All Chapters of 죽은 남편의 아버지가 프러포즈를 해왔다: Chapter 111 - Chapter 120

은진은 장부에 적힌 도창수의 이름을 물끄러미 내려다보았다.도창수 자신의 숨통까지 함께 끊어놓을 수 있는 치부를 내어준 것이다.스스로를 파멸로 몰아넣어서라도 제국을 보존하고, 아이에게 온전한 제국을 물려주겠다는 노인의 마지막 발악이자 처절한 인정이었다.은진은 서류를 덮어 품에 넣은 뒤, 한준에게 안겨 있던 아이를 조심스럽게 건네받았다.그리고 천천히 침대 곁으로 다가갔다.그녀는 하얀 겉싸개에 싸인 갓난아이를 도창수의 마비된 상체 옆에 살며시 뉘어주었다.조그만 온기가 노인의 굳어버린 살결에 닿았다.도창수의 흐릿한 눈동자가 곁에 누운 아이의 작고 붉은 얼굴을 향했다.산소마스크 너머로 헐떡이던 노인의 숨이 가늘게 떨려왔다.마비된 볼을 타고 메마른 눈물이 주르륵 흘러내렸다.평생을 피비린내 나는 탐욕 속에 살며 친아들까지 죽음으로 내몰았던 잔혹한 독재자의 마지막 구원이었다.도창수의 눈에서 흐르는 눈물을 지켜보던 은진이 조용하게 말했다.“한준 씨, 지금 바로 자금을 집행해요.”은진의 나직한 명령에 서한준이 고개를 숙여 보이고는 방 밖으로 소리 없이 빠져 나갔다.오후 2시 55분.서한준은 저택 1층 서재에서 노트북을 열고 본사 재무 라인 및 한강은행 자금결제 본부장과 긴급 핫라인을 연결했다.도창수가 넘긴 장부 속에는 도상만과 친인척 이사들의 비자금 차명 계좌뿐만 아니라, 도창수 본인의 비상 해외 페이퍼컴퍼니 계좌 접근 코드와 지급 보증 승인 권한이 온전히 들어 있었다.“도창수 회장님의 실명 지급 보증서 및 긴급 유동성 자금 이체 확인서 발송했습니다. 즉시 흑룡물산 당좌 계좌로 입금 처리하고 결제 승인하세요.”전산망을 통해 수백억 원의 자금이 한강은행 결제 시스템으로 꽂혀 들어갔다.[흑룡물산 발행 300억 기업어음 결제 정상 완료.]모니터에 뜬 녹색 승인 문구를 확인한 서한준의 입술에서 길고 뜨거운 숨이 터져 나왔다.마감 시한을 불과 몇 분 정도 남겨둔 시점이었다.은진은 천천히 도창수 곁으로 다가갔다.은진을 바라보는 도창수의 눈빛에는

도창수의 간소한 영결식이 끝나고, 흑룡그룹은 빠르게 안정을 되찾아갔다.그가 넘긴 비밀 장부의 파괴력은 상상을 초월했다.장부 속에 낱낱이 기록된 도상만과 그 일의 비리는 추악한 복마전 그 자체였다.경찰 관련 부서와 금융감독원은 지체 없이 칼을 빼 들었다.횡령 및 배임, 조세 포탈 혐의가 적용되며 도상만을 필두로 비리에 가담한 친인척 이사 전원에게 구속영장이 떨어졌다.그들이 불법으로 빼돌린 은닉 자산과 차명 주식은 법원의 추징보전 명령으로 전액 동결되었다.수십 년간 흑룡의 피를 빨아먹던 족벌 카르텔이 하루아침에 통째로 쓸려 나갔다.썩은 환부를 도려낸 은진은 서한준과 상의하며 새롭게 인사 원칙을 세우고 인재를 등용했다.은진이 내건 인사의 기준은 단 하나, 오직 철저한 ‘능력’이었다.피붙이라는 이유 하나만으로 요직을 꿰차고 앉아 거들먹거리던 낙하산들은 모조리 쳐내고, 그 빈자리는 가문이나 연줄 대신 실무에 능통한 젊은 피들로 채워졌다.경험이 많은 외부 인사들을 대거 영입했고, 사내 정파 싸움에 밀려 한직을 맴돌던 실력파 부장급 인사들을 파격적으로 등기이사에 전진 배치했다.파벌과 혈연으로 곪아 터졌던 조직에 철저한 실력주의가 자리 잡기 시작했다.오랜 전쟁 끝에 찾은 평화처럼 그룹 내 직원들은 들뜨기 시작했고, 조금씩 성과가 나기 시작했다.은진은 성과에 걸맞은 보수를 약속했다.그녀는 직원들의 일방적인 헌신을 강요하지 않았다.대신 성과에 따른 진급과 보너스를 이전보다 월등하게 높이며 일하기 좋은 직장으로 만들어갔다.그렇게 은진의 일상은 처음으로 평온이라는 단어를 품는 듯했다.그러나 그 평온은 잔인할 정도로 짧았다.퇴근하고 돌아온 은진에게 유모가 다가와 아이의 컨디션이 좋지 않아 보인다고 말했다.은진이 아이를 보러 갔을 땐 방글 웃으며 상태가 나쁘지 않아 보였다.하지만 늦은 밤부터 아기의 숨소리가 점점 거칠어지며 열이 오르기 시작했다.하얗게 질린 유모의 비명에 은진이 침실로 달려갔을 때, 요람 속의 아이는 온몸이 불덩이처럼 달아올라 있

