてもなんだかんだで手伝ってはくれる人だとわかった。だからこそ、最初の対応を思い起こせば、きっと忘れてる私に怒りを覚えてたに違いない。「寂しかったとかではなく？」「ライオネル殿下が？　どちらかといえば幼い頃に私が、告げた内容が気になってるだけな気がするわ」　昔は魔法で占いが出来たみたいという体で、ケイティには一通り話してある。「十六歳で戦場に立てなくなるって内容ですよね。何が起こるのでしょうか？　何か思いだせたりしないんですか？」「それがさっぱり……」　まったく思いだせない。それだけ思いだしたくないのか、懐かしいという感覚はあっても、記憶が戻ってくることはなかった。「記憶を失くしたのは、痣について言われてからなんですよね？」「そうよ。ジュリアナ様が痣を見て悲鳴を上げたあの日、それから前の記憶がないの」「トラウマに向き合うしかないのでしょうか……」「……ジュリアナ様を見ても倒れなくはなったんだけどね」　やっぱりまだ私は彼女と向き合わないといけないようだ。アウレリア様の恋愛事情の方が重要だというのに、何故そこまで彼女に重きを置かなければならないのか……。「話は変わるけど、アウレリア様のこと……ケイティはどう思う？」「そうですね、ミシェル様の恋路が上手くいけば話してくれると思います！」「うん？　私関係なくない？」「いえ、ミシェル様。恋愛に疎い相手に、恋愛相談はできません」　厳しい。けど、本当にそうだと思う。だからこそ私は占い師になると決

「そうそうケイティにお願いしたいことがあったの」「はい？　私ですか？」「ええ、貴女、生徒会に入らない？」「私がですか！？　そんな無理ですよ！」　彼女にずっと打診したかったことを言えば大きな声を出して首を横に振られてしまう。「実力は俺が保証する」「ライオネル殿下まで何をおっしゃってるんですか！　それに私は家の手伝いがありますし、時間がありませんよ」　ライオネル殿下の言葉にも首を横に振って、断る理由を明確に伝えてくる。授業が終わった後はフィリップ殿下と魔法の練習があって、その後は家のお手伝い。あっという間に一日が終わってしまうのはわかる。私が手をこまねていると、ケイティの理由をライオネル殿下が崩しにかかった。「兄上との魔法の練習期間がそろそろ終わるはずだろう？」「うっ……」　ケイティが言葉に詰まる。私はライオネル殿下を見て、より詳しい説明を求めた。「そうなの？」「ああ。教えることがもうほぼないそうだ。むしろ兄上よりケイティの方が魔法に関してはすでに上の実力らしい」「すごい！」　さすが将来は最強魔導士ね。期待の眼差しでケイティを見れば、顔を真っ赤にしてケイティはまた首を横に振る。「わ、私なんてまだまだです……！」「どちらにしろ魔法の練習は頻度が落ちるはずだ。その間だけでも生徒会に入ってみないか？」「私、ケイティと一緒にお仕事したいわ」「うっ」　ライオネル殿下が畳みかけるので私もそれに乗る。ケイティは言葉を詰まらせて目を泳がせている。これは迷っているわね。いいわ、同士として断れない言葉を唱えてあげる。「それにアウレリア様も生徒会にはいるのだけど……ね？」「うぐっ」　推しを見るチャンスを不意にするのか。という圧力を込めれば、ケイティはくぐもった声を出し、視線を落としながらテーブルに震えた拳を乗せる。「……謹んでお受けします……」　絞り出した声に心の仲