All Chapters of 사월로부터 시작된 우리: Chapter 91 - Chapter 100

정수리 위로는 쨍쨍한 햇볕이.발 디딘 곳 아래에서는 아지랑이가.현관문을 열고 한 발짝 내딛는 순간부터 후덥지근함이 직방으로 느껴지는 게 한여름 중에서도 최절정의 시기가 왔음을 직감했다.하지만 아무런 목적 없이 나서는 외출이 아닌지라 갈 길을 바꿀 수 없었다는 거지.그렇게 하루 전 예약을 잡고 계획적으로 들른 미용실에서 머리를 다듬고 돌아오는 길.문득 주변을 둘러보니 참 여기저기 콩깍지 낀 커플들이 많은 게 저희만 별종이지 싶었다.“도준아. 혹시 오늘 무슨 날이라도 돼?”“아니, 날은 무슨. 그냥 휘안이 너 따라 나도 머리 자르고 오는 날이지. 빨리 집에나 가자. 집 가서 에어컨 바람 쐬는 게 최고라니까.”“그치? 나 설마 했잖아. 아, 집에 갈 거기는 한데 방학이 너무 길다. 점점 더 따분해지는 거 같아. 차라리 학교에 가고 싶은 기분이라니까.”“얘가 또 큰일 날 소리 하지. 너 지난주 내내 칠리 크래브 뜯고 와서 날짜 감각이 사라졌나 본데 내일이면 지율혜 오는 날이야. 앞으로 딱 이틀만 더 참으면 되는 거라고. 근데 개학을 앞당기고 싶다니 그런 헛소리를 왜 하는데.”하여튼 샌님 같은 녀석과 붙어 다니자면 좀처럼 종잡을 수 없는 대화의 패턴.그래도 의외의 구석에서 도준의 허를 찌르는 휘안이라니 쉽게 얕잡아볼 수도 없다는 거다.“음~ 근데 왜 이틀이야? 오는 건 내일인데?”“왜긴 왜야. 비행기 타고 온 당일에는 여독을 풀어야지. 뭐 내일 당장 만나는 거면 알아서 잘들 만나시고. 내 의견은 참고만 하든가.”“헤헤. 궁금해서 물어봤지~ 나라고 뭐 그런 센스가 없을까. 도준이 말대로 율혜랑 만나는 건 내일 모레에나 가능할 거 같아.”나 없이도 죽고 못 사는 너희 둘이 내일 재회하든 내일 모레 재회하든 그건 내 알 바 아니라는 눈치.도준은 여느 때와 같이 잘도 무뚝뚝했고 휘안은 신이 난 아기 웃음소리를 장착했다.“그나저나 나 없는 일주일 사이 뭐 업데이트 된 건 없어? 아, 소연이는 등록한 연기 학원 잘 나가고 있대? 엄마도 궁금해 하는

“진짜? 우리 율혜가 나만을 위한 선물을 가져왔다고? 아니, 난 정말 예상도 못했는데?”“당연히 준비했지. 장난꾸러기 휘안이라면 본격적인 선물 증정이 있기도 전 선물을 미리 볼 거 같았어. 그래서 이렇게 마스킹 테이프로 종이가방 입구를 막아놨는걸. 기대되지?”“역시 우리 율혜야. 나를 제대로 파악했어. 그럼 들어가서 같이 보자. 안에 엄청 시원해. 자, 제때 휘안이에게로 온 율혜 입장합니다~”현관문에서 중문을 지나 최종 목적지 도착.휘안은 레몬 슬라이스로 저며 넣고 얼음까지 동동 띄운 얼음물을 율혜 손에 쥐어보였다.그리 먼 거리는 아니라지만 이 땡볕에 도보 십 분을 할애해 저에게로 온 율혜 아닌가.그럼 그에 맞는 합당한 대우를 해줘야지.“자, 여기 얼음물. 율혜 좋아하는 동그란 얼음도 잔뜩 얼려놨어. 더 달라면 더 줄게.”“우와~ 고마워, 휘안아. 그렇다면 정말로 잘 마실게. 안 그래도 목이 마른 기분이었거든.”율혜는 휘안에게 고맙다는 인사를 건네고는 꼴깍꼴깍 제 갈증부터 없애나가기 시작했다.그러다 어느 한 순간에서는 오랜 습관 그대로 양 볼 가득 얼음을 저장해나갔고.“여전하네. 우리 율혜 진짜 목말랐구나?”오밀조밀한 눈코입이 머그컵에 잡아먹히는 걸 아는지 모르는지 마지막 얼음 한 조각을 찾아 요리조리 머그컵을 돌려나가는 율혜.그 와중에 작은 끄덕임도 율혜다웠다.“귀여워. 이 정도면 내가 아니라 우리 집 얼음이 그리웠던 게 아닐까. 율혜 말로는 우리 집 얼음이 유독 동그랗고 투명하다며. 이젠 하다하다 얼음한테까지 질투해야 하나봐~”볼록해진 양 볼로 두 손으로는 엑스 모양.이 이상 말꼬리를 늘렸다가는 콩주먹 벌칙이 나올 거라니 눈치껏 자중하라는 신호였다.그럼 또 그 무서운 뜻을 받아들여야지.“알았어~ 율혜가 바로 뿌부라는데 뭘 더 반박해. 제 아무리 휘안이네 얼음이 최고라 해도 여기 있는 휘안이가 더 그리웠던 걸로.”과연 오늘도 아무 손이나 타지는 않겠다는 건지 제 앞에서만 삐죽 선 잔머리 레이더망.잔머리 한 올 한 올 마저

