All Chapters of 婚約破棄されたら、イケメン御曹司に拾われました: Chapter 81 - Chapter 90

「知英ちゃん、こっちおいで？」「ここでいいです/」私は桐生と部屋の露天風呂に入っていた。しかし、明るい上に、恥ずかしさが募り、私は桐生から背を向けた。「全部見てるのに」「それとこれとは話が違うの//」とは言ったものの、折角の旅行だ。離れていては寂しい気もする。私は少しずつ桐生に近づいた。「え、ちょっと//」「捕まえた」「翼さん、びっくりした」「ごめん。でもこっちの方が落ち着く」桐生は私を後ろから抱き締めた。桐生の逞しい腕が私の腰に回った。「ここに知英ちゃんと来れて良かった」「私も。連れてきてくれてありがとう」「実は、この旅館は、仕事人間の父親が年に一度だけ俺と過ごした場所なんだ」「翼さんにとっての思い出の場所なのね」「うん、その頃は母親も一緒に来てたな」なんとなく、桐生の声が震えた気がした。桐生の様子が気になるが、彼にしっかり抱き締められている為、振り向くことが出来なかった。「今思えば、その頃から俺の家族は偽物だったけどね」桐生が自嘲気味に笑った。私の胸は苦しくなった。ここは、桐生にとっての思い出の場所のはずなのに、辛い顔はさせたくなかった。私は桐生の腕の力が弱まった隙を見計らって、彼と向き合った。「今、翼さんの傍には私が居る。私が翼さんを大事にするし、寂しい想いもさせない。だから悲しそうな顔しないで」「ありがとう。本当に知英ちゃんは理想の奥さんだね」「その呼び方は照れます//」「どうして？今から練習したらきっとすぐ慣れるよ」「だとしても、まだ先でしょ？/」「俺は今すぐでもいいけどね。覚悟は出来てるから。でも、待つよ。知英ちゃんのこと」今日の桐生の言葉は、どれも破壊力がありすぎて、平静を装うことで精一杯だった。このまま話していたら、さすがに逆上せてしまいそうだ。「翼さん、先に出るわ」私は立ち上がろうとしたが、上手く身体に力が入らず、そのままふらついてしまった。そんな私を桐生が支え、抱きかかえた。「知英ちゃん、大丈夫！？」心配そうに私の顔を覗き込む桐生が見えた。桐生にそんな顔をさせたい訳じゃないのに、私は何をしているのだろう。自分の間の悪さに嫌気がさした。￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣「気分はどう？」 「翼さんのお陰で良くなったわ。ありがとう」桐生は露天風呂で逆上せた私を、ベッドまで運びう

時は、3日前に遡る。「社長、桜井様のデザインが我が社のデザインコンテストの最優秀賞にノミネートされました」芹沢が俺に資料を渡した。審査員の満場一致のようだ。知英の実力が認められたのだ。俺は嬉しさのあまり小さくガッツポーズをした。「社長？」「わるい。続けてくれ」「はい。このまま、桜井様の受賞の手続きを進めてもよろしいでしょうか？」「ああ。頼む」「承知しました。それから、今日の午後の会議もお忘れなく」「分かってる」「では、失礼いたします」芹沢が社長室を出たあと、堪えていた感情を俺は爆発させた。自分以外の事で、こんなにも嬉しかった事は初めてだ。知英の実力が認められ、今後は、彼女の才能を多くの人が知ることになる。知英の努力が報われ、夢が叶うのだ。その瞬間に立ち会えることが、俺は嬉しかった。そして、俺は鞄の内ポケットにそっと入れていたネックレスを取り出した。それは、安東によって引きちぎられた知英のネックレスだった。〝希望の石〟と名付けられたそのネックレスを知英はとても大切にしていた。案の定、ネックレスのパーツは全て回収できた。デザインも俺の頭に記憶されている。あとは、ジュエリー職人の腕を借りれば知英のネックレスは直すことができる。そして、復元するならば最高の腕の持ち主に頼みたい。俺は一人の人物を思い浮かべた。￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣「わるいな、忙しい時に」「いいよ。桜井さんの為だろう？」「ああ」俺は、レオのアトリエに来ていた。相変わらず、アトリエの中はごった返していて、足の踏み場がなかった。「それにしても、このデザインも石も味があるな。荒削りな部分はあるけど、この作品が初めてデザインしたものとはね。桜井さん、センスあるよ」レオは俺が描いたデザイン画を参考にしながら、着々とネックレスを直していく。流石は世界が誇るジュエリーデザイナーだ。「桜井さんの新作はどうするんだ？」「直ぐにでも試作品を作るように手配してる」「おお。桐生社長、流石だ。行動が早い」「そういうレオも、我が社のウィンターコレクションの作品はどうなってる？そろそろ提出期限だが」「それ、今言う？」「言うね」いつもの俺たちの掛け合いに、思わず笑いが漏れた。レオとは知り合ってから今まで、ずっとこの調子で、お互いに言いたいことを言い合える。だが、仕事は決

