جميع فصول : الفصل -الفصل 40

GeorginaMalawak at napakagandang bakuran ng mansyon, at habang naglalakad ako sa garden, hindi ko mapigilang mapatitig sa paligid. Halos bawat sulok ay may makukulay na bulaklak na maingat na inalagaan, mula sa maliliit na halamang nakahilera sa gilid ng pathway hanggang sa matatangkad na halaman na tila nagsisilbing natural na dekorasyon ng buong property.May mga bulaklak na unang beses ko pa lamang makita, samantalang ang iba naman ay pamilyar sa akin at agad na nagpapaalala ng mga bagay na matagal ko nang pilit itinatago sa isang sulok ng isip ko.Napansin kong dumidilim na ang langit, ngunit hindi iyon gaanong dama dahil sa mga ilaw na nakasabit sa bawat poste at ilang puno sa paligid.Warm at soft ang liwanag ng mga iyon, sapat para maging malinaw pa rin ang dinaraanan ko kahit unti-unti nang nilalamon ng gabi ang paligid. May kakaibang peacefulness ang garden na halos nakakalimot ako sandali kung bakit nga ba ako narito.Gayunpaman, habang patuloy akong naglalakad, biglang may

FrancoI can see the way Reed Mondejar looks at Georgina. There was something in his eyes that I couldn’t quite explain, something that bothered me more than I cared to admit.Hindi iyon simpleng tingin ng isang taong kakakilala lamang sa isang babae, at lalong hindi iyon iyong casual curiosity na karaniwan mong nakikita kapag may bagong taong nakilala. There was interest there, and I didn’t like it kahit na hindi ako siguro kung anong klaseng interes.Hindi ko alam kung ano ang nakita ni Reed kay Georgina para ganoon siya tumingin, pero alam kong hindi ordinaryo ang expression na iyon.Para bang may sinusubukan siyang alalahanin tungkol sa kanya, o kaya naman ay may nakita siyang bagay na hindi ko nakikita. At ang mas nakakainis, hindi ko alam kung bakit bigla akong naging conscious sa paraan ng pagtitig niya rito.Bumalik kami sa table namin at agad kong napansin na nakatutok sa amin ang mga mata ni Mommy. Hindi ko alam kung gaano na siya katagal nakatingin, pero kitang-kita sa mukha

Third PersonSamantala, pabalik na sana si Georgina sa kanilang table nang mapansin niyang may isang babaeng nakaupo sa tabi ni Cataleya na walang iba kundi si Laidee.Hindi niya kilala ang babae, pero sapat na ang ilang segundo ng pagmamasid para mapansin niyang tila seryoso ang pinag-uusapan nina Cataleya at Laidee. Hindi iyon mukhang simpleng catching up lamang ng dalawang magkakilala.Parehong nakatuon ang atensiyon ng mga ito sa isa’t isa, at may mga pagkakataong bahagyang yumuyuko si Cataleya na para bang may pribadong bagay na sinasabi sa kanya ang babae.Agad na naging alerto si Georgina.Hindi siya basta bumalik sa table. Sa halip, bahagya siyang umatras at nagkunwaring may ibang pupuntahan. Hindi niya gustong basta sumingit sa isang pag-uusap na malinaw na hindi naman para sa kanya, lalo na’t hindi niya alam kung sino si Laidee at kung bakit naroon ang babae.Pero bago siya tuluyang lumayo, marahan niyang kinuha ang cellphone mula sa maliit niyang bag. Pasimple niyang hinawa

FrancoPagkagaling sa office ay diretso akong nagpunta sa bar kung saan madalas kaming magkita ng mga kaibigan ko. Sanay na akong doon magpalipas ng oras kapag gusto kong makapagpahinga kahit sandali mula sa sunod-sunod na meetings, reports, at kung anu-anong problemang kailangang resolbahin bilang gobernador.Karaniwan, kapag naroon kami, nauuwi sa biruan at walang katapusang pang-aasar ang gabi, kaya kahit papaano ay nakakatulong iyon para maalis sa isip ko ang mga bagay na hindi ko maiwasang dalhin hanggang sa pag-uwi.Pero dahil Friday, wala roon ni isa sa kanila. Normally, Saturday ang meet-up namin dahil Friday pa lang ay halos lahat ay nagmamadali nang tapusin ang trabaho para makapag-relax kinabukasan. Wala rin naman akong problema roon. Hindi ko kailangan ng maraming kasama para lang makainom.Nagpunta pa rin ako sa bar at kumuha ng private room. Hindi na rin ako nagdalawang-isip na isama si Mon nang sabihin niyang wala naman siyang importanteng gagawin ngayong gabi. At least,

Third Person“Kung wala ka nang sasabihin ay—”Hindi na natapos ni Georgina ang kanyang sasabihin nang maramdaman niyang gumalaw ang hinlalaki ni Franco. Kanina lamang ay marahan itong nakahagod sa gilid ng kanyang mga labi, ngunit ngayon ay dahan-dahan itong dumampi sa kanyang lower lip.Namilog ang mga mata niya sa gulat.Saglit siyang natigilan, tila nakalimutan kung ano ang susunod niyang sasabihin. Hindi niya inaasahan ang simpleng paggalaw na iyon, lalo na’t ilang segundo pa lamang ang nakalilipas ay pinag-uusapan nila ang tungkol kay Reed Mondejar.Ngayon, parang biglang nagbago ang buong atmosphere sa pagitan nila.Ramdam ni Georgina ang kakaibang init na tila unti-unting kumakalat sa kanilang pagitan. Hindi niya alam kung dala iyon ng alak na kumakapit sa katawan ni Franco, ng init ng daliri nitong nakahawak sa kanyang baba, o ng paraan ng pagkakatitig nito sa kanya.Ang tanging alam niya ay parang may kung anong kuryenteng dumadaloy sa bawat himaymay ng kanyang katawan, dahi