“음~ 난 이케맨 우사기의 임팩트를 이기고 싶으니까 토끼풀 하나하나 세심히 엮어 만든 토끼풀 반지로 하고 싶어. 율혜가 아쉬움 하나 못 느끼게 제대로 된 걸로 만들어줄게.”“좋아! 휘안이 의견이 좋아서 리짱은 솔깃할 수 있겠어. 휘안이가 만들어주는 토끼풀 반지는 우리 둘이 재회한 의미로서 나눠 끼는 거지. 우리 둘만의 웨딩 밴드는 몇 년 뒤에나 가능한 거고 말이야. 정말이지 완벽한 레벨 업인걸~”타인의 부추김이 아닌 제 의지 하나만으로 계획을 세우고 의견을 내세워본 게 얼마만인지.토끼풀 반지라는 소재만 던져줬을 뿐인데 둘만의 웨딩 밴드라는 레벨 업도 그려냈다.작은 두 손으로 휘안의 한 손 붙들고는 손가락 마디마디 굵기를 재보겠다는 율혜.그러다 못내 흥미가 떨어지면 더위가 가신 오후에 예쁜 토끼풀을 구하러 가보면 어떨까 하는 제안이 들려줄 거다.그럼 또 휘안은 고개를 끄덕일 테고, 드디어 맞물린 톱니바퀴를 되찾았다는 결론이니까.***우리 집 막내의 배필을 마주하게 된 소감.사진 한 장 안 보여주고 누나가 직접 보는 게 더 큰 감동일 거라고 같은 말만 반복하더니 왜 그렇게 엄호에 엄호를 더했는지 알 만 했다.그 여느 평범한 십대 소녀라기에는 우리네 주변에서 마주하기 힘든 출중한 외모의 소유자.이로써 딱 하나는 확실해졌지.제 동생은 여자라는 종족에 관심이 없었던 게 아니라 아무 여자가 아닌 예쁜 여자에게만 관심을 두겠다는 뜻이었다니까.“율혜야. 알로에 주스 더 따라줄까?”“네! 저 알로에 주스 더 마실래요.”“그래~ 주스 많이 있으니까 필요하면 또 말해줘. 그나저나 우리 율혜를 언제 만날 수 있을까 싶었는데 드디어 오늘에서야 만났네. 왠지 귀여운 여동생이 하나 생긴 기분이야.”원래 같아서는 율혜와 인사만 주고받고 눈치껏 자리를 비켜주려 한 소안이었지만 계획을 수정하기로 마음먹었다.그도 그럴 것이 소안은 불과 보름 전까지만 해도 해외 유학에 해외 연수에 외국물 꽤나 좀 먹어봤다는 해외파 인재.그러니 느낌적인 느낌으로 외국물 꽤나 좀