「ん……」 私は朝の日差しの眩しさで目を覚ました。隣に視線を向けると、桐生の姿が見えなかった。私はベッドから起き上がり、声のする方へ歩いた。 「その件は詳細をまとめて、俺に送ってくれ」 桐生を覗き見ると、浴衣姿のまま、仕事をしていた。電話の相手は、恐らく芹沢だろう。何か会社でトラブルだろうか。すると、私の存在に気づいた桐生がこちらに視線を向けた。 「あとは頼んだ。明後日、出社するから」 桐生は通話を切ると、パソコンを閉じた。 「知英ちゃん、おはよう。よく眠れた？」 「うん。とっても。会社、大丈夫なの？」 「ああ。俺の部下は優秀だからね。仕事もひと段落したから、一緒に、朝風呂入ろうか」 「いいね。温泉旅行の醍醐味って感じで」 焦るな。必ず、一人で行動できる時間があるはずだ。私は完璧なサプライズを成功させる為、その機会を静かに探っていた。 ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ 露天風呂から出るとすぐ、桐生は外で芹沢と通話をしていた。まさか、こんなに早くチャンスが来るとは予想外だったが、私はこっそりフロントへ向かった。 エレベーターでフロントに着くと、そこには、宿泊客を案内している澤部が居た。澤部は私に気づくと、直ぐにこちらにやってきた。 「おはようございます。奥様」 「おはようございます。あの、昨日の件、どうなりましたか？」 「ご安心ください。私どもも全力で、桐生様のお誕生日をお祝いさせていただきます」 「ありがとうございます！急な要望にも関わらず、対応していただき感謝いたします」 「とんでもございません。翼様のことは幼少期から見守っておりました。私にとっても大切な方ですので、大切な日をご一緒に祝うことが出来て嬉しく思っています」 澤部や、旅館側の厚意に感謝してもしきれない。桐生がこの世に生を受けた日を、今年は私がお祝いする。盛大ではないけれど、心は精一杯込めた。桐生は喜でくれるだろうか。 私は桐生に怪しまれないように、旅館内の自販機で、カフェオレとブラックコーヒーを買ってから部屋に戻った。 「おかえり、知英ちゃん」 「ただいま、翼さん。お仕事は終わった？」 「ああ。大丈夫」 何となく、桐生の視線が鋭い気がした。勘が鋭い桐生だ。何か気づいたのかもしれない。なんとしても、今日の夕飯まではサプライズの事を隠し通さなけれ