자정을 넘긴 시각, 흑룡그룹 본사 회장 집무실. 어둠이 깔린 방 안에는 책상 위에 놓인 휴대폰의 진동음만이 울리고 있었다. 화면에는 중환자실 담당 교수의 이름이 번쩍이고 있었다. 은진이 전화를 받았다. 아이의 상태가 점점 나빠져 더 위급해졌다는, 예상했던 내용이었다. [아이의 혈소판 수치가 위험 수준까지 떨어졌습니다. 패혈성 쇼크 위험이 임박했습니다. 시간이 얼마 남지 않았습니다.] 통화가 끊기자, 은진의 시선이 책상 위에 펼쳐진 서류 위에 닿았다. ‘대표이사 사임서.’ ‘흑룡그룹 지분 50% 무상 양도 계약서.’ 그리고 ‘도상만에 대한 형사 고소 취하 합의서 및 이사 복직 결정서’. 도상만이 내건 조건을 빠짐없이 담아낸 서류들이었다. 은진의 핏기 없는 손가락이 만년필을 쥐었다. 손끝이 사시나무 떨듯 덜덜 떨려 펜촉이 종이를 거칠게 긁어댔다. 서명을 채 마치기도 전에 눈물 한 방울이 계약서 위로 툭 떨어지며 잉크를 번지게 만들었다. 국내 재계 서열을 다투는 거대 기업도, 그 기업을 다스리는 회장이라는 자리도 차갑게 식어가는 제 핏덩이의 숨결 앞에서는 아무것도 아니었다. 그때, 문이 잠기는 소리와 함께 안쪽에서 문을 걸어 잠근 서한준이 성큼성큼 걸어왔다. 단정했던 그의 눈빛은 잔뜩 일그러져 있었다. 은진은 문 쪽을 쳐다보지도 않은 채, 번진 종이 위로 다시 펜촉을 가져다 댔다. “…지금 무슨 짓을 하시는 겁니까.” “나가요, 한준 씨.” 은진의 목소리는 갈라져 있었다. 그러나 한준은 물러서지 않고 책상 앞으로 다가섰다. 그의 시선이 책상 위에 펼쳐진 서류들에 닿은 순간, 한준의 표정이 차갑게 굳어졌다. 그 순간, 한준의 커다란 손이 은진의 손목을 낚아채더니, 그녀가 쥐고 있던 만년필을 빼앗아 바닥으로 내동댕이쳤다. 만년필이 바닥을 구르며 검은 잉크를 튀겼다. “이 미친 짓 당장 멈추십시오.” 화를 내는 한준의 음성에 살기가

