جميع فصول : الفصل -الفصل 110

私は、昨夜、桐生から受け取った社員証を首にかけ、桐生コーポレーションのエントランスに足を踏み入れた。私は、期待を胸に社員証を入口にかざした。するとゲートが開いた。私は背筋を伸ばし、前を向き、堂々と歩いた。そして、エレベーターに乗ると、デザイン部のある4階のボタンを押した。数十秒後、エレベーターが到着すると、私はデザイン部に向かって真っ直ぐ歩いた。そして、デザイン部の前に着いた私は、扉を3回ノックした。ｺﾝｺﾝｺﾝ「失礼します」「桜井さん、いらっしゃい」私に気づいたデザイン部チーフの佐藤が声を掛けた。「お疲れ様です。佐藤さん。今日からお世話になります」「こちらこそよろしくね。みんな！今日からデザイン部の仲間になった桜井さんよ。桜井さん、挨拶をお願いしてもいいかしら」「はい」デザイン部の全員が私に注目した。私は、一度、深呼吸をしてから話した。「初めまして。桜井知英と申します。今日から桐生コーポレーションのデザイン部でお世話になります。みなさん、ご指導ご鞭撻の程、よろしくお願いいたします」挨拶を終えた私に、早速、佐藤が声を掛けた。「桜井さん、今から企画会議を始めるからあなたも参加して」「はい！」私は佐藤から受け取った資料を持ち、会議室へ向かった。すると、そこには私の憧れのレオ・ベルバトフが居た。「レオ様！？どうしてここに？」「やっほー。桜井さん。今日は僕がデザインしたウインターコレクションの企画会議だからね」レオは立ち上がると、私の首にかけてあるネックレスに優しく触れた。「僕の目に狂いはなかったみたいだ。このデザインを君に返すことができて良かったよ」「その節は、本当にありがとうございました」「どういたしまして。さぁ、桜井さんも座って？」私はレオに促され、彼の隣の席に座った。程なくして、企画会議は始まった。「今年もウインターコレクションの時期がやって来ました。今年もデザインをレオ・ベルバトフ様が担当してくれることになりました」名前を呼ばれると、レオは立ち上がり、私たちに笑顔を振りまいた。そして、レオがデザインしたアクセサリーのデザイン画が、プロジェクターに映し出された。「どんなシーンでも身につけることが出来るアクセサリーを目指しました。また、パーツをカスタマイズできることも特徴です。色々な方に、お洒落を気軽に楽しんでもらいた

わしの名前は、須田文太。須田財閥当主にして、須田カンパニーの社長だ。誰もがわしを恐れ、ひれ伏した。この頃のわしは、権力を振りかざし、他人を駒として扱い、嘲笑っていた。そんなわしにバチが当たった。日課のランニングの途中、わしは、須田カンパニーの元社員たちに襲われた。殴られ、蹴られ、持ち物は全て奪われた。わしは、殴られている間、ひたすら頭を守った。耐えることには慣れている。わしは、この地獄のような時間が過ぎ去るのを目を閉じて、じっと待った。「おい、動かないぞ」「やばいんじゃないか？」「お前が殴りすぎなんだよ」わしが動かなくなったことに焦った彼らが、内輪揉めを始めた。言われてみれば、身体中が痛い。血も出ているのだろうか。そして、何より喉が乾いた。わしは彼らの隙をついて、身体を引きずりながら逃げ出した。ボロボロの身体に鞭を打って、わしは何とか近くのコンビニの前まで来た。しかし、もう動く気力は残っていなかった。わしは、その場に倒れ込んだ。コンビニの前を、沢山の人が通り過ぎた。わしはまるで、透明人間になった気分だった。わしの正体を知らない者にとって、わしはただの老いぼれにしか見えないのだろう。わしはこのまま死ぬのだろうか。そう思った時だった。「大丈夫ですか！？」わしが絶望していると、目の前に女神が現れた。「大丈夫じゃ……」「怪我してるじゃないですか。早く救急車を……」「待ってくれ……」ぐぅーあろうことか、わしの腹の虫が騒ぎ出した。「何か買ってきましょうか？」「財布を盗られてしまって。なので、今、お金がないのです。ですから、お構いなく」「そんな酷いことを……少し待っててください」すると、彼女はコンビニの店内へ入っていった。わしは彼女の後ろ姿を、朦朧とする意識の中で眺めた。人生も捨てたもんじゃない。わしのような人間に手を差し伸べてくれる人がいるのだから。数分後。彼女がレジ袋を提げて、戻ってきた。「お待たせしました。お水とおにぎりです」彼女は笑顔を浮かべながら、水とおにぎりをわしに差し出した。早速、わしは水をカブ飲みした。冷たい水がわしの喉を潤していく。 「これはどうやって食べるんだ？」わしは彼女におにぎりを見せた。「もしかして、コンビニおにぎり食べたことないのですか？」「ああ」「これはツナマヨおにぎりって言います。こうやって、矢印

