All Chapters of 사월로부터 시작된 우리: Chapter 71 - Chapter 80

“응. 당근을 못 먹는 휘안이랑 콩을 못 먹는 율혜. 그럼에도 나름의 대체 음식을 찾아내서는 이겨내려고 노력하잖아. 그니까 편식하는 우리 둘이서 예뻐해 주는 시간을 가지는 거지.”“어… 그렇다면 얼마 남지 않은 벚꽃 색칠은 나중으로 미뤄야겠어. 리짱만의 아기 토끼는 리짱과 함께 중요한 볼일이 있다니까. 물론 반박은 받지 않아. 지금 바로 출발이거든!”“그럼~ 무조건 율혜랑 나만 출발해야지. 자, 말랑 핑크랑 투명 핑크는 여기 잠자코 있으렴. 엄마 아빠는 잠깐 외출 좀 다녀올게.”그래, 미인의 사고방식은 난처함이 기본이다.누가 봐도 얼렁뚱땅한 이론이지만 확신을 갖고 주장하자면 서로 동요되는 건 시간문제.그러니 하루 중 이때만 뽀뽀를 주고받을 수 있다는 둥의 제한이란 적합한 수가 못 되지.그저 오늘도 저희만의 새로운 쿵 짝을 만들러 색다른 추억 좀 쌓아보겠다는 쪽.평일 중, 아기 토끼 커플의 사랑 공식은 학교 이곳저곳을 쏘아 다니며 산책하기라니 말이다.***세 끼 다 먹어도 돌아서면 한참 배고플 나이.집에 가도 먹을 게 있다는 걸 알지만 꼭 이 시간만 됐다 하면 한 번 더 멈칫하게 된다.군것질에 주전부리 하면 이만한 곳이 없다는 판단 하에 편의점으로 눈길이 쏠리더라니까.“휘안아. 컵라면 하나만 먹고 들어갈래?”“도준아. 우리 거의 다 왔어. 오늘도 이 고비를 잘 넘겨야 하루 잘 살았다 싶은 거야.”평소 같으면 제때 저녁을 챙겨먹겠지만 하교 후 학원으로 바로 이동해서는 수업을 들어야 하는 날이면 토스트나 핫바 같이 손에 들고 먹는 간식으로 일시적인 배고픔을 잠재운다.물론 휘안은 보이는 것과 달리 여덟 살부터 여든 살까지의 취향을 골고루 누리는 이로 의외의 순간에 인내심을 발휘할 줄 안다.그러니 오늘 같이 늦게 귀가하는 날이면 꼭 과일 몇 조각을 집어먹거나 셰이크 한 잔을 타먹는 걸로 적당한 배고픔을 즐긴다 하지.따라서 문제는 휘안이 아닌 도준이었다.도준은 보이는 것 그대로 열여덟 살의 취향만 고집하는 지극히 정상적인 사춘기 남학생으

에스컬레이터를 타고 서점에 들어서기 한참 전부터 기대감을 높여주던 새 책들의 냄새.물론 그 새 책들의 냄새마저 이겨내고 다시 또 율혜를 감싸준 건 휘안의 포근한 향이었다.그러니 처음 온 공간임에도 긴장이란 없었지.여러모로 조화로운 이곳에서는 정숙을 위해 소곤소곤 귓속말하는 법도 바로 터득해서 작게 감탄할 줄도 아는 율혜였다니까.“얘는… 얘는 아기 토끼들을 관찰하는 시골 아기들을 돌보는 선생님! 어떡하면 좋아. 이 책에서 리짱이 좋아하는 아기 토끼들을 발견할 거라고는 생각도 못했어. 다른 동물들은 하나도 없는걸. 이렇게 아기 토끼들만 있는 거야.”“그러게~ 어떻게 딱 한 마리도 아니고 두 마리나 사이좋게 그려져 있지? 아기들도 아기 토끼들을 너무 예뻐하는 거 같아. 율혜가 봐도 이 장면에 있는 모두가 행복해 보이는 거지?”“응. 그렇다면 이걸로 할래. 다른 장면들로 색칠 공부를 하고 이건 맨 마지막에 칠하는 거야. 차근차근 실력을 쌓고 아기 토끼들을 소중히 대해주겠다는 거지. 이건 내 거야.”하여튼 마음에 들었다 하면 제 품으로 쏙.과연 작은 물건도 소홀히 관리하는 법 없게 제 것이면 진심을 담아 아껴줄 줄 안다.그렇다면 이번에는 율혜의 목적 달성이 아닌 제 목적 달성을 위해 자리 좀 옮겨야겠다고 판단한 휘안이었다.“응. 그 컬러링북은 율혜 거 해. 아무도 안 뺏어. 자, 그럼 이번에는 저쪽으로 가볼까?”“저쪽? 설마 휘안이도 사고 싶은 책이 있어?”“음~ 어떤 책을 꼭 사야겠다고 마음먹고 온 건 아닌데 관심이 가는 책 한 권을 발견했어. 근데 우리 율혜의 도움이 많이도 필요한?”저만을 바라보는 율혜의 어리둥절한 눈빛을 뒤로 하고는 한껏 신이 나 앞장선 발걸음.목적지야 코앞이었고 사고 싶었던 것까지는 아니어도 함께 펼쳐 보고 싶던 책을 발견했다.아마 우리 율혜에게는 너무나도 익숙할 테지.“전 세계 명작 동화. 그 중에서도 일본어로 써진 백설 공주. 여기 우리 체리 공주님이 이 책을 소리 내서 읽어줬으면 좋겠어.”제 말이면 무조건