“동의고 나발이고 당장 바늘 찔러!”한준이 도상만의 멱살을 틀어쥔 채 핏대를 세우며 발악했다.사내의 손아귀에 짓눌린 도상만의 목덜미에 흉측한 핏줄이 솟아올랐다.그러나 하얗게 질린 의료진은 뒷걸음질만 칠 뿐 누구 하나 장비에 손을 대지 못했다.“부회장님, 제발 진정하십시오! 기증자 본인의 자발적 동의가 없는 채취는 명백한 상해이자 불법입니다! 저희 면허 박탈은 물론이고 법적으로도 책임을…”“닥치고 찌르라고!”침대에 처박힌 도상만이 컥컥거리며 목이 졸린 채로 흉측한 비웃음을 흘렸다.“쳐봐. 어디 한번 쳐보라고. 나 죽으면 너희도 다 끝이야. 끝까지 해봐라. 내가 피 한 방울이라도 내주나.”바닥에 주저앉아 있던 은진이 기어가듯 다가가 주임교수의 가운 자락을 부여잡았다.“선생님… 제발요… 내 아이 좀 살려줘요… 제발 골수 채취를 시작해요, 어서….”자존심도, 재벌 회장의 품위도 진작에 사라졌다.눈물로 범벅이 된 어미의 처절한 애원이 처치실을 가득 메웠다.하지만 의사 말대로 법과 규정은 엄연하게 존재했다.본인의 동의 없이는 의사도 어쩔 수가 없는 노릇이었다.시간은 속절없이 흘러가고 있었다.그때였다.의사와 간호사들이 차고 있던 페이저가 동시에 울리기 시작했다.처치실 벽면의 비상 인터폰에서는 비상 사이렌과 함께 담당 교수를 호출하는 다급한 소리가 이어졌다.[코드 블루. 신생아 중환자실 1구역, 코드 블루 발생. 담당 교수님께서는 속히 신생아 중환자실로 와주시기 바랍니다. 다시 한 번 말씀드립니다. 코드 블루...]스피커 너머로 쏟아지는 다급한 소리에 처치실에 있던 모든 사람들의 동작이 일순간 멈췄다.은진의 풀린 동공이 두려움으로 크게 커졌다.“아… 아아….”짐승들이나 낼 법한 신음이 은진의 목구멍에서 새어 나왔다.도상만의 멱살을 틀어쥐고 있던 한준의 손에서 스르륵 힘이 빠져나갔다.그 틈을 타 기침을 토해내던 도상만의 입가에 번진 것은, 악마 같은 희열과 비열한 승리감이었다.은진은 바닥을 짚고 비틀거리며 일어났다.그리고 복도로

남해의 섬, 고립된 별장에는 파도 소리만이 부서져 내렸다.은진은 며칠째 침대에 누워 창밖의 검푸른 바다만 멍하니 바라보고 있었다.식사는커녕 물 한 모금 제대로 넘기지 못한 몸은 바싹 말라붙어 있었지만, 그녀의 육체는 잔인할 정도로 본능에 충실했다.아이는 이미 한 줌의 재가 되어 차디찬 유골함에 갇혔건만, 어미의 몸은 그 죽음을 알지 못했다.시간이 흐를수록 가슴이 뭉치며 젖이 차올랐다.차오른 젖은 가슴을 더욱 부풀어 오르게 했고, 옷감이 스치기만 해도 찌릿하게 아플 정도였다.곧이어 40도에 육박하는 젖몸살 열병이 은진의 온몸을 뜨겁게 달궜다.새하얀 실크 셔츠 앞섶이 차오른 젖으로 둥글게 젖어 들어가며 축축한 얼룩을 만들었다.은진은 이를 악물고 갈라진 신음을 토해내며 침대 시트를 틀어쥐었다.불덩이처럼 달아오른 손으로 부풀어 오른 가슴을 쥐어짜며, 이미 세상에 없는 아이를 찾듯 허공을 더듬었다.“아기야… 엄마가… 젖을 줘야 하는데….”지독한 환각과 죄책감이 깃든 열병이 은진의 숨통을 조여 왔다.자신이 망설여서 아이를 죽였다는 착란이 열병과 함께 은진을 붙들고 놔주지 않았다.차가운 땀방울이 턱 끝을 타고 흘러내렸지만, 은진의 몸은 불타는 숯덩이처럼 뜨거웠다.자정을 넘긴 시각.별장 옥상으로 헬기의 거친 굉음이 파도 소리를 가르며 내려앉았다.곧이어 별장 복도를 가로지르는 구둣발 소리와 함께 은진이 있는 침실 문이 열렸다.서울 본사에서 비상 경영으로 바쁜 일정을 보내고 온 서한준이었다.방 안으로 들어선 한준의 코끝에 비릿하고 달콤한 냄새가 훅 끼쳐 왔다.그리고 침대 위에서 파들파들 떨며 고통스럽게 신음하는 은진의 모습이 시야에 들어왔다.“은진 씨!”한준이 입고 있던 코트를 바닥에 내던지며 침대 곁으로 달려와 은진의 손을 잡았다.은진의 이마를 짚은 한준의 손끝에 불에 덴 듯한 열기가 전해졌다.식은땀으로 흠뻑 젖은 머리칼 아래, 은진의 입술은 피가 배어 나온 채 바짝 말라 터져 있었다.사내의 시선이 은진의 가슴으로 내려앉았다.모유