「翼さん……//んん……///」「知英ちゃん……」桐生は玄関に入るなり、私に無理やりキスをした。桐生の手が私の頭を押さえつけ、私は身動きが取れなくなってしまった。そして、桐生は私の太ももに手を這わせた。「シャワー浴びてないから//」「後でいい」すると、桐生は私を抱きかかえ、寝室に連れて行った。「翼さん」私は桐生の頬に触れた。桐生の端正な顔を隅から隅まで手でなぞった。そんな私の腕を桐生は掴み、私の指を口に咥えた。「んん//」桐生の舌の感触が気持ちよくて、私は思わず声を漏らした。桐生が上目遣いで私を見つめた。「知英ちゃんは、俺の顔好き？」「好き」「そっか。好きな所、他にも触っていいよ？」「え？/」 「知英ちゃんは特別だから」私は生唾を飲み込んだ。本当は喉から手が出るほど桐生の身体に触りたい。だけど、桐生に嫌われたくはない。私は出しかけた手を引っ込めた。「遠慮しなくていいのに」「だって……/」「知英ちゃんのしたいこと教えて」桐生は私を見つめた。目が合う度、私の気持ちが見透かされそうで怖くなる。こうして、桐生と触れ合いながら、佐藤の存在が脳裏にチラつく。そんな自分が嫌だった。桐生は私のものだ。私だけが桐生に触れていいのだ。どんな理由があろうと、私以外の人が桐生に触れることは許さない。私は桐生のネクタイを解くと、カッターシャツのボタンをひとつずつ外した。すると、桐生の鍛え上げられた裸体が露わになった。私は桐生の上半身をそっとなぞった。そして、胸の突起を口に含んだ。「あっ、」「気持ちいいの？翼さん」私の愛撫に反応する桐生が愛おしくて、そのまま彼の鎖骨に吸い付いた。いつも桐生がやっているように、私も舌を上手く使って痕を付けた。「付いたわ」「知英ちゃん、君って人は……」「だって、翼さんがしていいって言ったのよ？」「そうだね。知英ちゃんが、上手くてびっくりした」「それは、翼さんが上手いから//」私は恥ずかしさのあまり、俯いた。やっぱり私は、触れるより触れられる方がいい。「本当に可愛い人だ」桐生は私を組み敷いた。そして、先程とは違う優しいキスをした。嬉しいのに、なんだか物足りない。私はいつの間に、こんなにも欲張りになったのだろう。「もっと、して……//」「いつの間に、お強請りが上手になったの？」「そんなことは/」