俺の名前は、芹沢要。桐生コーポレーションの桐生翼社長の秘書をしている。社長と出会ったのは今から5年前。縁あって、今は社長の右腕として日々奮闘する毎日を送っている。 桐生社長は、残酷で冷酷だと思われがちだが、決してそうではない。法で裁くことのできない悪を摘み取っているだけだ。 そんな桐生社長が、最近、よく笑う。理由は、一目瞭然。恋人の存在だ。恋人の名前は、桜井知英という。桜井知英は、この5年間で社長に近づいてきた女性のうち、俺の中で断トツで好感度が高い。 「社長、おはようございます。先日は、旅行中に失礼いたしました」 「おはよう。いや、俺の代わりに処理してくれてありがとう。さすが、俺の右腕だ」 俺がふと目線を上げると、真新しいネクタイピンが目に入った。 「ネクタイピン、素敵ですね」 「これか。ありがとう」 「新しいブランドですか？」 「実は、知英ちゃんがデザインしてくれたんだ」 「桜井様ですか。センスいいですね」 「だろ？俺も見た瞬間に気に入ったよ」 そういいながら、ネクタイピンに触れる社長は嬉しそうな表情を浮かべた。 「わるい、芹沢。灰皿あるか？」 「はい、ここに」 「ありがとう」 桐生社長は椅子に座り、煙草に火をつけた。その姿は、何度見ても見惚れてしまうくらい格好良かった。 「自宅では吸わないのですか？」 「まぁ」 「そうなのですね」 ヘビースモーカーである桐生社長が、自宅で煙草を吸わないとは、俺は驚きを隠せなかった。理由は恐らく恋人だろう。社長に、そこまでさせる桜井知英に俺は興味がわいた。 ｺﾝｺﾝｺﾝ その時、社長室がのドアを訪問者がノックした。 「桜井知英です」 「知英ちゃん！？」 桐生社長が驚いた様子でドアに駆け寄った。その動きの速さに、俺は笑いが漏れそうになるのを必死に堪えた。 「失礼します。芹沢さんもお疲れ様です」 「桜井様もお疲れ様です」 俺は桜井知英を観察した。確かに美人だ。それに加えて、礼儀正しい。秘書の私にも優しく接してくれる。これは男にモテるタイプだ。 「知英ちゃん、どうしたの？」 「この資料。今日の会議で使うって言ってたと思って。下駄箱に置いてあるのを見つけたから」 「ごめん。ありがとう。助かったよ」 「ううん、い

「芹沢さん、ここで停めてください」 「承知しました」 芹沢は私の指示通り、施設の入口に車を停めた。 「知英ちゃんは先に行ってて。俺と芹沢でトランクの荷物下ろすから」 「ありがとう。私は、職員の方に声を掛けてくるわ」 私は車から降りると、施設の裏口に回った。そして、インターホンを押した。 「はい」 「私、桜井知英と申します。園長先生に頼まれて子供たちの様子を見に来ました」 「桜井さん。久しぶりね。すぐ行くわ」 それからものの数十秒で、施設の職員が私の元へやってきた。 「桜井さん。忙しい中、来てくれてありがとう。子供たちも喜ぶわ」 「とんでもないです。青空荘は私にとっても大切な場所なので。それから、私の知り合いが子供たちの為に、おもちゃを寄付してくれました。今、施設の前で荷物を下ろしてくれています。一緒に来ていただいてもよろしいでしょうか？」 「もちろんです。行きましょう」 私は久しぶりに青空荘の中を歩いた。懐かしい景色が目に飛び込んできた。ここで過ごした日々は、私にとって楽しくもあり、孤独でもあり、辛くもあった。そんな私に寄り添い、導いてくれたのが園長先生だった。 「翼さん、お待たせ」 「こんなに……！？あの、あなたは？」 職員が桐生に尋ねた。 「桐生翼と申します。今日は桜井さんの付き添いで来ました」 桐生は爽やかな笑顔で言った。すっかり、桐生の虜になった職員は、目をうっとりさせて、彼を見つめた。 「知英お姉ちゃんだ！」 その一言を合図に、施設の中に居た子供たちが、次から次へと外に出て、私に抱きついた。 「知英お姉ちゃん、来てくれたんだ！」 「知英お姉ちゃん、遊ぼう！」 「知英お姉ちゃん……」 「あー！！おもちゃがある」 今度は桐生からの贈り物のおもちゃに気づいた子供たちが、我先にとおもちゃに群がった。 「みんな、一人ひとつね！喧嘩しないように」 「はーい！」 私と桐生は、子どもたちの様子を少し離れた場所から見守っていた。すると、くまのぬいぐるみを大事そうに抱えている女の子が、私たちの前に来た。この子の名前は、優菜と言った。 「優菜ちゃん、どうしたの？」 「あのね、お兄さんがおもちゃを買ってくれたって聞いて……その、ありがとう」 桐生は優菜の