“존중이라... 그거 참 좋은 단어군. 그렇다면 프로 아이돌로서 나를 존중해준다고 말한 김에 하나 더 존중해주지 않을래? 글쎄, 남부러울 거 없이 잘만 살던 내가 왜 작사에 도전하게 된 걸까. 설마 모르는 척 할 생각은 아니겠지?”“그거야 내가 체리한테 작사를 추천했으니까? 체리가 가사를 잘 쓸 거라는 확신이 있었어.”“그치? 덕분에 아주 바빴던 방학이었어. 사진 공모전 말고도 작사라는 영역에도 신경을 쓰게 됐으니까. 그래서 어떤 날에는 할머니 표 수제 푸딩을 두 개씩 까먹을 수밖에 없었다는 거지.”“음~ 어쨌든 둘 다 해냈잖아. 원래 아무나 아티스트가 되는 게 아니야. 체리도 알잖아. 체리는 모든 면에서 나보다 선배라니까.”올해 12월, 한국과 일본에서 동시 발매될 예정이라는 라디안의 일본 싱글 앨범.율혜는 래운의 부탁과 꼬드김 그 사이 어디쯤의 제안을 받고는 작사라는 새로운 영역에 도전장을 내밀게 되었다.정해진 멜로디 라인에 제가 원하는 노랫말을 이어붙이는 건 태어나 처음 해보는 일.그럼에도 타고나기를 상상하는 걸 좋아하고 탁월한 언어 감각의 소유자인지라 쓰고 싶은 가사는 술술 나왔다.모르는 한국어야 번역기 어플을 돌리면 되고, 일본어야 말할 것도 없이 쉬운 작업이었으니까.그렇게 래운에게는 작업하는 내내 창작의 고통과 함께했다고 표현했지만 그러한 기간이 있어 여느 때보다 알찬 여름 방학이었다.따라서 문제는 개학 이후인 현재라는 거지.제가 래운에게 넘긴 두 건의 작업물이 QA 엔터테인먼트 내부 블라인드 테스트에서도 통과되었는지의 여부.부모님께는 물론이고 미래 이모께도 비밀로 하고 제 가사를 상부로 올려 보냈으니 결과는 래운을 통해 들을 수밖에 없는 구조였다.그게 아니었으면 이렇게 제 의지로 핸드폰을 붙들고 래운과 상대하는 일도 없었을 테니까.“응. 너무 잘 알지. 그래서 내가 그 진정한 아티스트가 됐는지 알고 싶다는 거야. 참고로 사진 공모전에서는 진정한 아티스트가 됐어. 그니까 작사에서도 본론으로 가자는 거지.”“본론? 지금까지

“신났네, 신났어. 어떻게 이제야 좀 진정이 됐나보지? 그러게 내가 뭐랬어. 막상 자리를 옮겨보면 그렇게 나쁘지만은 않을 거라니까.”“응. 율혜 뒷자리, 생각보다 괜찮은 거 같아. 물론 예린이 자리가 탐나긴 해. 마음 같아서는 멋대로 바꾸고 싶으니까. 하지만 뭘 어쩌겠어. 우리 반 평화를 위해서 나도 좀 참아봐야지.”새로 나온 자리 배정 표를 확인하고 뭐라 반응할 새도 없이 자리를 옮겨야 한다는 것.그건 마치 겨울잠에서 깨어나 어느 이름 모를 맹수에게 제 곳간을 털렸다 한들 뭐라 손 쓸 새 없이 화부터 삭히고 제 살 길 도모해야 하는 아기 토끼의 입장과 일맥상통하다.“그래, 참아줘서 너무 고맙네~ 근데 말이야. 내가 보기에는 이것도 나름 공평해. 그 왜 이상한 청소 당번 제도에서 불이익 본 애들 말이야. 걔들이 좋은 자리를 차지했어. 한 번 쭉 둘러봐. 뭔가 얄팍한 규칙이 있다니까.”“그런가? 그럼 도준이나 소연이는?”“걔네 둘이야 성이 이씨랑 성씨잖아. 가나다 순서 따져 봐도 딱 중간. 그니까 이익 볼 것도 없고 불이익 볼 것도 없지. 쟤들 자리 봐봐.”“아하~ 그럼 성이 차씨랑 지씨인 나랑 율혜는 불이익 쪽에 가깝다는 거네. 어쩐지 벌써부터 바람이 잘 들더라고. 막 썰렁해.”시베리아 한파 저리가라 추위가 직방으로 느껴질 수밖에 없는 창가 쪽 자리.율혜가 전학을 왔던 4월이야 봄이었던 만큼 낭만 가득한 자리가 맞았지만 지금은 아니다.이제 곧 가을에서 겨울로 넘어갈 시기에서는 낭만보다는 현실을 걱정해야 하는 때라니까.“그래. 차휘안 네가 아무리 운이 좋다고 해도 어떻게 늘 좋은 자리만 차지하겠지니. 때로는 위기도 겪는 법이야. 남자답게 받아들여~”“음... 근데 예린아. 사실상 예린이 너도 불이익에 가깝지 않아? 예린이 자리는 율혜 옆이잖아. 그럼 찬바람 직통인 거 아닌가.”“그래. 네가 왜 안 물어보나 했다. 너나 나나 자리는 비슷한데 왜 나만 이익이냐는 거지?”“응. 암만 생각해도 이해가 안 가. 왜? 나 너무 티 났어? 나름 표정