율혜는 예린이 저를 믿어준 그대로 요주의 인물이 되지 않기 위해서라도 책상 속 서랍을 깨끗하게 비워내기로 했다.그래야 온전히 홀가분한 기분으로서 매 쉬는 시간을 맞이할 수 있다는 판단이기도 했고.그러니 지금도 봐라.이렇게 다정하기만 한 아기 토끼 커플이었지.“휘안아. 휘안이도 알다시피 우리 점심시간은 얼마 남지 않았어. 따라서 계획을 변경하려 해. 여기 중에 한 친구만 붙이고 다른 친구는 다음 쉬는 시간에 붙이는 거지. 어때? 좀 안타깝기는 해도 휘안이도 동의해줄 수 있을까?”“응. 그렇게 하자. 그럼 난 이 친구. 혹시나 싶어 둘러봤지만 역시 얘만 한 게 없어. 한여름 감기는 율혜도 나도 다 피해가자는 의미야.”“좋아! 그렇다면 휘안이 손 가만히. 휘안이가 협조해준다면 내가 예쁘게 붙여줄 수 있거든.”네잎클로버 우산 아래 콧물을 질질 흘리고 있는 아기 토끼가 한여름 감기를 이겨낼 수 있다는 둥의 상징성을 지녔을 리가.남들은 도통 이해할 수 없겠지만 우리 율혜가 좋아하고 저 또한 그런 율혜를 보고 웃는다면 이 또한 격조 높은 대화라는 거다.그러니 제 손등 위로 하도 귀여워 죽겠는 아기 토끼 한 마리가 달라붙어도 그저 율혜의 머리를 쓰다듬으며 입 바른 소리뿐이기 바빴지.“근데 율혜야. 율혜는 어떻게 이런 것까지 다 잘해? 거의 판박이 스티커의 신인데. 오랜만에 붙인다는 실력 치고는 전혀 녹슬지 않아 보여.”“치잇~ 그거야 원래 내 거였으니까 잘하지. 내가 주인이면 제대로 알고 있어야 해. 할 줄도 모르는데 해주겠다고 말만 해서는 안 되니까.”“아~ 그래서 우리 율혜는 지킬 수 있는 것만 말하는 거구나. 천방지축 얼렁뚱땅 굴러가는 휘안이 옆에서도 제 페이스를 잃지 않고.”“당연하지. 우린 여러 계약을 맺었는걸. 레벨 업도 하고 보스몬도 잡았고. 그니까 우리 둘 중 하나라도 정신을 차리면 아주 괜찮다는 거야.”누구 하나 입을 동그랗게 오므리면 오 하는 추임새와 함께 동그란 입 모양을 자랑하고.누구 하나 고개를 갸웃거리면 마주한 방향 그대