「おはようございます！」 私は出社すると、明るく挨拶をした。そして、私に気づいた佐藤がこちらへやってきた。 「桜井さん、おはよう」 「佐藤チーフ、おはようございます。それと、この度は、ご心配をお掛けして申し訳ございませんでした」 「もしかして、桐生社長から聞いたの？」 「はい」 「私の方こそごめんなさいね。つい、お節介が過ぎてしまって」 「いえ、お心遣い嬉しかったです。ありがとうございます」 「元気になったなら良かった。今日、社長への企画のプレゼン頑張ってね！午前中に、会議室に来ることになってるから」 「はい！頑張ります！」 私は笑顔で佐藤に言った。デザイン部全員で練り上げた企画だ。桐生は仕事に一切、妥協しない。私がプレゼンしたからといって、優遇することはない。そういう姿勢も私が桐生を好きな理由だ。だからこそ、この企画を私は必ず通したい。私はデスクに座り、もう一度、しっかりと企画書に目を通した。 「桜井さん、そろそろ桐生社長が来るわよ。会議室で準備をお願い」 「分かりました」 「大丈夫。肩の力を抜いて」 「はい」 私は佐藤に背中を押され、深呼吸をすると、会議室へ向かった。桐生がこの部屋に来るまで、あと約15分。その間に私はプレゼンの準備を済ませなければならない。 まず私はテーブルに、必要な部数のプレゼンの資料を並べた。次に、私はプロジェクターの準備を始めた。しかし、接続が上手くいかず、資料が映し出されなかった。私は機械のことはさっぱりだ。 私が途方に暮れていると、デザイン部で最年少の五十嵐が無言でプロジェクターを弄り始めた。私はその様子を静かに見守った。五十嵐は、他のデザイン部の仲間とも滅多に話さない。私も挨拶ぐらいしか五十嵐と話したことは無かった。 「出来ました」 数分後、五十嵐の手によって、スクリーンに資料が映し出された。私は安堵の表情を浮かべ、思わず五十嵐の両手を握った。 「五十嵐さん、ありがとうございます！」 「あ、はい。それでは僕はこれで。仕事に戻ります」 「はい！プレゼン頑張りますね！」 私は五十嵐に満面の笑みを向けた。 ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ 時間通りに桐生はデザイン部へやって来た。私は作成した資料を元に、プレゼンを順調に進めた。

桐生は私を抱きかかえ、寝室まで運んだ。そして、優しくベッドに寝かし、私の靴を脱がせた。 「翼さん」 「どうした？気分わるい？」 「ううん」 私は今なら桐生に言えそうな気がした。酒の力は偉大だ。 「翼さん、好き。大好きよ」 「何を言うかと思えば、俺も好きだよ」 すると、桐生は私の額に優しくキスをした。嬉しいけれど、物足りない。私がキスして欲しい所はそこじゃない。 「そこじゃない……」 「ん？」 「だから、そこじゃない」 私は起き上がり、桐生の唇に貪りついた。この感触を私は求めていた。私は夢中で桐生の唇にキスを繰り返した。 「喉が乾いたわ。それに身体が熱い……」 「待ってて。水を持ってくるから」 桐生が行ってしまった。私は少しでも身体の熱を冷まそうと、上着を脱ぎ捨てた。 「知英ちゃん、自分で脱いだの？」 「だって暑くて……//」 「これから飲み会は禁止だね。こんな知英ちゃんを、他の奴には見せたくない」 「え、行っちゃダメ？」 「俺も行っていいならいいよ」 「うん！翼さんと行く」 私は微笑み、桐生に抱きついた。 「知英ちゃん、水飲める？」 「うん。飲める」 私は桐生からコップを受け取ると、水をごくごくと一気飲みした。火照った身体に、冷たい水はとても美味しかった。だけど、まだ、身体の熱は冷めなかった。 「知英ちゃん、まだ暑い？」 「うん……」 すると、桐生は私を組み敷いた。そして、コップに残った氷を口に含むと、私の胸の谷間に吐き出した。 「冷たいっ」 「どう？」 「そんなところすぐ溶けちゃう」 「じゃあ、溶ける前に舐めないと」 桐生は溶けた氷がシーツを濡らさないように、器用に舌で舐めとった。私は桐生の舌の感触に思わず身体をビクつかせた。 「ほんとだ。知英ちゃんの身体熱いね」 「言わないで//」 「どうして？自分で服も脱いだのに」 「それは……//」 「知英ちゃんからキスもしたのに。みて？ここ。知英ちゃんに噛まれて血が出てる」 桐生は唇の傷を、見せつけるかのように舐めてみせた。私の身体が更に熱を帯びた。今すぐ桐生が欲しい。今日の私は変だ。こんなにも、桐生が欲しい気持ちが止められない。私は自分自身に戸惑った。 「知英ちゃん