민들레가 핀 담벼락.천사 날개가 그려진 벽화.장미 넝쿨로 도배된 뱀파이어 성벽.최근 일주일 사이, 온갖 벽이란 벽들에 관심을 보였을 뿐인데 SNS 피드에서도 사람보다는 무생물의 비율이 확 늘어났다.물론 이 와중에도 유료 구독해놓은 여름 한정판 아기 토끼 굿즈 소식은 상단에 바로 알람이 되어서는 꽤나 만족스러운 상황.글쎄, 이번 콘셉트는 전 세계 랜드 마크의 여러 벽을 타며 발자국을 남기는 아기 토끼라 하는데 이걸 어떻게 안 사고 배기겠냐고.유료 구독자인 리짱인 만큼 온라인 예약 추첨에서 크게 탈락할 일은 없겠지만 아기 토끼 전문가로서 오프라인 팝업도 가봐야지.리짱은 도쿄에서 할 것들이 아주 많다니까.“뭘까~ 우리 율혜 다시 또 깊은 생각에 잠긴 거 같은데. 얼음은 한참 전에 문 걸로 굴리고 있고. 사진 공모전 주제 선정 때문에 그래?”“응. 휘안이 말대로 이번 사진 공모전에는 어떤 주제로 참가하면 좋을까 생각 중이었어. 근데 아무리 생각해도 벽이 최고인 거 같아.”“그러게. 요 근래 벽이란 벽 사진은 전부 다 접수했잖아. 벽화로 유명한 마을인가? 거기도 가보기로 했고. 난 이번 공모전에서 율혜만큼 벽에 진심인 사진작가가 또 있을까 싶어.”“그렇다면 다행이야. 리짱도 웬만하면 주제가 겹치고 싶지 않거든. 아, 그리고 공모전 수상 결과가 나올 때쯤에는 해야 할 일도 생각했어. 이번에는 말이야. 여름 한정판 굿즈인 아기 토끼 친구들을 구해올 거거든. 가면을 쓰고 전 세계 담벼락을 넘나드는 아기 토끼 친구들!”둘만의 하굣길, 요즘 빠진 낙은 요거트 맛이 나는 달달한 얼음 아이스크림 한 통 들고서 너 한 번 나 한 번 사이좋게 나눠먹는 것.다만 한여름의 햇볕은 따사롭고 입 안은 차가운 관계로 저작 운동에 있어서도 오류가 날 수 있다니 서로를 잘 지켜봐야만 했다.“그거 참 좋은 생각이다. 근데 율혜야. 우리 율혜는 수상 결과가 발표되기 전에 귀국하는 거 아니었어? 내가 일정 다 저장해놨는데?”“어… 그렇다면 벽을 타는 토끼 친구들을 먼저 구해

“드디어 오셨군요. 기다리고 있었습니다.”“미안, 미안. 애들이랑 인사하다 늦었어. 근데 말투 뭐지? 설마 나 많이 기다렸어요, 이렇게 시위라도 하게? 그래도 뭐 줄 건 없는데?”학교 정문을 나서 골목길을 두 번 꺾은 어느 한구석에서 저와 만나기로 한 재이 재원 팍.솔직히 율혜에게만이라도 저 역시 하교 후 데이트 약속이 있다는 걸 말할 수 있었지만 오늘은 왠지 그러고 싶지 않았다.그래서 이렇게 복잡한 동선을 택했다는 건데 한여름 땡볕에 괜한 서늘함을 느꼈다는 거지.“시위라니. 내가 감히 시위할 생각을 어떻게 해. 그것보다는 지금 상황이 되게 묘해. 예린이 네가 불청객을 달고 왔거든. 근데 골목길 꺾기 한참 전부터 달고 온 거 같은데 말이야.”“내가?　내가 불청객을 달고 왔다고? 아니, 애들 햄버거 집으로 잘만 보내놨는데 이건 또 뭔 날벼락이래. 설마 뒤돌아서 다시 온 건...”햄버거 메뉴까지는 몰라도 사이드 메뉴는 확실히 정했다는 그 둘이 가던 길 거꾸로 돌아와 제 뒤를 밟는 장난을 칠 확률이라.그러기에는 더블 치즈 선택지를 듣고는 두 눈 초롱초롱 빛내던 율혜가 너무 아른거리는데.예린은 혹시나 하는 마음에 천천히 뒤를 돌아봤고 이내 별 거 아닌 상황임을 직감했다.“아, 뭐야~ 난 또 누구라고. 이도준이잖아. 차휘안 데이트 간다고 쟤 혼자서 집 가나보네. 하여튼 불청객이라는 단어는 왜 말해가지고. 재원이 너 때문에 나 방금 되게 철렁했잖아.”“글쎄? 내가 틀린 말 한 건 아닌 거 같은데. 쟤 시선이 올곧아. 봐봐. 점점 더 다가올걸. 저 눈빛은 예린이한테 볼일이 있다는 눈빛이야.”어떻게 호랑이도 제 말 하면 온다더니 그 호랑이가 이도준을 가리키는 말이었을 줄은 전혀 예상에도 없었다.저와 족히 한 블록 이상은 떨어져 있던 걸 확인했는데 정말 순식간에 가까워지더라니까.아니, 근데 왜 하필 지금 이 시점에?이게 웬 평온한 하굣길의 날벼락이냐고.***다행인 건지 아닌지는 몰라도 비범하게 말을 걸어온 상황에 비해 별 일은 아니었다.오히려